还没等程咬金上前，只见那人在空中一个跟头，就栽倒在火堆的旁边。
程咬金一看，怎么着，还没等打就倒了？不会是是使诈吧？不过看样子不像，这才小心地走上前来，用手拨拉了一下，那人软绵绵的，毫无生气，这下可把老程吓坏了，急忙抢上前来，将那人抱在怀里，“兄长，兄长，你快醒醒，这是怎么了？”
不管程咬金怎么叫唤，那人就是醒不过来。老程伸手一摸那人的额头，哟，烫得吓人。心说，坏了，这是发高烧啊，在这荒郊野岭的，这可如何是好？
正在这时，怀里那汉子竟然醒了过来，“水……水……”低低的呻吟是那么的无力。
可这时候上哪儿弄水呀？程咬金一下子犯了难，这儿他一点儿也不熟悉，这上哪儿打水呀？再说了，黑灯瞎火的，也没法去啊，现说了，也不能把这汉子一个人扔在这儿啊。
正愁着呢，一转眼看到了刚刚从火上拿下来瓦罐，不由地眼睛一亮，伸手拿了过来，尝了一口，放了这一会儿，正好不凉不热，马上拿起瓦罐，凑到那汉子嘴多，“兄长，你喝一口，喝一口就好了，来……”
那人一尝到肉汤就再也没松口，一直把汤全喝了这才长长吐出了一口气，“兄弟，谢谢你了。”
程咬金一看那人醒了过来，心里也挺高兴，地上太凉，就干脆一直扶着他在火堆旁坐着。
很快那人缓了过来，他慢慢地自己坐到火堆旁边，坐到程咬金的对面，“为什么？为什么要拿肉汤来给我喝？你不是说主人不在不能动别人的东西吗？你现在不怕主人回来找你了？”
程咬金抬头看了看那汉子，“我如果不拿那汤给你喝，你可能会出事，或许会要了你的命，或许会让你的病情加重。我虽然不喜欢偷拿别人的东西，可我也不能眼看着一个人在我面前死去。让你喝了他的汤，我会尽量向他解释的，实在不行我可以赔他银钱，如果为了图了个不盗窃的名声，而让一个眼睁睁地死去，那还要那名声做什么？”
那汉子似乎被镇住了，他默默地看着程咬金，如看着一个远古的怪物。
过了许久，只听他“咯咯”一笑，站起来走了出去，很快手里拿着几团毛茸茸的毛皮回来了，“哈哈，其实我没有告诉你，这兔子肉就是我炖的，你看，这是几张兔皮，刚从它们身上扒下来没多久，上来的血还是新鲜的呢！”
程咬金看了几眼，那汉子说的是实话，那兔子死了没有多久，上面的血还没有干透。他抬起头，冷冷地说：“兄长故意不说，是为了看老程的笑话么？对了，你刚才晕过去想来也是假装的了？”
“呵呵，让兄弟见笑了。其实兄弟来的时候，我刚刚把兔肉炖上不长时间，正出去处理这些毛皮的时候，见你来了以后我没有吱声，兄弟喊了几声之后就开始闭目养神，这份定力实在是让我佩服呀。”
那汉子摇了摇头，“哥哥我一时起了好奇之心，这才出来试探了一下兄弟，没想到，兄弟小小年纪，言语行动都让我折服。你能坚持自己的意愿，宁可自己挨饿受冻，也不动别人的东西，这是非常难能可贵的，但更可贵的是，你看到我晕倒后，毫不犹豫地用肉汤来灌我使我活命，更让人钦佩。在当今这个世界，能够坚持自己的意愿的人不多了，能像你这样既坚持自己的意愿又能及时权变的人则更少了，到最终还能勇于承担责任的人就更是凤毛麟角了。”
那人的眼睛里放出幽幽的光，如一匹夜行的狼，“如果哥哥我没有看错的话，兄弟当不是浅水之鱼，他日定会翱翔九天，如有驱使，哥哥定不辱命！”
程咬金怔住了，全没有想到这玄衣汉子竟会说出这番话来，自己只是坚持一直习惯了的纪律罢了，没想到在他眼里竟代表了这么多含义，心中不由地偷笑。
当下也不再坚持，拱手身那汉子施礼，“多谢哥哥抬举，抬爱之言，咬金愧不敢当。但既然这肉是哥哥炖的，那兄弟我可就不客气啦。”
说着捞起瓦罐里的肉就开始大嚼起来，饿了大半天的肚子终于可以吃到肉了，那感觉真是一个爽字了得。
玄衣汉子又愣住了，转眼又笑了，这才是真汉子大英雄呢。
那瓦罐里的肉很快被两个人捞尽了，两个饿了很久的肚子终于舒服地打出了饱嗝。
程咬金在衣服下摆上擦了擦手上的油腻，“哥哥，还没请教您的尊姓大名呢？兄弟先自报家门，我叫程咬金，今年十九岁，是这东阿县斑鸠镇人，刚因为贩私盐从大牢里出来，这急着回家，结果错了宿头，到哥哥你这儿蹭饭来了。“
“我姓刘名弘基，陕西凤翔人，打小儿就喜欢练武，专一喜欢结交江湖好汉，从十六岁起出来历练，走南闯北，到现在已经有七年了，看来是我虚长几岁啊，那我就托大，叫你一声兄弟啦。”那玄衣汉子高兴的哈哈大笑。
“我说兄弟啊，这些年我经过的地方多啦，见过的人也多了去了。像什么王公大臣，领兵的将军，世袭的子弟，没有一个有兄弟这样的气度的，就连那老皇帝杨坚、新皇帝杨广我也见过，唉，两个都有天子像，不过以我看来，要是两人中和一下倒是好了，如果杨广没有什么转变的话，用不了几年，就会遍地战火，大隋不保啊。”
寂静的夜里，刘弘基的声音显得格外阴冷，“虽然现在是一片歌舞升平，可这是暂时的，以杨广的性格，他不可能控制多长时间，必然为暴露本相，到那时就是天下百姓倒霉的时候了。”
“这个，兄弟我也有所耳闻，不知刘大哥有什么可以教我？”程咬金今天是碰到知音了。
“要说教，哥哥可不敢！可毕竟哥哥多活了几年，有些事还是可以与你商量的，但就怕帮不了兄弟多少忙啊？刘弘基的话里透话。
“兄弟，哥哥我家里小有财物，在当地也是有名的望族，可是哥哥偏偏只喜欢耍枪弄棒，结交江湖朋友，十六岁起我就离开家到外面游历，从陕西出发直至山东，至今已快有六年了，这其中我认识了无数的人，但像兄弟你这样的，还是头一个。”
“哥哥过奖了。”刘弘基的一番话让老程觉着挺不好意思的。
“哪里哪里，这全是我的肺腑之言，他日兄弟的成就必将无可限量。对了，兄弟，哥哥我有一笔天大的财富想送给你，不知你可有意？”
程咬金心想，今天晚上的运气不错，找着地方睡一觉不说，还赚了顿吃的，如果再有巨大的财富从天而降，那就太不真实了。
赶忙对刘弘基说，“哥哥，君子爱财，取之有道，既然是哥哥的东西，做兄弟的怎么能伸手呢？还请哥哥收回成命。”
刘弘基见他一再推辞，也不再多说什么，二人围着火拣那游历路上的趣事扯了半宿，到天快亮时才靠着余烬倒头睡下。
这一觉睡的时间可不短，直到日上三竿，程咬金才从梦中醒来。
抬头看看天上的日头，怕得有半晌午了，他急忙起身，向周围一看，四下一个人也没有，只有一堆烧得发白的灰烬还剩在地当中。再找刘弘基，早已不见了踪影，老程不由得一笑，难道是昨天晚上做了一个梦？
他站起身来，收拾了一下衣服，刚要往外走，却发现自己不是做了一个梦，因为自己的行袋轻了许多，急忙翻时，发现樊虎给他的30两银子不翼而飞。不用问，肯定是昨天那小子偷走了，哎，真是狗改不了****!
昨天从他想偷人家的兔肉吃就应该知道了，没想到还被他骗得团团转，信了他人鬼话，说什么那兔肉是他炖的，唉，看来自己以后可得小心了，这个世界上的人可并不都是英雄好汉，也有许多小偷无赖。
好在是离东阿不远了，身上还有车夫找给的几两碎银子，还可以应付一段时间，只要找到清璇一切都就好办了。想到这儿，程咬金转回身又看了一眼这个小过洞，扭头往东阿方向走去。
厚着脸皮问一句:您的书架上还有空位吗?有的话给俺留个地方成吗?您手里还有票吗?有的话给俺一票吧?
