凌阳很好奇，浦东集团为什么要在这个时候硬生生地横插进一脚，将县城里本就微妙的情形弄得更加扑朔迷离，虎爷当然不会将其中内情一五一十地告诉凌阳这样的小人物，所以凌阳只能在一头雾水中，暂时将浦东公司置之不理，走一步看一步。
凌阳曾经就浦东公司涉入一事，咨询过秦璐的意见，秦璐对于此事讳莫如深，也说不出个所以然来，只是让凌阳静观其变。看目前的情形，浦东公司并没有做出什么过分的事情，只是安安分分地经营自己辖内的业务，凌阳只能作罢。
秦璐已经有一阵子没有露面了，只给凌阳留下了一个无法接听的内线电话，打通后秦璐自然会换着号码地回复凌阳。秦璐说自己因为在汤原县出现的次数过于频繁，怕引起其他人的注意，暂时只能留在荆阳警校里老老实实呆上一段时间，远远地遥控一切进程。
这就造成了现在的局面，浦东公司的幕后指挥者远在东港市区，恒运和华宇的支持者则躲在荆阳市不肯露面，三个庞然大物挑起的战争，已经微缩在小小的汤原县城里，闹得不可开交，乌烟瘴气。
因为楚婉仪一直没有上班，失去了束缚的凌阳更加肆无忌惮，把分内的工作全部交给财务的报表员去做，自己很少去公司亲力亲为，除了定期向虎爷汇报自己胡编滥造的情况以外，几乎都在外面晃悠，偷得浮生半日闲。
随着商业斗争变得更加激烈，浦东公司居然畏畏缩缩地偃旗息鼓，暂时停止了所有贸易，开始内部整顿，让心有顾忌的华宇和恒运大大松了一口气，集中全副精力互掐。浦东则安静地坐壁上观，一副坐山观虎斗的看热闹架势。
不断升级的明争暗斗使得恒运和华宇几乎两败俱伤，省市两级的工商税务不断接到举报电话，焦头烂额地对两家公司的财务和运营状况进行清查，而且还要各自花大价钱收买电脑高手，抹去网络上对自己公司不利的谣传和言论攻击，倒是北方的各大珠宝公司意外地尝到了不少甜头，两家公司的原料价格在激烈的竞争下已经远远低于市场价格，都是依靠老底子勉强支撑。要不是两家公司幕后的支持者一直在市里做着善后工作，并且源源不断地注入资金，恐怕恒运和华宇早就宣布破产清算了。
最近一段时间，县公安局局长张大民忙得焦头烂额，连周末都无法休息。随着两家公司冲突不断升级，已经不满足于商战和舆论战，两家本来就带有社团性质的公司开始明里暗里派出精干的手下互相骚扰滋事，街头群殴事件时有发生，令安静的小城里一阵鸡飞狗跳，人心惶惶。
对于恒运和华宇的明争暗斗，张大民早就心知肚明，暗暗埋怨这两家公司不给自己省心，闹成现在这种无法收拾的场面。照常理说，张大民应该选标治本，直接找到两个公司的负责人提出警告，不过县里主抓治安的副县长早就给自己下了命令，不要轻易招惹那两个背景深厚的家伙。所以张大民只能充当救火队员的角色，严令辖下各派出所派出所有警力巡逻，发现有打架斗殴的现象立刻予以制止并严肃处理，也没有太好的办法。
已经进入初冬，北方天气严寒，人们早早地换上臃肿的冬装，踏着不再融化的积雪行色匆匆，谁也不愿意在寒冷的室外多呆上一会儿，临街的各家商铺里除了常规供暖外都打开了大功率的空调，企图用温暖如春的环境多吸引一些客人。
凌阳此刻就坐在一家暖融融的老菜馆里，这家老菜馆经营东北的农家特色菜，小鸡炖蘑菇和猪肉粉条一绝，加上价格实惠装修干净，一直以来客人络绎不绝，生意火爆得很。
此时店内的气氛却有些不对劲，本来已经到了中午的饭口，店内本应该坐满了客人，不过眼下却只在大厅里坐了三桌食客，楼上平时不预定都捞不着的包间更是连个鬼影子都没有，只有饭店老板带着厨师和服务员们，躲在一楼半的楼梯缓台上，鬼鬼祟祟地探头往楼下偷瞄，老板一脸苦涩，几次三番掏出电话想要报警，不过想起刚刚那些凶神恶煞的警告，再摸一摸口袋里刚被强塞进来的一万块“补偿损失费”，老板咬着牙又把电话放回了兜里。
两张圆桌上分别团团围坐着十几个人，呼呼喝喝地喝酒吃菜，不过心思都不在吃喝上，彼此斜睨着挑衅，大有一言不合血溅五步的架势。其中一张桌子上的人都是虎爷手下的兄弟，还有临时被拉来凑数的一众保安，身材魁梧的山东大汉刘大壮赫然在列，手里抓着个囫囵的大肘子啃吃得汁水淋漓；
另一张桌子上则是猛龙过江的靳凯的老手下，不得不说这群老道上的江湖汉子气场比较强大，一个个衣着光鲜，端足了架子慢条斯理地细嚼慢咽，话虽不多却眼神凶戾，为首的男子年近中年，是靳凯以前社团里的头号心腹打手，外号蝮蛇，捏着一支细长的鸡骨棒在桌上有节奏地敲击着，薄唇紧抿，神态自若，仿佛根本没把即将发生的火拼当成一回事般，悠然淡定。
凌阳独自一人坐在两伙人中间的一张条桌旁，点了一份招牌酱骨架，就着一瓶啤酒大快朵颐，心里早已乐翻了天，心想终于可以借着两方都有关系，狠狠地装上一把世外高人，淡定地在刀光剑影中泰然自若，近距离地好好看看热闹，根本没想离开，甚至作死地招手，让楼上探头观望的服务员再上一瓶啤酒。
在饭店老板许诺加上一个月工资的悬赏下，一名浓妆艳抹的女服务员战战兢兢地拎着一瓶雪花啤酒，从楼上溜到凌阳桌前，放下啤酒后小声地提醒凌阳赶紧离开，小心一会打起来被误伤到。凌阳感激地一笑，摆出一副满不在乎的面孔：“谢谢你的提醒，我只是芸芸众生里一个平凡的过客，我所有的路途都只追寻着自己的内心，不用担心别人怎么看，也不怕别人会影响到我的心境，这种小场面我见多了，放心吧，伤不到我的。”说罢张嘴咬下啤酒盖子，豪气干云地对瓶喝了一大口。
服务员十分无语，心想今儿是怎么了，两伙人在这约架老板还不敢报警，我顶着危险好心好意地下来报信，居然碰到一个满嘴疯话的精神病，我还是赶紧上去躲起来吧。
两桌人就这样对峙了将近一个小时，就在街道对面一家食杂店里观察情况的靳凯终于忍不住拨通了手下的电话：“怎么还不动手？等着过年呢你们！”
蝮蛇装作不经意瞄了自斟自饮的凌阳一眼，捂住话筒小声道：“里面还有一个人在那里喝酒，不知道是什么路数，我怀疑是警察派来拍摄证据的，所以……”
电话里传来靳凯愤怒的低吼声：“警察个屁，那小子我认识，就是当地的一个无赖混混，根本上不得台面的，谁知道他这会儿抽什么风！等会儿你们连他一起揍……呃，小小地教训一下就行，别打残了，我不想节外生枝……快点动手！”
挂断电话，靳凯露出一个满意的笑容，终于可以名正言顺地收拾凌阳一顿让靳凯感到十分解气，虽然说自己逃脱牢狱之灾凌阳也功不可没，不过靳凯就是看不上凌阳那副挟恩求报的可恶嘴脸，一直恨得咬牙切齿却苦于没有机会，这回才终于得偿所愿。
凌阳不知道自己已经落入了某人的算计，还坐在那儿优哉游哉地硬充大瓣蒜，猛地看到蝮蛇抄起一个酒瓶砸到对方的桌子上，站起身挑衅道：“吵什么吵，没看到二大爷们在这儿喝酒喝得正高兴吗？这个场子我们包了，都给老子滚出去！”
