叶子蓦地转过身，飞快地查看了楼下的几间房，奔向二楼。二楼有三间房，她推开楼梯边上的两间房，一间是书房，另一间里面虽有床，但床并没有放在窗房边上。那么，中间这间房呢？她挪动脚步，向那间紧闭的房间走去，一阵异样的兴奋遍布全身，心房怦怦剧跳不已。
四周静悄悄的，没有一点声响。叶子扭动房门的把手，走了进去。又是一股不寻常的霉味儿。屋里黑漆漆。她伸手去摸墙上的电灯开关，拧亮了灯。房间很大，家具也很齐全，显然是间主人房。叶子缓缓从梳妆台，衣柜，走到床边。她随手撩开床边的帷幔，不由得一惊，帷幔后不是别的，而是一个双开的大窗户！窗户下赫然摆着一张大双人床。
这床，是母亲的床么？
这怎么可能，这间卧室，这个房间确是整幢宅子最漂亮的一间。精致的家具，桌子，柜子，那雕花的大床，怎么会是一个保姆的房间！
叶子拉开帷幔。一束明亮的月光投射在床上。她跌坐在床上，望着那轮皓月，呆呆地，恍如坠入了梦中。
“叶子——”不知过了多久，听到安德烈的喊声，叶子才恍然醒来。她把手撑在床上，想站起来，但手却触到一个硬邦邦的东西。她回过头一瞧，心立时狂跳起来——
檀香木盒！
是母亲的檀香木盒！
这么说，这里真的是母亲的卧室？
叶子猛然一阵冲动，她抱住那只檀香木盒，不住打颤。她想站起来，却感到双腿发软。安德烈冲进房间时，叶子捧着檀香木盒，跌坐在床边。
5
檀香木盒，是母亲的珍宝。她怎么会把它遗落在康家宅子里？这只说明一点，母亲离开康家只是暂时，她知道她还会回来，所以没有带走它。
莫非除夕那天，她是陪康太太去了巴黎，康太太卷款逃走之后，母亲害怕康先生怪罪，也一去不复返？
不，不可能！卷款逃走的是康太太，又不是母亲，与她何干。如果这事是真的，那么得之真相后，她一定会回来。就算她可以丢掉别的东西，可这只檀香木盒，就跟她的命似的，母亲如何舍得丢下？
叶子坐在旅馆的床上，目不转睛地盯着床中央那只檀香木盒。所有的问题一个劲地在她脑海里翻腾。
安德烈说，打开檀香木盒，或许就有答案。
但是，叶子下不了决心。打开它，会不会就像打开潘多拉魔盒一样？她有一种不祥的预兆。还有母亲的那间卧房。在安德烈的陪伴下，她打开了所有的抽屉，柜子，她找到了母亲的衣服，鞋子。那都是她认识的，母亲从国内带来的衣物。如果说一个木盒还不足以说明那间卧房是母亲的，那么母亲的日常用品，衣物鞋子整整齐齐地摆在那里，足以证明那就是她的房间。但是，一个保姆怎么可能住康家最好房间？这太蹊跷了。
母亲和康先生……
叶子简直不敢想下去。
月亮从窗棂边探出头来，像一张幸灾乐祸的笑脸，偷窥着她。
“安德烈，给我一杯酒。”
“亲爱的，这里只有茴香酒，太烈了。”
“正好，它或许能让我脑子安静下来。里面太吵了，我想睡一会。”
安德烈从冰箱里拿出瓶茴香酒，给她斟了一杯。她从他手里接过了酒杯，喝着。她很美丽，他觉得自己更爱她了。她的美丽，不是一尊塑像或者一张照片那样的美丽；而是好像给微风吹拂着的草原那样的美丽。烈酒燃然着她的胃，她的身体，她的脑袋。她对着他微笑，倒在枕上，发出了轻轻的酣息声。安德烈为她盖上被子，歪在床边的沙发上。此刻充满着寂静，没有恐惧，没有疑问。
一阵压抑的哭泣，将安德烈从沉睡中惊醒。他惊异地抬起头，看见叶子捧着一个黑色小本子，坐在那里哭。在这个奇幻、幽暗、寂静的清晨，她的细碎哭声是那样凄婉。
“叶子，怎么啦？”他奔过去。
她抬起头，用一双泪眼盯着他。脸色很苍白，很疲劳，好像比往常更脆弱了。
“我打开了母亲的盒子，找到了这本记事本，是母亲的记事本。频繁的搬家，找工作，干了活却拿不到钱，天啦，这就是母亲在法国的生活。刷盘子，安德烈你知道吗，在餐馆母亲一天要刷上千个盘子。她蹲在那里，双手泡在手里，不停地刷呀刷……母亲太苦了。这些还不算什么，你看，你看，她是怎样躲避警察的，她把自己吊在窗檐下，母亲住过的房子，我都去看过，都是在高楼上，天啦，她怎么能把自己吊在窗檐下，那太危险了，稍有闪失，她就会跌下来啊……”
安德烈接过记事本，这时，一张照片从本子的夹页里飘下，落在床上。
叶子拾起来一看，顿时噤若寒蝉，瞪大眼睛望着那张照片。
那是一个女人和一个男人的照片。安德烈认出照片中的男人就是康兴邦，而那个女人，看到叶子惊恐万状的表情，安德烈猜测那女人也许就是叶子的母亲。
叶子一转身，拿起木盒，把里面的东西全都倒出来，母亲的针头线脑，照片，信件，零碎的物件全都铺散在床上。在那堆她和母亲的照片和她写给母亲的信件当中，叶子找到了一张字条。上面写着：
亲爱的：我已看好一幢房子，你定个时间，我带你去看看，如果喜欢，我们就买下来，作我们新家。
老康
11月5日
叶子颤栗起来。天啦，难道自己的猜测是真的？她跳下床，抓起照片就往外走。安德烈拿起她的外套追上去，把外套披在她身上。她却像没有感觉，快步向前走去，衣服飘落下来。安德烈捡起衣服，再次追上去，披在她身上，顺势挽住她的肩头。叶子就这样靠着他，目不斜视地飞奔。
他们到了一家小酒馆门。酒馆刚开门，里边很空。一个女招待正在抹桌子。
叶子径直走进去。
“小姐，你们老板呢？”
“老板，有人找——”女招待冲着厨房高喊。
听到喊声，一个三十多岁的男子从厨房里走出来。
“请问小姐先生，找我有什么事？”
“您是这里的老板？”叶子惊问。
“正是。”
“可是，那天那天，请我吃馄饨的老板，分明是杜老先生啊！”
男人笑了起来，“哦，那是我父亲。”
叶子定睛一看，面前这个男人还真像那老头。
“请问杜老先生人呢？”
“家父住院了。”
“啊？他得了什么病？”
“老毛病，喝酒喝太多，肝脏坏了。不过已经脱离了危险期，请问小姐有什么事找他？”
“我的确有件很重要的事想问问老先生，杜老板，能不能告诉我医院的地址？”
男人打量了一下叶子，说：“正好我也要送点吃的给父亲，我带你们去吧。”
“那真是太谢谢您啦！”
“你们稍等一下，我给厨房交代一下。”
叶子和安德烈退出酒馆，在外面等着。不一会儿，男人开着车过来了，两人上车。医院在阿尔城中心，那里遍布古罗马人留下的遗迹。在医院的小花园里，就可以看罗马圆形剧场。
杜老先生被护士推到花园里晒太阳。看到儿子来了，就吵着要回去。他儿子是又哄又劝，好不容易使他安静下来。
叶子走上前去，问：“杜老生，您还记得我吗？”
他抬眼看着叶子，笑起来：“这不是被我店里的茴香酒放倒的姑娘吗？姑娘，你又来阿尔啦。哦，这回吸取教训，带男朋友来啦，哈哈——”
叶子尴尬地笑了笑。
“你们先聊着，我去医生那儿问问我父亲的情况。”
叶子看着杜老板走了，走到老头身旁，在花圃边坐下，问：“杜老先生，您还记得上次您给我讲的那个康先生吗？”
“记得，怎么不记得？”老头笑起来，“茴香酒只是泡坏了我的肝，并没有弄坏我的脑袋。”
叶子从口袋里掏出那张照片，递过去，问：“杜老先生，照片上这两个人你认识吗？”
老头接过照片，先是一愣，接着又笑起来：“这男人的就是康先生啊！我一眼就认出来了，跟我当年见到的他一点也没变。”
“那，这个女人呢，你也见过？”
老头眯着眼细瞧了瞧，说：“是很面善。我应该也见过。对，对，对，她就是康太太嘛——”
叶子心里一咯噔，说话的声音都有点变了，“您，您能确认？”
“错不了，姑娘！阿尔城的中国人，我个个都能认出来。”
叶子只觉天旋地转。
