许洁行至并排的两间青瓦房时，屋内传来嘈杂的声音：“好！豹子！哈哈，今天手气好，哥几个对不住了！拿钱拿钱！”
“嘘嘘，小声点刘三哥。别让人听见了。”另一个男声嘘声道。
“尹山，我发现你现在胆子越来越小了。这儿已经出了王府，还怕个鸟儿啊。”刘三不耐烦道。
“小心为妙，别像上次遇到秋苓那个夜叉。”听到秋苓的名字，许洁不禁惊骇，她蹑手蹑脚走进窗棂边仔细听着。
“别提她，想起她就气不打一处来。这小蹄子，平时仗着长公主撑腰，天天跟下人们耀武扬威。她也不过是伺候人儿的奴婢，牛个屁！等老子找机会好好收拾她！”
“她现在可是公主跟前儿的红人，哪天王爷高兴再收她做个妾室，到时候走起路来那鼻子还不带朝天啊！”又一个男子的声音嘲讽道。
“哈哈，鼻子朝天那是猪，佟发哥真是骂人不带脏字啊！她日后跟谁我不知道，但是我敢肯定的是王爷才不会收她到屋里，别说妾室，通房都算不上。”尹山哼笑，“你们别看她每日打扮的花枝招展的在王爷跟前转悠，其实王爷烦得不行。不过碍于长公主的面子，对她也就容忍些。王爷若看上她，早就收了房。”
“哈哈，花孔雀还在做春秋大梦呢。如若知道真相，还不跪在公主跟前哭去。可万一公主心软劝动王爷……”
佟发还未说完，一旁的刘三打断道：“长公主是不知道她平日里都干了些什么勾当，知道的话，哼，轻则杖刑，重则小命不保！”
“此话怎讲？”佟发问道。
“平日里长公主的吃穿用度均由她来调配，安排，私下少不得克扣点金银贡品之类的……”
尹山忙阻拦道：“刘三哥可不要胡说，私扣银两可是要杖打二十，逐出王府的啊！”
“你以为她那个倒动药材的哥哥是怎么发的家？！经他手中卖出的精贵药材有多少是咱们府中的贡品。我既然敢说就是有实锤，有她求我的时候。”刘三满脸得意，话锋一转，“不说了，继续，继续，你们赶紧给钱……”哗哗——骰子再次摇响，许洁竟觉得那声音如此悦耳。
哪个深家大院没有贪图蝇头小利的下人，秋苓在长公主身边时间长了，少不得偷偷留些金银细软，那毒害许洁的安眠散也是从长公主药里克扣得来。“刘三”许洁默念这个名字。
鹿鸣苑内易欣急匆匆的跑出院门，却与许洁撞个满怀。
“许姑娘这是去了哪里，让奴婢好找？”
“睡得一身汗，出来凉快凉快。”
“出了汗最忌吹风，快回屋里喝些热茶。”
许洁细细品茶，看一旁易欣如坐针毡，笑道：“跟热锅上的蚂蚁似地，是不是有话要说？”
“啊？额，”易欣站起身抱拳道，“许姑娘日后出院走动还请带着奴婢，一来姑娘身体病弱，需有人伺候着，二来这里离王府咫尺之近人多事杂，奴婢可助姑娘远离是非。”24小时全天监视却说得如此体恤，这不像性子憨直的易欣所说的话，看来楚承没少下功夫教导她。
“嗯，你说得极是。”没有必要跟她争辩，易欣也是照章办事罢了，许洁转个话题，“方才我听到王府那边乐声不断，还有人唱戏，府内有何喜事？”
“再有十日便是公主寿辰，王爷请来城中有名的戏班来庆贺。”
“哦！”这声回应意味深长。
三日后中午，闷热的天气让人心烦不定。
“秋苓，你个贱人。我给你留着脸面，你倒是断我活路。”刘三声嘶力竭地喊道，“我要揭发，秋苓偷拿王府名贵药材，还……”
“有话见了刘管家再说吧！”还没等刘三说完，前来捉拿刘三的两名护院将其五花大绑，扭送至前院。
这一路上，刘三破口大骂并揭发秋苓的种种恶事。下人们也炸了锅交头接耳，事情很快传到长公主那边。
听说此事时长公主正喝着菊花安神汤，啪——汤碗摔落在地。“秋苓人嗯？”话音刚落，门外传来呼救声。
“长公主救我！”来者不是别人，正是秋苓。只见她双眼通红，扑通跪地，“公主，奴婢风风雨雨伺候您多年，奴婢是什么样的人您是最清楚的。莫说克扣药材，就连公主平日赏我的金银细软，我都是一一记录。名贵药材也好，进贡的贡品也罢，一桩桩一件件都是有名录；我一个奴婢如何做到瞒天过海？！再者说……”
“够了。”长公主垂目声音低沉。
“公主，我真的是……”秋苓依旧哭诉。
“莫须多言！”长公主倏然起身，“再多说一句，掌嘴！”秋苓哑口望向一脸冰冷的公主，不敢作声。
“长公主，刘管家求见！”婢女传报。
“知道了，都先退下。”长公主摒除两旁下人走向秋苓，掐起她的下颚，冷冷道：“你记住，无论谁说什么，一概否认，但别像刚才那般啰里啰嗦。”秋苓战战栗栗地跟随长公主身后。
一刻钟不到，闹剧得到较为圆满的收尾：刘三，尹山，佟发等三五人因赌博各罚二十大板；刘三因诬陷秋苓被撵出王府。这场闹剧在府内激起千层波浪，府内下人碍于秋苓有长公主撑腰不敢多言，实则私底下对秋苓已有所怀疑。事主秋苓虽然被长公主力保下来，但是在事发后第二日便销声匿迹，直到六天后……
“哎，昨个儿我见到秋苓了，你猜怎么着？”王府庭院内两个小丫头私语。
“怎么？”
“她竟然主动与我打招呼，谦逊的很啊！”
“真的？那可是眼睛长到头顶的主儿，真是落难的凤凰不如鸡。”
“呸！她算什么凤凰，不过很奇怪，我看她走路比往日慢上一些，就问她是不是身体有何不适。她说不慎崴了脚，我看啊八成是公主私底下惩戒她了。”
“那我可要找机会去看望一下她，呵呵……”两个丫头有说有笑的戏虐秋苓，看来平日里她自满忘形得罪不少人呢。不远处一名杂扫丫鬟装扮的女子正在海棠坞中清扫，听到二人谈话，嘴角不禁上扬……
