明瓦不言，照买不误。久了，得知店主是个离婚的女人，她的前夫也做买卖，开了家灯饰店，女人怀孕期间，他熬不住，和一家澡堂的搓澡员好上了。女人知情后，一生下孩子，就和丈夫离了婚。这女人的名字与明瓦母亲文春的名字一字之差，叫文秋，明瓦觉得母亲在冥冥之中是认可这门亲的，于是开始追求文秋，帮她上货，打扫店面。他买礼物不买给文秋，而是给她的儿子彬彬，虎头鞋、绒线帽、围嘴、拨浪鼓、奶片、芝麻糖，吃的用的玩的都有。文秋一看明瓦对彬彬这般好，便一心一意跟他处上了。他们的关系发展得很快，初冬时，明瓦跟养父提出了结婚的事情。养父一听明瓦看上了一个离异的女人，她带着个孩子，比养子还大两岁，差点没当场背过气去。王琼阁和老婆商量好了，一定要把这门亲搅黄。他们威胁明瓦，说是如果他跟这个小店主结婚，他们不给他房，不给他钱，不给他办一桌酒席，将来他有了孩子，他们也不会帮着带。总之，他一意孤行的话，他们就不认他这个儿子了！明瓦听完养父养母的数落后，用一句“没门儿”回敬了二老，王琼阁气得老泪纵横，一声声地叫：
小没，小没啊——明瓦拗着家人，和文秋结婚了。文秋有三间平房，明瓦是倒插门。王琼阁爱面子，也心疼养子，还是在饭店摆了十桌酒席。宴席上，文秋的娘家人跟中了彩似的，个个喜笑颜开的；而明瓦的亲属，则如感染了瘟疫，垂头丧气的。王琼阁抽搐着脸，一句祝福的话也没说给这对新人。明斋觉得弟弟找个带孩子的女人很丢人，一入席就喝闷酒，菜未上齐，就醉倒了。明霞最受不了的，是彬彬。她左一眼右一眼地剜他，好像彬彬是颗毒瘤。只有二歪，对明瓦竖起大拇指，说：“高啊。二茬的韭菜，回锅的肉，鲜啊，香啊！”二歪的话虽然粗俗，但说到明瓦心坎上了，他和二歪喝了一杯酒，还叫了他一声“姐夫”，把二歪美得直眯眼。趁着明瓦心情好，二歪说他想在城里开一家卖种子的商铺，请明瓦帮着申请个执照。一向谨慎的明瓦豪爽地答应：“没说的！”
蜜月中的明瓦美滋滋的，他上班时，脸上总是挂着笑。以前单位的同事都叫他周明瓦，可是婚后，他让他们喊他“小没”，因为文秋爱叫他这个名字。
文秋一如既往地带着彬彬开店，只是她的店铺比别人家的关得要早。她一定要赶在小没下班前回家，为他做晚饭。小没呢，他心疼文秋，一进门就奔厨房，帮着做活，常常因为从文秋手中抢铲子和勺子时，把它们弄掉在地，夫妻俩在炊具落地的当啷声中相视而笑，说不尽的恩爱。转年春天，文秋怀孕了，小没怕妻子太辛苦，让她雇个人看店，安心在家静养，可文秋说她喜欢忙碌。这样，她背上背着一个，肚里又怀着一个，每天准时地去开店。文秋怀孕期间，小没尝到了不能与妻子亲热的苦楚，他似乎理解了文秋前夫的越轨行为。为了度过那一个个难熬的夜晚，小没特别喜欢在月亮下干活，把院子扫了一遍又一遍，然后筋疲力尽地睡去。
文秋的肚子越来越大时，小没的姑姑患了乳腺癌，进城来做手术。术后，为了省下住院费，她住进了小没家。陪护姑姑的，是明霞。文秋热情地招待她们，买活鸡活鱼，日日煲汤，家中的餐桌总是七碟八碗的，有荤有素。姑姑吃得好，恢复得不错。但她因为失去了一只乳房，想起来就哭。说什么虽然她六十了，孩子也一堆了，但作为一个女人，缺了乳房，等于失去了太阳，余下的日子就是黑暗的。她一哭，无儿女的明霞也跟着哭。文秋安慰完这个，又得安慰那个。她们住在小没家，分文不出，是活不干，似乎文秋侍候她们是应该应分的，其实明霞本是个勤快人。小没诧异，问她这是怎么回事。明霞一撇嘴说：“你娶了个二手货，她不干活，还让亲戚们干啊？”小没讥讽道：“你不是二手货，可你这正宗货压在箱底，没人理会啊！”明霞气疯了，冲进小没和文秋的屋子，将一床好好的缎子被撕得千丝万缕的。
姑姑和明霞走后，小没和文秋就像泡了个热水澡，除掉了一身的尘垢，说不出的滋润和舒展。然而好景不长，秋天的时候，二歪又来了。
小没没有食言，帮二歪申请了执照，又做了他经济上的担保人，为他在银行贷了两万块钱，盘了家店，卖种子。小没想，二歪虽然轻浮，但他机灵，这样的人经商是不会吃亏的。他有了钱，明霞就会跟着过上好日子，不至于一天到晚气不顺。二歪的店开张后，生意还说得过去。他白天卖种子，晚上就住在店里。他本来是到街上的小饭馆吃饭的，可是入秋以后，他几乎天天到小没家吃晚饭。他说自己在外吃饭，人家知道他是小没的亲戚，都问他怎么不回家去吃。他说怕别人笑话小没，所以日日来吃了。二歪吃东西是挑剔的，顿顿有酒不说，鱼呢，必定要吃浇汁的；排骨，也必定是糖醋的。他除了拎上一两瓶酒之外，来这里什么也不带。他说如果提着菜来，让人看见的话，会说这亲戚处得见外。文秋挺着大肚子，围着锅灶煎炒烹炸，累得头晕眼花，腰酸背痛的。二歪有时喝多了，就说走不动路了，睡在小没家。这样，第二天还得招待他早饭。小没烦透了二歪，可又张不开口赶他走。文秋见小没不开心，就劝慰他说，亲戚就是亲戚，打断骨头连着筋，人家上门来，可以对你有一百个不是，但你要是对人家有一个不是，就会落埋怨。她还说家里不缺吃的，只不过多做两个菜，多往桌上摆双筷子而已，没什么大不了的。小没想想也是，二歪醉了去小屋呼呼大睡时，他仍然可以和文秋依偎在一起，甜蜜他们的，并无大碍，也就听之任之了。
年底，文秋快生产时，以每月五百元的工钱，雇了个人，帮她打理土产日杂店的生意。腊月十一掌灯时分，文秋生下一个女孩，取名为兜兜。文秋坐月子期间，小没把彬彬送到岳母家里，二歪也知趣地不来了，这让小没无比幸福。兜兜出满月那天，小没高兴，在家做了八个菜，去请岳父岳母和养父养母来喝满月酒。王琼阁叹着气说：“人家给前房的生个儿子，给你呢，养活的是丫头！小没啊，人家对你不好啊。”小没真是哭笑不得，他说生男生女又不是文秋说了算，她有什么罪过？可王琼阁认定小没是上当了，说什么也不肯来。小没无奈，求助养母，说家中总该去个人才好啊，要不太冷清了。
养母叹了口气，买了几斤鸡蛋，不情愿地去了。不过她在酒桌上一直冷着脸，对兜兜只是瞟了一眼，都没抱一下。小没的岳母呢，偏偏不是个善主儿，她火上浇油地对亲家母说：“我可是知足了，外孙外孙女齐全了！”这话把小没的养母刺激得脸发青，嘴发紫，未等吃完，便心脏不适，小没赶紧送她回家。
兜兜三个月大时，文秋把彬彬送进幼儿园，辞了雇佣的人，背着兜兜去开店了。她真是精力充沛，虽然家里家外地忙，可是脸上未增皱纹，头上也未添白发。二歪又像老主顾一样，回到小没家了，每天晚上准时来蹭饭。他来不要紧，明霞也隔三差五地来了，说是夫妻不在一起，更别想有孩子了。他们吃饱了喝足了，夜晚时就卖力地做要孩子的事情，又喊又叫的，好像这是他们的天下。小没受不了这个，明霞一来，吃过晚饭，他就打发他们回自己的店里住。可二歪总是说店里的床小，住不开，赖着不走。小没没辙儿，只能挨着。
糟糕的事情还在后头。明斋见二歪进城了，也不甘落后，在一家馆子找了份工作，做厨子，一个月六百。人家管吃不管住，明斋租不起房，自然又住进小没家。小没很生气，他对哥哥说：“在永望村种地不是挺好的吗？怎么非要进城来？”明斋说：“不是我要进城，哥是为了给你撑面子啊！你想啊，你在城里是个干部，二歪也开了种子铺，大小是个老板了，我还在村里种地，谁见了不寒碜我几句啊？哥有什么办法，为了不让人讲究你，只能进城了！”小没无奈，只能收留下哥哥。这样，三间屋子，二歪占一间，明斋占一间，小没夫妻带着两个孩子住一间，满了。
文秋的母亲，得知女儿家住了这么一大帮穷亲戚，白吃白住，她气得慌，说是不能让周家一统天下。便把自己在农村的外甥叫来了，安插到小没家，让他在城里学美发，将来回乡开个发廊。这下好，家里住不开了，小没只得在自己屋子的窗前搭了张床，让他住。这样一来，小没都不能和文秋亲热了。
文秋有一天悄悄问小没：“你怎么不爱搭理我啊？”小没抽搐着脸，长叹一口气，说：“没缝儿啊——”
小没看着亲戚们把自家当作了饭店，大摇大摆地里出外进，吃喝拉撒，很郁闷。到了下班时间，他也不爱回家了。有的时候，他索性到街上的饭铺去打发肚子。有一回恰好被养父撞上，问他：“你怎么不回家吃？”小没说：“我想换换口味。养父说：“别撒谎了，我都听说了，你们家快成收容站了！
你说你也真窝囊，帮人家灯饰店的老板养儿子不说，还养着七大姑八大姨！”小没听凭训斥，一言不发。王琼阁说：“要是不爱回家的话，就去我那儿吃。你看哪个有家有业的男人在街上吃？丢人现眼啊！”
这以后，小没忍受着，还是回家吃。他的工资几乎不够家中日常开销的，幸而有文秋的小店做后盾，添补家用。亲戚们一旦回乡下了，那么家中总要少点东西，花碗、牙膏、毛巾、茶壶、拖鞋，甚至是药品。有一回小没回家，见文秋的表弟正垫着板凳，拧吊灯下的灯泡。小没以为灯泡坏了，谁知他拿着灯泡跳到地上后，对小没说，乡下家中的灯泡总是烧坏，他见这个灯泡抗使，赶巧乡里来人，就取下来，让人捎回去。小没嘴上说“没事儿”，心里却在愤怒地骂：“没羞啊！”
亲戚们一旦离开了小没家，小没就觉得家里的阴云散了，晴了天了。但他们的离开总是短暂的，隔不多久，阴云又一片片地飘回来了。小没的日子过得越来越累。以前他爱上班，现在呢，工作也让他觉得乏味。只要稽查科扣留了那些未交纳养路费非法运营的车辆，总要有领导过来说情，让他把车放了。那些车辆就像螃蟹，身上的脚多，关系多，可以横行霸道。小没知道，如果不听领导的话，他可能会失去稽查的工作，不管情不情愿，只能照办。这样，他觉得自己不过是林中一棵风干了的朽木，虽然站立着，却没有生命的迹象，摆设而已。为了求得心理的平衡，小没对一些不交养路费的车辆，比如乡下来卖菜的那些农用四轮车，网开一面，不追罚款，私下放行。与他并不沾亲带故的农民感激他，常顺手把一捆菜递到他手上，让他拿回去尝个鲜。小没也不拒绝，拎在手上，反正家里人多，能很快把它们消灭掉。
彬彬五岁了，兜兜也满地跑了。家里的亲戚们走马灯似的在小没家晃来晃去，总不见少。一个夏日的晚上，月色温柔，小没吃过饭，和明斋各端着一碗茶，坐在院子里纳凉。小没忽然对哥哥说：“爸爸逃了这么多年，连个音信也没有，你说他要是活着的话，会做什么呢？”明斋说：“一个逃犯，能做什么！出苦力，隐姓埋名过穷日子呗！”兄弟俩算了算，父亲要是活着的话，也是七十的人了。这个年纪的人，本该颐养天年了，可他却生死不明。小没一时心酸，哭了。文秋听见哭声，从窗里探出头问：“你这是怎么了？”小没哀怜地说：“没影了。”文秋不解，缩回头，嘟囔道：“没影的事多了，有什么好哭的。
小没过得越来越不如意时，二歪出事了。他经营的商铺卖假种子，导致整整一个乡的玉米绝产，农民联名将他告上法庭，索求赔偿。这还不算，银行的还贷期限已到，而这几年，二歪只还了一半，还欠一万。小没是二歪的经济担保人，银行通过法院，起诉了小没。小没无奈，只得东挪西凑，帮二歪还款。县技术质量监督局查封了二歪的商铺，他急得像条疯狗，上蹿下跳，拿小没家的东西撒气，忽而将椅子折断一条腿，忽而将糖罐打翻。他也是冤枉，他按优良玉米种子的价钱进的货。它们看上去圆润饱满，金光灿灿，谁知却是哑巴种子。二歪手里有买种子的收据，他追根溯源，乘火车去找卖给他种子的公司问罪，可是那家公司已经无影无踪了。二歪像个被遗弃的孤儿，在异乡街头号啕太哭。
