从我们诞生的那天起，时间就是一个不易察觉的背叛的伤口，如同那暗藏着细微裂缝的杯子，一滴滴地滴出我们胸中的血。
人生只有三天，即昨天、今天和明天。昨天已经过去，变成了一种永远的回忆；明天还没有到来，我们只有真实地活在今天，把握今天，让今天的努力去创造一个更加美好的未来。
“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。”中国人是世界上最早认识时间的重要性的。“人生有涯”更是将时间与人的生命相提并论。孔老夫子曾经站在河边对着湍急的江水喟然长叹：“逝者如斯夫，不舍昼夜！”当他见到他的一位弟子不善利用时间，用白天的时间睡觉的时候，给了那位弟子全方位的否定。可见，一个人是否会支配时间在别人眼里是多么的重要。西方的管理大师也都对时间支配能力高度重视。彼德·杜拉克就曾说：“时间是最高贵而有限的资源。”
运用时间去工作——这是成功的代价；
费点时间去思索——这是力量的泉源；
花点时间去游戏——这是青春永驻的秘密；
抽出时间来阅读——这是智慧的基础；
匀出时间来对人友好——这是通往快乐的大道；
要点时间来梦想——使你挟泰山以超北海；
找出时间去爱人和被爱——这是上苍的恩典；
寻找点时间放眼四顾——这是通往无私的捷径；
用些时间放声大笑——这是灵魂的音乐。
平庸的人关心怎样耗费时间，有才能的人竭力利用时间。面对时间，有人视其为敌人，所以想办法战胜它；有人不在乎，一切顺其自然，有人借各种工具去面对，打组织战……如何支配时间，决定人生。
“控制时间等于控制人生”，人生是一个个片段时间所组成的，关于具体怎样支配时间有两个基本原则：一是时间集中原则；二是时间效率原则。具体表现于如下几种措施：
善用“一分钟”，提升效率空间。
大多数睿智的话都不长：圣经中的金句、四书中的智慧言语、读者文摘中的珠玑集……都只有十几个到几十个字。连最多人琅琅上口的诗词，字数也都不多。这些字数在一分钟就写得完、更念得完。如果空闲随时找句睿智言语来咀嚼，一分钟，就很有意义。
一分钟，用来说赞美肯定的话，最适宜。好话说太多，有些阿谀谄媚。几句话，令人舒心即可。责备人，一分钟也就够了，一分钟可以骂两百多个字，对方再大的错，骂上超过几百字也有些过分。寒喧打招呼，一分钟也很恰当，表面的活，说上几句是礼貌，讲太多就令人乏味。
开车等红灯，也总是一分钟。你可以把这段时间用来打领带、整理一些文件、把地图再确认一下、喝口水、收个垃圾、换CD……一个红灯的等待，是短暂的休止符，却是驾车中少不了的珍贵时光。球赛时暂停，一分钟内调整战术，钟声一响，又是一番新格局，把错误的调整为对的。
多利用一分钟来做些思考和检讨，也许就会发现方才说错了什么话、做错了什么事、遗忘了什么、又拿了什么不该拿的东西，马上弥补还来得及。一分钟，是冷静反省、适时调整的珍贵时光。
三分钟的节奏，忙得恰到好处。
我们都知道电话一通是以三分钟计算，为何要如此设计呢？三分钟约可以讲六、七百个字。多数事情的5W2H，都不需要六百个字来说明。什么时间、地点、人、事，都是一句话就可交代，再解释为何做、如何做及多少钱，三分钟大致是够的。更何况一通电话多半不必把5W2H都说清楚，只是提醒一两件而已。
有家轮胎公司董事长，每天早上九点多在办公室打电话给全省每个销售该家轮胎的机车行老板，跟他们问好，或祝他们生日快乐或结婚纪念日愉快。一天打个三四家，花个十来分钟，小店老板们听来受用，特别多采用该家轮胎。
有一个保险经纪人，她有一千多个客户，每个客户平均三位家人，就是三千多人。她每天写十来封生日卡或打电话祝他们生日快乐，每个人三分钟，她用半个多小时就联络了旧客户，其余时间多开发新客户即可。
在学校，我们通常在一下课就以三分钟找一位事先准备和他谈谈的同学说话，有时安慰、有时提供新资讯、有时商量事情。在企业或福利机构授课，休息十分钟里一定保留三分钟给主办人，双方大致交换一些意见，好调整下节课的内容和方式；而有些行政事宜，如签单据，也利用这时间来处理。我们上广播和电视节目，在播广告的三分钟里，还可以大致交换一些意见，为下一段节目做更好的准备，喝口水、清清喉咙、补个妆、伸展筋骨……都是三分钟内该完成的事。
十分钟的学问。
十分钟看起来不多，但六个十分钟加起来就是一个小时。生活中处处可见“十分钟”被漏失，而妥善运用几个十分钟，一天就成为二十五个小时。
我们生活中有许多是十分钟就可以处理的事，我们若常想到要多创造几段时间去做十分钟的小活动，就容易省下十分钟的时间。目标在哪、需要在哪，一定得积极找出好几个十分钟去满足需要，达成目标。
学校中各节课的休息时间都是“十分钟”，此种设计一定有道理，也符合经验法则，下课十分钟虽短，却是各种活动热闹进行的时段。我们应拿出求学阶段善用十分钟的精神，在零碎时段多做几件小事。如回复简单的电话、阅读一篇短文、和身边的人闲聊几句……与个人有关的活动，如喝水、如厕、打扮，也浓缩到这宝贵的时间中。
我们一定要在每天早晨出门前列出“待处理事项”的清单，放在显眼的透明夹中，当有空档时一件一件进行。一天就算有个十几件，也能一一化解。积少成多，小事一件件处理，就不怕大事烦心。
三十分钟的价值。
东晋王述的官不大，对能干的宰相王导说了句忠言：“人非尧舜，何得每事尽善？”一天之中，不必事事尽善，只须做到四到八件善事即可。
拜访他人、会见访客，是我们这些做与人相关工作者的重要事情。“半小时”是好时段，从社交性闲聊开始，议题的讨论，资讯的交换，有时还得再联络其他人或找一些新资料；也不必太长，免得双方都厌烦。
做家事，半小时最适当，收衣去烘，晒上洗好的衣服，把烘好的分类整理，其中再添个水，泡个茶、收拾一下报纸，半小时可以做不少必要的事。再还没有开口抱怨之前，已经打点了衣服和客厅。
运动，半小时最好，从准备到跑步，到返家更衣，三十分钟正好。若真的想放松一下看个电视，可以找半小时的影集，或选节目中的一段来看。
好书到手，不必一口气看完，读个半小时，就去做计划中的要事。忙一会，再回头读下去。三十分钟可以改三十份考卷、十几份作业……好好把握，非做不可的事在不知不觉中做完了。
很多人都感慨：“我就是弄不清楚时间跑到哪儿去了？”如果不清楚十分钟去哪，情有可原，不清楚半小时如何浪费的，非常离谱。一天不过“四十八个”半小时，找回两三个不难。
首先，每天利用十分钟作计划，把需要做半小时的事列出来，（每天最多八件，最少四件），并预先排出时间，一到时候，就集中力气来做。做好了，立刻记录一下，告诉自己：“你很不错！”过一会儿，又做另一件“半小时工夫”的事。
一小时最重要。
金钱计算的单位是“小时”，因为“钟点费”制度最符合人性。
各机构各企业办教育训练，要计算讲师的“钟点费”，是以一小时为单元。专题演讲，最常见的是“一小时”或两个“一小时”。电视节目，连续剧是一小时，影集是一小时，各类型节目时间长短不一，但还是以一小时的最常见。
这么多人不约而同地选择以小时为单位，不可能是随性的。连钟表的钟都称为“时钟”。不论各民族是如何算其他单位，如法国在大革命时候，一天是十小时，史达林曾规定一星期是五天，但从没有人能改变“小时”这单元。
人生苦短，能做事的时间有限。未来能被别人记住，被别人肯定的，大多数是“重要的事”，也就是那一些用完整小时做成的事吧！
半天的工作。
周二上午有什么计划？周四下午有什么活动？我们原本就习惯以半天为工作单位。能否在完整时段做出大事，决定我们是否高绩效。
成语“轻重缓急”的确是极有智慧的一句。事情有轻重，表示“重要性”，也有缓急，表示“紧急性”。重要性高低，自己决定；紧急性快慢，常由别人决定。所以，当你做得多半属“紧急类”时，又忙又紧张又累，成果虽然马上可以看到，但付出的代价可观。
研究、编写、训练……都需要较宽裕的时间，常常都是一做就得半天。每周安排三个到四个半天来做这些十分重要，又费时又费力的事。半天，可以整理出很多宝贵的资料，撰写一份很丰富的教材，讲授三个小时的课程，或召开记者会，透过媒体说明。
这些需要“半天”才做得好的事，通常归类为“专业”。专业的执行是为了某个特定的目的，为了解决某个比较大的问题，不是例行性的，也不是经常要做的，否则就“不专”了。事业执行时，事先把相关人力、资源、材料都作了安排，连场地都准备到很容易做事的状况。时间一到，大家做下来，很快就执行，按着进度来进行。
如果能过“洞中方七日，世上已千年”的神仙日子，那我们就用不着时间管理了，我们有用不完的时间。但事实上不可能，年华老去，便无法回头。我们只能尽己之力，作最佳的表现，方不负人生在世仅一次，天生我才必有用。
第一种境界：时间全是别人的
时间是看不见、摸不着的东西，它来无踪去无影，时间就是这么个怪东西，您既无法留住它，也无法贮存它，但它可以被人偷去。
当您和亲密好友毫无意义的胡侃神聊时，当你和朋友们推杯换盏时，当你和女朋友在花前月下谈情说爱难舍难分时，您的生命就悄悄地缩短了许多，您的宝贵时间在您和朋友的“内外勾结”下就无声无息地被窃走了。您心疼也罢，后悔也罢，事实就是这样无情。
“漠视时间”越来越成为现代中国社会一个交际的问题，我们总是会对于热心肠和精心安排各种活动的人表示自己的尊重。
最可怕的是出席中国人的酒宴，其持续的时间之长几乎是没完没了。酒菜的数量之多、花样之繁，几乎难以置信。所有经历过这种场面的外国人都会感到恐怖和不知所措。而对中国人来说，这种招待所花费的时间还嫌太短。中国人有句最让人回味无穷的格言，这就是“世上没有不散的宴席”。但是，被诱入圈套出席这种酒宴的外国人却感到，这一原本可以为他们带来一线希望的格言，在这种场合总是难以实现的。
虽然会付出如上述所说的沉痛代价或许还会在散会后说些种种不是，但中国人即便如此还是会期待着下一次的见面。而最使外国人讨厌的是，中国人在社交访问过程中对浪费时间的不在乎。在西方国家，这样的访问是有某种时间限度的，他们不会超过时间。但在中国，则没有这样的限度。只要主人不提出为客人安排食宿，客人就是精疲力尽了，也还是要说下去。中国人在访问外国人时，根本不可能意识到时间的宝贵。他们会一连坐上好几个小时，一个劲头地说，不知在说些什么，也不说要走。
时间窃贼之所以能登堂入室，往往是自己开门招引来的。比如说，您待人诚恳，热情好客，本来客人有事要走了，您还要热情挽留：“难得见一面，多坐会！”本来人家很忙，您打麻将“三缺一”，硬把人家拉来凑数等等，不一而足。
第二种境界：时间一半是别人的
在当今生活节奏日趋快速的社会里，时间无疑是一种极其珍贵的资源。对日理万机的主管来说，时间的重要性更是不言而喻。遗憾的是，不速之客的干扰往往逼使人们难以专心致志地工作，甚至令他们费时费力而竟然徒劳无功。
许多人常常是在正式下班之后才干“自己的”活。他们一整天都找不出时间来，因为有太多太多的干扰因素：同事、客户、不速之客、争执、打电话、开会，等等。
凡是与已经确定和正在实施的目标、计划、工作、事务有悖而又影响的各种因素称为干扰。如果一个人持续被打扰，或者工作被打断，便会出现所谓的“锯齿效应”：哪怕在工作中分散一小会儿注意力，那么他要在原来岗位上重新开始继续工作，就需要额外时间，再一次准备和熟悉工作。要是把这段效率损失计算在内，我们就有可能损失28％的时间。
国外的统计数据指出，人们在工作中，平均每10分钟会受到1次干扰，每小时大约6次，每天大约50次。平均每次打扰大约是5分钟，每天大约4小时，其中，80%（约3小时）的干扰是没有意义或者极少有价值的。同时，人被干扰后重拾原来的思路平均需要3分钟，每天总共大约2.5小时。这样，每天因干扰而产生的时间损失约为5.5小时，按8小时工作制算，这占了工作时间的68.7%。
对于十分重要的工作（A类工作）来说，不受干扰是非常有意义的。
商人最可贵的本领之一就是与任何人作任何来往，都能简捷迅速。这是一般成功者都具有的通行证。一个人只有真正认识到时间的宝贵，他才有意志力去防止那些爱饶舌的人来打扰他。
某位大公司的老总向来就有待客谦恭有礼的美名，他每次与来客把事情谈妥后，便很有礼貌地站起来，与他的客人握手道歉，遗憾地说自己不能有更多的时间再多谈一会儿。那些客人都很理解他，对他的诚恳态度也都非常满意，所以就不会再想到他竟然连多谈一会儿都不肯赏脸。
在美国现代企业界里，与人接洽生意能以最少时间发生最大效力的人，首推金融大王摩根。为了恪守珍惜时间的原则，他招致了许多怨恨，但其实人人都应该把摩根作为这一方面的典范，人人应具有这种珍惜时间的美德。
摩根的晚年仍然是每天上午九点三十分进入办公室，下午五点回家。有人对摩根的资本进行了计算后说，他每分钟的收入是20美元，但摩根自己说好像还不止。所以，除了与生意上特别重要关系的人商谈外，他还从来没有与人谈到五分钟以上。
实践表明，我们每天都必须给自己安排出“清静时间”或者“封锁时间”，在这段时间里禁止他人打扰。说句实在话，我们也没有必要昼夜不停地守在电话机旁，也没有必要时刻准备着和他人谈话。即使你离开一小时，谈话还会照旧进行下去。如果你另外约了人，或者参加一个会议，那你通常情况下也不能被打扰。所以，要将这个“清静时间”视为你的重要时间，也许是最重要的时间。
犹太人上班后的第一个1小时被定为“第克泰特时间”，它的言外之意是“谢绝会客”。“会客”会使“高效”大打折扣，失去无限商机。犹太人深知这一点，所以他们在很大程度上避开了毫无意义的事，代之以精练的工作语言和干练的工作作风。
第三种境界：时间全是自己的
惠普总裁、东南航空最高执行长、天美最高执行长常年在外旅行，却有时间和顾客沟通、接受采访、和总统开会……，他们有什么秘诀？
许多高阶主管人员的一天经常是恐怖万分的。一个接一个的会议、电话不断、舟车劳顿、研讨会、午餐会报。既要用宏观的眼光思考公司的长程大计，又要聚精会神盯紧日常营运的琐事。无怪乎许多人要感叹，高阶主管真不是人干的！
调查显示，在100位经理级人士当中，一位有足够的时间；10位需要10％的加班工作时间；40位需要25％的加班工作时间；其余的经理级人士则需要50％的加班工作时间。罗塞格尔说“您永远都没有时间，除非自己去找。”彼得·德鲁克说“时间是最紧俏的资本，如果人们连时间都不会管理，何谈会管理其他。”
美国星杂志最近专文报导一些高阶主管如何“分身有术”的例子，值得参考。作者指出，时间管理其实就是做决策，是决定哪些事重要，哪些事不重要。
查尔斯·史瓦在半世纪前担任伯利恒钢铁公司总裁期间，曾经向管理顾问李爱菲提出这样一个不寻常的挑战：“请告诉管理者如何能在办公时间内做妥更多的事，管理者将支付给你任意的顾问费。”李爱菲于是递了一张纸给他，并向他说：“写下你明天必须做的最重要的各项工作，并按重要性的次序加以编排。明早当你走进办公室后，先从最重要的那一项工作做起，并持续地做下去，直到完成该项工作为止。
重新检查你的办事次序，然后着手进行第二项重要的工作。倘若任何一项着手进行的工作花掉你整天的时间，也不用担心。只要手中的工作是最重要的，则坚持做下去。假如按这种方法你无法完成全部的重要工作，那么即使运用任何其它方法，你也同样无法完成它们，而且若不借助于某一件事的优先次序，你可能甚至连哪一种工作最为重要都不清楚。将上述的一切变成你每一个工作日里的习惯。当这个建议对你生效时，把它提供给你的部属采用。这个建议的试验时间的长短，由你来定。试验后，请将你认为这个建议所值的金钱数额，用支票寄给管理者”。
数星期后，史瓦寄了一张面额两万伍仟美元的支票给李爱菲，并附言她确已为他上了十分珍贵的一课。史瓦的朋友事后曾问及，何以他为那么简单的观念付出了那么大的代价。史瓦的答复是：“哪些观念基本上不是简单的？”。他说经过李爱菲的指点后，他与他的部属才开始养成“先做重要的事”的习惯。伯利恒钢铁公司后来之所能够跃升为世界最大的独立钢铁制造者，据说可能是导因于李爱菲的那数句真言。
李爱菲的这数句真言，其实就是管理时间的过滤原则：把所有的事情过滤一下，分出优先顺序，找出最重要的一件事，然后去做。有个比较接近的通俗化说法是，“重要的事先做”。德鲁克指出：“我还没有碰到过哪位经理人可以同时处理两个以上的任务，并且仍然保持高效。”为了使有限的时间产生效益，每一个人都应将其设定的目标根据对于自身意义的大小编排出行事的优先顺序，其顺序为第一优先是重要且紧急的事，第二优先是重要但较不紧急的事，第三优先是较不重要但却紧急的事，第四优先才是较重要且并不紧急的例行工作。
事情总是有个轻重缓急，所以今天我们提倡想问题一定要讲究条理性，相应地，我们做事要讲究计划性。用你80%的时间来做20%最重要的事情，因此你一定要了解，对你来说，哪些事情是最重要的，是最有生产力的。
但还必须切记，不要机械地将事情分为紧急的、重要的、不紧急重要的和既紧急又重要的4类。还要区分出哪些事情能给你带来高额回报，哪些根本没有价值。否则，在你辛辛苦苦、按部就班地完成所有事情的同时，你也在浪费你的宝贵时间。
