现在的志远，已在很大程度上改变了对志武的看法。虽然从文化水平方面，仍觉得志武差了许多，但从“人生在世”这个全方位的角度，对志武重新有了认识。看来，人在世上是否活得很好，并不与文化水平完全相关。迄今为止，和好多人比起来，志武应该算是活得比较好的了。在外面闯荡几年，吃香喝辣，也算风光；眼下又办起了一个像模像样的沙场，不大不小也算老板级人物了。
这还只是一个方面。还有另一个方面，就是他很快乐。在外边居无定所的时候，他很快乐——这从他偶尔回村寨的言行举止可以看出。现在办起沙场，虽然阻力不小，矛盾四伏，他依然快乐，他以快乐的心态对待人和事，便使不少事情最终向快乐的方面转化。他所说的某些话，把握事情的度与技巧，或许是向崔老板或其他什么人学来，但志武之聪明，正在于他会用，凡学得的东西，他都能用得相当充分。这就比教养高深、空有学识的人，更加实际管用了。
大约正是从这些方面出发，现在志远无论如何也不能看不起他，甚至藐视他了。
志武仍向志远发出真诚的邀请，希望志远去沙场与他合作。志远衷心表示感谢，但他对志武说，他先这样做着生意，慢慢再思考下一步该如何发展。这已经不是推口话，而是肺腑之言了。他确实想把志武作为自己的一个参照系。他开始到志武这儿走动，尤其在外面跑一圈回来之后，肯定来志武这里坐坐。坐坐的目的在于交谈，他毫不隐讳地把自己生意上的事，向志武袒露。志武虽没做过志远这样的转手生意，却能在对人对事的技巧方面，发表自己的意见。往往这种时候，二人还真有点“弟兄共谋”的意味。
志远常来志武这儿，便与庭花多了谋面的机会。暂时在家等待的庭花，有空就往沙场跑。一是她哥在沙场当差，使她和沙场有了一层情感上的联系。二是她原本就对志武欣赏有加，经历志远报复风波后，对志武的信赖更进了一步。而特别重要的一点，是志武在精神上对她的支持——他不仅不反对她走出去，而且屡屡鼓励她，给她打气。不知不觉，志武仿佛真成了她的兄长一样。
庭花父亲守云，眼下已处于两难境地。儿子被志武聘了去，他心中很不了然，却又无力反对——明明是一份不错的差事，当着女儿和儿子的面，他能怎么说呢？他更不喜欢庭花老往沙场跑，可对付这个娇女，确实毫无办法。他知道海成对他满腹怨言，弟兄相见时，多是回避这个话题。内心的矛盾，变成了口头的唠叨。唠叨，多是老年人的特点。他郝守云，是不是也开始老迈起来了呢？唠叨多了，听唠叨的人渐渐也就习以为常。因此庭花从不把父亲的唠叨当回事，依然我行我素。
现在，志远和庭花的谋面，也和过去大不相同了。如果说，过去庭花在志远眼中，不过是个有些稚嫩的黄毛丫头，那么现在，就完全不是那么回事了。黄毛丫头长大了。不仅长大，而且成熟起来，成熟得和他一样了。他再不能斜眼看她，乃至目中无她，而是必须正眼相向，认真对待。这都是在经历了那场风波之后，陡然发生的变化。并不是因为他伤害了她——人家一个纯洁女子——无论如何也是他对不起她，而是事后，她对他的态度，和她对那件事的处理方式，就是这点，完全折服了他。虽仅是一点，却是一个人胸怀、气量和人生阅历的展示。志远正是充分感受到了这一点背后的这些东西，才完全改变了对昔日小女孩庭花的看法和评价。看法，更多是印象的；评价，却是深层的。也就是说，志远对庭花，有了从表面印象到深层次的认识。因此，当志远和庭花谋面时，就好像见着他高中时候的女同学一般，礼貌、尊重与热情，都兼而有之。每当这时，又总能想起曾将她按倒在地的情景，内心真是惭愧不已。
庭花是爽朗的，再也没想过那事，总是笑盈盈地和志远说话，甚至问志远，最近又去哪里了，怎么老不见他的面。志远不禁内心一动：庭花念着他哩！这时再看庭花，就觉得她水汪汪的眼里满含着仿佛期盼一类的东西——是说不清道不明，只能用心去感觉的一种东西。
庭花显然经过着意打扮。这一打扮，使她更加鲜丽动人。这种鲜丽动人，是只有姑娘身上才有的。乡间有言曰：女长十八一枝花。这是指过去，缺乏保养和打扮的年代，女人如同野地里的花，任其自然，现在的女子，尤其如庭花这样已有外出打工经历的女子，大都谙熟基本保养之道，精于打扮之理。因此，不要说十八，就是二十八，也仍然是一枝花。何况庭花距二十八，还差几年时间。
志远在用心去感觉类似“情”一类的东西时，也为庭花的“貌”所攫取。因此，他的心动，可以说是全方位的。
作为志远，离异之后，前后又看过几个姑娘，却都未能上他的眼。现在的定文一家，在乡间已属上等农户，志远本人，除了有离异史这一点外，几乎无可挑剔，正所谓家境殷实，才貌双全。庭花以另外一种角色，突然在他心中出现，既是他始料不及，也是前所不能比的。
一旦有了此种意识，他便暗中再三打量庭花，真是越看越令他悦目——这难道不正是他心之所求的人儿么？但他很快又否定了自己。因为他试着换位思考：也许庭花不会认可他。最主要的一个原因，就是他曾在她面前凶相毕露。更有甚者，撕扯她的衣裳，在她胸前乱摸。单论行为，说“低级下流”一点不为过。虽然庭花最终没对他如何，可他低级下流的行径，在她心中抹得去么？
志远在与庭花应酬之后，不得不悻悻地走了，留下庭花站在那里，很有点意犹未尽的感觉。背后是沙场采掘面，机器隆隆轰响。志武和云章在不远处忙着，正前后指划，商议着什么事。稍远处，庭花哥哥小龙刚从镇街回来，摩托车停在厨房门口，从车后卸下东西，提进厨房。
谁也没有特别注意她。只有东南角上的徐老三，正坐在抽水机旁的小棚里，极其隐秘地探头往她这儿窥瞧。庭花不可能发现他，但徐老三却把她看得清清楚楚。他先是到看志远和庭花站在一起，心想会不会又有什么事情发生，他曾把小龙和郑女的事告知志远，凭志远当时的气愤状，他断定会有什么事情发生，可到头来，除了一点说闻外，再也没有什么发生。眼下，志远居然又和庭花站在了一起，相互还很友善的样子。志远一会儿就走了，留庭花一个人暴露在他眼里。打扮入时的女子，身材美好的女子，真让他眼馋心渴啊。
庭花慢慢走着。一路上，她在心里思忖：这个志远，今天怎么显得有些仓促和匆忙呢？这与往常见面明显有所区别。难道……他也有了和她一样的想法么？
当庭花在作如此思忖的时候，便说明，刚才志远对她的猜测和理解，是完全错了。
说起来，庭花对志远有好感由来已久，甚至可以远推到她第一次从城里打工回来，在渡船上遇见志远。其时志远刚从镇街理了发，发型美观漂亮，身着崭新西装，足登黑亮皮鞋，加之骑了一个新的木兰，一副风流才子的儒雅相。在与同船过河人的交谈中，志远又是谈吐不俗，表述得体，她顿时就被迷住了。毫无疑问，这才是她心目中白马王子的形象。但志远并不看她一眼，好像她不存在似的。在往后的偶然相遇中，只要有机会，她都会多看他几眼。她知道他离了婚，并知道他离婚的原因。他不喜欢当时身边那个女人，应是情理中的事。村寨中人，对此多有微辞，她却有相反看法：志远要不如此，才真是一个人生的错误。以他的条件——并非仅仅家境——完全应该找一个更漂亮、更脱俗一些的。
她从没把她自己与这个风流倜傥的男人作过联系。并不存在“可能”与“不可能”的分析和判断，而是根本就没这想法。也许是年龄有一定差距的缘故吧！
她开始有这样的想法，是在志远的荒唐报复之后。是志远的“强力行为”，猛一下击穿了她在这个问题上的思维盲点。在刚开初的一瞬间，她不是恐惧，而是惊愕。如此体面的一个男人，怎么会有这样的举动？她出于自我保护的本能，予以拒绝和反抗。在拒绝和反抗的同时，心中忽地升起了“你若真要我怎不直说”的念头。念头一闪而过，淹没在二人较劲的过程中。若是志武不出现，或是庭花情急之中的呼喊不会召来任何人，而且志远也绝口不提报复的话，说不定庭花反抗到最后，就让他得逞了，得逞之后的结局不外有二：或是志远坐牢，或是志远娶了庭花。说不定后者的可能性更大一些。这样的设想，后来在庭花脑子里不止一次出现。出现这样的设想，便说明庭花已经有意于志远了。
但是，志远偏偏说了“报复”的话——他是为了报复，才拿她出气的。气恼和愤慨陡然而起。要不是因为志武力劝，她一定会告发志远，让他为此付出代价。是志武让她平复下来。志远平日在她心目中良好的印象，便又开始复位。原来他是因为郑女的事气急了才这样做的，她开始原谅他了。尤其志远当着志武向她表示真诚的歉意之后，另一种微妙的感觉便在她心中油然升起。因此，可以毫无疑义的说，庭花暗暗把自己与志远联系在一起，乃是志远的荒唐举动之后。
从那以后，庭花更加着意打扮自己。所谓“女为悦己者容”，此与庭花的心思十分相符。只要有心，她每天都可能遇上他。动心的女人，既敏感，又细微。她通过若干细节发现，志远对她也不无意思。包括今天，志远颇有点反常地匆促离去，脸上表情也不大自然，难道不是他内心某种思维活动的表现么？这么一想，庭花便又高兴起来，一扬头发，望向天空，很有点意气风发的情态。
庭花怀着如此情态，以轻快的步伐进入林盘，就听说玉清回来了。
真的回来了么？
惊喜万分的庭花再三追问别人。
怎么不是真的？我亲眼看见。好洋气哟！从头到脚一身白。白衣裳，白裤子，白皮靴；颈上白纱巾，头上白帽子，只有齐肩长发是黑黄色的，披在身后，爽心得很。
如此确切的消息，让庭花喜不自禁。她早就知道玉清姐要回来，一直盼望着。昨天盼今天，今天盼明天。为不错失良机，她哪儿也不去，一直呆在家里。盼啊，盼啊，正不知还要等多久的时候，玉清姐突然就回来了。
现在的灵泉寨，常常都有人出去、回来，人们已经习以为常。过去那些年月，大集体干活管得严，少有人离开村寨，就是有人去了对河镇街，也会是一条新闻，更不要说谁去了县城。如今是打开了鸟笼，飞进飞出，来去自由，飞远飞近，随心所欲，如同家常便饭一般，谁也不会感到新奇。
可唯独玉清回来，特别能引起人的兴致，一下子传遍了村寨上下。显然缘于两方面的原因：一是玉清确实去得太久，一离开村寨，就好几年不见，只是往家里寄钱，一笔又一笔，让徐长庚也前所未有地风光起来。便使得玉清这人在村人心目中，多了些神奇色彩。二是此次突然回来的玉清，完全出人意料地整个换了个人，几乎找不到一点当初在灵泉寨的痕迹了。装束打扮新之又新，奇之又奇，要用时髦话说，就是“新潮”，乃至“先锋”。尤其肌肤之白嫩，如同脂玉，比起城里的那些白净女人，有过之而无不及。整个给人的感觉，哪里像是三十岁的女人，说二十岁也不会有人怀疑。凡看见她的人，无不惊讶，简直就不敢相认。所以她会作为特大新闻，在村寨上下迅速传开，是再自然不过的事。
这就让渴盼玉清回来的庭花，更加看到了希望和前景。庭花想到玉清那里去，父亲并不赞成。对于守云来说，南方是远到天边去了的地方，不能不让他担心。但庭花对父亲说，南方才好挣钱。守云不能不承认钱的重要。早已不是讲阶级斗争的那个年代了，成分好就一切都好。现在说钱。没有钱，便什么都不好。当然，最支持庭花去的还是志武，是志武让她更加坚定。志武说，只有走出去才有希望，虽然希望并非遍地都有，但毕竟走出去才能找到。找到了希望，就知道该怎么办了，既可以在外面立业，也可以回来发展。她一直等着的玉清姐，现在终于回来了，一回来，就给她展示了更具诱惑的前景，前景一片光明，透彻她整个身心。先前存在于她心中的一切，一下子全都融化了、没有了——包括刚刚对志远升起的那一缕情绪。
她得马上去见玉清姐。本来，她已经折回通往自家的道路，想到玉清姐刚回来，一家人聚在一起，得有个说话的机会。她打算下午再去。可走不了几步，就改变了主意。她怕玉清姐答应带另外的人走，她去迟了，会让她为难。虽然她并不是要玉清姐马上帮她找工作，她甚至可以自己去找，但去的人多了，玉清姐就会感到负担。其实她的担忧是多余的，玉清刚回来，怎么会有人去找她说工作呢？都是她心思太切的缘故。
徐长庚已经搬进了林盘中部立的新居。这也是按照女儿电话中意思去做的。女儿说，把乡下房子弄得好好的，以后再到镇街上买个商品房，两地居住，有利于身心健康。长庚曾将这事以炫耀的口气说出，凌风听后，觉得玉清很有眼光。
庭花尚未走近玉清家，就听见长庚表叔院子里一片闹哄哄的。显然玉清这位突然从天而降的仙子般的人物，牵动了不少人的心，人们都无比好奇地纷纷赶来。庭花走进院坝，一眼便看见正房阶沿上围了不少人，有的坐着，有的站着。不仅阶沿上有人，屋里也堆满了人，分不清谁是谁了。因此庭花的到来，并不引人注意。所有人的注意力，都集中在屋子里的玉清身上。
庭花一直走到正对堂屋门的地方，才看见一个浑身雪白的人，玉人儿一般坐在大方桌旁边，和大伙说话。这便是多少天来她一直盼望的玉清姐了。但眼前的玉清姐，已不是曾在她心目中的模样，虽然面目可辨，可无论从哪方面看，都大异于以前。要是在外面单独遇上，也许不会认出来。难道仅仅几年时间，变化就会如此之大？庭花无比惊异，惊异中不无疑惑。
在场的人都说，玉清变了。变白了，变嫩了，变得五官更加端庄了——一句话，变得更加秀美、迷人了。
庭花没有参与人们的议论，只在旁边细细揣摩。应该说，已在外面多少有点经历的庭花，其惊异中的疑惑，不是没有来由。突然，她心里冒出两个字：整容。
对了，答案似乎有了：玉清脸上某些地方，好像“做”过，可具体是哪些地方呢，一时又说不好。总之，凭她至今清晰的记忆，玉清姐的鼻子没现在这么挺，下巴没现在这么圆润，双眉也没现在这么俊俏好看。当然，双眉还能找到原因，是经常用眉夹修整的结果。因庭花有时也这样修眉，那是在县城打工时，一位爱打扮的同伴教她的。但她修眉的时候不多，因她双眉并不宽散，属于天生的柳细长眉。
