荣寿堂。
说来，这还是她首次跨进这里，除了她之外，其余几人却都是常客。
这脚还未迈进去，远远便听见里面传来的阵阵舒心笑音，想来这屋里的人，都在使出浑身解数，就为了讨王氏一笑。
这脚刚停顿一会儿，那守门的丫头就眼尖的发现了她，各人面上都带着喜人的笑，“姨奶奶来了，快些请进，屋里头可热闹了！”
娇杏面上亦是爬上了喜人的笑，“老远也听见了，何事这样开心？”
那丫头是个活泼的，当下就笑答：“还能有何事，左右都是那讨人喜欢的湘琴姐姐。太太现下是一日也离不得她，但凡每日醒来见不着她，这一日都不得安宁。”说了一半，又捂嘴笑道：“姨奶奶想是还不知道，咱们荣寿堂的丫头，暗里流传一句话，叫做：‘半刻不见湘琴，终日难展笑颜。’横批：‘离不得’，姨奶奶你说这对子妙是不妙？”
“妙！实在妙！这湘琴还真是个巧人儿，待我进去定要与她会会。”话一说完，也不顾那还待再多话的丫头，不等丫头掀了竹帘，便自行掀了进去。
登时，满堂欢乐骤然而止，数双眼睛齐齐向她看来。
娇杏面带着笑意，眼不斜视，步子轻慢地直往那高坐之人行去，待行至几步距离，规规矩矩地磕了个头，方才脆生生地说道：“贱妾给太太请安，愿太太福泰安康，万寿无疆。”
王氏今日心情好，便也未有为难她，况她心里也明白，自个儿子如今可是十分宠爱于她，便不愿儿子为难。且这娇杏说的话她虽听不太懂，但她晓得终归都是些好话，便摆了摆手，“起来吧。”
“谢太太。”娇杏方才站起身来，亲手接过玉珠手中的托盘，里面放着她赶了几日，方才做好的一身衣裙。几步走到王氏跟前，两手高举，“贱妾的一点心意，还请太太莫要嫌弃。”
王氏拿眼瞄了下，自有丫头呈到面前，她伸出一只做惯了农活，显得黝黑粗糙的手掌，在那衣裙上摸了一摸，见那料子是极好的，又观那针脚整齐，一针一线都是间隔不差，知她是用了心的，便也笑纳，命丫头收下了。
大媳妇给她做了双新鞋，二媳妇给她缝了块抹额，这大儿的小妾又给她做了件衣裳，将将好凑齐了一身。心下一高兴，便决定立马就换上，这寿辰之日，该是穿那最新的。
待她换好了出来，便见一众女眷俱都扬声称赞，她也不管到底是不是真的好看，左右只要心里舒畅就行。
这娇杏被王氏赐了座，便有了时间来观察众人。
屋子里，实际上人并不多，除却几个伺候的丫头外，便就只有江氏、杨氏与她了，其余几个都还未到。
娇杏首先拿眼瞥了眼江氏，这几月未见，通身的派头气质却是都发生了翻天覆地的变化。
江氏一身喜庆的海棠红缎面褶裙，梳了一个大大方方的牡丹髻，髻上显眼地插着一支凤头金簪，细碎地又插了几支用以固发的鎏金镂空细簪子。非但没有暴发户的感觉，反倒还有几分富贵的意思。
一张素白的面上，也不见往日的低眉敛目，反倒生出几分恬淡宁静的味道。
见她看过来，眼里情绪不明，隐隐有着目空一切的意味。
娇杏心思转动，偏过头来，又朝杨氏看去。
一身石榴红锦缎裙，梳了一个高髻，髻上除了一根金簪子，便就是只剩下两朵时下的红花了。
娇杏暗暗咋舌，这杨氏怎的越过越回去了，竟比刚入京时还要寒暄了。
若是没有记错，这瞿元俊如今也不是白丁了，瞿元霍为他物色了一个不错的活计。不说一家子立马富得流油，起码一家子滋滋润润过日子却不是难事。再又观她素来锐利的眉眼，隐隐有着疲惫与厌倦，难道是出了何事？
杨氏见她看自己，也不吱声，只眼梢不耐地斜了她一眼。心里却在暗自叹息，都说人要看命，如今看来，却是不会错。往日瞧不上眼的大嫂，现今虽是没了丈夫的宠爱，可大伯是个重情义的，便是有了宠妾，待大嫂都还是相敬如宾，有礼有节。
再观自己，又岂是“命不好”三字就可说尽的。
一思起自家丈夫做的腌臜事，她这心里就恨的发狂，往日笑道别个丈夫，现下自个也遭殃了吧！
心中狠狠冷嗤一声，再看了眼娇杏那狐媚的小脸，没来由就觉得十分刺眼，恨不得狠命给她刮花了去！
娇杏早已收回了视线，那杨氏的目光实在怨毒太深，令她心中有些不安。接过丫头奉上的香茶，碰了碰唇，便就搁在了椅几上。
这时，方听见那湘琴出声，那声色温温柔柔，如同一泓缓缓流动的春水，没来由叫人心内十分服帖。“太太且先吃些东西垫垫肚子，距开席还有段时间呢，没得到时饿坏了肚子。”边说着，素手就接过一旁小丫头递上来的燕窝。
只见她舀了一勺，放到唇边轻轻吹了吹，才送到王氏嘴边。
王氏笑呵呵地张了嘴，吃了几口，却是拧起了眉头。
她吃糙吃了四十余年，现下吃穿住行比起以往拔高了不知多少倍，可她却是还有些吃不惯，又知道燕窝是个稀罕东西，费了银钱买来了，却也舍不得浪费，只得闭着眼睛强蛮吃了下去。
湘琴见了，却是用以帕子捂嘴轻笑，“太太还是吃不惯呢，这吃燕窝就跟吃毒药似的。”
屋里其余人都只静默着不说话，只用眼瞧着，见这湘琴与太太说话这般随意，想来那府里流传的言论多半是真的了。
娇杏借着吃果脯的空当，用以帕子掩着唇，狠狠咬了下唇畔，这湘琴却不是个简单的。
下面坐着的三个女人，显然都没有湘琴讨王氏欢心，只都静坐着吃茶嗑零嘴，悠悠闲的等着自家男人来，对于上座时不时传来的笑声，却都只是附和着一笑。
没过几久，便听见脚步声，原来是瞿老爷子与瞿元霍两人，那瞿元俊却是还未见着踪影。
“这老二是去哪了？”瞿老爷子坐在位上发问道，末了，又用眼睛扫了一圈，见孙子与孙女儿也不在，便又朝着杨氏看去，“两个小的又是哪去了？”
杨氏心中悲愤交加，这眼圈子差点就是一红，可又思起今日是婆母的大日子，一旦哭了出来就是来搅场的，必定会惹得不喜。便就心里发发狠，硬生生逼回了眼泪水儿，立时就是站起来回话，“媳妇原先亦是说一家子定要一块儿过来的，可二爷说了，让媳妇自先过来，只说他为婆母备了个特别的礼物，两个小的他一会儿自会带来。”
瞿老爷子面色不减，“这又是闹个什么名堂！”
正说着，便听到屋外丫头的通报声，瞿元俊来了。
竹帘一掀，入眼的便是那着了玄青色长袍，发束玉冠，风姿翩翩的瞿元俊。他一手摇着扇，还故作风姿地甩了甩发，却见他另一只手上还牵着个人儿。
此时，众人的注意力根本不在那暗自以为风流潇洒的瞿元俊身上，全都一骨碌朝着那名青衣女子望去。
只见那女子羞怯怯地抬头看了眼众人，只看了一眼，便又小兔子一般收回了视线，一劲儿低垂着小脑袋。
众人虽是只看了一眼，但那张巴掌大的小脸却是被映入脑海。肤色似雪，细细柳眉，琼鼻小口，最令人惊奇的是那对水汪汪的杏眸，众人在心里将这些五官拼凑于一起。不一会儿，又都不约而同地朝着娇杏望去，心下大惊，这不就是这人的翻版儿吗！
杨氏早已气红了眼，捂着心口一个字儿也吐不出来。
瞿老爷子与王氏俱都拉长个脸，王氏耐不住，怒声斥道：“这是谁！”
那女子一颤，连忙缩在了瞿元俊怀里，只露出一双兔子眼偷偷瞧着。瞿元俊旁若无人地拍抚着她的纤背，对着王氏说：“娘，这是儿子新纳的小妾。”
“糊涂！”王氏大喝，气得手都开始颤抖，指着他道：“你这又是纳个哪门子的妾？你是没儿了？还是没女了？”
瞿元俊却也不见害怕，只泰然自若地说出了缘由，“娘，杨氏不会生了。你看这些年，她就只给儿子生了个炜哥儿，且还是是个不健康的，儿子也要传宗接代呀！”
杨氏早已被伤透了心，他打骂自个都是无所谓，可现下却是连儿子也要被他戳心了。当下也就不顾礼仪，连忙奔过去将那懵懵懂懂的炜哥儿搂在怀里，再也控制不住地哭出了声。
“娘，莫哭。”敏姐儿带着哭音，她比弟弟大，自然知道爹爹是嫌弃他们了。
“哇——”杨氏听了女儿的劝慰，却是再也忍不住，搂着女儿与儿子就是哀嚎起来，全然早也不顾今日是王氏的好日子了。
那哭声绝望至极，听得屋里众人的心都沉重起来。
娇杏看不过，这敏姐儿，她还是有点喜欢的。便几步来到三人跟前，摸了摸她的小脑袋，轻声道：“敏姐儿乖，莫哭啊——”
卒不及防，不想那杨氏狠狠推了她一把，她心下一沉，小手捂着腹部，眼泪就出来了，以为在劫难逃，不想却是栽进了一个熟悉的怀抱。
“哇——”知道是他接住了自己，心下一松，脚底一软，整个人都吓得没了力气，靠在他怀里只顾着抽泣。
可吓死她了。
这杨氏，她拿眼狠狠瞪了下她，心思这般恶毒，活该如此！
“安静！”瞿老爷子，忍无可忍的发了话，这好端端的一个寿辰，偏偏被这个混账给搅成了这样！
“这人是哪儿找来的，立马就给我送回去！莫要搅了我一家子的安宁！”瞿老爷子说罢，一双平日里沉静的眸子冷冷扫过那名女子。
那女子自是感觉到了，只一劲儿往瞿元俊怀里钻。弄得瞿元俊心疼的慌，“爹，莺儿胆儿小，您别吓她。”
“畜生！”瞿老爷子气得一掷手边的茶盏，怒道：“管你莺儿还是雀儿！立马给我将人送出去！”
见此，瞿元俊却也是变了脸，他说道：“爹，娘，不带您二老这样偏心的。这大哥可纳妾，我怎就不可纳妾了？况这莺儿的肚子里，指不定已怀了我的种。”话一说完，却又是立马变了一副神色，当着众人的面，一手揽着莺儿的腰肢，一手抚上了她的小腹。
“你……！”瞿老爷子气得讲不出来话。
看了眼那小兔子一般的莺儿，最后只得叹气地摆了摆手，“罢罢罢！你自小就没听管过，随你的便！”
瞿元俊却像没听出他老人家话里的无奈，俊脸上登时一笑，拉着莺儿就朝二老跪下，“莺儿，快见过你公公婆婆。”
莺儿面上就是一红，跟着他一道给二老敬了茶，那声音却还真是如其名，就跟黄莺儿似的。
两个老的黑着个脸接了茶，这一出闹剧将才收场。
到了夜里，这戏班子如约而至。
台上咿咿呀呀唱着戏，台下几个却是没几个能听得懂。
娇杏无聊地撇撇嘴，她坐的偏，两个老的坐在正中央，左右分别是两个儿子。王氏的面上浮着笑意，看来白日那出戏，却是没怎生影响到她的。
也是，左右不过是儿子纳个妾，于她这个老婆子只有好，没有坏。
娇杏这样想着，便拍了拍手，旁边玉珠便将帕子递来，她自行擦了擦手，将裙上的碎末拂了拂，却是捂着嘴打了个哈欠。
这一日就没歇过，现下还真是倦了，正盼着能早些散场，那两个老的正巧也疲了，便就都散了场，各自回屋去了。
娇杏搀着玉珠的手，慢悠悠走在回院的路上，前头走着个提灯的丫头，在夜里发红橙黄色的微光，过道上静幽幽的。
回到院子，洗了身子，散了发，坐于镜台前顾盼盈盈。
“主子，时辰不早了，歇下吧。”玉珠自外间回来，转身就插上了门。
她抚着长发，“大爷呢？”
玉珠摸了下耳朵子，那处有些泛红，“奴婢方才打探过了，想来是歇在了前院。”
“你撒谎！”娇杏起身，走近了她，眼神不错地望着她，“实话。”
“这这这……”玉珠不敢说，
“不说就滚！往后我再不愿见到你。”
玉珠一急，“主子我说，您别赶我。大，大爷跟湘，湘琴……”
“行了。”娇杏打断了她，眼眸里忽暗忽明，“早该料到的。”
