李跃进也知道了肖家的事迹，他打心眼里佩服他们。怪只怪李家没那个褔分，好端端的一对有情人，却总难聚首结缘。回首往事他心事重重地对儿子说：“肖姑娘和你的隔阂，都是我们做父母不明事理而造成的。我也想与你同回东平，我想代你母亲去跟肖姑娘当面道歉。肖家要建疗养院，肯定要办理很多手续。我的关系比较广泛，看看是否能够帮忙。”
李庆平答道：“这样也好。反正你一个人留在这里，生活也不方便。已经出来这么久，回去会会亲友热闹一阵子。”
肖霞接到唐阿姨的电话，要她赶回深圳参加一个重要会议。
自从莫少杰的外贸公司和娱乐城犯案查封以来，如意公司难免会牵涉连带责任。如意大厦的名誉和收益遭受损失，董事会急需商议对策和调整方案。
第二天拂晓，肖霞便告别父母赶往深圳去了。
日上三竿。李跃进父子坐在客车里，路边的枯草已长出新芽。父子二人都归心似箭，对窗外的风景视若无睹。
李庆平脑海像翻书似的，自己与肖霞的陈年旧事一页一页地在脑海翻转；中学时期，两人常常交头接耳地讨论课题；临近高考，肖霞跳舞腿骨受伤。自己冲到台上，抱起她送入救护车；大学食堂里，自己与肖霞秘密传书，那样子俨然两个老牌特务；自己与肖霞牵手回家，惨遭母亲讽刺而双双伤心欲绝；那晚在东平的如意大戏台，借歌言情的句句唱词，至今还在耳边回响……
李跃进回到久别的故居，房子周围已是杂草丛生了。他回想昔日宾客盈门的权贵之家，落漠成了如此凄凉。心中一阵酸楚，难过得流出泪水。他佇立门前注视那锈渍斑驳的大铁锁，感慨万端地叹道：“人啊人！为了钱，忙碌一生；为了情，追求一生。”
李庆平一下车就直奔戏院去找肖霞，出门相见的却是她母亲。他把从长沙买来的一大摞礼物放在桌上，口中直唤：“肖叔叔好、谭阿姨好！”
肖晖一边招呼李庆平喝茶，一边夸奖他：“你现在是越来越长出息了！听肖霞说，你在设计院业绩突出，而且还当上干部了。”
李庆平慌忙解释：“那算什么干部。那是一家私营合伙单位，我充其量只是个领班的工头罢了。”
香玫评说：“现在不讲究国营还是私营，只要效益高就是好单位。你们那家设计院的名气很好，经手设计的几个大工程都深受好评。你们过年都未回家，我们正想找你帮忙呢！”
李庆平答应：“我正想回来帮着出点力，不知能否帮得上忙。听说你们公司正在塔山寺筹建疗养院，现在正式开工没有？肖霞是否到塔山去了？”
香玫告诉李庆平：“真不凑巧，肖霞昨天刚刚离开东平。深圳那边来了几次电话，催她去参加一个重要会议。”
肖晖答话：“真是世事无常，祸不单行！深圳那边租客犯案，株连公司受损；塔山兴建度假村，也被农业和国土部门卡壳停工。你也许还不知道，从中作梗的就是你舅舅何援朝。”
李庆平问：“他只是农业局的执法大队长，我们在农村兴办度假村跟他有何相干？”
肖晖愤愤不平地说：“问题的根源就因为你母亲犯案而起，你
舅舅他是公报私仇。本来塔山寺那片山坡只有几亩荒废的梯田，我们跟村干部口头谈妥之后，就请来挖机和推土机平整宅基地。谁知事发突变，你舅舅闻讯带领人马找上门来。他借以非法破坏耕地为由，将我们施工的机器都拉走了。”
李庆平说：“既然事先与村干部谈妥了，村委会就应该解释清楚。就算真是耕种的田地，到有关部门去补办审批手续也就是了。凭什么不分青红皂白就拉走工地的东西，岂不是执法犯法吗？”
肖晖答道：“看来补办手续是必须的，我们也愿意按章交费。只因局长是你舅的岳父，他黙认你舅舅做得有理。不但口头责令停建，还声称要以破坏耕地进行处罚。你舅舅为了趁机整人，扬言先前在此新造的建筑都要限期拆除。”
李庆平感到痛心，他评论：“我们这些贫困地区，缺乏的不是自然资源，而是思想意识跟不上形势。改革开放这多年了，想不到有些干部还是这种素质。他们易犯红眼病，见不得别人发家致富。究其根源，还是吃大锅饭的观念在作怪。”
香玫显得无可奈何地说：“这事弄得我们骑虎难下，租来的设备还被封在执法大队。”
李庆平正气凛然地说：“现在已经是法制社会，我们要运用法律武器来保护自己。如果他们不近情理、恶行不改，你们可以联合村委会诉诸法院。我就从不相信，哪个部门或个人能够凌驾于法律之上。”
肖晖很赞同李庆平的观点，他拉住香玫的手说：“看来，我们又不得不准备民与官斗，再打一场经济官司了。”
李庆平出了肖家，悻然不悦的回到自己家里。他跟父亲说起舅舅何援朝与肖家纠葛一案，李跃进闻讯愤慨陈词：“上级政府的好政策，就断送在这帮腐败官员的手中。由于那些当权者妒嫉能人，
导致当地的经济停滞不前。人家沿海地区为什么发展快？同样是土地加劳力，不同的是领导成员的意识观念。”
李庆平央求父亲说：“舅舅向来对你很尊重。这个案子若是通过法律程序或新闻誉论加以扩大，对舅舅肯定不利。弄不好他要落个公报私仇、破坏经济发展的罪名。自己丢了官职不说，也许还要连累他的岳父。你赶紧去把利害关系跟他说明，叫他千万不可一意孤行。”
李跃进找到何援朝，劈头盖脸批评他：“我知道你对姐姐的事情心存怨气，但那事确实怪不得肖家。你身为国家干部，不能借故为难人家。若是事情闹大了，肖家无非是花钱了事。即使对他再多罚款，于你个人又有何益？”
何援朝说：“我就见不得肖家那趾高气扬、不可一世的熊样！他们违禁建房，我是秉公执法！”
李跃进规劝他：“现在的政治和经济形势你应该知道，他们申办疗养院的项目必然会得到批准。你若抓住人家的辫子不肯松手，到头来不但丢了自己的官职，连支持你的岳父也要一同垮台。到那时你就成了执法犯法的罪人，说不定又要落得跟你姐姐一样的可耻下场！”
何援朝有些心虚地问：“事已至此，那该如何是好？”
李跃进给他指点迷津：“公事公办！按照用地审批规定，让肖家来人把建设项目的有关手续办妥再准予开工。这样办理，岂不是两全其美吗？你如果拉不下面子，可移交他人去据实经办。姐夫我在政府也任职办公多年，这事换成他人我还懒得去管。多一事不如少一事。你就听我一句劝；凡事适可而止，千万别再引火烧身。”
经李跃进一分析，何援朝自知理亏。他只好顺坡下驴，让姐夫代为转告肖晖。叫肖晖和村委会以合伙形式签份合同，再到国土和农业部门申领土地使用许可证。
