太子两度被废，已成为一具政治僵尸；八阿哥虽然得人心，有潜在力量，但露骨地谋位，为他所嫉恨；其他几位阿哥虽然有人以学识赢得了康熙的重视，但都无政治远谋和行政才干，康熙绝不会让这样的人做自己的接班人；十四阿哥被任命为抚远大将军，应该说是康熙选择皇太子的候选人之一；雍正以年长、有才能、善于体会康熙的意图而获得乃父的好感，所以屡受到任用，到了康熙临死前一年，雍正被任用的程度已经相当高了。国家的继嗣活动，大多时都由雍正代劳。康熙对雍正这个人的品行——当然，这一切都是装出来的——也有了重新的认识。他对大臣说，皇四子小时候喜怒无定，如今看他，却只是一片清水，波澜不起。
他虽然这样重视雍正，但也并没有想立雍正为皇太子的意思，因为他还很健康，他似乎从来没有想到过自己也有死的那一天。
其实，康熙后期的储位之争绵延不断，就是在康熙死，雍正上台后，仍有阵阵余波。而为什么会出现这种情况呢？
问题就出在康熙身上，康熙接受汉族文明年深日久，所以，就实行了嫡长制的世袭制度。但是，他们并没有清醒地认识到清朝当时的条件是否具备这种制度的实行。他立太子，既没有根据清朝的情况，又没有善处太子与诸王之间的关系。我们不妨看一看康熙前的清朝的皇权交接。清太祖努尔哈赤死后，战功颇多的八贝勒皇太极自立为帝。他死后，他的弟弟阿济格与皇长子豪格等争立，后来通过满清贵族双方的互相妥协，立了皇太极的第九子福临，就是顺治皇帝。顺治皇帝死后，遗诏传位给第三子，也就是康熙皇帝。这些事实表明清朝是没有嫡长制观念的，一开始也没有立太子的制度。而康熙却不顾这些历史情况，贸然立了嫡长子为太子，出问题是肯定的。但他这样做了以后，就应该完全按照汉人文明来进行对太子的妥善安排。可他再让太子从政的同时又让诸皇子参与政事，一方面，太子脑袋中就没有太子是储君的观念，所以，大肆培植党羽；另一方面，皇子们认为太子跟自己是一样的，在皇位面前，人人平等。于是，出现了太子与皇帝、太子与诸兄弟之间的双重矛盾，造成了二废太子的悲剧。
康熙朝储位之争绵延了二十年，对当时以及雍正年间的政治产生了巨大的影响。保卫和夺取储位的斗争，把宗室王公、国戚，八戚与内阁的满汉大臣，甚至一部分中小官僚和士人以及一些西洋传教士一股脑地卷了进来。诸皇子党争斗不休，一些集团相继垮台，造成了政治的混乱。它使一直被我们认为的非常有作为的康熙长期纠缠在储君的问题上，大量精力被消耗，使他在处理其他一些有积极意义的政治活动中浑身无力，更为严重的是，使康熙末年弊政丛生。雍正继位后，他针对诸皇子结党的事实，反对朋党，打击科甲出身的官僚，引用异途人员。他后来一系列主张，比如为政务实，反对姑息，痛斥沽名钓誉，厉行革除康熙晚年的弊政，既显示自己的政治主张，也是为彻底消灭曾经和他竞争的那些兄弟们。雍正从父亲一朝的储位斗争中吸取教训，即位后就实行秘密立储制度，可见，有些事情有弊就有利。
4、康熙之死
康熙六十一年十月二十一日，从外地返回京城不过二十几天的康熙皇帝又赶往南苑打猎，这是他最后一次打猎。由于多日劳累，身体更加虚弱的他在十一月初七，彻底病倒。他赶回畅春园治疗疾病。据医生诊断，康熙虽然在床上不能动弹，但病因不过是偶感风寒。常理来推测，一个感冒的人不应该就一病不起。但康熙的确做到了一病不起，十一月十五日，按照惯例，康熙皇帝须亲往南郊举行祀天大典，可他没有去成。而是派了雍正代行祀典并令其预先斋戒。
就在十一月初十、十一、十二的三天时间里，康熙仍然在床上处理各种政务。他并没有在意这次感冒，因为多年以来，他一直被疾病缠身，可都幸免于难。他以为这一次也会闯过来，但他错了。
就在他病重期间，他召见大学士马齐，对他说：“第四子雍亲王最贤，我死后立为嗣皇。他的第二子（乾隆）有英雄气象，必封为太子。”
但就在十二日深夜，康熙病情急剧恶化。夜半刚过，他就急召雍正于斋所，命其速赴畅春园，南郊祀典也改派他人代理。同时，又召皇三子、皇七子、皇八子、皇九子、皇十子、皇十二子、皇十三子、理藩院尚书隆科多等齐到御榻之侧。
康熙谕令他们说，皇四子人品贵重，为人行事都符合我的心愿，一定能够挑起治理天下的重胆，现在就以他继我为君，即皇帝之位。
这些话刚说完，雍正就从斋所赶来，趋前问安，康熙又告以数日以来自己病势日增之况。雍正见父亲被疾病折磨得苍老不堪，十分痛苦，眼含热泪，对康熙进行了一番劝慰。康熙艰难地把挂在脖子上的念珠摘下来，递到雍正手上，喘息一会，很郑重地说道：“这是顺治皇帝临终时赠给我的，现在我把他赠给你，佛珠可化人暴戾，你生性喜怒无常，当你想要起杀念时，就捻一捻这串佛珠，它会帮助你的。你要好好保管。我是什么意思，你该清楚。”
雍正接过念珠，明白父亲的意思，大概是想让他善待自己的兄弟。又或者是康熙在位为政宽松，不希望后继者严刑峻法。所以给他一串念珠。
最后，康熙又把对马齐说的话对雍正说了一遍。雍正的心里不知是什么滋味，但他明白父亲为什么要把所有的阿哥都召来，并非是想让这些人听到传位给自己的信息，而是想控制住这些人不要闹事。第二天，奄奄一息的康熙皇帝再下令，在自己死后，九门同时关闭，不得任何人出入。
这天夜间，康熙死掉。这个为大清王朝的昌盛与繁荣奋斗六十多年的一代英主，满怀着对他的亿万子民无限眷恋之情告别了人世，在位六十一年，终年六十九岁。
当天夜里，在康熙皇帝诸子与隆科多的严密护卫下，康熙皇帝遗体从畅春园还回紫禁城乾清宫。为了防止国丧期间可能发生的各种变乱，下令关闭京城九门。十六日，向全国颁布康熙皇帝遗诏，雍正即位。
雍正继位后面临着繁巨的政务：几个兄弟都不服他的统治，继续拉党结派，进行反对他的活动，一些大臣专横擅权，为非作歹，需要对付，各地的粮赋亏空，官员贪污，政事废弛的现象需要解决。
但雍正对这一切熟视无睹，就在登位后的九个月时，召集总理事务王大臣、满汉文武大臣、九卿于乾清宫西暖阁，宣布秘密建储。
在建储诏书中，他说：“圣祖（康熙）既然将大事托付于我，我身为宗社之主，不得不预为之计。”
十三年后，大家从正大光明匾额后拿出“答案”，果然就是乾隆。
这完全可以说明雍正急迫地秘密立储，定乾隆为皇位继承人，乃是实现其父康熙的遗愿。雍正是特别相信天命鬼神的，在他看来，康熙把皇位传给他，乃是仓促之间一言而定大计。康熙之所以这样做，无非是出于对乾隆的宠爱和期望，所以，他在登位不久就要急切地把乾隆皇储的地位秘密确定下来。
十三年后，乾隆登基，在其六十年的政治生涯中，事事、处处以他的爷爷康熙为榜样。在他的大量谕旨、文章、诗歌中，无数次地提到自己的爷爷康熙时，总是充满着无限的怀念、尊敬、感激之情。
有人经常提到“康乾盛世”，且不管这种提法正确与否，而一个不容质疑的事实却是，作为十三年皇帝的雍正被排除在外了。这大概很能说明一个问题：康熙是看在乾隆的面子上才把皇位传给雍正的。
5、雍正之死
据说雍正大兴文字狱，将吕留良全家杀掉，没有杀掉的就流放边远之地。后来侥幸逃脱的吕留良之孙女吕四娘为报杀祖父之仇，而杀掉了雍正拿走头颅。因没有真头所以铸了金头完尸，埋葬于泰陵地宫。此说传言甚广又很久远，雍正是否是金头之身遂构成了清史一桩疑案。
金头说是否可靠，至今没有得到肯定回答，但有几种情况可供思考。
《东华录》记载这样一件事，雍正七年四月，雍正曾传谕：“吕留良悍戾凶顽，好乱乐祸……”并以“着邪书”“立逆说”公然诅骂先帝等罪名，于雍正十年十二月将吕及其家属斩掉，并不知道此事的吕氏子孙被发配到宁古塔。但孙辈中是否有吕四娘？吕四娘是否真的杀了雍正？并没有这方面的史料。
又据《东华录》记载，雍正十三年八月十九日，雍正要死了，召来许多大臣，又命张廷玉拿着自己的御笔亲书密旨，取出正大光明匾额后的立储诏书，宣布乾隆为皇帝，即皇帝位。二十三日，雍正死掉。
这段记载告诉我，雍正从得病到死亡共延续五天，病中又召见王大臣，安排了继位人选，如被杀割走头颅，生命必刻不容缓，便无法召见王大臣。根据此推断，雍正被杀，换金头完尸埋葬的说法并不可信。但又据可靠资料，雍正十三年八月二十四日，乾隆曾这样说道：“我突然接受皇帝之位，并无欢喜之心，因为老父亲忽遭大故，死掉。”
“忽遭大故”一词，一可理解为暴病而亡，又可理解为仇弑身亡，如是后者则削首换头便有可能。
那么，让我们来回顾一下雍正死亡的情景。雍正十三年八月二十一日，做了十三年皇帝的雍正在圆明园生病，在此前，他依然照常办公，如十八日，与办理苗疆事务王大臣议事，命哈元生、张照一定清除苗患，否则唯他们是问。二十日，谕军机大臣关于北路军营驼马事务，引见宁古塔将军杜赉咨送补授协领、佐领人员。这些官员似乎都够不上见皇帝的级别，但雍正以十三年的勤奋问政还是见他们了。也就是说，如果这个时候，他身体已经不好，是不会接见这一类不重要的官员的。二十一日白天，他还照常办公，但到了二十二日中午，他就感到不适，晚上，就完蛋了。完蛋前，他召见宝亲王弘历，和亲王弘昼，庄亲王允禄，礼亲王允礼，大学士鄂尔泰，张廷玉，领侍卫内大臣、公、丰盛额，纳亲，内大臣、户部侍郎海望，宣布传位弘历，二十三日故世。
他死的是很突然，这不由的让我们想起了关于他篡改诏书，或是毒死康熙的传说。但康熙之死已经是定论，只是因为年纪老又因为不注意，所以死掉的。那么，雍正到底是怎么死的呢？
雍正死后的第三天，登基的乾隆皇帝就下旨驱逐雍正养在圆明园中的道士张太虚等人，并严令他们不许透露宫中情况的只言片字。乾隆对道士的严厉态度，令人不能不猜测其父的死亡很可能与这些道士有关。
我们再回过头来看雍正七年，这一年，雍正得了病，他命心腹大臣“可留心访问，有内外科好医生与深达修养性命之人，或道士，或讲道之儒士、俗家，着人优待送至京城，朕有用处。”
从各种记载来看，雍正平时喜服丹药，他曾写过一首《烧丹》诗，夸赞丹药之妙不可言。他还曾为紫阳道人重建道院，延请道士张太虚、王定乾等人到圆明园炼丹以求延年益寿。
在《清帝外纪》中曾记载，“惟世宗（雍正）之崩，相传修炼丹饵所致，或出有因”。因此，不少史学家认为雍正是“服饵丹药中毒而亡的”，但“此说颇有合于情理处，然而究属推论，未可成为定谳”，确定雍正的真正死因，还需要过硬的资料。
于是，关于雍正的死就有了很多说法，其中一说就是被吕四娘所杀。但许多学者认为，吕留良案发后，吕氏一门无论男女老幼，俱已严禁，就连吕留良父子的坟墓都严加监视，吕家的女孩不可能逃脱。
还有一种说法是被宫女谋害的。
在柴萼的《梵天庐丛录》中记载，雍正九年，一宫女伙同太监吴首义、霍成等，趁雍正熟睡之际，用绳子将其缢杀。略懂历史的人就知道，这个逸闻很显然源自明朝嘉靖皇帝的真实故事。明嘉靖二十一年，宫女杨金英等人“伺帝熟睡，以绳缢帝项，误为死结，得不绝”，当时，其中一名宫女因害怕跑去报告了皇后。皇后赶到后，解开勒在皇帝脖子上的绳子将皇帝救活。
最后一种说法更是可笑得很。居然与曹雪芹有关。在近年出版的《红楼解梦》一书中，作者根据《脂砚斋重评石头记》考证出，《红楼梦》的作者曹雪芹有个恋人名叫竺香玉，进宫为公主伴读，却被雍正看上了。曹雪芹哪里能忍受这样的屈辱，就与竺香玉合谋用丹药毒死了雍正。此后，曹雪芹将这段故事隐记在《红楼梦》中，而林黛玉等十二钗，就是竺香玉的化身。
无论怎样，清朝的历史谜案太多。我们之所以要把雍正之死单独列一节，是想说明，他的皇帝之位来得并不光明正大，这有两个意思。第一，那些种种关于他篡改诏书的传说；第二，他不过是康熙想要乾隆来主宰大清江山的一个幌子。
康熙的遗嘱，有很大的冒险性，如果不是雍正仅在十三年后死亡，乾隆能否坐上那个皇帝宝座还真是个未知数。
大清朝由于是外族，对中原文明的熟悉程度与熟练程度远远不能与中原王朝相比。大概也正因为这样，他们在接班人的问题上，出的差错很小。即使如康熙皇帝犯了那么大的错误而导致了皇子们的争斗，但皇权交接仍然平稳地过渡了。
一般人都认为，康熙、雍正、乾隆是一体的。三个皇帝构成了清朝最为鼎盛的政治格局。如果说，康熙一朝是开创时期，那么，雍正一朝就是向着鼎盛的过渡时期，而乾隆一朝则到达了大清的兴盛之颠。由于康熙一朝处在创业时期，所以，政尚宽大，到了末年就必不可少地出现了许多弊政，还好有雍正严厉整饬，他的一系列政策又为乾隆朝的兴旺发达创造了条件。
有时候，选择接班人，未必就要准备充足，对目标考察多年。比如康熙皇帝，只需认准你寻找接班人的目的——皇权在自己人手中——就可以了。而至于过渡阶段并不重要，最重要的是，过渡阶段的代理接班人也需要一定的素质，不可高，也绝不可少。
