在非洲的最南端阿扎尼亚的境内，有一个名叫好望角的岬角。好望角是一个风暴之角，每年365天，至少有100多天狂风怒号，海浪涛天。最平静的日子里，海浪也有2米高，更不用说起风的时候，浪高6米以上，有时甚至高达15米！因此好望角附近经常要发生海难事故，被称作是航海之人的“鬼门关”。
1487年8月，一位名叫巴特罗缪·迪亚士的葡萄牙航海家受国王约翰二世的委托，去寻找通向印度的新航线。
迪亚士率领船队前行，在鲸湾附近，他们遇到了强烈的暴风雨。
经历了13个白天和黑夜的风雨挣扎，迪亚士等人终于死里逃生。为了纪念这次在风暴中逃生的经历，他们给这个耸立在大西洋中的岬角起了个“风暴角”的名字。
1488年12月，迪亚士等人经历了千辛万苦以后，终于回到了葡萄牙首都里斯本。国王约翰二世亲自接见了他，并向他询问了这次探险的经历。迪亚十一五一十地向国王讲述了历经磨难，以及发现风暴角的经过。国王认为“风暴角”的名字不吉利。既然风暴角位于通往印度的航线上，看到了风暴角，便看到了希望，就叫“好望角”吧。于是，好望角这个名称便传开了。
可是，好望角并不因为这个好名字而变得平静。它照样是终日风浪滔天，桀骜不驯。1500年，连好望角的发现者——迪亚士也不幸在好望角附近的海面上丧生。仅20世纪70年代，好望角一带就有11艘万吨货轮遇难。
在众多沉船事故中，一艘名叫“世界荣誉”号的油轮，它的沉没最令人感到意外。
那一次，“世界荣誉”号装载着49000吨原油，从“石油之国”科威特驶往位于欧洲西南部的西班牙。这艘巨轮设备先进，船体坚固，船员们的经验十分丰富，真称得上是世界一流船只，一流水手。
可是，当“世界荣誉”号从北向南驶近好望角时，灾难突然降临了，20多米高的巨浪头向油轮压了过来。当巨轮刚从深渊中浮起时，船底又涌起一股汹涌的浪头，将船“托”上浪峰。由于巨浪来得太突然，悬在空中的油轮船头和船尾失去了支撑，而中部却承受不住几万吨原油的重力作用，船体终于出现了裂缝。在接二连三的海浪冲击下，船最终一折为二，很快地下沉。待到风浪暂停后，海面上除了浮着厚厚一层原油，什么都没有剩下。
好望角一带屡出意外引起了世界的震惊。在连接红海和地中海的苏伊士运河开凿以前，这里是大西洋和印度洋之间航运的必经且非常重要的道路。即使在今天，37万吨以上的巨轮也要绕道好望角。
为了道路的安全，一批又一批的科学家来到好望角，调查研究这里风急浪高的原因。经过一段时间的工作，科学家将造成好望角附近海域风浪大的原因归纳成以下两种说法。
第一，好望角附近海域风浪大是由于西风造成的。好望角位于亚洲大陆的西南端，它像一个箭头一样突入大西洋和印度洋的汇合处。因为好望角恰恰位于西风带上，所以当地经常刮11级以上的大风，大风激起了巨浪，经过的船只就处在危险之中了。
“西风带说”的理论看起来很有道理，但它存在一个明显的缺点。因为这种学说不能解释在不刮西风的时候，海浪还是非常巨大。
第二种说法是“海流说”。这是美国的一位科学家提出的，他分析了多起在好望角附近海域发生的海难事件。他发现，每次发生事故时，海浪总是从西南扑向东北方，而遇难船只的行驶方向是从东北向西南。也就是说，船行的方向正好和海浪袭来的方向相反，船是顶浪行驶的。科学家还实地调查了当地的海流情况。他们发现，好望角附近水下的海流与船只行驶的方向是相同的，换句话说，海底的海流推动船只顶着海浪前进，几股力量的共同作用就造成船毁人亡的结果。
然而，“海流说”和“西风带说”一样，也存在着不足。比如，海水是流动的，很难断定在一年的365天中，海流的方向也保持恒定。
然而，作为“鬼门关”的好望角，不管是什么日子，船一到好望角附近的海面，马上就落入危险的境地，这又是什么原因呢？科学家们很难全面解释。
直到现在，好望角附近的海面仍在无情地吞没不幸的船只。要是哪一天人类能彻底掌握风浪活动的规律，好望角附近的天堑就一定能变成通途。我们期待着那一天的早日到来。
