燕国公率兵围攻鲁王府，鲁王殿下忍气吞声不敢声张。
一夜之间，这个消息像是长了翅膀一般飞进了京城的高门大户，乃至皇城中的万凤宫之中。
心机已初见端倪的万贵妃听着当红内侍陈启泰的汇报后，脸色瞬间惨白，一颗捏在手中的紫晶葡萄久久没有放入口中，而是喃喃呓语道：“他真敢这么做？鲁王可是皇家宗室啊，这，这……”
陈启泰看着一脸忧色的万贵妃，轻步走上前去绕道她的后面替她轻捏着小香肩，尖声说道：“贵妃娘娘，依奴婢看咱们还是暂时先避其锋芒吧，那个狗贼还有何事干不出来？”
两人都摆着一张苦瓜脸彼此对视，翟国秀重重地叹了一声唉，这才说道：“看来近期是真要夹着尾巴做人了，等着陈家小儿出征之后再做打算吧？”
杨廷玉低头嗯了一声，然后冲着门外喊道：“来人呀，去后院再给本国舅开出二亩地来，本国舅近期要在家种白菜种黄瓜，修生养性，哪儿也不去。”
鲁王府之事能传到皇宫大内，能传到翟国秀和杨廷玉耳中，自然也能传到张世杰和苏氏兄弟等清流系耳中。
张世杰对着户部尚书苏郭义苦笑道：“这是敲山震虎吗？”
苏郭义颔首微叹，道：“真是胆大包天啊，鲁王乃皇亲宗室，他怎敢如此孟浪行事？难道眼里就没有天家的威严吗？”
兵部尚书苏刘义倒是不认同堂兄苏郭义的看法，他倒觉得陈靖元此举才是大丈夫所为，因为外面都纷纷传言，鲁王因为欲图强行低价购买燕国公的私产未果，才挟持了陈靖元的妾侍，借此要挟燕国公。
一个男人连自己的女人都保护不了，还谈何领军出征为国建功立业？
随即哼道：“不管他敲山震虎还是敲山震狗，反正那些跳梁小丑不用霹雳手段就是蛰伏不下来，我看虽然莽撞但却甚是解气。这太后娘娘不也没有怪罪于他吗？谁让鲁王赵吉不顾皇室尊严，干出那种犯贱之事？没揍他个生活不能自理都算轻的，哼。”
就在因为鲁王府之事而导致各方异动猜想之时，始作俑者的陈靖元已经征召了鹰扬卫、北洋卫、炮兵团、山地营等各军都统前来大都督府，并且正在紧锣密鼓地商讨着出征事宜。
交代完所有相关事宜之后，以及北洋卫此次九死一生的任务之后，陈靖元目不转睛地盯着北洋卫大将军萧广成，沉声问道：“广成，北洋卫此行出征危机重重，你可以选择拒绝。”
萧广成还未答话，其麾下将领杨三水，罗一刀，李顺，钟虎，何宇一一站了起来，纷纷对着陈靖元抱拳喊道：“大都督这是瞧不起人哩，北洋军何时认过怂？”
“就是，都是两个肩膀扛一个脑袋，有甚好拒绝的？”
“没错，俺们北洋军的弟兄都是铁打的汉子，铮铮汉家好儿郎。”
“这才是好男儿建功立业的机会，岂能拒绝？”
“……
……”
几人一扫会上严肃拘谨的态度，个个斗志激昂，活脱几头下山觅食的猛虎。
萧广成欣慰地点点头，然后对着陈靖元风淡云轻地笑道：“瞧见没，萧某就是想拒绝都难啊，大都督就放心吧。北洋军哪怕战至最后的一兵一卒，也会坚守防线三个月。”
陈靖元腾然起身，对着北洋军众人抱拳凝声道：“拜托了！”
随后又对在场的其他人说道：“鹰扬卫，炮兵团，还有山地营全部在京都城外待命。明日清晨，诸位与我去码头给北洋军的弟兄们送行。”
众将纷纷起身抱拳抬手称喏。
而后陈靖元又吩咐军备衙门副主事刘之轩道：“命令火器制造司将库存的火炮，炮弹全部拨付给北洋军使用，有多少就拨付多少，不能截留，听见没？“
刘之轩嗯了一声，先一步离开了议事大厅。
接着又对王来宝吩咐，给北洋军六协备足粮草物资，不得短漏不得以次充好，让弟兄们在守城之时一定要吃饱吃好。
王来宝领命，言称十万北洋军粮草的粮草早已准备妥当，就等着北洋军派人前来交割。
最后众将相互勉励了一番之后，皆纷纷离开了议事大厅。
翌日清晨，京都城外两百里的一个浅海码头。
数百艘战船逐一搁浅靠岸，数以万计的北洋军士卒背着行囊陆陆续续登上甲板，准备开拔远征。
陈靖元在文廷玉和张迁侯的陪同下，与萧广成话着离别。
其他的一些相知相熟的将领们也彼此之间道着珍重诉着担心。
就连人缘甚差的贺纲都将钟虎拉到了一边，语重心长地教诲了起来。
贺纲拍着钟虎地肩膀说道：“虎子，你长大了，如今也是一协都统，都和你贺叔我平起平坐了，要是你爹那个老东西泉下有知，也该偷着乐了。”
一听提起父亲，钟虎心中微酸，梗咽道：“贺叔，这些年有劳你和大都督对钟家的照顾，如果虎子这次出征不死，能有命……”
“住嘴，”贺纲突然板起脸色，对着钟虎呵斥道，“还未出征就先谈死，忒不吉利。”
说着从怀里掏出一面钢质护心镜，塞进钟虎手中，说道：“这是我和你爹当年在福建合围击杀一个蒙古达鲁花赤缴获的，你爹自诩英雄从不稀罕这些玩意就让给了我。这东西我一直带在身旁，也不见有啥险情，是个吉祥的物件。贺叔就将它送给你，保佑你平平安安，凯旋归来。”
护心镜，一般都是将领随身携带的，而且精钢锻制，算是难得。
钟虎推搡不要，贺纲二话不说死命塞给了钟虎之后转身快步离开，一边疾跑一边擦拭眼睛的湿润喊道：“浑小子，记得留条命回来，贺叔还等着喝你的喜酒哩。”
钟虎轻轻擦拭着这面由父亲和贺纲一起缴获的护心镜，心道，爹，虎子不给你丢脸，挣个大功回来。
随即将护心镜贴在胸口放好，转身上了大船。
与何宇交情甚笃的洪鹤武从腰间解下一个酒囊，抛了过去，对着何宇喊道：“你还欠老子一顿酒。”
说完转身离去。
刘之轩鬼头鬼脑地走到李顺身边，塞给他一个黄纸折成的护身符，说道：“顺哥儿，这是我家婆娘给顺哥求的，陈七之事莫要在记恨哥哥了。”
李顺晒然一笑接过护身符，自顾戴了起来，对着刘之轩开涮道：“老刘，这次的炮弹没有哑弹吧？”
刘之轩一愕，瞬间反应了过来，连连笑道：“没有，绝对没有，如果有哑弹看我削不死加恩休斯那个夜叉鬼。”
两人一个打趣，相逢一笑泯恩仇，
大笑了起来。
嘟呜……嘟呜……嘟呜……
起航号再次响起。
萧广成挥别陈靖元上船。
罗一刀对着前来送行的高丽姬妾摸了一把屁股，龇牙笑道：“哭个球，老子这次去打你高丽国，又不是去送死，等着俺下次回来非操翻你这个高丽娘们。”
说着又对新近认识的京都城天机府主事鲁四喊道：“鲁兄弟，给俺看好这个高丽娘们，别让她偷了汉子给俺戴绿帽子。”
鲁四抿嘴一笑，似模似样地拍着胸脯大呼放心。
最后唯有一人还在叙着长短，那便是杨三水。
与他一起话别的正是与他在军中素有杨氏双英之称的杨焕鹏。
杨焕鹏一拳擂在杨三水的胸膛上，说道：“兄弟，三个月转眼即过，到时候咱们的枪棍一定要分出高下。”
杨三水提着手中的棍棒，挥舞几下示意了道：“一定。”
说完之后踏上了甲板不时别头朝杨焕鹏晃点手中的棍棒。
嘟呜……嘟呜……嘟呜……
北洋军正式起锚开拔，数百艘战舰缓缓行驶，朝着黄海方向进发。
看着千帆远行的北洋军，陈靖元心中惆怅，悠悠叹道：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
一旁的文廷玉难得没有摇晃鸡毛扇，同为知己般附和道：“战争，哪有不死人的？都督，我们回吧。”
