子曰：非其鬼而祭之，谄也。见义不为，无勇也。
——《论语》
不是自己家族的神鬼而去祭祀它，就是谄媚。看到合乎礼仪的事也不去做，则是懦弱而无勇气。
中国文化讲孝道，敬祖宗，就要拜鬼。鬼在这里，不是一般人讲的魔鬼，而是祖宗的灵魂。要拜鬼，是要拜自己的鬼，不是自己的祖先却要去加以祭祀，岂不是在阿谀奉承！但是见到应该做的合宜行为却不去做，应该做而不做，只能说明一点，就是没有勇气。见义就要勇为，非鬼不能祭祀，这就说的是人的骨气。还是拜别人的鬼呢？拜人家的祖宗就是谄媚。
夏朝的文化尚忠，殷朝的文化尚质。但是殷也尚鬼，那时社会的风气，每个人都诚恳老实，迷信的成分也多；周则尚文，才注重人文文化。孔子所崇拜的是人文文化，这是上古历史文化演变有名的转捩点，所以孔子在这里提到鬼以后，第二句就说：“见义不为，无勇也。”看到应该做的事情，不敢去做，没有勇气。没有智、仁、勇就无法从政，换句话说，也不应该从政。
《论语集解》注：义，所宜为。符合于仁、礼要求的，就是义。勇，作果敢，勇敢解。孔子把“勇”作为实行“仁”的条件之一，“勇”必须符合“仁、义、礼、智”，才算是勇，否则为“乱”。古人祭祀天地鬼神，其实就是与自己的根本相联系。鬼者，归也。人死为鬼，归于大地；经常祭祀，表示对于根本的认同和身份的确立。
今天的“见义勇为”这一成语，就是由“见义不为，无勇也”演变而来。
儒家经典“十三经”之一《诗经》，更是直接表明了中国人对于丑恶事物的观点：“取彼谮人，投畀豺虎。”意思是抓那些污蔑陷害别人的家伙，把他扔给豺狼虎豹。文天祥也说“袖中若有击贼笏，便使凶渠面血流”，意思是手中如果有朝笏，便把大坏蛋打得血流满面。
明朝冯梦龙著《东周列国志》第十四回讲：“见义勇为真汉子，莫将成败论英雄！”见义勇为与见利忘义是根本对立的。在阶级社会，一切剥削阶级都是极端自利、见利忘义的。剥削阶级为了自己的私利，不顾正义、原则，“惟利是图”、“爱财如命”，为了一己之私利，不惜伤天害理，趁火打劫，图财害命。
见义勇为是我国劳动人民的一种美德，是在长期的劳动、生产、生活实践中形成的。劳动人民的见义勇为，“生死与共、患难相扶”的品德同剥削阶级的“见利忘义”形成鲜明的对照，也是两种不同的人生观的反映。
