第二天，也就是正月十六。
一大早起来，王家福就忙着打点订亲的彩礼，一件一件地叠好，放进了“拾落”里去，外面又用一床大红缎被面扎成一朵红花，摆放在上面，又用红头绳绑好。这里有他多少年积攒的物品，也有最近购置的新货，有精制的国货，也有灵巧的洋货，大到布匹刺绣，小到梳篦头绳，花花样样，应有尽有，也真够排场的了，是呀凭他在李家的身份，他必须做的排场点。
一切准备停当，他见盼成还没有回来，心想可能是年轻人贪玩，昨晚看红火睡的迟了，早上醒不了，就派人叫他，好让他早点回来准备准备，待会儿张媒婆就要带他去羊峪村的韩三孩家去订亲。
私塾那边专门给孩子们修着住处，孩子们上学都吃住在那里，盼成自打上学以后，便也住进了私塾，现在虽然不念书了，放开了牛，可在那里住习惯了，也就一直还是住在私塾里。王家福打发一个小使唤的到私塾去叫唤盼成，一会儿，小使唤的跑来回话说，盼成不在那里。
“不在？那他到那里去了呢？”王家福一边说一边想。昨天还吩咐过他第二天一早有事，让他早点回家来的，可这……
昨天夜里镇上闹元宵闹了个通宵，莫不是盼成也跟着镇上的其它后生们去玩了，到那个地方去摸棋、打牌，或者是跌“猴”、赌钱去了？正月天，玩赌的场子太多，保不准他游荡在那里，玩的天不早了，在别人家随便歇息了？这倒也可能。他又赶快派人，去哪些与他年龄相仿的、常在一起玩耍的孩子们家里去寻找。
眼看着吃罢清早饭了，派出好多人满镇子打听，还是没有个音信。王家福有点火了，真是，昨天吩咐的好好的，今儿有事，可就是不听话，瞎跑什么呀？马上又吩咐让人出去寻找。
这时，张媒婆已经来了，“王大管家，准备好了吗？让四个汉子抬着彩礼前头走，俺和盼成在后面跟着，这订亲的事，还是排场点好。”
“嗨，还说呢，本来‘拾落’我都收拾好了，人也准备好了，可现在盼成也找不见了，人还不知道在那里，可怎么去订亲？”
“什么，盼成不知道那里去了？”
“是呀……”
“那可怎么办呀？”
“这不是正在找吗？”
“要是找不见，那可怎么办呀。”
王家福听她说出这样不中听的话，没好气地白了他一眼，只顾自己去忙了。
东家李禄寿也听说盼成不见了，赶紧走过来说，“家福，这是怎么回事呀？赶快让全家人都出去找。”
夫人桂珍马上安排，打发家里上上下下的丫环、使女、家人、长工都忙活着出去寻找去了……
一大帮子人满镇子找，不用说各家各户，就是茅厕里、牛圈里，还有村边的麦糠窑子里也找遍了，他们把个堡则镇已经翻了个底朝天，可那里有盼成的影子？直到大晌午，各路人马陆陆续续回来，可都是那一句话，“没有找见。”
这婚今儿肯定是订不成了，张媒婆在李家大院里急的团团转，挣不上说媒的钱不说，韩家那边又怎么交待？这媒婆说话不算数，日后还如何吃这嘴皮子饭？她随屁股跟着王家福说：“王大管家，咱这事情可是万事俱备了，你这‘东风’却刮不来了，你看这事该如何办呀？”
王家福无可奈何地说，“如何办？你说如何办？他人找不见，我能怎么样？难道能让我与你去？又不是给我找媳妇。唱戏总得唱戏的上场，不能让看客上台吧。只好先由你去给人家韩家一个回话，咱们过几天再说，另择吉日吧。”
张媒婆干着急，也没有别的办法，只好扭头去了，一边往羊峪村走，一边盘算着这鬼话该如何说了。
盼成找不见了，王家福可真的急坏了。
他可是就这一个孩子，那是十亩地里一株苗，是个命根根呀。虽然他一向家法森严，那也是遵循着“家严出孝子”的祖训，谁想到他能一声不吭地离家出走呢？
这下，可是引起了不小的波澜。
再说巧妮昨晚到镇上去观元宵灯会，这已经是十六清早了，可她也一直没有回到家里，魏财主家派人四下寻找，也不见踪影。这是怎么回事呀，咱这堡则镇，多少年来可还没有过人走丢了的事情，怎么会找不见呢？她一个女人家，能到啥地方？魏林元想呀想呀，突然心中有了一个想法，哎呀，会不会是让****的盼成把她拐走了呢？他得去看看。
魏林元一到镇上，还没有来得及打听，早已听镇上的人们传说，李家的人都在找王盼成呢。这盼成也找不见了，他一下子肯定了他的想法，原来这俩不要脸的东西私奔啦……
王家福正发愁寻找不见盼成呢，人家寨上的魏财主家也来找麻烦。
魏林元风风火火地走了进来，“哎，王大管家呢？王大管家那里去了？”
王家福听见魏林元在院子里扯开嗓子大喊大叫，便过来没好气地说，“没有规矩了，在李府大院，你这是喊叫什么呀？”
“哦，王大管家，你家盼成把我的嫂子拐走了，你还在这里耍规矩，人命关天，咱可不懂得什么规矩了……”
王家福一听这话，头也炸开了，这下他才知道，原来盼成是和巧妮一起逃走了。要是这样的话，这下可就真的坏了，他不仅是逃婚，而且是带人私奔。现在人家魏家找上门来，看来是善者不来呀。
“哦，王大管家，你家盼成勾引我家嫂子巧妮，以至勾搭成奸，这么长时间了，你就不知道吗？”
“你说什么呀？一派胡言。”其实王家福也是在假装糊涂，他怎么会不知道呢？
“你装什么傻，真的不知道？那我就说给你听，自从你家盼成去年放开了牛，就在井台上勾引了我家嫂子巧妮。我家嫂子是个寡妇，他就钻这个空子，成天给她吃个酸杏儿、甜果子，还要给她挑着水往坡顶上送。一来二去，就日哄做了我家嫂子，最后俩人终于勾搭成奸。这个我早已发觉了，为了顾全你王大管家的面子，也为了俺魏家的面子，我就没有把这事张扬出去，吃了你这哑巴亏。可是，谁知道王盼成他得寸进尺，胆子越来越大，偷吃一点不行，还要连锅端呀，夜黑来乘着闹元宵的乱劲儿，居然把俺的嫂子拐走了……”
这时，院子里不少人都围了进来，魏林元见人多了，越说的来劲儿了。王家福自觉的理亏，也张不开嘴，吱唔着没有法子应承。
王家福有什么办法？他能现在把巧妮给人家找回来吗？只有低着头不吭气。
“好你个王家福，走里出外当什么大人物，我家没有人了，你却不吭气，装他娘的什么球相呢？”魏林元见他不吭气，越发急了，便用粗俗的话骂了起来。
家福越气短，林元越张狂。一些人来劝说，那里还能劝说的住？他反而闹的更凶了。
“王大管家，现在俺魏家的人被你儿子拐走了，你看怎么办？”
“怎么办？我还着急呢。”
“嗨，你这说的叫什么话？你着急不着急与我无关，我是说你家儿子拐走我的嫂子，这事儿你的说理呀。”
王家福早已经心乱如麻，见这个魏林元来闹事，当然他也很不客气，“怎么不讲理？现在我家盼成也不见了，他们是不是相跟着走了？你有什么证据？就是一起走的，谁拐走谁还不一定呢。”
王家福嘴上这么硬，但他的心里觉得还是有些发虚。自古道世间只有男人拐女人的事情流传许多，还没有听说过女人拐走男人的事情，因此，他这话说的确也有些底气不足。
魏林元见没有讨着便宜，当然也不服气。本来，他道不是心疼巧妮，丢了就丢了，但是要让王家福给他认个错，再给他赔一笔钱。谁知道好气也没有受上，这还行？他这心一横，马上和他大吵大闹起来。
“哎呀，好你个王大管家，说话比东家还气粗，明明是你家盼成拐走我家的嫂子，你还要赖账？你这么多年一直和李家的大奶奶交处着，什么鸟儿下什么蛋，你耍寡妇，让你儿子也来耍寡妇，还要把她拐走，这世上就没有王法了吗？”
自古道打人莫打脸，骂人莫揭短。王家福一听魏林元说出这话来，更是气不打一处来，话也立刻粗野起来，“放你娘的狗屁，你血口喷人。”
魏林元是个吃喝嫖赌抽五毒俱全的人，他也常常在黑道上混，专门打听镇上人们的隐私，当然也就听到了王家福的一些风声。魏林元说：“我血口喷人？你做的那丑事，你心中清楚。还在人前头装球那个假正经。”
周围的人们一听这话，都感到惊讶。他们一直在这个大院子里生活，也没有听说过这些风言风语，这个魏林元可是在那里听说这个事的？一定是他瞎说，给王大管家唾臭呢。
“告给你王家福，今天你要是不把人给我找回来，我就和你拼个你死我活。”
他朝着家福扑过去，就要打他的脸。
这时围观的人们见事情越闹越大，急忙去拉架。人们好说呆说，魏林元一直朝家福扑，非要和他拚个你死我活不行。
魏林元的闹腾，惊动了东家李禄寿。就在这当儿，东家走了出来，他一听这乱混混地便走了过去，说：“你们都放开手，我看这个小林元那是要干什么？”
大家都松开了手，魏林元却也傻了。他见李禄寿出来张了口，正所谓不看僧面看佛面，他倒先自软了一半，还敢怎么耍刁？只是嘴上还带些逞强，一直在数落王家福，话语中确也干净多了。
这下弄的真难堪，大家说和了半天，魏林元碍于李禄寿的面子，才借坡下驴地说：“看在东家李老爷的面子上，给你王管家三天期限，如果三天之内找不回我的嫂子巧妮来，我就要到县衙告你王家福。”
这可怎么办？真是祸不单行呀。人还找不见呢，这里又要遇上讼事，人家要是告上县衙怎么办，他这又要找孩子，那里有心思打官司？再说这官司也没有个打头呀，你家盼成拐走了人家的巧妮，这就是拐骗人口，还能有什么理？不说给人家赔命，钱却是非给人家赔不行呀。他阻拦盼成的婚事，本想办成一个好事，最后却是成了人钱两空，这可叫怎么办？
王家福心里这个急呀，可是越急越没有办法。
打发走了魏林元，李禄寿又过来安顿说：“家福，你一心去找盼成吧，至于与韩家的订亲的事可以先放一放，等寻回盼成来再说。魏家的官司吗，你也不用操心了，家里有我呢，你不用怕，我来看这事，一个小小的魏家他能吃了人？”
为了平息这场风波，李禄寿派人叫来了区上的区警，吩咐了一下，让他们把巧妮的小叔子叫到区上吓唬了一顿，指责了他打人的罪孽，说这巧妮的出走，都是因为他的虐待才发生的，如果你敢来李家闹事，先抓来打一百大板，然后送到县衙大牢。经过这个吓唬，又听说是李禄寿亲自出了面，魏林元也再没有说什么。
这盼成带着巧妮究竟到那里去了呢？为了寻找他的下落，李家派出十几个人，分东南西北各路四下追寻，大路小路都有人找，就是没有盼成的影子。两三天后，各路人马都陆续回来通报，就是没有音信。最后还是只有西路的人回来说，他在长乐店吃饭打尖时，曾经向几个饭馆子里的老板和小二打听过，有一家老板说，前几天倒是有一对青年男女，曾在他店里吃了一顿饭，虽然不知道叫什么名字，可啦起那模样来，很象是盼成与巧妮。他就细细地查访，听那个老板说，这两个人一边吃饭，一边打听去西山的路，同时还打听去西山如何打工。由此看来，盼成怕是去了西山。
“什么？盼成上了西山？”
前院里吵的沸沸扬扬，锁儿早回去把这事告诉了他娘，刘姨太听了这个消息，一下子就着了急。
王家福更是傻了眼，他在乔家时曾与西山一带打过交道，早已知道那里的情况。
你知道为什么一听说盼成去了西山，家里人就都着急呢？原来上党一带的人所说的西山，就是指山西西部的吕梁山，那地方比太行山更穷，上党一带的人到西山，就是两个职业，一是西山荒地多，租一片来种山地；二是西山煤窑多，人们到那里去就是“下坑”拉驮。
刘姨太焦急地说，“西山是个好地方吗？他去那里能行？种地他和巧妮是种不成，他还没有干过地里的活儿呢，除了种地还能有什么活儿呢？那不就是去下煤窑吗？”
李禄寿一听也着了急，“是呀，这多么危险？去西山下煤窑，那可是两石板夹着一条命，不是个好事呀。咱这里有不少人去那里干这活，有几个回来了？”
刘姨太这下也不管什么口舌不口舌了，一个尽儿数落开了家福，“家福，你看你这是干的个啥事情？本来孩子好好的，他找个媳妇这多好呀，你就是不答应。你说你是为他呢，还是害他呢？好端端的把个孩子逼的上了西山，你养活不了他，还有老爷管呢，他和延春就象亲兄弟一样……”
李禄寿也说，“是呀，盼成是个好孩子，要说孩子这婚事，我也说过，还是依了他好，可是……嗨，这事呀，我看家福你……”
刘姨太急着连珠炮似地说，“他要找媳妇，这本来是个好事，可你偏偏要阻拦他，一个正月有多少人说你，就是说不通，就说俺和桂珍、延春这脸面小，老爷的话你总该听吧，你该给老爷个脸面吧？可你还是不依，现在闹成这个样子，看你怎办呀？盼成真要是有个三长两短，你能对的起他死去的娘吗？”
王家福在那里一言不发，黑着个脸，没有办法。他心里一直在想，盼成呀盼成，你爹这可也是为你好，你爹还能害你吗？你想找媳妇，咱给你三媒六聘找个好女子多好呀，可你非要找一个小寡妇，叫我这当爹的脸往那里搁呀？我这里还紧着给你找，心想让你回心转意，那想到你能这样离家出走，携着一位寡妇私奔呀……
为了尽快找回盼成，李禄寿吩咐说，“我看这样吧，这事情马虎不得，家福，你马上准备一下，赶快去找他吧，就是跑遍西山的所有煤窑，也千万要把盼成寻回来。至于他订亲的事，回来以后再说，要不，你就先答应他，帮他娶了巧妮就是了。大嫂你也别急了，盼成走了没几天，不会有什么事的。桂珍，你去给家福取些‘盘缠’来，让他赶紧走。”
