对素宁来说，这次见面跟以往的见面一样，只能够略解相思之苦，却无助于回答横亘在自己心中的问题。
在未曾认识他之前，她曾经以为自己只有两个选择：第一种是世俗联姻，门当户对、红尘纷扰，那种生活是她绝对不想过的；第二种呢，隐逸山林、神仙眷侣，她曾以为这终将是自己的归宿。没有想到这个人的出现，给她带来了第三种选择——嫁给一个英雄，做他身后的女人。
可是这种选择意味着什么？“意味着他的每一次出征，你都是要日夜不安的，你永远不知道下一刻收到的会不会就是噩耗，说到底，心里是要做好最坏的准备的！这种可怕的滋味，你不是已经尝到了吗？而比这更难受的是，这种选择，还意味着你可以做他的妻子，却没有可能做他唯一的女人。”
秋季很快过去了，一进入冬十月，元狩四年就开始了。过年下山之前，素宁去跟师父告辞，师父却闲闲地提了一句：“过完这个年，子沂就十五岁了，可以尝试着让他独立带一下蒙馆，因此开春之后，为师打算带你出去游历一趟。”
这句话要是放在从前听到，她只怕会欢喜得跳起来，可是现在却是喜忧参半。
她一回到长安就等着见面，可是今年春天马上就要开战，霍去病的事情愈加繁忙了，尽管是在年节期间，他们也是好不容易才见到了一面。
不用说，霍去病一听说素宁师父的打算，立刻就是心里一紧，“什么，你要走吗？”
素宁赶紧柔声解释：“你先别急，不是马上就走，现在天气这么冷，得等开了春才会动身。师父想去看望几位老朋友，也想去看看我的几位师哥，他们自从出去参学，有的都好几年没有回来了。”
“开了春动身？”对方不觉黯然，“我出兵的时候你都不能送我了？”
“你什么时间出兵？”
事关军事机密，他不能回答得太具体，只能模糊其辞，“会晚一些，漠北开春晚，三月还会下雪。”
素宁默然了一会儿，轻轻说道：“本来以为是我送你出征，不料要变成你送我远行了。”
霍去病则勉强地说道：“也好，送远行的滋味应该好过送出征吧？”这句话一出口，两人都是心中沉重，是啊，远行的游子总还能回来，出征的军人就不一定了。
而霍去病说完这句话，又觉得哪里不对，“自己这是默许了对方可以走吗？答应得也太大方了！你真的能接受吗……女人做做学问，当然可以接受，然而出去远游？这哪能让人放心！”
他想了半晌，还是苦于不能真正地约束对方，只好说道：“虽然同样是见不着面，但是我宁可你待在蒙馆里，哪里也不要去。这样我想你的时候，至少还知道你就在南山之中，心里会踏实得多，若是连你人在何处都无从知道，那种相思太痛苦了！”
素宁柔婉而小心地说道：“但是我是真的很想去，看看那些名山大川，见识见识高人逸士，你出征都去过那么远的地方呢！”
对方依然沉吟不语，她只好继续说下去：“师父年纪都这么大了，之所以决定出这趟远门，还不是为了我嘛。师哥们都能自己出门游历，而我和素盈姐姐小时候，师父就曾经说过，将来会带我们专门出去一趟的。他还说，他栽培女徒弟决不会比男徒弟有任何省略！谁知道素盈姐姐早早地嫁人了，我如果再不去，既对不起自己多年的期盼，也辜负了师父的栽培之心。”
人家把话说到这个分上，霍去病心里再不痛快，也实在不好再反对了，他只能叹了口气，“好吧！出去看看是好事，其实我是又替你高兴、又不愿你真去，总之，真羡慕你有这样的师父。”
素宁刚刚感激地微笑了一下，却又听对方忽然说道：“呃，你师父既然要拜会很多朋友，恐怕也有从他们的门人弟子之中，替你选择佳婿的意思吧？”
素宁一怔，她还真没想到过这里，不过一想倒也不无道理，便点头说道：“嗯，我猜师父恐怕有这个意思，不过你何必担心，你不会对自己这么没信心吧？”
霍去病不理会这句玩笑，却板着脸正色道：“你听好了，我不是在跟你开玩笑，若是你跟别的男人有任何牵扯，就永远不要回来找我！我霍去病绝对不介入这种事情，也绝对不会碰这种女人……”
警告的话还没有完全说完，被警告的人已经忍不住露出了笑容，“骄傲的凤凰啊，请您放心好了！我会妥善自处的，天底下不是只有您才懂得爱惜羽毛！”
“我当然不放心！你这样一个人，别人见了难保不会起心动念。”
“我又不是孤身一人，有师父呢！我家里应该也会派人跟着。”
这个回答显然未能令对方满意，素宁只好又说道：“我家里这边，你也尽管放心，叔父非常明理，他一向都尊重我的意思。再说我们这一枝是出过事的宗室，轻易也没谁会来攀亲，何况，逢年过节我也从不出面拜见亲友的。”
霍去病板着脸听到这里，终于忍不住问道：“哦？为什么不出面呢？”
“虽然我们这一枝乏人问津，但若是亲友长辈们看见家里放着这么大一个女儿，难免不会操心到那方面去，外人知道了，更会品头论足。我平常在山里住着，年节在家里也是躲着，慢慢地亲戚故旧们也就忘了叔父家里还有我这样一位姑娘。既然我没有议嫁之心，就不要到人前去转悠，更不可显露自己的才华容貌，省得给自己招惹麻烦。”
对方终于点头表示了赞许，“你做得很对。”
“所以你该相信了，远行到了外面，我一定是藏愚守拙的，绝对不会让别人觉得我是明珠美玉，以至于想方设法要接近我，从而搅进情缘的旋涡。”
其实霍去病已经被说服了，这也正是他欣赏她的地方，因为他们两个一样，都是丝毫不肯苟且之人，只不过今天他忽然意识到，不肯苟且的原因有所不同，自己主要是因为心性骄傲，而对方则是因为持心端严。
他又想了想，恐怕还是赔个不是为好，“呃，刚才我说的有些话，可能有些造次了，不妥之处还望见谅。”
素宁道：“嗯，不能怪你，还是怪我自己没有做好。”
“你哪里没有做好？”
“比如，第一次见到你那天，我就做得不好，后来我自己检讨了好多次……”
“检讨什么？”
“我后来一直反复地想，那天虽然是你一直在问我问题、引我说话，但我也确实有问必答、说得太多了。是我自己没管住自己，不自觉地向你展露自己，以至于牵扯出后面这一段情缘……”
霍去病赶紧打住了她，“行了行了，这段情缘有何不好？你那天没有管住自己，说明这就是命中注定！”
“……那好吧。”
“不过你对自己的心念，竟能审察体会得如此细致入微，倒让我有点想不到。”
“这没什么，师父教我们做的修养功夫，一是止，‘知止不殆’的止，二是观，‘万物旁作吾观其复’的观。”
霍去病不禁笑了笑，“好吧，都是你们道家的话。”
“儒家的话也是一样啊，《大学》开篇就讲‘知止’，曾子还说过‘吾日三省吾身’呢。”
霍去病并不想争论学问，不过他对素宁的师父却一直都有点好奇，“对了，说起吕老先生，他是因为修道而没有家室吗？”
素宁摇了摇头，“不是，师父其实是个性情中人，他有他的故事，结局就是这样。”
“性情中人？”霍去病感觉有点意外，但是转念一想，“嗯，也对，性情中人最真啊！不管修什么道，没有真就没有根基啊。不过听你的口气，他的故事似乎是个悲剧？”
“对，的确是个悲剧。你以为修道的人都有神仙眷侣吗？不是这样的。修道的人虽然很多，而神仙眷侣却是很少很少的。”
“神仙眷侣”这几个字一出口，两个人都是心中一震，一时之间谁都没有接着说话，而是各自想起了心思。
霍去病这边，是一听到这么卓尔不凡的字眼，就很自然地立刻联想到了自己的那个说法，对了，就是那个“人间传奇”。于是，他禁不住把神仙眷侣和人间传奇放在一起比较了一下，看哪个更，怎么说呢，更符合自己的心性吧。比较的结果，是觉得其实这两者，都还蛮符合自己心性的。
而素宁的心中，则更是百感交集，“如果你选择神仙眷侣的生活，很多问题就不存在了。两个人，志同道合，天天都在一起，不用日夜不安，也没有别的女人，这不是很好吗？师父想给你安排的，应该就是这样的人选吧？其实，神仙眷侣的可能人选，以前也不是没有在你的视野中出现过，可是为什么，你却偏偏都是无所动心呢……”
