虽然叫人来之前说地多么期待，但当几名精英驾驶员抵达休息室后，李先生却只是随意地扫了一眼，说了些老生常谈的鼓励话语之后便示意可以离开。
赵震上校对李先生的平淡反应似乎也感到意外，但很快想到那些官老爷的作风问题，也就又释然了。只有对其较为熟悉，知晓此人性格和职业的赵老，勉强察觉到对方那微不可查的情绪波动。
‘看来，李纵云还有东西在瞒着我，’赵老这样想到，却也觉得正常，因为‘我又何尝不是如此，毕竟现在的我们，也不过是临时盟友而已。’
不过这样一来，这位行动总指挥李先生，显然在行动执行者赵震上校的心中，留下了不怎么好的印象。
等到几位精英离开之后，三方的会谈才进入正题。
“对于接下来我们应该采取返航的路线，不知道赵上校有什么建议吗？”赵老看了看一旁华服的李纵云，却是将最先发言的机会交给了特务小队主官。
赵震上校对此稍感意外，不过在察觉到李先生毫无不满之后也不做推辞，直接吩咐虎斑猫的主控大脑将周边星域的全息图调了出来，并随即找到了此时星空圣殿的地点，以及唯华联邦位于地球的首都圈空港。
沉思片刻之后，他看向同样在查阅星图的两人，并伸手指向星图解释到：“此次任务的内容，是保护赵老所在和平会议代表团安全返回首都。据我方的理解，是否是从星空圣殿，一直护送到大气层内？”
“的确如此，”李纵云点了点头。
“那好，就本人而言，我们当然应该选择最安全的道路。”上校的手指开始在虚拟的星图上缓慢滑动。
“老猫，常规速度。”伴随着他的手指移动，一条光线开始以星空圣殿为起点移动。同时，被称呼为‘老猫’的主控大脑，也自动根据虎斑猫的常规速度，契合赵上校的手指移动速度，不断调整着星图上各宇宙星体的运行。
不过在看到赵上校划出的线路之时，李先生却连考虑都没有做出就直接摇头否决。
“抱歉，这路恐怕不通。”
“哦，为何？”赵上校一脸疑惑，眼中却没有任何情绪波动。
他所画出的线路是直接从星空圣殿为起点，沿途经过了大量属于唯华联邦的军港或巡逻队路线。这即是最短的一条路线，在任何一个普通人看来，也应该是最安全的一条归家之路。
但很意外，李先生却直接反对。
为何？
“这，”李纵云的脸色有些迟疑，但在斟酌片刻之后还是做出了解释：“像这种普通路线，看似安全，但如果真有人想要突袭代表团船队的话，往往就是在这种‘最安全’的线路上某个看似安全的地点设伏，以借用士兵们的松懈心理创造机会。”
这解释比较合理，可赵上校却暗自撇嘴，并出言反驳。
“关于这一点请李先生放心，我们特务小队虽然成立没多久，但战斗力却是毋庸置疑的。而且在警惕心方面，这条线路上每一个联邦部队之间的间隔都不远，也不是那么容易被敌人突袭的。”
‘我担心的不是敌人，而是自己人啊，’李纵云抽了抽嘴角，思考着该如何用一个合理的解释去说服对方，但是一旁的赵老却已经做出决定。
“李先生，既然大家都已经走到一条船了，还是告诉上校真相吧。”
“这，”虽说之前表现地略显冲动点，可李纵云显然对此还有些迟疑。他们毕竟还需要这个小队保护，如果对方主官得到消息之后，因为害怕被拉下水而强硬要求更换护卫目标的话，对方的提议在众人尚未离开星空圣殿的现在是很可能被军方同意。
一旦如此，要军方再换个心怀叵测的过来，可就悲催了。
但赵上校已经听到了赵老的话，适时地露出疑惑的表情呼，并吐出两字：“真相？”然后，他便转头看向还在犹豫中的华服男子。
“好吧，大家都是一条船上的，有些东西还是坦言的好，”无论是否真心，但李先生还是坐回沙发，没有了之前伪装出来的从容，反而一脸阴郁。但这却让赵震上校觉得真实：“上校，接下来的东西，希望你能保密。”
“请放心，”示意主脑关闭这里所有的监控设备之后，上校也一脸严肃地看向了两人。
—————台前幕后—————
“岳馨，快改装好了哦。”
“真的？真好。”
“嘿嘿。”
在岳馨被通讯员叫走之后，北鸣则留在了整备班给阿土中士打下手。
虽然要作为一个新人驾驶员的他来弄这些，显然比不上正规的整备人员，可这却是阿土中士要求的，其理由是‘作为一个合格的战机驾驶员，对自己驾驶的战机有一定的了解是必须的’。
对此深以为然的北鸣当然不会拒绝，更是对中士再一次表达了谢意。
何况，此时改装的还是岳馨的座驾。
虽然在改造的这半天时间中，北鸣表现出来的技术的确不咋样，但靠着四季副脑，他却在飞速记忆学习着中士的技术和经验。而单就其表现出来的认真程度，就已经获得了阿土中士的高度赞赏，以至于对方在调整岳馨的女妖之时，还闲聊般地对北鸣讲解了不少战斗中应该注意的战机结构问题，从而让他获益匪浅。
然后等了半天，女妖的改造基本快完成之时，岳馨也出现在了几人面前。
站在了已经开始安装外壳的女妖旁，岳馨平静的脸上露出淡淡的期待之色。
随后，她转头看向身上还带污渍的北鸣。
“累了，休息下吧，还好吗？”
“放心吧，阿土中士的技术很好，”北鸣得意地挥手示意：“如你所见，现在已经改造完成了。”
“谢谢，”岳馨转向了中士。
“哈哈，没啥，”中士大笑着监视机器人焊接完外壳上最后几道缝隙，这才调出一个虚拟界面推到岳馨面前：“改造工作基本已经完成，剩下的就是涂装和清洗测试工作。”
“改造方面的内容不多，根据你的要求，小型格斗导弹的载量降已经低到20枚，同时弹药不间断发射坚持的时间则增加了3分钟，这没问题吧？”
“嗯，没。”
“那好，然后是动力方面，我们给你换上了新式的ATI－3型脉冲引擎，出力比女妖普装的ATI－2F要高出7%，特别是加速性能要比其高出至少14%……”
闻言，岳馨转头望向女妖。
精英女妖两侧的引擎明显比普通女妖长了一丝，对于这方面可以获得的提升，她显然比弹药持续射击时间的增长还要满意，脸上露出近乎可见的笑容。
但这却让北鸣感到意外。
因为他本人在之前控制女妖时，单单普通引擎所造成的加速就已经让他有些吃不消。而推己及人，岳馨的表现虽然高于他，但差距也不是太远，所以在获知精英机换装更加强大的引擎时，为岳馨好，北鸣甚至还想过阻止。
可现在看岳馨的表现，难道她对普通女妖的出力还感到不满意。
压力好大。
“潜力更大，以后提升空间也更大，”也不知道是否察觉到北鸣的心理，岳馨随后补充了一句。而没等北鸣反应过来，一旁的阿土中士却也已经拍手叫好:“正确，正因为精英的上升潜力很大，所以军部才会耗费资金提升精英座驾的潜力。”
“原来如此，”北鸣心下了然。
“至于其它方面，改变的都不多，最后剩下的就是电容，”中士接着说明：“由于换装ATI－3引擎，所以普通女妖210的电容所能支撑的、女妖全出力持续时间降低到了9分钟。为了确保战力，精英机安装了扩展电容，将其提升到了250，持续时间也就恢复到了普通女妖的11分钟。大体改造就是这样，还满意吧？”
说完，阿土中士期待地看向岳馨。
“很满意，”岳馨做出了对方所期待的回答，也是其内心真实的想法：“不过，难看。”
“额。”
说来也是，本来椭圆轮式的女妖，浑身上下充满着一种流线型的速度感，可在换装引擎和扩展电容之后，前面却多了两块补丁，引擎也长了一大截。结果就是，好好的苗条女妖变成了胖脸鱼。
“咳咳，这东西，只需要涂装注意一下就没问题了，”阿土中士尴尬地偏过头去：“大概。”
‘那是敷衍吧！’北鸣鄙视地看向中士。
不过岳馨倒也没在这上面纠缠：“那么，有劳了。”
至于剩下的涂装工作，因为也学不到啥有用的东西，于是北鸣和岳馨便一同告辞。
※
此时的虎斑猫某休息室内，气氛一片沉寂。
听到李先生做出的解释与猜想之后的赵上校，似乎被吓住一般，好半响才反应过来，并苦笑着看了看赵老和李先生：“看来，我高看了特拉维斯少将的肚量和联邦上面那群人的智商。或者说，是小看了他们的胆量。”
“……”
“算了，事已至此，既然联邦方面也无法相信，我们的确要重新考虑路线了，”迟疑了一下，绝口不提更换护航部队的赵震上校，没有注意对面两人松了口气的表情，而是提出了自己的想法：“可就算如此，他们也不会明目张胆地攻击我们吧？”
“这是当然，”李先生此时的态度热情了很多，大概是将上校的反应当成双方正式走到一起的表现：“那样做，事情很容易就会曝光，这就与他们将此事嫁祸给泛阳共和国，挑起民众战争意识的目的很不符。”
“所以，真正动手的绝不会是联邦军队，”赵老补充到。
“正因为这样，”上校加重了语气：“既然他们还要顾及这个面子，那我们为何不直接选这一条路？我们逼得他们无法动手，期间所需要注意的地方也要少很多不是吗？”
显然，赵震上校还不打算放弃这条看似最安全的道路。
而对于上校的顽固，李先生只是失望地摇头。
“上校，我和赵老何尝不知道这些，但你认为联邦里面那些人，会放任我们轻轻松松地走上这条路，并给他们制造一大堆麻烦吗？”
“您的意思？”
就在这时，主脑的通讯请求出现在赵震面前。
“什么事？”
“上校，联邦安全部队刚刚传来通讯，在L31巡逻线路上发现泛阳共和国舰队活动迹象，出于安全考虑，对方建议代表团返航路线尽可能避开这里。”
“哦，我知道了，”呆了一下，赵震上校转头看向室内另外两人。
“真巧，”李先生摊开双手。
赵老则依旧面无表情地看向星图，上面的L31巡逻线路，正好将赵震上校提议的最安全路线进入段完全遮蔽。使得特务小队和代表团所组成的船队要想返回首都圈，就不得不绕行更远。
“还真是好算计啊。”
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