这一天晚上，牛晓东像往常一样在餐馆里忙着，下午刚搬了一趟家，累得够呛，晚上刷碗脸都红乎乎的，正刷着，店长在门口点手叫他，牛晓东出来一看，门前货车上放着两个煤气罐，搬家搬得力气见长，牛晓东一手拎一个把两个煤气罐搬进厨房。
终于熬到下班，牛晓东刚想帮店长收拾一下卫生，店长却从银柜里点出牛晓东这星期的工资。
“牛桑，这是你这周的工资，明天开始你不用来了。”店长面无表情地说。
“什么？店长，我不用来了？”
“对不起，请回去吧。”
“店长，我哪里做得不好？请再给我一次机会吧！”牛晓东急得脸都红了。
“对不起。”
“店长，再给我一次机会吧？”
“对不起。”
店长连说两个对不起，牛晓东就被“亚麦”了，也就是被辞退了。
牛晓东被辞退是理所当然的事，糊弄别人就是糊弄自己，何况是店长这么精明的人，其实店长早就发现牛晓东碗刷得不干净了，倒也不是特别不干净，重要的是牛晓东最近精神状态一般，对客人的热情程度远远不够，“欢迎光临”喊得也不够响亮，这些事店长只是没说而已。牛晓东隔三差五搬一趟家，实在是太累了，晚上干活儿就有点儿力不从心。
牛晓东低头往回走，心里又委屈又懊恼，餐馆的工作虽然挣钱少，基本上天天有，一晚上干五个小时，每天三千多日元，是一笔固定收入。搬家的活儿却是今天有明天没有，而且在这家餐馆打工时间长了，方方面面都有些习惯了，突然间不让干了，还真有点儿舍不得。都怪自己太大意了！牛晓东走着走着眼泪掉了下来。
回到家，牛晓东浑身像散了架，一头倒在榻榻米上，偏巧这时候手机响了，一看是妈妈打来的。
“妈，什么事？这么晚了还没睡？”牛晓东有气无力地说。
“妈都睡一觉了，估计你这时候回来。晓东，你怎么啦？生病了吗？”电话那头儿牛晓东妈妈焦急地问。
“没生病。”
“那你怎么啦？快说话啊？”
“没怎么。”牛晓东哭了。
“宝贝儿，你怎么了？被人欺负了？你快说话啊，急死妈妈了！”
“没什么。”
“你到底怎么了？快跟妈说啊？！”
“真没什么。”
“晓东，要不咱不念了，你马上买机票回家！”
那边，牛晓东爸爸也坐不住了，接过电话说：
“晓东，你怎么了？有事就快说，男子汉哭什么？”
“我有点儿感冒，没事，你们不用担心，睡一觉就好了。”怕父母着急，牛晓东撒了个谎。
“晓东，你要是坚持不住就回来，别硬撑着。”爸爸说。
“我没事，爸爸，你们赶紧睡觉吧。”
挂掉电话，牛晓东后悔自己不争气，哭什么？弄得爸爸妈妈那么担心。一接到妈妈的电话就有点不由自主。被辞退算得了什么？在日本，打工被辞是家常便饭，只不过牛晓东是第一次被辞罢了。
牛晓东妈妈新买的电话卡，打国际长途能便宜些，不巧今天碰上牛晓东被辞，老两口儿情绪低落，免不了相互埋怨。
“都怪你没本事，孩子也跟着遭罪。”牛晓东妈妈说。
“我就是个工人，能有什么本事？还不是你非要让他出国？”
“不出国有什么出路？你能给找个工作？”
“我就说跟我学门技术得了，咱家条件不好，出啥国啊？”
“跟你一样在造船厂焊船？夏天晒死，冬天冻死，有什么前途？”
“行了！都是你有理，明天我再找份零工干，多挣点钱。”
“我看你把烟戒了算了，一天七、八块钱，省下来够咱俩菜钱了。”
“什么？酒不让喝，烟也不让抽了？”
“你还抽烟？咱俩省点钱，晓东不可以少打点儿工吗？”
“好、好，明天我烟也不抽了。”
为了省钱，牛晓东父母已经很久没吃肉了，衣服就更不买了，省下来的钱在黑市换成日元，凑够一定数目，找人帮忙带给牛晓东。
一连几天，牛晓东都无精打采，中午，张慧娟在食堂碰到他。
“牛晓东，你怎么啦？生病了吗？”张慧娟问。
“没病。”
“没病怎么蔫了吧唧的？”
“唉！别提了，我被亚麦了。”
“亚麦了？是餐馆的活儿吗？我当多大点儿事儿？你干这么长时间才被亚麦，已经很不错了。”
“你说什么呐？怎么我就非得被亚麦？”
“你看你刚来不久就找到活儿，语言也不行，有人来一年多了还找不到工作呐！这样的多得是，你不还有搬家的活儿吗？上啥火？再找一个呗？”
“说的容易，你帮我介绍一个？”
“我现在的地方也不招人呐？我帮你打听着，那豪哥呐？你没找豪哥问问？”
“我还好意思和豪哥说？好不容易介绍的工作，还被辞了。”
“谁叫你不好好干来着？”
“我也没有不好好干呀？我就纳闷了，怎么就被辞退了呐？”
“你呀！不好好干还到处找理由，你看我怎么就没被辞过呐？都是我辞别人。”
“你真没被辞过？”
“没有。”
“你教教我怎样才不被辞？”
“哪有什么窍门？就是一个字肯干，偷懒儿绝对不行。”
“我干活也挺卖力气啊？怎么就被辞了呐？”
“我看你都快做病了，多大点儿事儿！依我看辞了也好，你那个工离家太远，路上耽误时间太多，莫不如在家附近找一个，省下时间可以多睡点儿觉。”
“对啊！你说的有道理，时间都耽误在道上了。”
“别上火，牛晓东，留得青山在不怕没柴烧，上火得病就更不值了！”
“你说的对，下午我回去试试。”
张慧娟的话比牛晓东妈妈还好使。由于从小啥活儿也不干，牛晓东天生笨手笨脚，动手能力差，小时候别说刷碗，连钉子都没钉过，想钉妈妈也不让。与老一代留学人员相比，独生子女这一代普遍生存能力不强。下午，牛晓东骑着自行车把市川市大街小巷转了个遍，一看见餐馆就进去问，不知道是市川市太小了，还是牛晓东运气不好，没有一家要工的。
