“爷爷！”梅芳有些撒娇的拉扯着梅五爷的袖子，娇笑道：“人家学会了手艺，将来好做给爷爷吃嘛！”
“哦，我家丫头越大越有孝心了！”梅五爷似笑非笑，心中却不觉暗叹：这丫头年纪也不小了，心思却没收回来，整日只想着吃的，一提起亲事便满脸的不自在不情愿。
念她父母去得早，他也不忍心再拘了她，于是半推半就的，也就没怎么管她，结果越发惯得她野了。这将来要是嫁到别人家去，哪个人家受得了新媳妇不持家整天折腾吃的呀！可要不让她折腾，她岂不难受？他会心疼的！
梅五爷左思右想，还是觉得罢了，既然如此那便不委屈她了。春霞不是请她上京开酒楼吗？那就好好的开，赚够了银子，再招个上门女婿算了，也省得孙女儿将来吃亏……
也是因为这点心思，所以他才毫不犹豫的答应进京。
“那可不是！爷爷是我最亲最亲的亲人啦！”梅芳笑得眯起了眼，憨憨的道。
梅五爷忍不住揶揄，笑道：“等将来你许了人家嫁了人，只怕就不会这么亲近爷爷了！”
“爷爷！您又说这个！”梅芳顿时垮下了脸，甚不高兴嘟起了小嘴。
“呵呵，好了好了，不说便不说了！”梅五爷忍不住呵呵笑了起来，微微摇头。
祖孙俩一路说笑，很快便到了住处。这儿是易记船运的落脚点，安排有专门的下人收拾打扫，以备路过的掌柜伙计们随时入住。
赶车的伙计事先得了招呼，交代了一声，叫给他祖孙二人安排了最好的房间。梅五爷祖孙俩收拾安置妥当，歇了歇，梅芳便迫不及待的拉着梅五爷出去转悠用午饭。
阳光虽然明朗，却空气却甚是干爽，不像南方的闷热潮热，风一吹过，凉丝丝的，走在路上并不觉炎热。
祖孙俩一路走一路看，来到一家叫做华丰楼的两层酒楼面前，门面不大，楼房也有些陈旧，但十分古朴简介，透着干净利落。听人说这是老字号，两人便抬脚走了进去。
此时刚到午饭时候，祖孙俩在楼上靠窗要了一副座位，陆陆续续的便有不少食客前来，酒楼中渐渐热闹起来。
梅芳笑问店中都有些什么特色菜肴？伙计的听出他们是外地口音，滔滔不绝的介绍着，无骨鸡，凉拌驴肉，米粉肉，四喜丸子，老豆腐，蒸乳鸽等，除了驴肉，祖孙俩每样都要了一份，另点了两份凉菜。
伙计的唱和着菜名笑眯眯的去了，没多大会儿，伙计便将一道道菜肴陆续端了上来，笑着道了声“客官慢用！”便打了个千儿利索退下。
梅芳看见那整只卧在白瓷大盘的无骨鸡，色泽金黄，皮肉程亮，鸡脖子向后弯曲，头搭在身子背后，造型完整，如浮在水中一般，不觉眼睛一亮，笑道：“爷爷，这无骨鸡一看就是极好的！”
梅五爷呵呵笑了起来，说道：“我家丫头就是有眼光！这运河上下来往的人，谁不知德州无骨鸡的名气呢！快趁热尝尝！”
“好啊！”梅芳笑盈盈的，用筷子轻轻一拨，肉软酥烂，便从鸡肋下夹了一块肉。香味随着热气立刻更加浓郁的散发了出来，鲜嫩的鸡肉与金黄的皮子相映，吃到嘴里，鲜奇无比。
说是无骨鸡，其实并非没有骨头，而是骨头已经酥软浓烂了，入口与鸡肉同化，跟无骨一样。
梅五爷呵呵一笑，也下了一筷子，瞧见孙女满脸陶醉品尝的小模样，笑道：“怎样？味道如何啊？”
梅芳偏头想了想，便笑道：“真好吃！这做法好像也不简单呢！用的各种香料也不少，花椒，桂皮，陈皮，丁香，砂仁，肉桂，白果，小茴香，八角…还有好几味尝不出来，嗯，这鸡腌制的时候应是涂了蜂蜜，不然鸡皮不会起泡也不会这么酥鲜香软……”
梅五爷不禁笑道：“这无骨鸡德州每一家酒楼都有每一家的秘法，你能尝得出来这些已经很不错了！好了痴丫头，快趁热吃，回头再买一只回去慢慢研究吧！来，尝尝这四喜丸子也不错！”
梅五爷说着为她夹了一个色泽红润的丸子。
四喜丸子顾名思义四个一盘，寓“福，禄，寿，喜”四意，四个成盘，色泽红润，鲜香糯嫩，入口即化。
梅芳尝了一口，便笑道：“这个倒不出奇，只不过肥瘦肉的比例刚刚恰到好处，下油锅炸制的温度和时间也掌握的刚刚好，不像狮子头那样入高汤入味，应是油炸之后放置蒸笼中蒸熟，直接浇了冬笋，香菇，火腿，瑶柱河鲜等调制的高汤。做起来也够琐碎呢！爷爷，这一盘多少银子来着？”
梅五爷微笑道：“不便宜，这一盘要二两银子。”
梅芳吐了吐舌头，笑道：“果然不便宜！老字号就是老字号，难怪左姐姐说老字号招牌值钱……”
祖孙俩说说笑笑讨论得正热闹，不想却被一阵不和谐的争执声给打断了，两人不由得循声望去。
只见不远处一桌坐着年轻的一男一女两位客人，正同店伙计在争吵，旁边围了七七八八看热闹的人群。
“陆公子，陆姑娘，您二位这不是存心难为小店吗？这――”
店伙计的话还没说完，就听见“嘭”的一声那女子一掌拍在桌上，“嗤”的一声不屑冷笑，傲然道：“存心难为？怎么？你们这儿不是号称什么菜都能做得出来吗？我怎么算是难为你们了！”
“陆姑娘这话就不对了，”不知何时掌柜的也赶了过来，拱手陪笑道：“天下佳肴菜式何止千千万万，小店哪儿敢说这种话？岂不是叫人听了笑掉了大牙嘛！”
“是吗？可你们还真就说了，这又算怎么回事儿啊？”那陆姑娘冷笑道：“既然敢说，就别怕人要求！言而无信，信口雌黄之辈也敢开酒楼，啧啧，这要是哪天黑了心肠往饭食里弄点什么东西，叫大家伙儿还怎么活呀！”
“陆姑娘！”掌柜的顿时脸色一变，正色道：“陆姑娘这是什么意思？陆姑娘请吧，此处不欢迎陆姑娘！”
开酒楼做的是从从口入的生意，她当着众人的面说这样话居心不可谓不恶毒。即便是凭空谣言，一旦传了开去，谁还敢上门来？整个德州城里又不是光他们这一家酒楼。
“怎么？恼羞成怒了？”那陆姑娘丝毫不怯，反而下巴一扬站了起来，同掌柜的气势汹汹对峙着，冷笑道：“恼羞成怒便把人往外赶，贵店的作风还真是独具一帜呢！”
“你――”掌柜的不由也动了真气，冷冷道：“陆姑娘咄咄逼人究竟是为哪般？如果今日陆姑娘不说出个所以然来，休要怪老夫不客气了！”
那陆姑娘冷笑道：“掌柜的这算是威胁我吗？”说着一指酒楼大门方向，冷冷道：“那门上对联写的是什么，掌柜的要本小姐念出来吗？‘汇天下珍馐，迎九州胜友；和八音妙韵，娱四座高朋’，我念得对也不对？既是汇天下珍馐，区区一道蒸大闸蟹，一道蟹黄豆腐便难住了吗？连这么普通的菜式都做不出来，还敢夸下此等海口，呵呵，掌柜的还真是心口不一！心口不一也就罢了，居然还振振有词！”
“这――”掌柜的顿时梗住，脸上红一阵白一阵，分辨道：“不是不能做，如今并不是吃大闸蟹的时节，上哪儿给你弄大闸蟹去？又哪里来的蟹黄？陆姑娘分明有意刁难罢了！”
“那就是你们的事儿了！”那陆姑娘嘲弄一笑，说道：“我只知道，我是看了你们门口贴的对联才进来的，可你们就这么想打发我？耍我吧？”
“大闸蟹？”梅芳偏着头想了想，便向梅五爷笑问道：“我听爷爷说起过这种大螃蟹，不过不是该在金桂盛开的九月份才上市的么，这时候――还早了点吧？”
“这姑娘摆明了是来找茬的，你看不出来？”梅五爷淡淡说道。
梅芳撇撇嘴，甚是不屑道：“这姑娘真不讲道理！吃饭便吃饭，不喜欢这家换一家便是，何必如此呢？弄得鸡飞狗跳自己不吃，别人也见了也添堵……”
梅芳声音下意识的小了下去，有点儿怯怯的看向周围。他们这副座位跟吵架的那儿是只隔了一桌的斜对面，偏巧她说话的时候没留神，刚好周围寂静无声，一下子，她的声音就格外突出了！此时，众人的目光齐齐的便望了过来。
那位陆姑娘的脸色变得十分之难看，就差没扭曲了起来！
梅芳神情一怯暗叫不妙，下意识的求助般朝爷爷望过去，只转瞬一想，自己这番话并没说错，何必怕她？于是眸中怯色一收，小小的胸膛反倒挺了挺。
“刚才是你在说话？”那陆姑娘起身，一步一步缓缓的朝她走了过来，目光冷冷的盯着她。
“是我，”梅芳淡淡避开她的目光，轻轻说道：“上酒楼里品尝美食原本是一件快事，姑娘何必如此呢！闹得大家彼此都不愉快――”
“与你何干？”那陆姑娘冷笑道：“你算是什么东西？这儿有你说话的地儿吗？本姑娘说的哪一句话不在理了？你倒是说说！进了酒楼点菜，有何错？店家既夸下了海口，难不成我这光顾的客人还不能点菜了？”
“话可不是这么说，”梅芳不急不缓，细声细气的说道：“对联上的话，不过取个吉祥吉利的彩头罢了，岂能一字字实打实的看？莫非祝寿的客人跟寿星翁道一声‘寿比南山’，若不能实现，寿星翁一家便要找那祝寿的客人算账讨个说法吗？”
“是啊！是啊！这话在理儿！”
“这位什么陆姑娘的确蛮横了些，哪有姑娘家家如此不讲道理的？”
“咳，你们不知道，这家酒楼东家跟陆家……”
掌柜的不由朝梅芳投去感激的一瞥，冲梅五爷点了点头示意感谢，围观的这么多人，就这小姑娘帮他说了几句公道话。其实这个道理人人都懂，可谁也没有这么做。
“陆姑娘，请姑娘高抬贵手，放过小店吧！姑娘说的也有几分道理，那对联本意虽是取个吉祥如意的好彩头，可到底会叫人不经意心生歧义，回头在下就叫人将那对联换了！”掌柜的说着朝她陆姑娘客气拱手，“陆姑娘若想吃大闸蟹和蟹黄豆腐，等到了时节，在下必定挑了最好的做了邀请姑娘！”
