洛阳城，第一缕阳光从东方射来，洒在巍峨的城墙上，照得这矗立在平原上的大都市无比辉煌。
洛阳北有太行之险，南有宛、叶之饶，东压江、淮，西接崤、函，食有湖海之利，都中的洛口仓积粟数十万石，尤其是大运河开通后，洛阳成为全国的水陆交通中心，人口近百万，是可以与长安媲美的大城市。
五更三点，咚咚的鼓声连绵不断地响起，河南县的衙门敲响了“开门鼓”，连续四百下。里坊中憋了一晚上的人们离开家门，四处活动，开始新一天的生活，洛阳迎来的新的一天。
嘉善坊位于洛河南岸，属于洛阳府河南县，地近南市，坊中好多百姓都在南市有着买卖。
早晨“开门鼓”敲过后，坊丁打着呵欠，慢腾腾地推开坊门，早已等在坊门后等待出坊的人们，一窝蜂地涌出坊门，朝着南市走去。
数辆马车从坊门出来，沿着大街朝着东边驶去。南市在嘉善坊东北方向，许多商人不喜南市的喧闹，在嘉善坊置有住所。每天等坊门开后，就赶着马车到南市去照顾生意。
“砰”一辆马车不小心压着地上一个软软的东西，差点翻了过去。
“怎么回事？”车中人不耐烦地说道。
“主人，我下去看看。”赶车的马夫小心地说道。
此时天刚蒙蒙亮，光线有些暗，马夫只注意着前方，没有看到地上的东西。
马夫骂骂咧咧地下了车去查看马车撞住了什么东西，弄得车猛地停下来，惹起了主人的不满，恶狠狠地骂了他两声。
“鬼啊！”马夫看着马车压过的东西一下子惊叫起来。
马车碰到的可不是什么东西，而是一具女尸，确切地说是半具尸体，四肢俱无，头颅也不知道跑那里去了，鲜血流遍全身，因为过了很长时间，血液干涸，如在身上涂了一层红色的漆一样，赤果果地躺在地上。
马夫吓得转身就跑，来到车边，扶着车厢就吐了起来，两腿发软，几乎瘫倒在地上。
“光天化日下，那有什么鬼？”车中人听了皱皱眉道，说着把车帘拉开，跳了下来，看看到底发生了什么事，以致自己的车夫如此无用。
“我们撞着死人了！”车夫指着后面哭泣着恐慌地说道。
“区区死人而已，有什么可怕的，又不是没有见过。”车主大声喊道。
这个时代医疗水平不高，死人是常有的事情，他见过的死人也不少了，不至于真的害怕一具死尸。
“哇，”车主走到近前看到那半截尸体，瞬间腹中酸水上涌，张口呕吐起来，连隔夜饭都吐了出来，脸色苍白得快变成透明状了。
越来越多的行人经过这里，看到这副惨象，变得惊慌异常。洛阳做为现在大唐的都城，是朝廷脸面所在，一向警卫森严，那有出现过这样的事情。
过了一会儿，附近各坊的坊丁畏畏缩缩地跑了过来。
“哇哇”，数名坊丁看到地上的尸体纷纷吐了出来，这些人平时仗着一点权力过着平凡有滋味的生活，那见过这样凄惨的场面。
紧接着越来越多的尸体残块被找到，连同这上半具送到了河南县县治修德坊那里，摆到了仵作面前。
南市出现女尸的消息风一样传遍了全城，许多人绘声绘色地描述着女尸的惨状，慢慢地越发夸张，什么女尸貌美如花，被分成十八片等等传得沸沸扬扬。
魏元忠坐在官厅里，愤怒地看着眼前的中年人。
本就焦头烂额地魏元忠听到发现女尸的消息，差点气疯了。自则天太后下令修造明堂以来，他就没有好好地休息过。要知道修造明堂役使的丁夫达数万人，这数万人的吃喝拉撒都要他去管，那僧人怀义只是挂个名而已，万事不理，也指望不上，有什么问题板子得打到魏元忠身上，怎么让他心火上升。
“一月之内须将凶徒缉拿归案，不然本官的职位不保，你也要革职查办，多余的话我不说了，速速派人去办！”魏元忠没有好气地看着眼前的河南县县令崔玄同说道。
崔玄同是博陵崔家的子弟，年不过三十多就占据了河南县县令这个重要的职位。
如今的洛阳可是相当于都城，能在这里当上仅有的两县的县令，绝对不是一般人可以做到的。
洛阳下辖两县，以洛河为界，洛河以北是洛城县，洛河以南是河南县。南市在洛河以南，属于河南县的管辖范围。
洛阳城里发生了如此重大，且影响极坏的凶杀事件，如果没有抓到凶徒的话，肯定会成为政敌攻击的借口。虽然魏元忠并不是那种贪恋权位的人，但是他并不想放过这个制造惨案的凶徒。
“卑职一定命令县属所有衙役一起出动，缉拿凶手！”崔玄同满头大汗地说道。
如魏元忠一样，此事不能尽快抓到凶手，他一样会成为承担责任的第一对象，下场比魏元忠还要惨。魏元忠已是五品大员，换换地方，也能去它州担任刺史或在京中任侍郎级别的高官。崔玄同就不会有这运气了，被免职不说，能升任方面大员的时间就要大大拖长，要知道单只博陵崔家和他一样地位，能力甚至比他强的人大有人在，更不用说关东那么多士族了。
崔玄同惶恐地拜别了魏元忠，回县衙去了。
“崔玄同虽是崔家子弟，能力一般，能够抓到凶手吗？”魏元忠身边的一名幕僚担心地说道。
“难！”魏元忠说道。
魏元忠听人描述了尸体的惨状，就知道这是一起重案，凶手绝对不会是一般人，很可能是江湖中人。像这样的重案一般是由大理寺派出高手追捕凶手的，不过现在的大理寺掌握在索元礼，周兴等人手中，这些人整天忙着修理那些不附己的文武百官，那顾得上平民百姓的死活。
“使君，原大理丞狄仁杰狄大人不是正在都中吗，他刚刚卸任宁州刺史，受御史举荐另有任用，职位还没有确定，不如请他出山缉拿凶手？”这名幕僚说道。
“说的有道理，不过狄兄没有名份，怎么查案？”魏元忠说道。
狄仁杰尚未任职，没有职权，动用不了人手的话，也是没法抓凶手的。
“魏公可请太后亲自下令命狄大人去办理此案，”幕僚建议道。
“虽然此案死者死状极惨，但还没给崔玄同时间，不能仓促就告知太后，还是等等再说吗，”魏元忠想了想道。
事情刚发生，河南县及洛阳府都没动手去查，真没理由现在就上请太后派人调查，不然要他们这些臣子干什么。
“魏公所言及是，”幕僚说道。
“修造明堂的巨木何时运到？”魏元忠接着说道。
“巨木运输困难，目前只到了四根，剩下的尚在途中，至少得两个月才能到京。”这回轮到幕僚头疼了。、
修造明堂所需的木材都可以在附近的熊耳山，太行山中采到，但支撑用的大梁等都得十围以上的巨木才行，山中也很难找到，需从各地寻找调运。如今已运到四棵，其余的还没运到，工匠们也就无法动手继续开工。
“必须想法子让他们快一些，等不了两个月，一个月内必须运到京中，你亲自去办此事，不惜代价也要按时运到。”魏元忠吩咐道。
“是，大人。”幕僚沉声说道。
这不是一个好活，但做为一名幕僚却是不能推辞的。
