面对风浪暗涌，赵顼心知肚明，他入坐之后，便似怪非怪地开口责问：“雪梅，难道对于皇兄，你也这样置之不理吗？”倩影孤立的雪梅仍旧一言不发，曹氏随后却声泪俱下：“国事，毫无章法，家事，竟也一团乱麻，皇上封个奴才倒是无伤大雅，可堂堂皇家之女怎能嫁个布衣之家？这种逆天悖祖之行，简直就是败坏家风，辱没大宋。”玉儿见状，急忙上前垂胸扶背且连声安慰。
对此略有耳闻之事，赵顼一直未探究竟，所以此时似显吃惊：“是哪个布衣百姓如此有幸，能够得到雪梅的垂青呀？”郁郁幽怨的雪梅此时伤心委屈地看向赵顼，已是满目含泪：“大宋，可以容纳百川四海，可以容纳万物更生，可是为什么就偏偏容不下一个平民百姓呢？”听到此言，高太后带着尊长偏执，人母姿势，竟然厉声喝斥：“放肆，你自幼任性，不受管教，如今老大不小，竟然欲将终身大事弄得乱七八糟，你如此自毁，逆国而行，难道你眼中没有大宋，没有皇上，没有母后，没有尊长，就只有一个微不足道的贫贱小民吗？”高氏说话之间，怒拍桌案，贵贱混淆对她来说，简直就是罪恶滔天。
孤傲不群的雪梅只知贫穷无罪、真心可贵，她此时锐语袭人而直言不讳：“贫穷并非人之罪过，可穷人却总是受到贫穷以外的精神折磨。记得曾有一个行乞少女对我当众质问：为什么贵者的尊严重如泰山，而百姓的尊严却总是被人视而不见？我如今终于明白，一国之君和贫贱小民皆是顶天立地之人。可是母亲贵为太后，难道眼中只有尊卑之分，就没有一视同仁吗？”此言出口，满坐皆惊，雪梅放肆无度，似乎成为人中异物，就见向皇后诚惶诚恐地拜倒在地而向上央求：“皇祖母息怒，母后息怒，雪梅年少直爽，恳请二老谅其出语鲁莽。”一见妹妹年轻气盛，长辈又异常激动，赵顼左右顾忌，唯有怒目责备：“雪梅，你怎敢顶撞母亲，还不赶快过来赔罪。”此时又爱又恨又气又恼的高太后已经唇齿打颤，粗喘不均。雪梅于心不忍地看向母亲，却对情系之人，持有一诺千金：“母后，因为生在皇家，我让世人敬之尊贵，望而生畏，如果能够得到真爱无瑕，女儿绝不在乎如此荣华。”雪梅说完之后，便义无反顾地拜辞离去！
看着雪梅的飘飘身影傲然消失，曹氏不禁悲声哀叹：“国门不幸，出了王安石这个国之公敌，家门不辜，出了赵雪梅这个家之公敌。皇上呀皇上，你变法革新，变乱了天下，革乱了人心，如今又行市易法，已经报应到了皇家门口了呀。”看着玉儿为曹氏捶胸砸背，皇后为高氏抚心顺气，赵顼只觉头顶滚来层层乌云。他早知家务难断，不想居然难到剪不断理还乱，如今真是国有千忧且家又增愁啊！
家事、国事、内忧、外患，错杂繁乱地一起涌现！壮采年华的赵顼，在难以暇接之时已经心力交瘁。
这日早朝，群臣整齐有序地临位肃立。金龙宝坐当中的赵顼却目光黯淡地看着斗志昂扬的文武百官，又神情恍惚地听着新旧两党的唇枪舌剑。殿中的李评如同先锋，他滔滔无忌地说尽诋毁之语：“启奏陛下，万事丛生，中书之责，国政不兴，宰相之过。大宋自从变法以来，王安石只会重用本质恶劣的奸诈小人，那些无耻之徒，遍布朝野，所行之事，极其苟且。李定为官：不服母丧，有才无德；程昉治河：劳民伤财，好大喜功；王韶市易：监守自盗，贪私图利。而且新政官员推行新法之时，有的专横至极，有的狂妄无礼，所以导致大宋，国用不足，危机重重，吏治腐败，人心腐坏。皇上，当今新法推行，已经让万民灾祸纵横啊！”李定口吐高声，此时面对君臣之众，尽其所能地将革新之法扁得百无一用。
殿中响彻危言，使得新党之官怒发冲冠。吕惠卿迈步离位，针对虚词泛说，愤然斥责：“万岁百官面前，不知出言慎重，只知毛举细故，罗织成罪，若是君子，不应以扩大毫末之过，来抹人功绩、毁人清誉。如今革新立法，正是及国之所及，需民之所需。执行法令的官员，马不停蹄地劳心劳力，可守旧官员却一味满口造谣、坐而论道，屡屡无中生有、黑白颠倒，使得忠臣无罪而受罚，奸臣无功而受禄。陛下，这些阴暗之人，总对别人的琐碎之事百般讹传，无非是为了平衡自己本身庸碌无为的过失缺陷。”吕惠卿对于污损新法之人，绝不容忍，他的一番言词，更是激起了守旧之人的万般怒愤。
只见文彦博昂首出班，尖锋相对地痛斥市易之法：“小儿愚见，不足听信，只叹堂堂大国，竟然皇皇求利，王安石这个兴利之臣，为取财利，可谓无所不用其极。其实自然当中的百货万物，理应商贾自作经营，可光天化日之下，市易司竟连水果冰炭这样的蝇头小利，都要与商人一争到底，这乃是，聚敛小民之怨，败损大国之体。”王安石听此曲见，锐理反驳：“你口中所谓的蝇头小利，可以让无数百姓衣暖食足，可以让皇朝大宋缓解困苦。奸商富贾一向自私自利，纵之容之且听之任之，必然将会颠覆社稷，他们宁愿国民受难，也绝不停止垄断，不治不管、悉听其便，更会使之肆无忌惮。”王安石如同安国磐石，他不惧商贾那为利所驱的无及不用之耻，更不畏旧臣那千拦万阻的铜墙铁壁之势。
安静片刻，就见翰林学士吕公著，一派严肃地耸人听闻：“陛下，国行市易，过分争利，让邻邦为耻，让世人嘲笑，而且早年，四川曾因专属卖物而导致王小波叛乱。如今官府专卖，本就抑商过分、苛民太甚，若不及时停止，必然人心涣散，难保国无内乱呀。”韩绛听后，难忍愤慨地阔论其理：“变法革新，既为富国强兵，又为宽济贫弱。可朝野上下，那些不明世理之官，不顾大义之臣，却巧借新法而弄虚作假，破坏新法而欺上瞒下，歪曲新法而谋求私利，贬损新法而危言耸听。自从变法以来，虽然新法屡遭诋毁、屡受阻碍，但行法成绩却事实存在、不可掩盖。奉劝守旧之官若能放弃官商相护，放下私怨偏见，同心协力将新法贯彻到底，那国盛民安，又有何难？”韩绛的句句直言，响彻大殿，对此语之确凿、理之固然，刚愎自用的文彦博却是不以为然，他异常激愤地开口分辨：“无事兴兵地搅乱和平，又在为国滋事地挑起战争，改革官员一心制造灾难，不光是在颠覆社稷，更是在扰乱江山。如此翻来覆去地掀起歪风，如何国盛？这般蓄意图谋地招至国难，如何民安？”韩绛愤然听完，不由直口回言：“对待西北邻国，防人之心绝不可无。”文彦博随后高声反击：“对待西北邻国，害人之心，更不可有。”政见迥异的分争，固有矛盾的积累，让双方在各抒己见之中，形成了深不见底的滚滚鸿沟，宽无边际的遥遥雷池！
济世兴国的王安石不管险途多远，唯求壮志实现，如今路行一半，岂可中途回转。他根据当前形势，严词怒斥：“国耻难忘，数载如一的忍辱负重，不可习以为常！我大宋兴兵击敌，既为护国护民，又为收复旧疆，这不是害人之心，而是固国之本。”文彦博却在打击兴国之志，依然再三争执：“边帅边将屡次与西夏交锋，除了兴师动众、劳民伤财之外，十战九败，实在是无利有害。”王安石随后透彻论理，他直指兵败之因，道出军政之弊：“当年三川口之战，刘平之所以大败，就是因为有黄德和这种群马之害。朝廷干扰边将行动，派人监视边将言论，使得边关将帅为避嫌疑，只好分心应对。他们本有作为竟不敢为，本可功成却不能成，而且百年以来，我朝对外做战之时，兵不识将，将不识后，兵无常将，将无常兵，兵将陌生，岂能制敌获胜？”朝廷对于边关将士的如此严密监控，战况胜负真是可想而知，想到那些为国捐躯的将帅士兵，王安石直鸣不平。
满面不屑的文彦博一向固持己见，从不示弱，对于代代蹉跎，他只觉落得朝野祥和：“重文轻武，乃是祖宗规定，是古非今，乃是圣贤至理。可你这个异端败类，搅得国内乌烟瘴气，变得百姓皆无宁日，你心存不轨而胡作非为，难道不知，古来争战，几人能回？”说完面向赵顼，他畏天畏地且吓人吓己：“陛下呀陛下，人间如此逆天而行，上天必起不测风云，还请皇上莫信奸臣，莫失民心呀。”漠然呆坐的赵顼看着新旧两党的截然对立、严重对峙，良久之后才吐出了一句有气无力之语：“是是非非，千丝万缕，天若有知，又怎能乱了天下之事，唉，让朕头疼，都散了吧。”听此不评是非之言，殿中群臣都在愕然仰望之间无奈互看，就听玉阶之下的殿值官李宪，抑扬顿挫地一声呼喊：“皇上有旨，退朝。”文武百官的呆愣双眼全都在追随着赵顼，百目睁睁地看着他步步哀叹地踏出了紫宸大殿！
一国之君，让人难以猜透，新党之官，相顾摇头，旧党之臣，愁入心头。伴着此起彼伏的哀怨之声，忽听遵循旧制的文彦博，怒口痛诋地扬声断喝：“王安石，你挟至尊以令天下，如今变法数年，已经兴起了乱国之难，大宋江山，兴旺百年，谨守旧法，代代平安。你居然与天下为敌，又要出兵作战，你这是在挑唆年轻的皇上，图浮浪虚名，冒千难万险。”却听王安石出语磊落且刚直不阿：“身为臣民，理应忧国之忧，思虑长久，王韶联合诸蕃，已经万事具备，王安石必定说服皇上，讨敌兴兵，果断出征。”伴着守旧元老的捶胸顿足和咬牙切齿之声，王安石毅然前行地踏出了群老直指的怒目之中。
