次日一早去蓉园请安的时候，连氏已经坐在次间里了，拿帕子唔着嘴抽泣，皇甫诚紧蹙着眉头，李氏表面平静，看到皇甫琴的那一瞬，还是露出了几分紧张。
想必是嘶嘶粉显威了，皇甫琴勾了勾唇角，上前给父母亲请安。
连氏听到她的声音，顿时止住了哭声，布满红丝的眼睛死盯着皇甫琴，一面晃着皇甫诚的手道：“侯爷，七姑娘真是歹毒，居然给亲妹妹下毒，您要给婧儿作主啊。”
皇甫琴佯装不知情地惊讶道：“八妹中了毒？”
李氏忙将事情说了一遍，原来连氏请的大夫有几分真本事，诊出皇甫婧中了毒，开了药方让症状缓解，还告知她们毒是抹在皮肤上的。皇甫婧回忆许久，才想起只有七姐拍过自己的手，因而此时连氏看到皇甫琴，就跟看到仇人一样，恨不能将她拆裹入腹。
皇甫诚蹙眉问道：“你怎么说？”
皇甫琴表情很认真地回忆，从皇甫婧带客人进凉亭分配座位，到皇甫婧主动上前来关心她……“可是二娘，是八妹握住我的手，并非我主动呢。下毒一事我真不清楚，那个大夫可是连肝病忌食鹅肉都不知的那个？那个大夫的医术恐怕……”
二夫人一噎，哭不下去了，咬牙切齿地道，“七姑娘非要说不知情，那我也没什么好说的了！可是有句话叫人在做、天在看！就算旁人没有证据，也躲不过天谴去！”
皇甫琴立即含笑赞同，“是啊，一切都有因果循环，做坏事的人必会遭报应。”遂又关心地问，“八妹妹为人和善性子贞静，我想必不是受什么报应，应当是染了风寒吧？”
连氏被堵得一怔，觉得这小贱人心思不是一般的歹毒，居然暗咒婧儿是得的报应！遂决定不搭理她，问皇甫诚，“侯爷？”
还指望丈夫会帮她？皇甫诚不是傻子，就算怀疑是自己下的毒又如何？现在自己在他眼中是颗最好的棋子，他决不会处罚自己。倒是连氏，居然敢对他这么有用的棋子下手，才真是触了他的逆鳞。……这个连氏真是头脑不清楚。
果然，皇甫诚厉瞪着连氏，沉声道：“若只是发痒怎么会是中毒？少在这里胡乱攀诬！若是没好就另请大夫！”
自打皇甫琴详细解说昨日之事起，连氏就知道大事不妙，只是心里还保有希望，觉得她与侯爷恩爱夫妻这么多年，侯爷总归是向着她的，只是没料到会如此……心里止不住地酸涩起来。再看向容光焕发，白皙的皮肤透出淡淡晕红的李氏，就知道昨晚滋润得好，连氏腹中酸水直往外冒，这会儿却也不敢忤逆了侯爷的意思，低眉顺目地应声退下。
但临走却用怨毒的目光瞥了皇甫琴一眼，都是这个小贱蹄子得了圣上的褒奖，否则侯爷才不会踏足李氏的院子！
连氏在心中将皇甫琴咒了千万遍，之后又听说侄子也有了相同的症状，更是坚信毒是皇甫琴下的，可是皇甫琴会医术，她就是想反制，也无计可施。
在连氏看来，她害别人不叫害，那叫惩治，是正当的、正义的；而别人害她就是天理不容。
又想到侯爷的态度，忍不住悲从中来，“侯爷竟看中了那个小贱蹄子，想给她许个好人家，帮衬他的前程。我不甘心！我这一辈子都被李氏压了一头，怎么能让她跟你平起平坐，甚至是压你一头？你也一样可以帮到侯爷，凭什么要那个小蹄子！”
皇甫婧连服了几剂汤药，终于缓解了些，强忍着坐起来，听到娘亲的唠叨，忙宽慰道：“娘亲，说了我还有后招，您千万不可轻举妄动惹父亲不悦，只要我们成功了，皇甫琴这个贱蹄子就休想嫁得好！”
回想起那万蚁钻心的难受滋味，又恨声道：“您现在还是想想如何让姨老太太对付大娘吧。”
连氏咬牙切齿地道：“说起来容易做起来难，那李氏惯会装可怜，这几日伏低做小的，那老妖婆就不再搭理她了，天天挑我的刺。”
毕竟李氏无权无势，伍氏顶多骂上几句，不可能总是针对她。
皇甫婧柔柔地一笑，眸中幽光闪烁，“娘，您当着侯府的家，二伯母五伯母也视您为眼中钉，怪累的，不如将管家的事儿暂交给大娘吧。”
连氏闻言脸色一变，不敢置信地看着女儿，“你居然让我交出中馈权？”
“娘啊，只是暂时，您找个借口休养一阵子，让姨老太太挑大娘的刺去。”
连氏眼睛一亮，是啊！伍氏这个老不死的，最爱搅事，还成天挑我的刺，可是侯爷却偏偏是个孝子，有错没错都要指责我一番，我为何不将这个苦差事丢给李氏？李氏本来就不得侯爷的心，若再被伍氏挑剔几回，侯爷必定嫌弃死她，我再添把柴，休妻就水到渠成了，管家权也自然回到我手中了！
“妙！此计甚妙！”
皇甫婧搂着连氏的胳膊撒娇道：“女儿还会害你么？”
那厢，皇甫琴与李氏到伍氏那儿请过安后，才回到荷园，皇甫纯就怯怯地登门了。
看着庶妹小鹿斑比一样害羞的大眼睛，和小心翼翼讨好的笑容，皇甫琴就想到了在宴会上皇甫婧将她叫丫头一样呼来喝去，看来这个庶妹日子过得也极艰难。她暗暗一叹，尽力语气温和地道：“九妹来了，快坐。”
皇甫纯上前给李氏请了安，才小心地半侧着身子坐下，皇甫琴又不由得摇头，这种坐姿是奴才们用的。
李氏也慈爱地道：“纯儿在母亲这里不必拘束。”
皇甫纯连连应是，可是仍旧拘束，李氏也不好逼她，和蔼地问起她都学了些什么，平日里做什么消遣。
皇甫纯怯怯地笑道：“平日里就绣绣花，没别的消遣。”说着从丫头手中接过两个荷包，小声地道：“这是纯儿自己绣的，送给母亲和七姐，手工粗劣，母亲和七姐莫嫌弃，留着赏人便好。”
李氏和皇甫琴接过荷包一看，绣工精湛、花样精巧，哪里粗劣？于是笑道：“我很喜欢。”
母女俩都当着皇甫纯的面将荷包别在了腰间，皇甫纯长舒了一口气，好象她们愿意接受她的礼物，是种恩赐一般。
皇甫琴想起了现代的小堂妹，也是个可爱的小姑娘，便含笑道：“九妹以后有空就多来玩玩吧。”
“真的吗？那我就多来叨扰七姐了。”皇甫纯兴奋地弯起眉眼，十分喜悦的样子。
