尼尔·阿姆斯特朗1930年8月5日出生在美国的俄亥俄州。阿姆斯特朗从小就对飞行非常着迷，15岁开始学习飞行课程，由于学习成绩优异，16岁他就获得了实习飞行员的驾驶执照。
1962年，阿姆斯特朗被美国宇航局选中，成为美国的第二批宇航员。1966年3月16日，阿姆斯特朗作为飞船指令长，和斯科特一起驾驶“双子星”8号飞船与太空中的一颗卫星对接。在成功实现对接后，飞船突然开始旋转。阿姆斯特朗操纵飞船脱离了卫星，但飞船仍在太空中翻着筋斗。阿姆斯特朗启动了16台喷气推进器中的一台，飞船仍在旋转。他们又启动了第二台推进器，30分钟后，飞船终于稳定下来。根据地面中心的指示，他们终止了这次飞行任务，成功地飞回地面，降落在西太平洋的指定水域。这些艰苦的研究和危险的尝试，都为成功登月奠定了基础。
1969年7月16日，阿姆斯特朗、奥尔德林和科林斯驾驶“阿波罗11号”飞船开始了人类首次征服月球的壮举。7月21日，他们到达了月球“静海”的预定着陆点。正要准备着陆时，突然发现飞船下方是一个足球场大小的陨石坑，里面布满了大大小小的石头。如强行着陆，他们的登月舱很可能会被这些石头撞得粉碎，而继续往前飞的话所剩燃料又不多了。阿姆斯特朗应付紧急情况的才能再一次得到了发挥，他马上采取紧急措施，把飞船改为手动驾驶，继续飞行了约20秒后，在6公里以外的地方找到了一块较为平坦的地方。
登月舱终于安全地在月球表面着陆了。阿姆斯特朗立即向地球报告：“休斯顿，我们在月球‘静海’报告，鹰已着陆！”
经过几小时的准备工作后，阿姆斯特朗第一个走出登月舱，用他脚上特制的大号胶鞋在月球表面留下了人类的第一个足迹。
阿姆斯特朗和奥尔德林开始了紧张的工作，在月球表面安放了一些科学仪器，包括宇宙射线计数器、测震仪、激光反射器等，并拍摄了大量的照片，采集了一些月球土壤和岩石标本。在月球表面停留了三个多小时后，他们返回了登月舱。
7月25日，他们三人成功地返回地球，完成了人类第一次征服其他星球的壮举。
