“奉天？”
“就是你们中国的奉天。”
那准是十几年前老毛子跟小鬼子在关外的那场仗了。杨定远想着。十几年前日俄战争爆发时，他还是个小孩，清朝皇帝也还呆在紫禁城里。那时他在山东乡下就听得老毛子和小鬼子干起来的事，可这两个国家打仗的地方却是在中国。那时他百思不得其解，问了父亲，老实巴交的父亲当然也说不明白。想来，也就是尹春山说的侵略者了。格里高利定然就是那时的俄国军人，只是十几年前的格里高利起码也有四十出头，不知哪家子爵小姐这么不开眼非要和他私奔。杨定远更觉好笑，顺口道：“老格，你说说那时打仗的事吧。”
格里高利说到女人时口沫横飞，可一听杨定远要他说打仗的事，却又沉默下来。半晌，他才道：“杨，我们哥萨克人常说，战神给你的荣耀是在心里，不是在嘴上。”
这是杨定远第一次听到“哥萨克”这名字。他诧道：“哥萨克？”
“哥萨克。”
格里高利重复了一句。在这老者的口气里，充满了自豪，仿佛这个名字本身就有着无尚的荣耀。哥萨克。这三个音节如此干脆利落，几乎就是一把闪烁着寒光的快刀。杨定远还想再问问，可格里高利却不想说了。他们已走到了一个地窖前，一些中国人正立在水坑里淘着沙子，看到这两人过来，也没人搭腔。地窖边有座木屋，格里高利跳下马道：“杨，给你的马洗个澡，刷一下毛。战刀是哥萨克人的利爪，好马就是翅膀。有了翅膀和利爪，哥萨克才是鹰。”
杨定远暗暗好笑。上回格里高利还说马是腿，这回又成翅膀了。不过不论是腿还是翅膀，总是四肢。他见格里高利走进木屋拿了两把刷子出来，又让杨定远倒了一大盆温水，格里高利把一把刷子递给杨定远，自己拿了一把，教他怎么刷马。原来刷马也很有学问，得顺着马的毛来刷，这样马才会觉得舒服。这马也好久没洗过澡了，身上的毛都有点打结，现在有热水洗着，嘴里还啃着青饲料，已平静了许多。
刷完了马，杨定远也累出了一身汗。他眯起眼看了看自己这匹马，刷干净后，浑身的马毛整整齐齐，光洁得像匹缎子。他把刷子搁到一边，问道：“老格，行了么？”
格里高利却没有回答，只是专心给自己的马刷着。杨定远又问了一句，他这才回过神来，看了看道：“行了。以后你过几天就给它刷一下，用不了几天，它就认你当主人了。”
“骑个马这么麻烦么？”
格里高利的脸一沉，冷冷道：“这是上过战场的马，你当这么容易就收得住它的心么？”说着又细细地刷着自己的马。
格里高利说的，其实是自己吧。杨定远想着。他一直不喜欢当兵的，然而眼前这个老哥萨克却似将上过战场看成人生至高的荣耀。这匹马，曾经在枪林弹雨中冲锋陷阵。一想到这个场景，不知为什么，杨定远第一次感到当兵也并不如何抵触了，甚至，隐隐还有着几分热血沸腾。他见格里高利也已刷好了马，接过了格里高利手中的刷子放好，说道：“老格，你这马可真好，是什么种的？”
格里高利眯着眼看着自己这匹马，眼里带着少有的温情，淡淡道：“它是顿河马。虽然没阿拉伯马跑得快，也跟我一样老了，可是在我心里，它永远都是我的翅膀。”
杨定远看着他，不知该说些什么。这个老者的眼里，仿佛有火焰在燃烧。他是想起了很多年前的岁月么？那时他还年轻，这马也年轻。杨定远眼前似乎看到了年轻的老格骑在这匹神骏的顿河马上的英姿。只是不知为什么，尽管在老格嘴里哥萨克是如此神武，但他并没有因此而仰慕，更多的却是不服气。
哥萨克人是鹰的话，那我也是鹰。有朝一日，当我也骑在快马之上，哥萨克人又算得上什么？
这个念头只是一闪，杨定远马上又有点想要失笑。为什么想到这些？他实在不明白自己为什么会有这种念头，只是老格如同在他心底种下了一粒种子，让他产生了一种向着广袤无垠的蓝天展翅翱翔的欲望。
刷完了马，又跟着格里高利走了一圈，天已黑了。现在已是吃饭的时候，护沙队有自己的伙房，比劳工吃得好多了，汤里马肉就有好几块。杨定远刚坐下来，何老蔫也跟着人进来了。刘掌柜的金矿足有六个地窖，占了很大一块地，格里高利是护沙队的队长，要巡视全境，而何老蔫他们只要巡视一片，用不着骑马。他一进门，看见杨定远，嘴角便是一抽，本来已经歪了的嘴更歪了，却没说什么。杨定远知道他准是想说金沙的事，但周围有人，也不好多说。胡乱吃完了饭，杨定远告辞了格里高利，和何老蔫向自己的地窖走去。待周围没人了，何老蔫看了看周围，压低了声音道：“定远，今天我偷空淘了一袋，好家伙，光一袋就淘出一把金屑来！”
杨定远心里也是一动，但脸上仍是不动声色，小声道：“别说了，小心矿警。”虽然刚在护沙队呆了一天，格里高利却已跟他说了不少事。俄国人把矿场出租，但定下了很多规矩，金子只能由俄国人收，外国人不能收也不能私藏黄金，如果发现，就要抓去坐牢，有时那些矿警甚至半道上就偷偷把人处死了，反正这地方到处是坑，随便往哪儿一扔，也没人会管。这些事他们来的第一天就听过了，何老蔫脸也白了白，没再说什么，只是嘴角一抽一抽的，还在隐隐地笑。
回到地窖里，躺在炕上，杨定远却也忍不住想要笑出声。他又梦到了自己回到山东，把家里的老宅全都翻盖成瓦房，父母欣喜万分的情景。这个梦如此真切，以至于醒来时有点怅然。他觉得自己很快就可以离开这儿，衣锦还乡了，接下来几天，每天都跟着格里高利出去巡逻，心情也好许多，和格里高利一路说些闲话，倒也不觉得闷。格里高利其实是个很健谈的人，可一直没人能和他说说，现在有个杨定远当谈话对手，倒是得其所哉。特别是见杨定远爱惜这匹瘸马，更让这老哥萨克如遇知己，说起来滔滔不绝，知无不言。虽然格里高利不愿多说以前当兵时的事，但骑马时的心得却跟杨定远说了不少。杨定远学得很快，让格里高利大为赞许，说他实是天生的骑手。
