自觉性是意志的首要品质。意志的自觉性是指对行动目的的明确认识，贯穿于意志行动的始终。自觉性强的人，能够广泛地听取别人的意见并进行取舍，自觉地克服困难，执行决定，对行动过程及结果进行自觉反思和评价。在行动中能主动积极地完成符合国家和人民需要的任务，并能自觉调整个人利益与集体利益、国家利益三者之间的关系，不为过分的物质和其不良欲望所利诱变质。
意志是在人类认识世界和改造世界的需要中产生的，也是随着人类不断深入认识世界和更有效地改造世界的过程中得到发展的，是人的主观能动性最突出的表现。
??意志是由理想决定的心理状态，是主观能动作用的内在动力，它在实践中形成和发展，又受到客观规律的制约。失去意志，不能发挥主观能动作用，理想也就变成了空想。西柏坡时期，是中国革命的高潮时期，中国共产党的最高理想与阶段性理想的统一，决定了全党、全军和全国人民决战决胜的钢铁意志，在三大战役决战中高度发挥其主观能动作用，铸成了在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人，敢于和善于斗争、敢于和善于胜利的革命进取精神。这是中共中央在西柏坡时期驾驭形势，运筹帷幄，领导全党全军全国人民始终满怀决战决胜的壮志豪情，抓住机遇，顶住压力，排除万难，夺取革命彻底胜利的一个重要精神武器。
三、在民主自觉上，坚持发扬民主，坚持团结统一，凝智聚力
民主，意为人民当家作主。中国共产党认为自己建立的国家，应是"政治上的、军事上的、经济上的、文化上的、党务上的以及国际关系上的，一切这些都需要民主。"在所有的民主当中，政治民主是首要的、根本的。政治民主，主要是指民主的政治制度和民主的各种权利。西柏坡时期，随着革命形势的发展，全国性的国家政权建立在即，发展和完善党的民主和建立民主制度的问题被提上党的议事日程。因此，民主精神、民主问题是西柏坡精神的一个重要方面和精华，是中国共产党一贯坚持的民主制度和民主作风在西柏坡时期的新发展、新体现，它是西柏坡精神大厦的又一个支柱。
民主包括民主制度和民主作风，理想规定民主的性质，民主是理想得以维持和实现的基本条件。要建立新型社会主义中国，人民是国家的主人，是决定国家前途命运的根本力量。执政的共产党没有任何超乎人民利益之上的特殊利益，更没有任何超乎人民权利之上的特殊权力。正因为这样，能否发展民主，绝不仅仅是一般的工作方法和作风问题，而是关系到在新的历史条件下能否坚持马克思主义唯物史观的根本原则。以往的统治阶级都认为历史是少数"英雄豪杰""帝王将相"创造的，而以唯物史观为指导的共产党人则认为历史活动是群众的事业，人民群众是推动历史发展的最终决定力量。辩证唯物主义和历史唯物主义是党的指导思想和理论基础。历史唯物主义的一个重要原理，就是认为人民群众是历史的创造者，劳动群众是社会物质资料的生产者，因此他们是真正的历史创造者，是推动历史前进的决定力量。同时，在党内也要发展民主，这不仅是调动广大党员和各级党组织的积极性、主动性、创造性，是推进党的先进性建设、保持党的生机和活力的必然要求和关键所在，又是接受民主监督，积极推动人民民主的发展的必然要求。
??民主不仅有国情性，而且有阶段性，即一个国家不同的发展阶段，有着不同的民主形式。选择什么样的民主形式，取决于一个国家的国情和现实需要。要与这个阶段的生产力发展水平、社会发展程度相适应。一个国家实行什么样的民主形式，由国家所处的历史阶段以及在这个阶段所面临上的历史任务决定的。
中共中央在西柏坡时期，为着把新民主主义革命进行到底，进而实现社会主义、共产主义的崇高理想，坚定地依靠广大群众的自觉革命行动，推翻了几千年封建土地制度，依靠广大群众的人力物力财力，组织了埋葬蒋家王朝的大决战，并依靠全国各族人民，团结一切民主党派、民主人士和无党派人士，按照民主集中制原则，把无产阶级和革命人民组织成为人民民主专政的共和国。同时，在革命队伍内部，高度地发扬了密切联系群众、理论联系实际、批评与自我批评的优良作风，形成了顾全大局、集中统一、执行政策、严守纪律的新风尚。这种依靠群众、团结统一的民主精神，集中地体现了土地革命战争和抗日战争时期各根据地民主制度和民主作风在新的历史条件下的重大发展。
四、在科学自觉上，善于破坏旧世界，善于建设新世界，善破善立
革命精神的核心是革命理想，它是从科学理论付诸实践而内化出来的对未来的追求和自觉，是在对未来规律把握的基础上产生的精神力量。这种科学精神，是中国共产党历来倡导的革命理想与求实态度高度统一的科学精神，在西柏坡时期的新发展，它是西柏坡精神大厦的第三个支柱。
科学是对必然王国的认识和对客观世界的改造，理想以科学为依据，科学是理想得以实现的基石和桥梁。必须具备科学精神，把理想目标与科学态度统一起来，用科学的态度和方法来观察客观事物，对待一切问题，才能使理想得到巩固和加强，为人民群众所拥护，在斗争中逐步实现。中共中央在西柏坡历史转变关头，善于把高瞻远瞩的政治远见和实事求是的科学态度结合起来，在领导全党全军全国人民走完中国式的革命道路，走上中国式的建设道路的伟大斗争中，面对能否学会建设，能否搞好建设的问题，从国情出发，不断创新创造，解决了目标设定和途径道路问题，针对国内外一些人的怀疑和悲观论调，作出了科学的结论：我们能够学会我们原来不懂的东西。我们不但善于破坏一个旧世界，我们还将善于建设一个新世界。这种把马列主义与中国基本国情相结合，把科学精神与建设新中国的理想信念相结合的精神，构成了西柏坡精神的一个基本内涵。这种按照国情、规律搞建设的科学精神，是党的实事求是、理论联系实际、调查研究的科学精神在西柏坡时期的进一步发扬和发展。正如周恩来所指出的，毛泽东同志一向提倡调查研究、实事求是。从延安整风到七大，到全国解放，我们发扬了这种精神，取得了全国胜利。
五、在道德自觉上，坚持两个"务必"，继续创业
谦虚、谨慎、不骄、不躁，艰苦奋斗的创业精神，是中国共产党一贯倡导的道德和价值准则在革命胜利和执掌政权的历史条件下的新发展和新体现，它是西柏坡精神的第四个支柱。
理想决定政治品格、道德风尚和价值观念的性质，道德风尚和价值观念是理想得以维系和实现的基本保证。道德和价值标准是人生观、世界观的重要内容。中国共产党人的道德和价值标准是全心全意为人民服务，把个人的价值与自由，同中国人民的自由和幸福融为一体，来规范和衡量自己的行为。西柏坡时期，革命取得了伟大的胜利，革命后巩固政权、建设伟大的社会主义国家的理想目标，使党的优良道德风尚和价值观念发展到一个新的阶段，不因胜利骄傲，不以功臣自居，不为权力腐蚀而贪图享受、停顿不前，不被糖弹击中而贪污腐化、堕落变质。谦虚、谨慎、不骄、不躁和艰苦奋斗，成为人民"公仆"所"务必"继续保持的两大美德和风范。这种继续艰苦创业的精神，作为西柏坡精神的道德要素，是党长期在马列主义、毛泽东思想教育下所形成的全心全意为人民服务、无私奉献、依靠群众、自力更生、艰苦奋斗的道德风尚和创业精神，在进入历史新时期的丰富和发展，是使党经受住执政的考验，永葆先锋队本色的精神动力和基本保证。
