夜风透过窗帘，吹得屋内的蜡烛灯火摇曳，恍惚中赵太后仿佛看到那个长着两道长眉、细眼的孩子正在朝自己走来，他手里拿着一块击壤用的瓦片，满脸尘土，喊叫着：“娘，我饿啦！快给我点吃的！”
“嬴政，娘对不起你，娘错了，你快来看看娘吧！娘就要死了，哪怕你只让娘看上一眼，娘也能瞑目了！”赵太后口里呢喃着，脸上老泪纵横。
就在此时，外面传来一阵脚步声，紧接着便听到当值的太监喊：“大王驾到！”
赵太后听得，从床上挣扎欲起，可是她现在已经失去了支撑自己的能力，她只能躺在床上，用焦急的目光期待儿子走来。
秦王进了屋子，当他看到躺在床上，形容枯槁，满头白发的老妇人时，突然一愣，这人是谁？是当年那个风华绝代的娘么？不会吧！仅仅十年未见，自己的娘竟会老成这样？不可能！
“政，我儿，娘想死你了！”赵太后看见儿子，嚎啕大哭。
嬴政这才确信，这个老妇人确实就是自己十年未见的娘亲，他紧走几步，跪到母亲的床前，涕哭道：“母后，儿看你来了！”
赵太后使出浑身力气，抓住嬴政的手，说：“政儿，娘不行了，娘就要到天上，去见你的父王去了，在临死前，娘有些话要说给你听，当年在赵，有道人给你相面，说你能坐三十七年天下，你杀人无数，血流成河，白骨成山，娘要告知吾儿，罢息战争，爱惜生灵，否则天理昭昭，报应不爽，祸国殃民，遗害子孙。”
嬴政涕道：“母后所言，儿记下了，不知母后还有何训示？容儿臣办理。”
赵太后道：“没有什么了，母亲一生，在寻常人眼里，看似风光无限，其中悲苦，只有母亲一人知晓，若非母亲出身贫贱，又岂能被人卖入吕家？又被吕不韦那杂种送给你父亲，若有来生，母亲甘愿投生邯郸，做一常人妇，固守清贫。”
嬴政问：“但不知母后身后，愿仙乡居于何处？”
赵太后说：“赵人薄我，我仍是赵人，秦人厚我，我仍不喜秦俗，母亲死后，当以赵人之礼葬之，切不可依秦礼，杀人殉葬。”
嬴政道：“母后之言，儿臣记下了。”
赵太后说：“吾事已毕，我儿去吧！万不可驰废政务，荒芜祖宗基业。”
嬴政拒道：“儿不走，儿就坐在母亲榻前，陪伴母亲。”
赵太后说：“好，好，你坐着，娘看儿出生，儿看娘死去，人之常伦，娘可瞑目矣。”
天明时分，赵太后驾崩，魂归天国。朝中李斯、蒙毅、王绾等人皆想为赵太后主持葬礼，而秦王独选中赵高，令朝野上下颇感震惊。
赵高入宫前，问计于楚娥：“大王前日要杀我，今又让我主持太后葬礼，贤妻以为如何？”
楚娥说：“汝系一中车府令，位不及三公九卿，大王任汝主持国葬，必有用意，汝当谨慎，万不可粗心大意，惹来杀身之祸！”
赵高道：“贤妻所言极是，吾当慎之又慎。”
赵高入宫后，朝见嬴政，嬴政说：“太后薨前有旨，逝后以赵礼安葬，卿为赵人，必熟悉赵国安葬诸礼，因此令卿主持国葬，望卿全力以赴，以慰太后在天之灵，表寡人一份孝心。”
赵高道：“喏！臣定不负大王所望，办好太后葬礼。”
赵国丧俗与秦国丧俗迥异。赵国地处中原，接受儒家文化甚早，在丧葬风俗中礼节繁缛，却较为文明，而秦国来自西陲，丧葬中还保留杀人殉葬的野蛮习俗。特别在死者遗体处理上，赵国讲究平葬，让死者平躺于棺内，上肢放于身体两侧，下肢抻直。秦国讲究曲肢葬，即把死者尸体四肢弯曲，侧卧于棺内。其他在棺椁制式、殉葬物品、治丧礼节上更是不一。
赵高在处理赵太后的遗体时，感觉颇费脑筋，心想：“太后虽是赵人，其毕竟是秦国的太后，其死后灵魂该往秦国宗庙，与秦国的祖先团聚，若是以赵礼葬之，岂不是有污辱秦国祖宗之嫌？但若以秦礼葬之，岂不有违太后遗言？弄不好又是杀头之罪。”想到此处，赵高决定去征求一下嬴政意见，以免留下把柄，被李斯、蒙毅之流陷害。
赵高来到祈年宫，秦王不在，玉漱问赵高：“父亲找大王何事？女儿可以代呈。”
赵高便把心中疑惑对玉漱说了，玉漱起先并未多想，说父亲谨遵大王吩咐按赵礼安葬便是。赵高见左右无人，就把秦王在赵国时要杀害自己的过程告知玉漱，玉漱惊讶道：“有这等事？大王从未对女儿提及。”
赵高说：“吾想当初大王可能顾及于汝，否则父亲这颗人头早已落地。”
玉漱忧虑道：“大王性情如此多疑善变，恐于天下苍生不利。”
赵高道：“所以吾才来找他，让他自己拿主意，以免日后生变，加罪于吾。”
玉漱思虑一下，道：“父亲不必再找大王，此时大王在悲痛之下，神志不清，让他拿主意，日后一样变卦，不如变通一下……”
赵高当即醒悟道：“吾明白了，如此一定获得大王满意！”
赵高回到甘泉宫，以秦人曲肢葬之礼处理了赵太后遗体，其他按赵国葬俗，一一履行。
太后新丧，嬴政罢朝十天，着朝中各大臣入甘泉宫吊唁。李斯、蒙毅二人本以为治丧这类大事会降临到自己头上，没想到秦王把这等体面的差事交给赵高这个五品小吏，这几日观赵高指挥各位臣工朝拜太后灵柩，行跪拜之礼，心中更是不舒服。二人抓住这个机会，又凑到一起商议如何除掉赵高？
“大王真是糊涂了，太后贵为秦国太后，焉能以赵国之礼葬之？秦国颜面何在？宗庙祖先颜面何在？”李斯向蒙毅抱怨。
蒙毅道：“此事不怪大王，大王必是受赵高那厮盅惑，才兴此不伦之举。”
李斯说：“大人身为廷尉，当以此治赵高祸乱秦国礼制之罪。”
蒙毅冷笑两声：“此不消丞相说，俟太后安葬，本廷尉定不饶那赵高。”
赵太后灵柩在甘泉宫停放了七七四十九日，方才下葬。葬礼毕，秦王于朝堂上赏赐太后葬礼有功之人。赵高身为治丧主司，自然第一个受到嬴政奖赏。嬴政说：“太后葬礼办得隆重庄严，甚合寡人之意，尤中车府令赵高，在治丧中恪尽职守，通宵达旦，极尽人臣之礼，为表彰赵高，寡人加封赵高为长史……”
赵高刚要出班谢恩，那边早已闪出蒙毅。蒙毅道：“启奏大王陛下，赵高不可封也！”
蒙毅此言一出，满朝皆惊，嬴政疑问：“卿何出此言？”
蒙毅道：“赵高有罪，太后虽是赵人，然其是秦国太后，赵高不依秦制而按赵制安葬太后是对宗庙之大不敬也，请陛下治赵高逾制之罪。”
嬴政不悦道：“是太后遗言，寡人敕令，赵卿才奉命办理，若谈逾制，罪在寡人，不在赵卿。”
这时李斯出班，道：“启奏陛下，太后立遗嘱是在病中，不可信也，大王承命亦在丧母之时，心智悲伤，难免做出错事，然中车府令赵高，在治丧时按赵礼奉太后尸体，实是对祖宗宗庙不敬，有侮王家体面，确该治罪。”
