很多成就卓著人士的成功，首先得益于他们充分了解自己的长处，根据自己的特长来进行定位或重新定位。
如果不充分了解自己的长处，只凭自己一时的兴趣和想法，那么定位就很不准确，有很大的盲目性。
古今中外，还有名人经过重新给自己定位而取得令人瞩目的成就：
歌德一度没能充分了解自己的长处，树立了当画家的志向，害得他浪费了10多年的光阴，为此他非常后悔。
美国女影星霍利·亨特一度竭力避免被定位为短小精悍的女人，结果走了一段弯路。后来幸亏经纪人的引导，她重新根据自己身材娇小、个性鲜明、演技极富弹性的特点进行了正确的定位，出演《钢琴课》等影片，一举夺得戛纳电影节的“金棕榈”奖和奥斯卡大奖。
阿西莫夫是一个科普作家，同时也是一个自然科学家。一天上午，他坐在打字机前打字的时候，突然意识到：“我不能成为一个第一流的科学家，却能够成为一个第一流的科普作家。”于是，他几乎把全部精力放在科普创作上，终于成了当代世界上最著名的科普作家。
伦琴原来学的是工程科学，他在老师孔特的影响下，做了一些物理实验，逐渐体会到，这才是最适合自己干的行业，后来伦琴果然成了一个有成就的物理学家。
在生活中，谁都想最大限度地发挥自己的能量，但是，由于种种原因，并不是你想干什么就让你干什么的。目前，有许多人是在自己并不喜欢甚至厌恶的岗位上，干并非自己所愿干的工作，于是人心不稳，人心惶惶。在这种情况下，还是不要着急为好，所谓的生活其实就如写文章一样，当你发觉笔下的那一句不是自己最满意的言语，甚至是败笔的时候，那你就暂时停笔思考一下，等到精彩的华章涌向笔尖，不妨另起一行重新抒写，直至满意为止。
今天，人们开始比以往更多地考虑从为数众多的可能性中，为自己选择人生发展的方向。这种选择的过程就是一种决策过程，是将个人特点与事业需求最大限度地相匹配的过程。就像世上没有完全相同的两片树叶一样，世上也没有完全相同的两个人。每个人都具有独特的、与众不同的心理特点，也总存在着一些更适于他做的事业。
有一种极端的观点认为：每个人都能在任何事业上获得成功，每种工作都能由任何人做好。这种观点是站不住的，很显然，一个有色盲的人他要成为画家是不可能的。另一种极端的观点认为，对于每个人来说，都存在着一种最佳的事业取向；对于每一种事业来说，都存在着一类最佳人选。这种观点也是站不住的。事实上，对于具有某种生理、心理特点的人来说，他都可能在若干事业上获得成功。例如，对于一个思维敏捷、长于言谈、性格外向、喜好与人交往、有感染力的人来说，他既可能在政治领域中获得成功，成为一位出色的政治家；他也可能在经济领域中获得成功，成为一位有名的企业家。
因此可以这样认为，只有很少的人可以在几乎一切工作上都能得到满足，获得职业上的成功；只有很少的工作是几乎任何人都可以胜任的。即使是马路清扫工作这种几乎什么人都可以胜任的工作，也并不能给所有的人带来满足感。对于大多数人来说，总有一些事业更适合他的特点；对于大多数事业来说，也总有一些更适于承担之人。因此，为了获得人生的成功，有必要更多地了解和更准确地认识自己的心理特点，更多地了解自己的长处和短处。
美国电影明星达斯丁·霍夫曼在“金球奖”的颁奖典礼上接受终身成就奖时，提到一个真实的小故事。
30年前，有一次，他为了《毕业生》那部电影做宣传，碰巧与音乐大师史达温斯基一同接受访问。主持人问起史氏，何时是他一生当中最感到骄傲的时刻，是新曲的首度公演？还是功成名就、掌声四起？史氏都一一加以否认，最后，他说：“我坐在这里已经好几个小时了，这之间，我一直不断地在为我新曲中的一个音符绞尽脑汁，到底是‘1’比较好？还是‘3’比较好？当我最终找到那个音符的一刹那，才是我人生中最快乐、最骄傲的时刻！”霍夫曼说，他被大师感动得当场哭了起来。
如同伟大的作曲家心无旁骛、孜孜不倦地寻找一个最能感动他的音符一样，不管是从事何种职业的人，都必须认识自己的潜能，确定最适合自己的发展方向，否则就很可能会埋没了自己的才能。
人的兴趣、才能、素质等都是因人而异的。如果你不了解这一点，没能把自己的特长利用起来，而你从事的事业所需要的素质和才能正是你所缺乏的，那么，你将会自我埋没。反之，如果你有自知之明，善于设计自己，从事你最擅长的事业，你就可能获得成功。
著名物理学家汤姆逊就是个善于扬长避短的人，他知道自己“那双笨拙的手”，在处理实验工具方面很缺少才干，因此他的早年研究工作偏重于理论物理，较少涉及实验物理，并且他找到了一位在做实验及处理实验故障方面有惊人能力的年轻助手，这样他就避免了自己的缺陷，努力发挥了自己的特长。
而生物学家珍妮·古多尔同样也是一位非常善于自我定位的人，她清楚地知道，自己并没有过人的才智，但在研究野生动物方面，她有超人的毅力、浓厚的兴趣，而这正是干这一行所需要的。所以她没有去攻数学、物理学，而是深入非洲森林考察黑猩猩，终于成了一个有成就的科学家。
所以，每个人都应该努力根据自己的特长来设计自己、量力而行，根据自身所处的环境、条件，以及自己的才能、素质、兴趣等，确定进攻方向。不要埋怨环境与条件，应努力寻找有利条件；不能坐等机会，要自己创造机会。追求成功者不仅要善于观察世界，善于观察事物，也要善于观察自己，了解自己。
