第三层，θ——代表你的无意识部分。当你在浅睡时，你的大脑活动在此层面中进行，你开始做梦。它有时被称为睡梦状态。“意识”表明你是清醒的，对事物有警觉；“无意识”表明你是不完全清醒的，对外界事物无任何警觉。
第四层，δ——它与你的深睡有关。当你进入这层状态时，你的意识完全失去，你的潜意识进入了最大程度的休息状态，你听不到周围的任何声音。每晚你在睡觉时大约有30～40分钟处于这种层面。
可以这样理解，当你在晚上睡觉时，你的大脑活动过程是：β(完全清醒)→α(自然催眠状态)→θ(浅睡眠)→δ(深睡眠)。当你清晨从睡眠中醒来时，你的大脑活动过程是：δ(深睡眠)→θ(浅睡眠)→α(自然催眠状态)→β(完全清醒)。
在正常情况下，β脑电波出现在你日常心理和躯体活动时。如果你在经历某种创伤或者频繁地思索并和自己的内心交谈，尤其伴随着内心分析、警觉和评判时，β波就出现高活动状态。这种状态导致你心智忙碌，不同程度地影响你的内心平静和幸福感产生，并限制你的信念架构。你在进行放松、静思和自我催眠时，你的β脑电波得到了削弱，此时出现的是α波，它表明你的大脑活动处于相对平静和警觉状态。人在α波状态下，大脑最易“开窍”，精神集中，思维清晰，创意涌现，加快信息收存，产生过目不忘的效果。α波是打开潜意识的唯一有效途径。
催眠是被指导下的静思
对于什么是催眠术这个问题，有的人回答是“变更了的意识”，有的人把它比喻为“被指导下的静思”，也有的人则称它为“被指导下的白日梦”。其实，解释“催眠术”的方式很多，目前并没有一个标准的答案，通常人们对“催眠术”的解释是——催眠者运用暗示或暗语等手段让被催眠者的意识发生改变而进入一种催眠状态的技术，即当我们受某些连续、反复的刺激，尤其是语言的引导，使我们从平常的意识状态转移到另一种意识状态，而在这种状态下，会比平时状态容易接受暗示，我们把这个过程称之为催眠。
催眠术有5个基本特征：放松、集中精力、静止不动、五官感觉器的高度警觉、眼睛快速运动。
催眠术过程很简单，基本操作包括5个阶段，每个阶段时间不长，阶段之间自然相连：
准备阶段：此时的你尽可能舒适地坐下或者躺下，尽可能不要思索任何事情。
诱导阶段：在催眠师的暗示之下，你开始从清醒和警觉状态进入某种心身放松状态，此时的你已处于似睡非睡。
加深阶段：在这期间，你得到进一步放松，然后完全进入催眠状态。此时你的意识思维已经变得很微弱。
目标阶段：在这段时间里，你最后达到了你所想要的催眠目标。比如你的目标是要减轻心理压力，此时的你已经感到全身格外放松、心情格外愉快；如果你的目标是戒烟，这时你会相信自己再也不会是吸烟者。
苏醒阶段：你开始慢慢回到清醒状态，你的意识恢复正常。
例如：给被催眠者喝一杯白开水，并暗示他说，这是一杯极甜的糖水，被催眠者表示高兴，此时抽血化验，发现血液中含糖量大大提高。又如，早已为人所知的“人工记印实验”，更是催眠心理暗示直接影响生理变化的明显例证，即用一块一寸方形大小的湿纸片，贴在被催眠者的额部或手臂的皮肤上，并暗示他贴纸的地方是要发热的，这时他的注意力完全集中于这个地方并引起了发热的感受。一个小时后，将纸片揭下来，发现那块皮肤果然发红了。如果是用一寸方形的金属片贴在被催眠者的手臂皮肤上，暗示金属片是发烫的，这块皮肤很快就会起水泡。过一段时间，金属片下面果然烫起了水泡。
那么，所有的催眠术是不是都需要别人来操作呢？不一定。催眠术可分为自我催眠和他人催眠两种，自我催眠由自我暗示引起，他人催眠在催眠师的影响和暗示下引起。但实际上，两种催眠术的结果都一样，都是使被催眠者进入催眠状态而达到催眠效应。而他人催眠术也是通过自我催眠而产生效应的。再高明的催眠师也不可能控制你的大脑，他们只是像一个艺术家一样去训练你如何应用自我想象力，或者指导你如何对催眠师的指令或者暗示进行反应而逐渐进入催眠状态并产生催眠效应。因此，有人甚至称催眠术是一种艺术。在他人催眠中，你能掌控当时的催眠过程，因为只有靠你自己接受指令和暗示才能进入催眠状态。所以，我们说所有催眠术实质都属于自我催眠。
积极暗示来代替消极暗示
催眠是一种生理现象，被催眠的人会在催眠师的引导下进入一种似醒非醒、似睡非睡的状态。受到催眠的人，一旦进入深度催眠状态后，便不能随意自由活动，这时，被催眠者接受暗示的能力特别强，他往往会根据催眠者的语言暗示而发挥精神作用的威力。
为什么人在催眠的状态下会接受催眠师的指令呢？原因是，进入催眠状态时，被催眠者的大脑皮层除了催眠者进行语言暗示需要的那一小部分神经细胞还在兴奋之外，其他大部分都被暂时抑制了，也就是这个原因，受催眠者，除了听到催眠者发出的指示话语外，再也听不到任何声音。此时，催眠者说什么话，受催眠者就会“顺从地”按照他的指挥去做。
德国着名催眠术大师舒尔兹有一个很有趣的发现，当他教导病人自我催眠时，如果让病人重复地说“我的手暖和了”时，他们的手真的越来越暖和。后来人们发现，用催眠疗法治疗人体疾病的确能够收效。比如哮喘病人大都对尘土、花粉或烟雾等刺激物敏感，但事实上，这种敏感都是由于神经紧张造成的。通过催眠暗示的治疗，他们的哮喘可以治疗大半，这就证明哮喘反应至少有一部分是来自后天的主观经验，而不是生理上的问题。这一切其实就是暗示的神奇力量。
有这样一个案例——
皮特是一位着名的男歌星，他的歌声得到了广大歌迷们的喜爱。但他现在陷入了极端恐惧中，因为他说话的声音沙哑。虽然歌迷们仍然喜欢听他唱歌，但他相信自己的声音是“令人讨厌”的。他非常担心这种情况，并且这种情况已经持续3年了。
皮特是个很配合的受术者，在催眠中催眠师了解到，他在3年前因病必须割除扁桃腺。当时，他很担心手术是否会影响他的歌喉。在手术的过程中，也许是由于某一句话形成暗示，造成他的声音沙哑。尽管那时候他已经被麻醉药麻醉失去了意识，但是他的潜意识感受到了。
在催眠状态下，他的记忆回到了手术当天，他说他被戴上口罩，很快他就丧失了意识。他记不起当时发生的事情了。外科医生在结束手术后，对护士说：“好！这位歌星这样就结束了。”其实，这句话说的是手术结束了。但是，皮特的潜意识却不这么解释，他一直在担心手术影响他的歌声。当他听到医生的话却产生了这样的理解：“手术必定对我的声音有严重损害！”当他醒来时，他的声音就开始沙哑直到现在。
催眠面谈过后，皮特沙哑的声音就完全消失了。这真是太神奇了。当他清醒以后，他感到很喜悦，安心地回家去。催眠师和他约好必须再做一次详细检查。一星期之后，皮特再度来到诊所，但是声音又恢复了沙哑。他非常沮丧，看来情绪很低落。
原来是这样的，皮特在开车到演唱会场途中，他的妻子朱莉亚对他说：“奇怪，你沙哑的声音怎么这么快就好了？我不相信你沙哑的声音真的好了，一定还会变回以前那样！”事实如此，他又变回来了。显然可以看出，皮特是很容易接受暗示的人。
