红叶见石虎等人送走太子猇和皇子猺，个个脸色阴沉，他有些疑惑。
灵川公主看了他一眼，问道：“小布偶，在想什么呢你？”
“我只是有些不明白！”红叶回望灵川公主。
灵川道：“有什么好不明白，太子猇摆明了来招安了。”
“招安？”红叶眼睛一瞪。
“嗯！”
灵川抬手顺了顺发髻，道：“别看这外头还是风平浪静的样子，但西瓯国内部的暗流汹涌不是你能想象的。要不是我跟我爹时常保持联系，也是不知所以。大南国和西瓯国是有着世仇的两个国家，这数十年来，大南国一直准备灭了西瓯国，这是众所周知的事情。”
“既然这样，为什么搞到这地步？家国有难，匹夫有责啊！”红叶皱眉道。
“呵！”
灵川看了红叶一眼，轻笑道：“书生意气，腐儒之见。谁当皇帝还不都一样，为皇室出生入死又能得到什么？我石家偌大基业，没了西瓯国皇族，难道就无以为继了？笑话！告诉你，之所以会出现南北武林的对峙，这完全是皇室自己逼出来的，西瓯皇室为了抵御大南国的入侵，也想学习大南国的国师府，要一统武林。”
“大南国的国师那么厉害？”红叶问了句。
“是的！大南国的国师，在俗世，是巅峰的那批人！所以，他一统了大南国的江湖。西瓯皇室如法炮制，颁布法令，说：在西瓯国境内的宗派，只要不主动归顺的解散的，都是非法组织。他们为了招揽这些江湖豪杰，效忠于西瓯国皇室的三大古派可是大开门庭呢。我爹手下的拜龙王不想涉入两国之战，这才吸引了北境十二大宗派加盟，才有了北盟，说到底大家不过是为了自保而已。为了铲除北盟，那些投效皇室的，如今尽数被编为南联，今天太子猇来此，不过是做最后的争取而已！”
“争取？”红叶重复两字，原来个中还有这些弯弯绕绕。
灵川点头道：“是！太子猇想争取兵不血刃的收编北盟，让北盟成为对战大南国的马前卒。呵，他打的倒是好主意。不过，我爹如何能让他得逞呢？这是我们的家乡，岂容战火殃及无辜？我爹一人阻止不了两国大战，但却有能力保护北盟境内的百姓不受战火波及，这就够了，所以，我很支持我爹这种中立的做法，你说呢？”
灵川眨着美眸看着红叶。
红叶挠挠头，点头道：“让你这么一说，的确，这是最好的选择。两国交战，不外乎疆土、皇权之争，受苦的也是老百姓，你爹这样做，很明智，果然是英雄豪杰！”红叶由衷赞叹道。
“嗯！崇拜我爹，这就对了，我也崇拜我爹！”灵川背着小手，满意的点头。
红叶张了张嘴，想说，我什么时候说崇拜你爹了？
但是红叶终究没机会辩驳了，因为及笄大典正式开始了。
因此，占了便宜的公主，心情大好。
侍女在一边掩唇偷笑。
……
此时，石虎再次端坐高堂，一切恢复了正常的秩序，好似太子猇他们没来过一样。
石虎示意大典继续，司仪高喊：“吉时到！”
“轰轰轰！”
礼炮轰然炸响，震荡全城，无数百姓抬头看天，送上祝福。
大殿之中，当司仪公无私宣布及笄大典开始的时候，公主就跪在大殿中央的蒲团上，红叶跟在一边。礼仪还是相当繁琐的，程序和地球上的朝鲜族的笄礼差不多，只是这筮宾、戒宾等等繁琐的程序，却显得自由一些而已！其余还得音乐伴奏、请祖灵、再礼拜、取字、聆训，最后一步才是加礼……
一溜儿下来，红叶完全不懂。
当红叶一愣一愣间，司仪公无私喊道：“有请公主的有缘人红叶公子，为公主祈福！”
“哦！”
红叶心想，为人祈福，这是好事！在公无私的指引下，红叶捧着玉盘，对天地祈祷，“愿公主一生福泰，喜乐安康，心想事成，笑口常开！”
公无私点头道：“请红叶公子为公主簪上发钗，宣示公主成年！”
红叶端着玉盘来到公主的面前，玉盘中摆放着一只红珊瑚雕镂而成的发钗，发现内里蕴含灵气，价值连城！这可是来自遥远的琼海国的宝物，世上鲜少，可遇而不可求之灵物。
侍婢接过玉盘，乖巧的站在一边！
红叶拿起簪子，闻着近在咫尺的公主的发香，内心没来由的涌起一阵激动的情愫，他深吸一口气，左手两根指头抵住公主的发髻（以致他的指头都是香的），他的右手将簪子穿插过去！
那一瞬，他的心跳砰一下，公主的脸颊不知为啥红了起来……
完成新手村的任务，红叶穿起了时装！
他本来要换回去穿旧的，但是司仪说了，有缘人必须穿着这套喜服三个月，说是为公主积福。同时，这喜服也能保佑红叶三个月内绝对的平安。红叶虽然不相信这种言谈，但还是从善如流的穿了。
……
及笄大典后的次日一早，红叶和梅庄等人又开始了新的征程。
红叶的背上，多了一个包裹，好多人看着红叶的眼神都不一样了，特别是看那包裹的眼神。十二宗的子弟，看红叶这么快就走人，觉得红叶今儿顺眼不少，还亲热的来送行（生怕红叶不走人）。
“红叶公子走好，走好，有缘再会，届时我「ge1仡宿星汉」一定请你喝一杯。”手持长矛的秀山府大公子挥手道。
松桃府的大少同样不甘人后，“算上我「仡劳枳椇」啊！”
“还有我黄淑生，贵州黄湖帮的黄淑生，是老乡啊有木有？”
红叶面对热情过分的一夜友人，只能还以挥手的礼仪，再次走上去王都的征程。
……
红叶穿着时装继续撑篙，除了船工诚达是男的，船上多了四女。梅笠梅箬被梅笙和梅筝两姐妹取代了，其余两人自然是梅箜和梅笭二位姐妹花。红叶也不多想，也不在意别人的目光和看法，他觉得自己应该怎样做，就怎样做。
舟行不远，江面又恢复了往日情景，大家大谈特谈昨天石虎大宴全城的大手笔。
最为人津津热道的自然是灵川公主了。
至于红叶，那就算了。
不知道有多少人想踹开红叶站到公主身边去呢！
诚达到船尾，笑眯眯的朝红叶低声说道：“小叶，你真幸运啊，今儿发了吧？”
“诚哥说笑了，我不过得了一身衣服而已，哪里发了？”红叶摇头笑道，他说的是事实。
平时朴素的诚达眼神一眯，旋即哈哈笑道：“小叶见外了不是？谁人不知你得了北王府的奖赏，你又何必说这样的话呢？我又不会跟你借钱！不过，我最近手头是有点儿紧张，红叶公子要是能慷慨……的话，哈哈哈！”
诚达搓手，微笑的看着红叶，希望红叶主动表示诚意。
红叶老实道：“诚哥真的误会了，我真没钱，不信我把包裹打开给你看吧！”
“诶！红叶，你把我当什么人了？行走江湖，钱财不能露白都不懂吗？”诚达按住红叶的手严肃道，看上去还有点儿气愤：“好了，不借就不借，你不用这样埋汰人，我们速度撑船吧，过了横县下镇阳，很快就到郁林州首府了，到那儿，水路也尽头了！要去王都，就只能改道陆路了。出门在外，你可得担心点儿啊！”
“哦！多谢诚哥关心！”红叶感觉诚达不一样了。
诚达又唠嗑了会儿，见红叶如此没眼色，到现在都不懂得孝敬老子。
诚达坐到前头，撑船！
前面小舟的梅箭、梅笠等人相互对眼，眉目传情，还频频朝诚达示意。
……
“唉！”
红叶轻轻叹了口气，说真话怎么没人信呢？他无奈的拍拍能保平安的喜服，坐在后头配合前头的诚达撑篙！中心暗忖：这喜服能消灾解难的功效貌似不太好用的啊，福祸相依，真的规避么？
说到福祸，红叶又想到了一件往事。
那年那天，晴转雨！
红叶和他爹从郁阳城回来，却在枫林渡遇上一场大战，酒色人救了某个被围杀的仙女从而导致重伤提前去阎王老儿那报道。但，回光返照那几天，酒色人还给他自个立了墓碑，并且吩咐红叶，说：他死后，把他火化了，骨灰撒在眼前的寒潭里面。他喜欢这儿，外头立一座衣冠冢就够了。他喜欢美人蕉，希望红叶守孝三年里，经常给他送几朵来，也不枉父子一场。他说，今生潦倒，对不起红叶。如果来世他大富大贵，请红叶再给他当儿子；如果依旧潦倒，那就不要再相见了……
酒色人死前的话，说得十多岁的红叶痛不欲生。
所以，下葬后，红叶在墓碑上的‘孝子’前加了个‘不’字。
这是红叶今生唯一违拗他爹的事情。
红叶一直觉得是自己的不孝，才会让他爹死前说那样的话，他觉得有个爹就很好……
……
红叶还知道，如果那天，那个仙子一样的美女不出现，他爹的生命，能多活个把月。
酒色人却是说，爹用个把月的时间，给你换个媳妇回来，这等福，你可还满意？
只可惜，那个八字还没一撇的媳妇儿，在红叶懵懂的年纪里，在他不明所以的某个秋天午后，不告而别，从此消失得无影无踪。留给红叶的，只是一支发簪，还得他亲自送到西宗的发簪。除此之外，就剩下一张字条，一本所谓的人人眼红的武功秘籍。
根据仙女的说法，仙女也因为秘籍而遭人追杀，险死还生。
那秘籍红叶闲暇的时候也看到会背诵了，但那什么《赤鬼诀》，在他眼中，真心不如他爹教他的打木桩，左圆右方一心两用的游戏好。更加比不了《论语》、《春秋》等书，因为这些书，是他爹手把手，一字一句教他读写的启蒙书……
更加比不了他腰间的竹笛，这是他爹叫他吹曲子的那把竹笛。
红叶不自觉的摸了摸腰边上的竹笛。
