四时鲜果多么逗人喜爱啊！梅子、李子、杏、枇杷、樱桃、杨梅等上市不久，荔枝、龙眼、甜瓜、西瓜、桃、葡萄、哈密瓜、石榴、香蕉等陆续涌到。再过些时候，柠檬、芒果、椰子、菠萝、梨和柑、橙、橘、柚又先后登场。
每当淡季，水果店还有甘蔗、荸荠、藕、百合、青萝卜、栗子、枣等应市。所有这些，你可能也一概叫它们为“水果”吧。
水果店是出售水果的，可是，你如果以为水果店里卖的都是水果的话，那就不对啦!
要弄清楚什么是水果，先得从果实说起。简单地说，果实是由花的雌蕊或者还有花的其他部分参加发育而成的。一朵花，一般可以分成花萼、花冠、雄蕊和雌蕊四部分。花萼和花冠（由花瓣组成）合称花被。雄蕊分为花药和花丝两部分；雌蕊分为柱头、花柱和子房（内生胚珠）三部分。植物开花的时候，雄蕊的花药开裂，散发出许多花粉粒，它们随风飘飞，或者经过昆虫携带，花粉被传到雌蕊的柱头上。子房里的胚珠受精以后慢慢发育成种子。同时，子房（有些植物还要加上花的其他部分）也发育起来，形成果实。
果实是形形色色的。有真果和假果之别。多数植物的果实，它们都是由子房发育而成的，这叫真果，像桃子、梅子、李子、杏、樱桃、豆荚、棉桃、辣椒等等。但是，有些果实，不完全是由子房，而是由子房加上花托或花被等部分共同发育而成的，这叫假果，比如苹果、梨、石榴、向日葵和瓜类的果实等等。
从果实的结构和果皮的坚硬程度来看，又有干果和肉果之分。果实成熟的时候，由于果皮失水很多，变得很干燥，这叫做干果，其中，豆科植物、油菜、棉花、牵牛等的果实，容易开裂，叫裂果；禾本科植物、栗子、榛子、核桃、向日葵等的果实，不易开裂，叫闭果。肉果当中，桃、杏等果肉甜而多汁，里面包着一个坚硬的核，这叫核果。核桃也是一种核果，只不过吃的是种子里边的种仁部分。葡萄、柿子、番茄、香蕉等等，内果皮常为肉质，里边含有几个或好多个种子，这叫浆果。柑橘的内果皮呈囊袋状，也就是柑橘的瓣，内果皮壁上生有表皮毛，也是肉质多汁的，是平时吃的主要部分。这一类果实又叫柑果。
西瓜、香瓜、南瓜、黄瓜等花的子房里有很多胚珠，所以它们的果实里就有很多种子，人们吃的部分是胎座，也就是胚珠着生的部位，这类果实叫瓠果。梨、苹果、山楂和枇杷的可食部分大多是花托发育形成的，真正的果实倒是人们吃剩下后抛弃的“心”。
如果从形成果实的雌蕊数目来看，还有单果和聚合果的区别。大多数植物的果实属于单果，也就是一朵花里，由单雌蕊发育成的果实。另外一些植物，比如草莓、莲蓬等等，一朵花里有好多雌蕊和花托，每个雌蕊都成为一个小单果，这叫做聚合果。红艳、肥嫩、多汁的草莓果肉是花托部分，真正的果实是分布在花托上的小黑粒。荔枝果皮红艳，白嫩多汁部分是果实中的假种皮。
果实不全是水果。水果是经过人们长期栽培而成的，那些色泽鲜艳、味道甜美的多汁肉果才是真正的水果。现在你大概明白了，水果店里卖的并不都是水果。除了上面讲的而外，像栗子是干果，甘蔗是地上茎，荸荠是地下球茎，藕是根状茎，百合是鳞茎，青萝卜是肉质根，它们都不是植物的果实。
