阴氏徐徐缓缓地出了口气，看顶着梁顶道：“我又如何不想轻快些？只这管家的事情，让她上了手，怕是往后我再要回来，也是难了。不管着府中内务，我在这府上，还有什么地位？便是荧儿和老爷，也叫别人瞧不起。”
金玲放下茶杯，又给阴氏换了手炉，继续道：“临产之时，您也要给她的不是？”
“那怕什么？才几个月的功夫？我要是从这会儿就撩开手，断断是不能的。”阴氏又说两句，再不愿说话，便眯着眼歇了一回。
顾荧从外头疯了一圈回来，扑到阴氏塌边就说：“太太，听说四妹妹要嫁给五皇子呢。”
阴氏慢睁开眼睛，声音弱弱道：“又与你有多大干系？怎么越大越发没规矩了。”
顾荧笑了笑，“那我不扰太太了，您歇着。”
顾荧正要走，又被阴氏叫了回去。到了榻前，规矩站着，看着阴氏问：“太太叫我又有何事？”
阴氏轻吸了口气，竟问起顾荧的书来了。问她现在读到什么了，写字如何了，先生对她可还满意。
一被问书，顾荧就颇有些头疼。她偏爱那些内宅里的争宠之事，也爱听奶妈子婆子们说。听罢自己学上一番，又会去顾长生那边试上一试。但一提到读书，她便一个头作两个大，都是糊弄阴氏答来着。
阴氏瞧出她是不上心，又谆谆教导道：“你比荀姐儿大了三岁，你不趁荀姐儿还小多学一点，往后被她赶上了，那又是被她比下去了，忒没面子。虽说女子不需科考做官，能做些学问也是好的。如今大户人家娶亲，都会稍问着这个，也是在意的。知书达理，才是大家闺秀该有的样子。管得好内宅，又能与丈夫分忧，才叫好呢。”
顾荧想了又想，“读书不好，便不能与丈夫分忧了？”
“他说的话，你尚且听而不懂，又如何分忧？他与你话说不到一处，必找别人。不论是在外头馆子里闲混，还是纳小，都不为好事儿。”
顾荧觉得自己亲娘说得有道理，便点着头勉强答应了阴氏要好好读书。毕竟没人追着她与她比较，转头却又忘了。她心里只想着她四妹妹与封家的婚事吹了，可劲乐着呢。不知道自己什么时候再能见到封家哥哥，可是有阵子没见了，也不知道他惦记不惦记自己。
年下最为热闹，除夕之夜顾家更是置酒办席摆戏。二房一家也往莱国府来，一大家子在一处热闹。虽分了家，但有高老太太这个老祖宗在，二房也不会分开过年。每年间有些重大节日，也都是到一处过的。
顾国垣带着夫人孩子、以及家中随身服侍的下人，车马一行人，到了莱国府门口方停。又换轿子到二门上，下轿便见蒋氏、阴氏和莫绮烟等人已经等在二门上了。蒋氏旁边又站着陈妈妈，手里抱着顾长生。
顾国垣夫人姓蔡，上去便是一阵客套，又去跟顾长生说两句话。顾长生小脸儿冻得通红，并不答话，只有陈妈妈说：“姐儿知道二太太要过来，硬是要来接你们，挨着冻也不怕呢。”
蔡氏笑笑的，只道顾长生小小的人儿就这般有心，真是要叫她疼到心坎里去了。
顾长生哪里是客气来的，只是不大想在万星楼里跟那些毛孩子闹腾罢了。与其听那些毛孩子说着奇奇怪怪的话，不如跟着一拨子大人，仗着不懂事多听点事儿呢。
客气罢，一行人又往万星楼去。万星楼乃莱国府常年宴客摆宴的地方，楼上有戏台，窗扇颇大，夏日里打开可观繁星，遂叫万星楼。冬日里冷得慌，门窗紧闭，烧着暖炉聚着暖儿罢了。
二房蔡氏生有一男一女，又有妾室生的一男一女，刚好四个孩子。四个孩子与大房三房孩子聚到一处，那就是不小的数目了。尤其男孩子到一处，吵得几乎掀了万星楼的屋顶。只得被呵斥了没规矩，才静下来。
顾长生坐在椅子上，却还是揪着陈妈妈的袖子，赖在她怀里，只是瞧着这些人。陈妈妈以为她怕生，便哄着她道：“都是自家姐妹，也是常见的，姐儿跟她们玩儿。”
顾长生摇摇头，她不是怕生，只是不想说话而已。跟年龄差距太大的人讲话，装着样子可太累了。偏顾芸和顾芊以及二房家的两个姐姐岁数相仿，也不爱和顾荧玩儿，就把顾荧撩给了她。
顾荧来找她说了几句话，顾长生却只是点头摇头，气得顾荧拍桌子就下椅子，还说：“这般傻，可见那五皇子也是个傻子！”
