如此过了十日，成了孤家寡人的荀阡像瘟神一般，走到那避到那，甚是凄凉，荀阡从小出生在士绅大户人家，锦衣玉食，过惯了呼前拥后的生活，谁知适逢巨变，家破人亡，母亲拼死救出他两兄妹后也死了，让小小年纪的他不得不直面生存的困难，更要担起一个兄长的责任，荀陌年幼无知，在去青萍山的路上，每天吵着喊着要妈妈，难吃一点的东西都不肯入口，宁可饿着，荀阡对她只好又是哄又是痛，一路上典当掉身上的玉石首饰，用来充作盘缠，到了青萍门，他知道青萍门不收男弟子后，本想离开，可以天下之大，他一个不到十岁的小孩又能走去那里，又有那里是他的容身之所，便留在太和楼做一些杂事来换取银两生活，原本只想等到长大一点后才离开青萍山，谁知天不从人愿，自己原本练来强健体魄的功法也被废除了，尚好因祸得福，得到青岚真人的推荐，他那时心里真的非常愿意去武当，这样一来，他也能成为高来高去的高人，特别是一路上他看到韩姑姑一身匪夷所思的本领后，对武当更是充满期待，谁知见到武当弟子后，发现现实和想像差很多，心里认定了是青萍门不愿意教自己武功，便将自己打发到这里，结果在这里又发生了被冤之事，心里更加想要去慈恩寺，至少那里还有个真心对待自己的和尚。
因此傲气甚重的荀阡再也不对武当带有一丝留恋，打定主意要离开武当山，心道：“我要去长安，路途遥远，上次去青萍门的路上因为没钱吃了很多苦头，这次可不能想上次那般，非要把路费提前准备好不可，但我又能做什么？”想到这里，他回头翻开自己的行李包裹，只见里面只有两套换洗衣服，一瓶疗伤药和一把短剑，这些都是韩珊珊给他准备的东西，他拿起那把韩珊珊送他防身的寒铁短剑，拿在手里，颇重，从鱼皮剑鞘中拔出，只感刀刃锋寒刺骨，拿起一块石头，在上面一划，那块玄武石应声而断，可见刀锋之利，荀阡心道：“此短剑锋利无匹，应该可以当出十几两银子。”他在去青萍山的路上当东西当习惯了，拿到好东西便想去当钱，随后又想道：“就算能当到十几两银子，那也不够去长安的路费，要去长安，至少要带上一百两，韩姑姑上次买马，每匹二十两左右，所以买马要用二十两，韩姑姑和我住宿一晚要用半两银子，一天的饭钱也要一两，所以一天要花费一两半银子，上次去在襄樊打听到，骑马去长安至少要二十天，所以食宿一共要用到三十两，但出门在外，有很多意外发生，五十两的备用是必不可少，如果要去长安，总算下来非要一百两银子方可成行，但我在武当要如何才能得到一百辆银子？虽然武当每个月都会发放5两的月俸，但这根本就是杯水车薪，无法成行！”想到这里，他不由得长吁短叹，看了一会外面的太阳，忽然想道：“我在这里坐着也不是办法，何不到山下的市镇上去看看有什么是我可以从中赚到银子的活？”想到便做，把短剑藏于腰间，锁好房门，向山下走去。
不到片刻，荀阡便来到市镇，看到镇里的商品琳琅满目，不由得逛了起来，荀阡的老家在桂阳，荆南四郡之一，是个中型城镇，三国时期，孔明锦囊妙计助赵子龙计降赵范妙取桂阳，说的就是那个地方，那里风土文化昌盛，位处于南北要冲，过往的商旅甚多，荀阡从小便在桂阳东奔西跑，见识的花样商品甚多，所以武当山下的那些货品对他来说没有什么新鲜的，他之所以看的如此仔细，就希望能从中看到商机。
走了一个多时辰，市镇里面三十余家商铺被他逛了三遍不止，但他还是对赚钱毫无头绪，拿出短剑，想去当铺典当了，但又是不舍，走着走着，不知不觉的出了市镇，盲目走动，也不知道走了多远，他来到一处河边的沙滩，看着渔夫驾着小艇带着鸬鹚在河里捕鱼，还有一些小孩子撑着竹排在戏水，一副安详的景色。
忽然一个小孩子从竹排上掉到河里，沉了下去，荀阡一惊，冲过去救人，可是刚下到河里便见到那个小孩子从河里抓到一条鲤鱼浮出水面，原来是小孩子在捉鱼，荀阡心里感到好笑：“我竟然忘了这些孩子都是附近渔夫的孩子，那里能溺水。”
上到岸边，立感左腿传来一丝痛疼，他伸手一抹，手上满是鲜血，低头检查，发现大腿上不知道什么时候被划破了一道口子，低头一想，立刻想起在河底里有一段硬木，自己应该是被那硬木所伤，他撕下一条布条，将伤口简单包扎，心想：“水中那条硬木太硬，如同暗礁，看那渔家孩子在竹排上跳上跳下，如果无意中跳到那里，岂不是被开膛破腹？”他这样想是没错的，藏在河底的硬木有五条枝条竖在河中，曾经有三个孩子被那树枝刺上，附近的渔民想要将河底之树挖起，可是硬木被埋的太深，根本捞不起来，随后村民又想将那竖的枝条砍断，可是那硬木不知道在河里泡了多长时间，坚硬如铁，刀剑难伤，最后不了了之，只是告诫所有的孩童不准在那个地方戏水。
荀阡来到河边，在清澈的河水中看到那段黑色的木头，心里沉思着，拿出寒铁短剑，潜到水底，抓住一支竖起的枝条，用力在枝条根部一砍，那黑色的枝条应声而断，荀阡浮起来，手里拿着那条黑色枝条，隐隐闻到一股非常香气，心中一疑：“这种香气很熟悉！倒是很像我家里的那个茶桌所发出的气味？而且那茶桌也是黑黑的！难不成它们是同一种木头？”
其实他在河里发现的那条黑色的木条叫水沉木，木头很多，但浸在水里而不烂的非常少，如果木头已经发黑，那说明此木已经在水里埋了千年之久，通常被发现的水沉木都带有一股异香，这种香气非常好闻，所以这种木头价值万金，只不过附近的渔民见识不广，才把黄金当石头而已，荀阡自小家境富裕，自然识得这种木头，也知道这种木头的价值，他看着手中的枝桠，心头大喜，“终于找到去长安的路费了。”他立马重新游回河底，将剩下的四条枝桠砍下，抱上河岸。
他低头看着五条大小不一，统统散发着异香的水沉木，心想：“附近的人不知道它的价值，但我又不能远离武当，应当如何才能把这些木头变成银子呢？”之后他想到家里的那些金贵的家具，但低头一看这五条枝桠，那里能够做成家具？虽说河底还有一大截木径，可是自己根本没有能力再剁去一分，忽然他眼前一亮，想起小的时候，叔叔曾经送了几个赵子龙的木雕给他，他非常喜欢，每天都要将它们放在床头才可以睡着，心道：“这些木头虽硬，但我的寒铁短剑吹毛短发，何不将这些枝桠雕刻成了赵子龙和孔明的雕像，这样卖掉的话，我的路费不就有了吗？”想到这里，他异常兴奋，脱下外衫，将那五条沉香木的枝桠捆在身后，带着它们回到宿舍，将它们藏在床底，换去湿掉的衣服，到三方观外的树林里砍下一条碗口粗的松木，打算用它来练习雕刻手法。
寒铁短剑锋利异常，一刀下去，轻松将木头破开，开始在松木上按照自己的以前见过的赵子龙雕像刻了起来，谁知想法很好，做起来却很是困难，寒铁短剑锋利非常，他总是掌握不好力度，要不就是力弱，刻不出轮廓，要不就是力大，一刀将木刻切成两段。
这样雕刻了三天，丝毫没有进展，荀阡无奈，去找三方观的执事请教如何控制力度的问题，三方观的执事是个公正之人，从来不偏不倚，对谁都是一个模样，对荀阡也没有什么恶感，以为他是在请教暗器的手法，于是便详详细细地教了武当暗器手法的发射技巧和力度，荀阡根本不是在问暗器手法，心不在焉地听着，等到执事说道手力如何运转的时候，他心里一亮：“都是微控手腕，先学会暗器的手法，等自己可以随意微控手腕后，用来雕刻不是很容易吗？”想到这里，当即留心听了起来，荀阡的领悟力非常强悍，否则他也不能只凭这一本“飞婵功”的秘籍便能窥破其中的功要点，一旦他有心向学，三方观执事只说了第二遍武当暗器的运劲手法，他马上听懂了一大半，有些细节不懂，他马上提出，执事一一解答，没过多久，荀阡便能根据执事所教，将柳叶刀射中二十步开外的标靶，把执事惊得异彩练练，要知道他从听到师父解说武当暗器手法到学会，花了整整三天，才能将柳叶刀射中标靶，而荀阡只用了不到一个时辰，能让他不吃惊吗？心道：“果然是紫青真人推荐的好苗子，单凭这份领悟力，能强过他的整个武当不出十指之数！”
荀阡跟着执事学了五天的武当暗器，可以刀刀命中二十步开的标靶靶心，练了十天，三十步的标靶也能刀刀命中靶心，到了这时，执事宣告荀阡已经完全掌握武当暗器手法。
在三方观里面，执事负责教导记名弟子所有的武当基础功法，这是在一年后的考核中的必考项目，唯一必修的是武当拳法，因为这是唯一有利全面强身健体的基础功法，练了以后，干起杂活就轻松多了，可是武当不会抑制弟子的天性，有些人根本不喜欢练拳，有些人痴爱剑法，有些人沉迷长兵，如果个个都逼着学拳，不就毁了很多弟子的天性吗？所以在考核的时候，只要任何一门基础功法达标即可，倒非拳法不可。
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