云南布政使司，地处大明西南边陲，虽论方圆并非天朝最广，但其所辖州府却为最多。云南虽列南疆，但其地势高拔，四季如春，常有奇花名卉、珍禽异兽遍布。而杨坎此行所往任家传信，便处云南大理府太和县中。
太和县，坐落苍山之麓，洱海之滨，距大理府仅有数十里路程。杨坎乘车自重庆而来，沿途山径高耸，车马不得奔驰，故在路上也花费了许多时日，抵达大理之时，已是过了新春。
杨坎初至云南，甚觉新奇，道是这高原景色，又与川中不同。抬头远望，只见青山如屏，浮云低垂，好似天地穹庐在此矮了许多。
车行洱海之边，只见一弯碧波浩瀚无边，遥衬雪山素顶，水天一色。行至入夜，新月初升，见得天轮玉钩倒悬，浮光曳金，着实分不清是天月入海，亦或海月升天。此之谓大理“风花雪月”四绝之“洱海月”。值此情景，杨坎陶醉万分，心中不禁赋诗一首曰：
苍山理坝一水分，金轮新月落凡尘。
天人归去思海景，侧留仙耳听水云。
自上关镇沿西岸绕行湖边，复行数十里，便是大理府，向东去往湖边即是太和县，任家世代便在此地济世救人。
任氏医馆又名“济世堂”，始建于元初，悬壶济世已有百年之久，其医术超绝，尤以银针断脉为长，故在云南一地颇有盛誉。元末明初以来，中原武林式微，而云南任家独以其点穴神功冠步武林。自当代家主任天佐少时游医四方，并以独门绝技大胜各路高手，是以中原之中，任氏一门声名鹊起，而任天佐亦得“逍遥一指”之名。
马车停至太和县驿，杨坎走下车来，便觉冷风呼啸，狂如虎兕，似有拔木倾舟之势。早在一日之前，车夫便已告知大理疾风凶猛，尤以下关为甚，杨坎当时还不以为意，直到下车之时方觉厉害，只好掩身贴墙躲避。
好在任家医馆位于驿站不远，杨坎背上药材、毒样，快步走至门前，只见正门之处悬着一副匾额，上书“济世仁心”四字，门后竖一浮雕照壁，当中题有大字曰：“任”。
杨坎将拜帖交于门童，请其代为引见馆主。那门童见是唐家来人，便带杨坎去往院中。
进得门来，见此处是一前院，院中分有三坊，皆三间两层，环围四合五天井。正厅之北乃是后院，建有三间六耳，下合花厅，虽占地不大，却是古朴考究。两人一路走向正厅，可见左右厢房之中有乡民数人求诊问药，皆神色安然。
入了正厅，便见馆主正为一员老者号脉，闭目凝神，听得有人到访，抬掌示意杨坎稍等。
杨坎趁此时间，静观四围，见此厅中陈设古朴，摆有许多奇花异草，药香四溢。而馆主身着一袭白衣，衬一扎染靛褂，头饰飘带八角白巾，全然不似汉人打扮。
待馆主为老者开好药方，便起身询问杨坎造访何事。杨坎呈上书信，并将唐家代宗主所托告与馆主。任天佐闻言，面色陡变，展信速读，而后忙令门童传唤天佑等人前来正厅。
待众人来齐，任天佐吩咐弟子闭门谢客，而后请杨坎入座相谈。待馆主将唐家变故讲与在座旁人，众皆诧然。问及堡中细则，杨坎一一据实相答。
任天佑听罢杨坎所述，起身谏曰：“大哥，依这小兄弟言语，唐门所遗毒药性虽不烈，却阴毒得狠，若要流入民间，只怕后患无穷。当下之计应集毕馆之力，暂停收诊，调制解药，待找到解毒之法再火速通告唐家。”
“不可。”任天佐否决道：“我任氏行医百年，无论伤患贫富多寡，均一视同仁，岂能厚此而薄彼？眼下尚未有百姓中毒之讯，可暂先抽调馆中精通毒理者先行配药，再将毒样抽寄成都分馆，以齐攻此毒。”
馆主此言，众皆称是。议罢，任天佐命席下郎中取过毒方、试样，速去查析。众人不敢怠慢，取了毒瓶，匆匆去往药房。
待诸事安置妥当，任天佐转问杨坎道：“我看信中有言，说你与我任家之人熟识，恕老朽年高忘事，不知少侠与我馆中何人相识？”
“在下曾于应天城中结识任文武公子，得其赠扇为信，以荐我前来任家学艺。”说罢，杨坎双手捧扇，呈于馆主。
“你见过斌儿？”任天佐闻言一震，起身取过折扇，开骨观之，说道：“不错，是斌儿的扇子，他现在可身在京城？可否安好？”
杨坎便将京城相遇之事，稍加改动，告与馆主曰：“数月之前，在下曾于京城茶馆之中品茗，见有豪绅调戏良家女子，遂出手相助。但来敌众多，我只身一人难相抗衡，幸得任公子出手相助，是以结交。”
“哈哈哈哈，果真是斌儿的性子，到了哪里都是这样。”任天佐笑道：“那他现在境况如何？是否还在京城之中？他此回出门已久，如今过了春节还未回家，可是遇上什么事了？”
杨坎顿了一顿，继续说道：“任公子此行乃是听闻朝廷设擂比武，故来京城一试身手。但他打擂之时遭劣绅飞石暗害负伤。”
任天佐听闻孩儿负伤，心中焦急，连连发问道：“什么？斌儿受伤了？伤得怎样？”
杨坎答曰：“任公子伤势不轻，在下已让人送他去往医馆救治。”
“那之后发生何事？斌儿现在伤势如何？”
杨坎未有隐瞒，便将自己登擂之后诸事详细告与馆主。此时，任天佑在旁听着，按捺不住，起身责道：“你既口口声声说与斌儿交好，为何赢擂之后不去医馆探视，反倒自行离开，置他于京城不顾！”
杨坎哑口无言，倒是任天佐替他开脱道：“天佑，你莫为难他了，眼下斌儿伤情不明，应当先行派人去往应天寻找才是。”
“那我去吧！”任天佑抢声说道。
“不可，你暂且留在馆中帮制解药，寻找斌儿一事可另找他人去办。”说罢，任天佐转向杨坎问道：“当日打伤斌儿那人用的是何派路数，伤处有何样状，你可还记得？”
“我只记得那人只用一掌便将任公子击倒在地，观其胸口有一掌印，紫中泛黑，不知是何武功。”
任天佐略付思忖，自言自语道：“那此人使得当是毒功‘黑砂掌’了，单论其外伤尚易救治，但此功掌中淬毒甚是棘手，若能先以药材碾制成膏，糊于患处，再以铍针放出毒血，继以大针引药膏通其经络，或可救治……唉，斌儿怎么招惹上这等人了。”
任天佑心中焦急，跺脚道：“照此说来，我那侄儿不是性命堪忧？大哥，我这就去找馆中大夫奔赴应天！”
“弟弟莫急。”任天佐劝阻道：“斌儿负伤至今已有数月，生死早不为我等所控，你便是派了郎中过去怕也于事无补。眼下要事应是全速研制解药，斌儿那边可先派武师过去便好。”
“知道了！”任天佑得令，赶忙跑出厅去。
任天佐摇头叹道：“唉，斌儿真是跟老夫少时一模一样。”
说罢，任天佐走到杨坎面前，上下打量一番，捋须说道：“既然犬子推举你来任家学艺，愚乡野郎中，才疏学浅，若你起心愿意拜如任家门下，敝馆亦可教你些行走江湖之术。”
杨坎闻言大喜，忙跪身道：“弟子拜谢馆主！”
馆主点了点头，继续说道：“习我任家武学，当以锄强扶弱，行侠仗义为纲，不得恃才狂放，害人性命。你可能做到？”
“谨遵馆主教诲。”
“好了，你可去后院拜访马教头，让他教你些根柢功夫。这些日子你可暂宿馆中，稍后我在找人将你食宿安置妥当。”说着，馆主再将任学斌所赠折扇交还杨坎，道：“此扇既是斌儿赠物，望你日后好生保管，还莫负他好意。”
杨坎低首捧接折扇，再谢馆主。
任天佐看着杨坎离去背影，心中却想：“这杨家小娃儿与我家斌儿真有几分相似，方才他刚进门来，我都差点认错了。”
