英姿饱满、气宇轩昂的王元泽，一进小院，便如鹤立鸡群，在此起彼伏的赞慕声中，他迎立不动，看着众星捧月的新娘越来越近，竟是别有一番滋味在心头。良久之后，就听馒头婶妖腔媚调地开口喧闹：“我的新郎倌大人，别看了，等到进了洞房，让你扒皮看瓤。”沉默深思的王元泽似乎终成愿望，随后侧立一旁。喜帕遮头的河湾被簇拥搀扶着上了犹如金笼的八抬大轿，顿时，喜乐齐放，喧腾震天，那水泄不通的一条土巷，浩荡如龙的接亲队伍，蜿蜒而游，欢潮始终伴于左右。尾随而行的老少街坊，有生之年对此成真梦想，都将没齿难忘。从此以后，哪怕是河湾的一言一行、一举一动，都被他们仔细回忆而深刻牢记，几番重提又逢人说起。他们驻于井底，寸步不移，他们浅薄至极却洋洋得意，他们对真实的情意不去珍惜，对陈腐的陋习却一味沉迷！
骑着高头大马的高将军和另外一名将军在迎亲队伍之前开道徐行。郁郁不快的高将军忧心忡忡之时，突然勒马等待，他对骏马之上的翩翩新郎开口提议：“王大人，新郎倌大人，走哪条路不好，为何偏偏非走这条路？”别有用心的王元泽却显得安然和煦：“有劳高将军，终身大事，严而重之，我娶了意中之人，乐不可支，自然要让人尽皆知。”高将军无可奈何地跃马在前，不禁一声哀叹：“这条路走的实在让人伤心啊！”另一位将军听在耳中，开口搭话：“我说老高，这条路怎么了？宽宽敞敞，乐乐呵呵的，无缘无故，你在这伤的什么心呀？”高将军另有担忧地紧拧眉头：“你知道什么？这父和父斗，子和子争，光明正大地娶了人家媳妇，还跑到人家门口吹吹打打地招摇而过，我看干脆把花轿抬到司马家去算了。”说完之后，狠狠甩鞭地催马向前。弄得不明就理的那位将军，随后自谈自论：“你自己三妻四妾、红粉成群，怎么一看人家娶媳妇，还是这么七个不服八个不忿的。”说罢无奈之话，连连摇头地急急催马。
那欢天喜地的敲锣打鼓之声，回环往复地摧残着司马康的千疮百孔之心和体无完肤之身。床榻当中，司马康惨惨戚戚，悲悲郁郁，他踏过世俗之关，跃过门第之关，闯过杀场之关，却难以穿过情断之关。守在床边的司马俊禅，只有痛悔交加而声泪俱下：“我早知今日，又何苦当初呀，哥，别再拖延伤痛，别再自寻折磨了，事已至此，错已铸成，你不爱惜自己的身体，不原谅妹妹的过失，难道也不心疼我们年迈的父母吗？痛断肝肠的不只你一个人呀。”气若游丝又面色惨白的司马康颤颤抖抖地伸出血浆凝结的双手，为妹妹擦着断线之珠的眼泪，他拖着满身伤痕而痛切自恨：“妹妹，别哭，哥是执迷不悟，罪有应得。”看着哥哥鳞伤入骨，俊禅难以按捺地失声痛哭：“哥，我会为我的自以为是而自责一生呀。”尽管俊禅悔到极致，但在祸患临头之时，却已无补于事。
神智不清的司马康，沉沦于失去珍爱的重创，又深陷于雪上加霜的迷妄，那种悲愁，超过了自己的承受，难与岁月同休！哀容满面的司马夫人似显沉着地踏进房中，她看着儿子衣衫斑斓的血肉模糊之躯，目闪泪花而切切出语：“子康，你生为男子，何患难除？何至于此呀？”难以自拔的司马康却似乎身心麻木：“原来所谓疼痛，不过如此，相比之下，难抵万一。”司马夫人此时回思往事，不禁慨然叹之：“你可知道伤在儿身，痛在娘心，想起始至当日，我倘若就把那个姑娘留在府上，成全你们，又岂会发生这些不如人意之事？”空思梦幻，为时已晚，血寒泪干的司马康含恨出言：“并蒂离分，破碎丹心，一己之身，又何足爱惜？”司马夫人难忍泪落而心如刀割：“人之发肤，受之父母，你不爱惜自己，难道就不觉愧对双亲吗？”卧在床上的司马康怀有万缕衷情，忍将一根抽动，他越加痛不欲生，此时颤然激动：“情长如霞光，爱远似天路！她忍心把我伤得魄散魂飞，又可曾怀有感愧？曾经的承诺，如何一朝断折？为什么要欺骗我？为什么要背叛我？她为什么这样对我？她为什么……？”郁恨深长的司马康不忍思量而伤心欲狂，他的一腔深情本已寒如冰霜，此时却尤如决堤难挡而飞崩千丈！
看着暴躁自残的哥哥已至难以自控，惊惧生哀的俊禅双膝跪地的扑向母亲，她的噎噎抽泣已是断断续续：“娘，我糊涂一时，竟然害了我哥一世，我哥怎么办呀？我要那个壮志凌云的哥哥，我要那个生龙活虎的哥哥呀。”痛心疾首的司马夫人颤抚着女儿的发髻，镇定良久之后，忽然把心一横地开口下令：“来人呀。”只见一排宽肩阔膀的魁梧大汉，整齐有序地列入房中，众人齐声敬拜：“听候夫人吩咐。”司马夫人随后高声喝命：“扒了他的衣服，给他洗伤灌药。”恍恍惚惚之时，司马康看着汹汹来势，已然众力莫拒。面对强行帮助，让人更加无助，他此时难以支配自己的身体，更加难以支配自己的心意！
宰相府中百官云集，文武相聚，皇上赵顼今日也回到故居，这个喜庆满门之地，往日清静，今如闹市。就在秋色缤纷的后庭花园，王芳带着高官贵宦之家的千金小姐，开怀欢戏，正在你追我赶地玩耍蹴鞠。只见红粉成群，个个香汗淋漓，使得游园观景的随闲之人，驻足瞭望且侧目微笑。
兴致勃勃的王芳，此时一见飞球射来，连忙绝技相迎，真是万花丛中，一枝独秀。乐在其中的一群少女全神贯注之际，却不由一齐惊呼，因为有个久久伫立的旁观之人，头戴的官帽正伴着突来之球，飞射而去。花容失色的王芳，连声疾呼：“小心，小心啊。”片刻以后，就见跌入芳丛的那位公子，缓缓露头而一脸嬉戏地指着自己的免冠之头：“还好伴球而飞的不是这个，否则不能观看如此精彩的蹴鞠，岂不终身遗憾。”幸好有惊无险，换来红粉妖娆的一团娇笑。这个‘耳聪心慧舌端巧’之辈，正是蔡卞，他双手拾起滚落于花阴之下的斑驳彩球，只见小小蹴鞠在他潇洒多姿的肢体之间翻滚弹跳，让人观之喝彩。突然，一个腾空好球，轻盈精准地传给王芳，傲目赞赏的王芳得球之后，不禁欢颜欣喜地回到姐妹当中，意兴未尽的群芳少女，又开始彩衣飘飘地你争我抢了。
悬灯挂彩的礼堂，典礼正在吉时举行。皇上赵顼高高在上，王安石夫妇端坐居中，堂下的同僚官员聚于两旁，观礼之时，可谓热闹非常。只见一对新人，珠联璧合，由太常礼官将参天拜地之礼，主持完毕以后，便将新娘送入洞房。
盛宴开席以后，王元泽在声声道喜之中，挨桌敬酒，所到之处，人皆款款举杯，似乎不醉不归。在这如意祥和的大喜之日，新旧两党也不忘暗中轻量，坐在吕惠卿身旁的李评，此时面露不悦而言含不满：“新法，新法，改革，改革，大好山河，日日蹉跎。”听在耳中的吕惠卿，不动声色地缓缓靠近：“李大人，李大人，您看这尊金碗。”说着指向桌上的一个雕金刻玉而美轮美奂的带盖大碗，不禁出语赞叹：“华美炫丽，精美至极。”李评却不屑一顾而不理不睬，笑容满面的吕惠卿不禁推了一把瞋目怒视的李评，看着他狠狠甩袖，却怡然自得地伸手掀开碗盖，只见碗中尽是残羹剩骨和糟粕狼藉，又听吕惠卿口出哀声哀语：“李大人呀李大人，僵硬待毙而不思进取，代复一代地守着这些破烂废物，就算是好嚼好咽，也食之无味了吧，快快抛弃，不足可惜。”李评羞怒交集，却顽固到底，立刻对吕惠卿碎碎低语且愤而远之了。
这恰如其分的刺激，让守旧之臣受到了难以回击的打击，吕惠卿正在得意嗤笑，忽见临桌的弟弟吕升卿在接受王元泽敬酒之时，居然遮遮掩掩，始终大头朝下。暗自气恼的吕惠卿趁着无人注意，狠狠地踩了弟弟一脚，随后低声咆吼：“你见不得人吗？藏头缩尾，像个池中之龟。”心有隐痛的吕升卿，一脸愁容地说出了苦衷：“哥，我哪敢告诉你呀，还不是怕你过度谨慎，又大起疑心吗？”吕惠卿随后低声责骂：“有话直说，别说废话。”畏畏缩缩的吕升卿不敢隐瞒地以实相告：“你在金龙宝殿之上，读的王元泽的那篇《论世人》，里面不懂孔孟之道的欺人高官，就是我呀。我那日急着给你贺寿，怎会注意那个小乞丐就是王大公子呀，早知此中隐秘，我哪敢有那个大胆包天的不敬之举呀，唉。”吕升卿此时吐出追悔莫及的一腔苦水，想当初的那个乞丐，本是自找活该，可其摇身一变，自己唯恐受到灭顶之灾，此之身份变化，彼如地陷天塌，一颗亏心，总在暗自害怕。
闻之生畏的吕惠卿愣愣听罢，也难免七上八下，对于自己当着满朝君臣，铿锵有力的所读之文，他至还是今记忆犹新，曾经的光荣，顷刻变成了惶恐，他咬牙切齿地瞪了一眼更加畏缩的吕升卿，便心虚自扰地坠入了沉思之中！
碧暮璀璨的星天，悬空一轮中秋月圆，酒残人散的宰相府，逐渐恢复了往日的恬然幽静，蓝暮长空，一派朦胧！瞒天过海的王元泽终于娶亲成功，他的矛盾之情，暗自翻腾，伴着心醉之梦，趁着柳暗花明，王元泽心事重重地踏入了灯火阑珊的洞房当中！他穿过烁烁晶莹的珠帘，闪闪红烛已经燃了一半，那蒙着盖头的新娘，就静静地坐在锦被绣床之上。即将面对这个心中另有所属，又让他梦寐以求的心爱妻子，床前洒满明月光，皎洁月影照新娘，迈步临近的王元泽若显心慌而思潮跌宕，他稍稍踌躇，微微迟疑，便提心吊胆地伸出了双手，揭开了盖头。
