几十年前，波兰有个叫玛丽的小姑娘。她学习非常专心，不管周围怎么吵闹都分散不了她的注意力。
一次，玛丽在做功课，她姐姐和同学在她面前唱歌、跳舞、做游戏。玛丽就像没看见一样，在一旁专心地看书。
姐姐和同学想试探她一下。他们悄悄地在玛丽后面搭起几张凳子，只要玛丽一动，凳子就会倒下来。时间一分一秒地过去了，玛丽读完了一本书，凳子仍然竖在那儿。
从此，姐姐再也不逗她了，而是让她专心读书，认真学习。
玛丽长大以后，成为了一个伟大的科学家，她就是居里夫人。
1897年，居里夫人看到铀具有放射性的报告，引起极大兴趣。她和居里先生密切合作，发现两种新的化学元素，“钋”和“镭”。其中，“钋”是以波兰的第一个字母命名的，那是居里夫人出于对祖国的热爱。为了证明放射性元素镭的存在，居里夫妇倾注了巨大的心血甚至是生命。
从1898年到1902年四年时间里，他们在一间夏天燥热、冬天寒冷的破旧棚屋内从事脑力和苦力劳动，终于从几十吨铀沥青矿废渣中提炼出1/10克纯镭盐，并测定了镭的原子量。1903年，居里夫妇因此获得了诺贝尔物理学奖。
然而，灾难不期而至，1906年，居里先生突遇车祸逝世。居里夫人以坚强的意志战胜巨大悲痛，承担起全部家庭责任，还接替了居里先生在巴黎大学的课程，并指导实验室工作。1911年12月她又获得了诺贝尔化学奖。
爱因斯坦曾对居里夫人作出了最崇高的评价：“在像居里夫人这样一位崇高人物结束她一生的时候，我们不要仅仅满足于回忆她的工作成果对人类已经作出的贡献。第一流人物对于时代和历史进程的意义，在道德品质方面也许比单纯的才智成就方面还要大。即使是后者，它们取决于品格的程度也远远超过通常所认为的那样……”
也许人们一直以为居里夫人是非常风光的，但是这只是一个错觉。
作为早期的女性科学家，居里夫人遭遇到了很多不公正的待遇。她有很多令人心酸的经历，包括她终身未能进入法国科学院。1910年，她被提名进人科学院，瞬间成了全法国的争论中心：女性可不可以有自己的事业？
人们各持己见，科学院的表决成为大众焦点。最终，她以28票对30票败给另一位科学家。从此，她再也没有参选。这种对女性的歧视一直持续到50多年后，她的一个女学生才成为法国科学院第一位女院士。
居里夫人虽然两次获诺贝尔奖，可是谁又知道这背后曲折的故事呢？1903年首次获奖时，她没有被正式提名。当时的提名说皮埃尔？居里和贝可勒尔合作无间，所以应该一起获奖。事实上他们从来没有合作过，皮埃尔要求与居里夫人共同提名。
然而瑞典科学院用1902年一位法国医学科学院病理学家已过期的提名顶替，居里夫人才因此成为三位得奖者之一。但瑞典科学院只请皮埃尔作学术报告，而没有请居里夫人。
居里夫人终生为人类的幸福献身科学，从不计较个人的私利和荣誉。她先后获得奖金10种之多、奖章16种之多，以及100多个名誉头衔。1914年，镭学研究所在巴黎落成，她开始在此主持居里实验室的工作，培养出许多颇有成就的科学家。
居里夫人富于牺牲精神。第一次世界大战期间，她利用X光设备诊救了很多受伤病员。她长期在艰苦的条件下进行紧张的放射性元素研究，致使有毒物质侵害了她的健康，晚年身患多种疾病。1934年7月4日因白血病逝世。
