刘恒身上长了痈疮，很难受，用了御医的药并不能马上见效，邓通就用嘴为刘恒吸吮患处，把脓血吸出来。
刘恒闷闷不乐，跟邓通探讨起了人生，“天底下什么人最亲？”
邓通没多想，随口答道：“最亲莫如父子。”
邓通要是知道这句话的严重后果，能后悔的扇自己耳光。
皇太子刘启进宫，问候父亲的病情。刘恒要他吸吮脓疮，刘启面露难色，推托道：“我刚吃过饭，恐怕不能碰到疮口。”
刘恒没说什么，等儿子走了，他叹息道：“都说父子最亲，邓通能为我吸脓血，太子却做不到。”
这话传到了刘启耳朵里。刘启十分惭愧，转而恨上了邓通。
刘恒不会想到，自己无意间为邓通制造了麻烦，他有更头痛的麻烦：北方的狼来了！
匈奴右贤王大举南下的一年后，冒顿单于给刘恒送来一封国书和几匹马，为右贤王犯边抢劫的事赔礼道歉。
国书上说：右贤王一时冲动，侵犯大汉边境。我惩罚了他，派他去攻打西边的月氏国。这些年，匈奴一共攻下二十六个国家，现在北方都安定了。匈奴尊重汉朝，之前的事是个误会。希望我们尽释前嫌，重归于好。
刘恒召集公卿大臣开会，讨论匈奴问题，最终达成一致意见：匈奴刚统一北方，气势正盛，还是避开锐气，和为贵。
礼尚往来，汉朝回赠匈奴绣袷绮衣、绣袷长襦、锦袷袍各一件，比余一个，黄金装饰的衣带一件，黄金带钩一件，绣花绸十匹，锦缎三十匹，赤绨和绿缯各四十匹。
刘恒给冒顿回了封信：对大单于希望和平的心意，我表示赞赏。汉朝和匈奴结为兄弟，送给匈奴的东西非常丰厚。违背和约的一方常常是匈奴。右贤王一时冲动，事情过去了就算了，单于不要责怪他了。希望单于言行一致，明确告知匈奴官吏，让他们不要违背和约，要守信用。
冒顿单于主动跟汉朝示好，固然因为汉朝这几年发展的不错，还因为他老了。最近几年，他愈来愈感到精力不济，疾病缠身。这位草原上的天骄蓦然发现，自己竟也会衰老！
望着南方那个庞大的国家，冒顿叹了口气。
两年后，冒顿单于病死，儿子稽粥继位，号为老上单于。
匈奴新单于上任，汉朝继续和亲政策，再选一名宗室女孩，嫁给老上单于。出乎所有人的意料，这次和亲给大汉带来大麻烦！
按照惯例，公主出嫁，要陪嫁一名宦官。主管部门选中了一名宦官——燕地人中行说。
不是把公主送到匈奴就能回来，是一辈子回不来了，留在匈奴喝风啃沙子。
中行说不愿意，向上级反映道：“我不想去，能不能换成别人？”
不知中行说得罪过谁，反正他的要求被粗暴拒绝，“不行！不想去也得去。”
中行说恨透了，情急之下，他放出话来，“我如果到了匈奴，就要和大汉为敌！”
小人物的愤怒不会有人理睬。人们听到了，或当成笑话，或怜悯中行说是急坏了脑子。
最终，中行说不得不跟着和亲队伍出发了。回望身后越来越远的长安城，中行说怒火中烧，“你们坑我一辈子，我要坑大汉一辈子！”
