走廊的壁上镶了不少莹石，照得走廊通明透亮，四人不得不左躲右闪，借着柱子隐藏行踪。
婷瑶伏在玦的背上，紧张得手心都出汗了。看多了武侠小说，她知道高手都能远远地听到人的呼吸声，她怕因自己暴露了行踪，用一只手紧紧地捂住自己的口鼻，尽力减少呼吸的频率。
走在最后保护的南宫轩明，看到瑶瑶小心翼翼地呼吸，一种诧异又疑惑的感觉再次涌上心头。按说瑶瑶是个涉世未深的少女，又没读过什么书，应当没什么见识才对。可她却时常会给他一种聪慧又老到的感觉。比如说刚才，她怎么知道试刀刃的方法；又比如现在，她怎么会知道要控制住呼吸，才能避免被发觉？
南宫轩明正在思索着，前方拐角冷不妨出来两个人。这两人见到他们四人，发觉他们没穿统一的服装，还蒙着面，一呆之后，正要喝问，却被一道银光击毙。
这是走在最前的龙瑾，反应极快地纵身跃过去，抽出藏在腰间的软剑，一剑切断两人的咽喉。
就在四人松了口气时，其中一人却在临死之前，扣动腰间的弹簧，一支响箭立即升空，“啾~啾~”的长鸣不止。
四人心知不妙，加快步伐往处冲，但响箭已惊醒了酣睡的帮众，不一会儿，人群就聚集起来，前来阻拦的人越来越多，渐渐将四人包围了起来。
龙进的武功是三人中最弱的，暗一心一意护着主子，但背上负了一个人，难免束手束脚，他将婷瑶往身旁的一颗大树上一抛，要她呆在树上别动。三人背靠着大树与帮众打斗，既可防止腹背受敌，同时也可防止他们将婷瑶劫了做人质。
三人挥开了手中的兵刃，攻过来的帮众纷纷倒在剑下，都成了死尸，一时无人敢靠近。
远处观战的洪堂主见己方落了下风，立即带了八个人冲杀过来，帮众也不敢再退缩，又围攻了上来。
洪堂主的武功很高，暗只能应付他一人；带过来的八人也决非庸手，虽然比不上他们三人，但对方人数众多，时间一长，三人的体力会消耗殆尽，到那时就会非常危险。
南宫轩明边战边凝神思索：“暗的武功极强，善于隐藏，他保护龙瑾离开应该不难，但带瑶瑶走就很难，以自己的轻功要带瑶瑶离开倒不成问题，但四人就算离开了也会被追杀。这里离花都有四十余里，只怕没到城门，就力竭了。为今之计，只能分开走。”于是用传音入密对龙瑾和暗说：“分开走，你们速去知会枫夜和禁卫。我先拖着他们，再带瑶瑶到山中躲一躲。”说完甩出几枚弹药，一时间浓烟四起，伸手不见五指。
龙瑾和暗立即一跃而起，从对方的人群的头顶跃过，往正门闯去，暗的特长是隐身，带着龙瑾三拐两转，便不见行踪。
南宫轩明也同时拔地而起，飘至婷瑶身旁，伸手将她揽入怀中，用腰带将两人绑在一起，方便将她带走。这时烟雾已渐渐散去，帮众中有人发现了他们的行踪。
南宫轩明足尖轻点树枝，窜到另一颗树上，带着婷瑶往正门相反的东方跑去。树上没有莹石，他们又都穿着深色的衣服，黑魆魆的看不清有几人，洪堂主以为都躲在树上，立即率众追赶。
南宫轩明一路疾驰，寒风呼呼地从耳旁穿过，婷瑶只觉得象在腾云驾雾一般，忽上忽下的失重感让她头晕目炫，只得缩头缩脑地紧抱着南宫轩明，窝在他怀里，怕流箭击中自己。
过了一阵后，南宫轩明估计龙瑾他们应该已经到了正门，不必再引诱敌人，立即加速，一步跃出十丈。他胜在轻功卓绝，即使带着一个人也比旁人高出许多，几个纵身之后，就将一帮追踪的人远远抛在身后。
在树上飞窜了两柱香的时间后，身后的吵嚷声已不可闻。南宫轩明带着婷瑶落在一颗粗壮的树枝上休息。
婷瑶刚想说话，南宫轩明就将食指压在她唇上，轻声道：“远处有人。”
婷瑶抬头见南宫轩明目光直视远方，神色凝重，微蹙眉头，也随即转头顺着他的目光望去。
二十米之外，已不再是茂密的树林，林木稀疏，树木间透着古怪的青白色。
婷瑶压低声音对南宫轩明耳语：“明，那边是什么？看上去一大片白花花的。”
南宫轩明若有所思道：“可能是盐！这里是山腹，不知是怎么从海中将海水引来的。”
婷瑶道：“也不一定要把海水引过来呀。不是还有盐湖吗？”
南宫轩明诧异地看她一眼，“我只知道多夏云国有盐湖，我们云南国并没有盐湖。”
“这里离海近，生成盐井盐湖也很正常吧。”
“会这样吗？瑶瑶，你在这树上呆着，别出声，那边有人看守。我到那里查探一下。”
“喂。”婷瑶忙拉住他的衣服，“你一身黑，很容易被发觉的。”
南宫轩明微微一笑，手一抖，也不知从哪里变出一件纯白色的披风，往身上一披，将帽子系上，就变成一身纯白了。
南宫轩明轻轻一跃，落在了离盐滩最近的树木上，鼓动内力仔细地倾听，左前方和右侧各有一个哨卡，里面各有五个人的呼吸声，时轻时重，已在临睡的边缘又强撑着，内力尚可，不足为惧。
南宫轩明微微一笑，耐心等着他们入睡。放眼望去，这里是群山中的一片山谷，大约有二十余亩的面积，中间没有任何树木，视野十分开阔，月光照下来，洒在黑夜中的盐滩上，衬得盐滩晃出一片惨淡的青白色。说盐滩也似乎不准确，虽然看得不是很清楚，但隐约看得出这片地被分为八个圆形，每一个圆形都有加高的围栏围着，跟晒盐的盐池很象。
南宫轩明一边观察一边细细思索黎黎说的盐湖论，锐利地目光在一片白茫茫中，寻找可能是盐湖或盐井的水源。
忽地一阵山风吹过，南宫羽似乎听到了轻微的“哗哗”声。他立即顺着声音，纵身一跃，借着树木的掩护，向南方驰去。跃出大约一里地左右，果然在林边的高地上，发现了一大片湖水，在月光之下泛着潾潾地波光。
南宫轩明悄悄地潜近，用手掬起一捧湖水，送至唇边一品，咸得发苦，真的是盐湖。这片盐湖水域十分广阔，南宫羽在黑夜中看不真切，暂且目测百八十里左右。他顺着湖岸飞跃，在北边发现了三处引水口，将湖水引入低洼的平地晾晒成盐，这片平地就是刚才发现的盐滩。
南宫轩明静悄悄地跃入盐滩中，靠近湖边的盐还未干透，湿乎乎的，而靠近他刚才所站之处的盐滩，全都是干盐，用手抓起一把，竟已是细细的颗粒状。他用舌尖舔了舔，没有半点杂味，可以直接食用了，不象海盐晒干后，只是粗盐，还要蒸煮加工。再用手向下掏了掏，试了试盐滩的深度，大约一尺半深，他估算这里的食盐有大约七千多斤。看来，这里是魔教旗下的产业。
这座山方圆五百里，大半在杭州，还有一小部分山蔍在钦州。因为山势险峻，树木茂密，野兽众多，一直少有人烟，即使是猎户也只是在山边狩猎，不敢深入腹地。却没人想到在这山腹之中，竟有一个这么大的盐湖。当初不知是谁先发现了盐湖，而想到了贩制私盐。但这么大的晒盐池，还有刚才颇具规模的房舍、巍峨的主殿，进入时的隧道和机关，都不是一朝一夕能建起来的，更何况是建在山腹之中。
南宫轩明判断这里应该已经建立了至少二十年，却不知是发现了盐湖才建的，还是建好后才发现盐湖的。若是为了盐湖而建，仅是利益驱使，倒不足惧。但如果是先建成宫殿和机关，动机就必须彻查，是什么人什么组织，又是为什么要在山中建基地。
南宫轩明思索了一会，不得头绪，想到现在已经四更天，怕有人早起，也怕追兵寻到这，忙抓了把盐用帕子包好，揣入怀中，几个飞跃，离开了盐滩。
