子曰：三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。
——《论语》
三军可以丧失统帅，但是一个人的志向却不可以改变。志，就是指人的志向、志气。“匹夫不可夺志”，反映出孔子对于“志”的高度重视，甚至将它与三军之帅相比。
孔子很重视立志，他曾把自己的成就归之于“十有五而志于学”，强调为学要“志于道”，并常常询问自己弟子的志向。
人贵有志，正所谓“有志者事竟成”也。
这是说一个人中心思想的养成。这个问题，是儒家主张做人要做到无我，这无我是对个人道德修养而言。处理事情则要有我，要有正确的意志思想，用现代话说，便是主义的中心思想。“三军可夺帅也”，古代作战，如果把对方主帅抓住了，三军失去了领导人，就整个崩溃了。对人而言，“匹夫不可夺志也”，任何一个人真有气节，立定了志向，怎么样也不会动摇。
从心理范畴看，智是认知范畴，勇是意志范畴。从知行关系上来看，智是关于知的，勇是关于行的。这里所谓“行”，包括言、行两个方面，今统谓之“行为”。所谓“勇”，就是勇于行，“言必信，行必果”。孔子认为，虽然知先于行（智先于勇），但是行重于知（勇重于智）。知的目的，正是为了行的。“诵诗三百，授之以政不达，使于四方不能专对，虽多，亦奚以为？”知识再多，不能实用也就等于没有知识。“君子名之必可言也，言之必可行也。”所以，勇者的境界高于智者的境界。
在孔子看来，即便是在小人中，也不仅有智者，而且有勇者。
这里的“匹夫”当然属于小人范畴；“志”即意志正是勇者的心理特征。匹夫而能持志，即是小人之勇。孔子认为，君子之勇需要以仁义礼智为规范，否则便是小人之勇、匹夫之勇。勇于仁，这是最根本的标准，即勇者作为“好之者”，君子之勇者好仁，而小人之勇者却不好仁。“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”能做到杀身以成仁，便是君子之勇。反之，“好勇疾贫，乱也；人而不仁，疾之已甚，乱也。”好勇而不仁，那就是小人之勇。
平凡的人也是不容易做的，重要的是不能失志。听到好话一定要加以分析，看看好的背后是个什么；听坏话，也要分析，看看坏处后面还有个什么。忠言逆于耳而利于身，虽逆必听而且要改过；甜言悦于耳而害于身，虽甜必拒而且要清醒。真正的君子，对于君上一定要忠诚；对于朋友一定会信任；他所信任的人，一定是与自己志同道合的，这样才能相互激励，所以不要交那些乌七八糟的不如自己的朋友，否则就会把自己带坏，叫做“近朱者赤，近墨者黑”。有了过错，千万不要害怕改正。改正了对自己有好处，不改正就会积恶满盈，自食其果。一个修行的人，怕就怕自己立志。只要立下志向，坚持不懈，那是九牛二虎也拉不退的。就好比说三军的统帅可以被人撤换或者劫持，但一个凡夫俗子所立下的志向却是不可改变的。所以，修道的关键在于立志，这是一个人成就目的的前提。没有目标的人，就不可能达到目的。
