就在四个人打屁的时候，猞猁们分三面包抄了过来。领头大哥之所以迟迟没有发动攻击，是因为猎物们的反应出乎它们的意料。按照以往的经验，每当猎物看到它们的时候，往往早就吓得屁滚尿流，立刻落荒而逃。这样一来，它们就有机会施展它们无以伦比的速度优势，只须几个纵跃，顷刻之间，它们就能蹿到猎物的背上，缠住对方。而后一哄而上，将对方扑倒，然后再凶狠地撕咬住对方的喉咙、小腹、大腿，甚至屁股蛋，最后造成撕裂伤，让猎物无力再逃。之后，它们才会慢慢地折磨死那些猎物，让这些命运的弃儿们死不瞑目。
可是今天，在这个月黑风高的夜里，它们竟然遇到了亡命之徒，见了它们不单不逃，反而寸步不让，颇有反攻倒算的架势。要是这些对手们能够始终保持高度的戒备状态，猞猁们也倒落得心平气和，这是对它们无上的尊重。可是眼前的这几个人，有说有笑，唠叨个没完，全然不把它们放在眼中，领头大哥感觉到了一种奇耻大辱，接着就是愤怒，怒不可遏，血往上涌，恨不得立刻扑上前去，血溅三尺，不是你死就是我亡。
但是，猞猁不是愚蠢笨拙的熊，也不是只知道冲锋陷阵的狼，它们懂得谋略，懂得战术，这样的蛮干不是它们的风格。
就在何烈山将刀递给老刘的瞬间，领头的猞猁以为等到了机会，身体向后一坐，像弹簧一样压紧，瞬间就要弹射出去，但是对手冷冰冰的目光又给它泼了一瓢凉水。
领头大哥犹豫了，这一犹豫，机会稍纵即逝。到底是攻，还是退呢？它们急需要研究思考。
就在两股力量抗衡之际，叶冬突然发现，风停了，他们置身的这片戈壁荒漠上在这一瞬间万籁寂灭。
就在几个人一愣神的时候，猞猁们最先发现了不妙，带头大哥敏锐的洞察力发挥到极致，就见它两颊之上的纵纹不安地抖动起来，喉咙里也发出低沉嘶哑的咆哮，另外两只立刻会意，转身就跑，隐没于黑暗之中。领头大哥怨毒地盯着眼前的几个人，似乎要把他们牢牢地记在心里，然后慢慢地退回到黑暗之中。
几个人都楞住了，老刘不解地问：“哎~~~它们怎么跑了？连个招呼都不打，难道是被咱们给吓跑了？按理说不会啊，麻杆打狼两头怕的事，犯不上跑啊？接着耗啊！”
叶冬想了几秒钟，突然也撒腿就跑，烈山和罗烈紧跟着他也跑，什么话也不说。
老刘急了，叫道：“哎，哎——，你们跑什么，等等我！”
叶冬低吼道：“别喊，快跑，一定有更大的危险，猞猁是被吓跑的，不过不是被咱们吓得。”
几个人还没有跑出去五十米，就都看到了，到底要发生什么。刚才的能见度低只是因为黑暗造成的，可是现在，几乎可以说是没有了能见度，眼前一米远的地方便处于飘渺之中，整个空气中弥漫着一股浓烈的土腥味，而且漫天下沙子，随便往脸上一抹，一手的沙土。这还不算，山风开始鼓噪，从刚才一瞬间的万籁寂灭，到此刻的狂风大作，一点过渡都没有，就好像一部高级轿车，只用了一个打喷嚏的时间，瞬间把时速从零加到了一百公里。
叶冬从来没有见过这么大的风，吹得人直不起腰，喘不上气，站不稳脚步，不辨东西南北。这风竟然能够卷起砂砾、碎石，抛向半空，砂砾再借助风势，夹带着破空之声，然后一股脑地打在他们的身上、头上，如颇具杀伤力的橡皮子弹一样阴毒。
跑已经是无法实现的美好愿望了，几个人甚至必须手拉着手，互相搀扶，才可以找到依赖，不致于被风吹散。他们四个人就像是一队集体出行的盲人朋友，每个人的手搭在前人的肩膀上，排成一字长蛇纵队，低着头，艰难地前行。
风越刮越大，似乎要摇动天地、倒转乾坤。风中的砂砾，也不再是散兵游勇，各自为战，它们在风的鼓噪下，形成了一堵堵沙墙，遮天蔽日。这种局面或者形容为下沙也行，不过这个词力度不够，太绵软了，确切地说应该是下铁砂。
叶冬随即联想到游鸿明的成名曲《下沙》。想着那个身材高大的帅哥，皱眉挤眼，满脸痛苦地唱：“天空啊下着沙也在笑我太傻，你就别再追寻看不清的脚印~~~”此情此景，估计再多加两万块出场费，游老兄也绝对唱不出来了；而且词也不对啊，没生活，膝盖以下处于未知领域，视力所不及，脚印更是扯淡，你刚踩出来脚印，只要脚底板抬高半寸，立刻被夷为平地，这是一种几乎算是踏雪无痕的轻功提纵术了。
叶冬突然有点不明白自己到底是个什么样的人了，这个时候还有心情开小差，还是那句话，利令智昏了。
四个人好不容易才挨到磨坊遗址，摸着黑打开门，进到砖房里，这才算重见了天日。老刘急不可待地扭亮露营灯，这么大的沙尘，再也不用担心灯光会散射出去了。
外面的风越刮越大，幸亏房屋背后就是一座土山包，两侧还有几棵怀抱粗细的胡杨树，这好歹挡住了一些风沙，否则直吹过来，几个人都担心，这所房子能不能扛得住。屋子外面是一片黑黄色，前方不到十米远的磨坊遗址都看不见，除了风的咆哮声，还掺杂进了一种类似女人撕打的哭叫声，这种声音尖锐刺耳，而且凄惨无比，好像是一个五音不全的恶鬼发出的鬼泣之声。
房间的门被吹得哐哐作响，门窗上的玻璃发出噼啪的声音，这堵门看来已经不堪重负，随时可能撂倒自己。老刘连忙把书桌拉了过去，挡在门里，这样做他还不放心，自己一屁股坐在了桌子上。烈山掏出手机看了看时间，还不到晚上十一点，漫漫长夜才刚刚开始。几个人都被风吹得意兴阑珊，再也打不起精神，不是呆呆地魂游天外，就是低头沉思不语。
老刘耐不住寂寞，问叶冬：“要是沙尘暴不停，明天早上咱们还进万佛峡吗？”
叶冬点头。
老刘又问：“叶冬，我怎么觉得你是扫把星啊？”
“什么？”
“我说你是扫帚星，你走到哪就把霉运带到哪。你说你一来西北，西北就天降异象，缺雨的地方下暴雨，大夏天的刮沙尘暴，咱们刚才在旅馆里还谈到异常的气候，结果又被不幸言中了。以你这样的影响力，咱们国家完全应该把你送到美国去，不战而屈人之兵。”说完，老刘发出一阵坏笑。
叶冬没有计较，低头不语。
老刘见他也不接招，自讨个没趣，又把目标转向了何烈山，数落道：“师弟，不是我当师兄的说你，你这个人太内向了，就不会敞开心扉，对敌人你要冷若冰霜，可是对咱们自己同志，你得像春天般的温暖。你说你，一天到晚说不了三句话，你是哑巴吃饺子——心里有数啊，这样可不行，你得说出来，和我们大家分享，这样才有利于咱们共同进步，争取更大的胜利。”
烈山没有搭理他，接着闭目养神，就好像老刘远在狂风之中。
老刘又碰了软钉子。最后，他只好讪讪地对罗烈说：“罗老师，你不会像他们俩那样吧，人得交流，才能心胸开阔。我问问你，你说这沙尘暴是怎么回事？难道咱们国家就治不了它了，任凭着它肆虐。你看看人家小日本那气候，白衬衣穿上一个星期，领口、袖边都不带有黑印儿的。你再看看咱们北京，一遇到扬沙的天气，出门上班恨不得带上一打新衬衣，要不这一天真扛不下来，回头再因为仪容仪表的问题给辞退了，这多不划算。”
罗烈欲言又止，他知道老刘又在无事生非，一旦搭腔，他立刻就会鸡蛋里挑骨头，寻衅和自己吵一架，这是老刘的惯用伎俩，罗烈命令自己忍住，没有接话。可老刘还是不依不饶，依旧絮絮叨叨地缠着他不放。
叶冬有点心烦，走到烈山的身旁，并肩站在窗前，撩开床单的一角，望向窗外。
烈山转身，将露营灯调到最低，一把扯掉门窗玻璃上的床单，屋子里陷入到半明半暗之中，在那一片黄色的光晕中，纷乱的尘嚣缤纷舞蹈。而屋外，风声，呼啸声、鬼泣声早响成一片。
烈山和叶冬并肩站在窗前，烈山似问似答地说：“天亮前还得下去？！”
叶冬回答：“必须下去，别人害怕这种天气，咱们正需要这种天气，就是能见度是个大麻烦。希望明天早上风会小些，只要有一百米左右的能见度，咱们就能照常进行。”
烈山问：“你好像忧心忡忡，在担心什么？”
叶冬回答：“我在想刚才的那个神秘人，这么大的风，他会到哪里藏身？”
烈山又问：“那你觉得，他有可能藏在哪？”
叶冬回答：“当然在万佛峡谷底，只有那里最避风，也最安全。”
烈山笑了，露出六颗牙齿，接着问：“叶冬，你的运气好像是不太好，每次都遇到意外，还经常受伤。”
叶冬反驳道：“不一定是我的运气不好，也可能是你的运气不好，因为每次发生意外的时候，你也在场，你之所以没有受伤，可能是因为你的身手比我好罢了。”
烈山愣住了，叶冬说的一点也不错，几乎叶冬每次出事，他都在现场，他也是霉运的组成部分，想到这里，他无奈地摇头苦笑。又问：“如果在这里什么也没有找到，你下一步会怎么办？”
叶冬回答：“在这里一定会有收获的，我能感觉的到；万一什么也没有，我就直接去屈吴山。”
烈山接着问：“叶冬，你不觉得之前发生过的事情都有点戏剧化吗，这不符合常理。你想想，《天下诸番职贡图》、铁索悬棺、九眼天珠、鹰骨笛，再加上大慈法王金印，每样东西好像都很重要，又好像都不重要。原因何在？恐怕是咱们缺少一条正确的线索，并不能把这些信息串联起来。我记得你说过，现在的局面是各种势力互相抗衡和妥协之后的结果，那咱们眼前的这种局面是谁向谁做了妥协呢？即便咱们被蒙在鼓里，难道叶叔叔来到万佛峡也是妥协的结果吗？”
这回轮到叶冬一愣，陷入沉思。
烈山接着讲：“你再想想，脚趾为了得到《天下诸番职贡图》，不惜杀了黄福根，他原本是要依靠这幅地图开启圆城寺地宫的。可是现在，如此重要的地图竟然在咱们手里？那它的意义又何在？还是大家早心照不宣，都知道它本来就不值一提！”
叶冬又是浑身一震，烈山的话让他始料不及，看来这些话憋在烈山的肚子里已经很久了，直到此刻，不吐不快。
烈山接着说：“按照黄福根的描述，叶叔叔是他的生死之交，你见过生死之交的朋友，互相推诿、拒不见面的吗，甚至一推几个月？即便叶叔叔无暇他顾，去不了南京，黄福根难道不能来北京吗？他们的关系真如黄福根所描述的那样和谐吗？”
起初，烈山和叶冬只是小声交谈，后来随着情绪的波动，两个人说话的声音越来越高，对话的内容立刻引起了刘、罗二人的注意。
听了半天，老刘插话：“我听明白了，烈山的猜测正是我多日前的怀疑，咱们早被别人算计，这件事从根本上就有问题。”
叶冬喃喃自语：“去南京，来北京；去南京，来北京~~~”说着说着，他的眼睛里放射出骇人的目光。
老刘问：“叶冬，你想到什么了，快说说！”
“黄福根没有死！”
众人心头一震。接着，就听见老刘身后的门玻璃上发出一声巨响，几个人都吓了一大跳，老刘更是吓得一个箭步蹿了起来。
罗烈安慰道：“没事，风吹的！”
老刘刚要转身，又是一声巨响，接着就看见玻璃上突然出现了一只纤细的血手。正顺着玻璃向下滑落。
