人不可太滑，话不可太圆。人太滑则无信义，话太圆则无意义。生活中，我们难免会冲撞别人，要学会表达歉意，丝毫不会有损自己的形象，相反，自己的形象会更加光辉。在谈话中，要学会团结大多数，不要自我孤立。谈话的时候，千万不要唯唯诺诺，也不要战战兢兢，这样只会让对方看不起你，而不会觉得你是在谦虚。人是因为有观点而存在的，没有观点，生活就失去了意义。
人不可太滑，话不可太圆
老狐狸认为人不可太滑，话不可太圆。人太滑则无信义，话太圆则无意义。有这么三个故事值得思考：
韩昭侯有一天故意把一片剪下的指甲握在手中而假装遗失，严厉命令道：“剪下的指甲如果丢失是不吉利的，无论如何也要找到！”于是近侍们在房间里到处搜寻，然而一无所获。“绝对不可能丢失。好好给我找！”一名近侍悄悄剪下自己的指甲交了出来。“找到了，在这儿找到了！”韩昭侯就这样知道了谁是说谎者。燕国曾有一位官至相国的名叫子之的人物。有一次，他正与部下交谈，突然问道：“刚才从门口跑出来的是匹白马吗？”显然，这是谎言。“没有，没有什么马跑出去呀！”“没有看见呀！”大家异口同声加以否认。但是，其中一位却走到门外，又来报告说：“确实有一匹白马跑了出来。”子之由此知道身边左右谁是不诚信之人。
韩喜侯进浴池洗澡，发现浴池中有小石子，十分生气。于是召来近侍询问：“负责浴室的官员一旦免职，下一位继任的人选确定了吗？”“是的，确定了。”近侍小心地回答。“赶快召他到这里来。”继任者到来后，韩喜侯严厉责问他：“为什么往我的浴池里投放石子呢？”继任者无法隐瞒，只得招认实说：“负责浴室的官员被免职，我就可以取而代之。所以，才……”
以上三个故事中的下属处事过于滑头了，实际上很多时候都不过是上级的一个小考验而已。
其实，语言的奥妙就在于无论正说反说都是有道理的。但是这难免给人说得太圆的感觉，为人所不齿。
西汉成帝刘赘在当太子时，他的叔父即在位元帝的弟弟中山王刘竟去世，刘骜参加吊唁，竟然没有一点哀恸的表示。元帝对此大为不满，认为像这样不仁慈的人，怎么能去供奉宗庙，作为老百姓的父母。眼看太子的地位难以保住，这时太子的监护人史丹先生急忙出来为太子辩解，他说：“这可不能怪太子，是我看见陛下过于悲伤有损龙体，所以特别叮嘱太子不要再在父皇面前表露悲伤之态，以节陛下之哀。”元帝听了此话这才恍然大悟。暗自自责自己差一点错怪了太子。认为太子并非不仁慈。
是啊！太子如此“深明事理”，怎能不“仁慈”呢？也许史丹的辩解太天衣无缝了，竟使他没有悟出真相来。
真正正直的人不喜欢那些太滑的人。
唐朝武则天时期，庐江人郭霸经过数年投机结营，官至右台御史。他自称有“忠鲠”之节，实际上却是个好谀奸佞之徒。有一次，御史大夫魏元忠生病，在家里卧床休养，许多幕僚和下属结伴登门探视慰问。当大家向主人告辞离去时，郭霸却托故留了下来。面对一脸病容的顶头上司，郭霸脸上露出忧虑之色，要求看一看元忠便液，来判定他病情的轻重。元忠不肯，郭霸便再三请求，辞色恳切。元忠无奈，只好解下一泡尿来。郭霸端着尿认真观察，仍说看不出个究竟，于是提出要喝上一口尝尝滋味。魏元忠极力劝阻，郭霸则坚决要求尝一尝。元忠见此，不由疑窦顿生，便不再劝阻，郭霸将这些尿液尝了一口，品味再三方徐徐咽下，忽然兴高采烈地向魏元忠拱手道喜：“大夫的便液起初味甘，而现在味苦，可见，不要几天病就好了！”郭霸满心指望以此博取上司的欢心，谁知魏元忠为人刚直，看到郭霸的这种丑态，十分憎恶，很快就把这件事给抖露出去。结果天下人无不耻笑郭霸的卑琐无耻。人太滑，往往也得不到上级的信任。上级为树形象，往往将太滑的小人拿出来开刀。
武则天当政时期，曾下诏禁止天下屠杀牲灵、捕捞鱼虾，弄得王公大臣宴请宾客也只好吃素席，不敢带有一点荤腥。有一天，朝中有个叫张德的人，官为左拾遗，一贯受到武皇的信任，在他儿子出生后的第三天，亲友、同僚纷纷前去祝贺。张德觉得席上都是素菜，心中实在过意不去，便偷偷派人杀了一只羊，做了一些带肉的菜，并包了一些羊肉包子让大家吃。也许是这些亲朋好友与同僚好久没有吃到荤腥味了，今见席上有肉，便来了兴致，把酒临风，猜拳行令，好不热闹。三个时辰过去，大家酒足饭饱，各自回去，张德心中自然也是十分高兴。不料，在他的同僚中有个叫杜肃的，官拜补阙，见席上有肉，以为违犯了皇帝的诏旨，顿生恶意，在临散席时，悄悄将两个肉包子揣在怀中，散席之后，便去武皇那里告了黑状。
第二天早朝，武皇处理完政事之后，突然对左拾遗张德说：“听说你生了个儿子，我特向你表示祝贺。”张德叩头拜谢。武皇又说：“你那席上的肉是从哪里来的？”张德一听，吓得浑身哆嗦。他知道，违诏杀生，是要犯死罪的，故连连否认道：“为臣不敢！为臣不敢！”武则天见状，微微笑道：“你说不敢，看看这是什么？”说着，便命人将杜肃写的告状奏章和两个肉包子递给了张德。张德一见，面如蜡纸，不住地叩头点地说：“臣下该死！臣下该死！”此时告状的杜肃，站在一旁洋洋得意，专等奖封。武则天对这一切，早已看在眼中，稍稍一停，便对张德说：“张德听旨：朕下诏禁止屠杀牲畜，红白喜事皆不准腥荤。今念你忠心耿耿，又是初犯，也就不治你罪了。”张德听后高声喊道：“谢主隆恩！谢主隆恩！”而杜肃却惊得瞪大了眼睛。只听武皇又道：“不过，张德你要接受教训，今后如再请客，可要选择好客人，像杜肃这种好告黑状的人，可不要再请了！”一时间，张德感激得痛哭失声，诸大臣见武皇如此忠奸分明，不信谗言，用人不疑，便一起跪倒在地，高呼：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”而那个告状的杜肃，在众人不屑一瞥的目光下，羞愧得无地自容，武皇“退朝”二字刚一落音，便赶紧溜掉了。
杜肃向武皇告状，本是为了显示自己对主子的忠诚，维护武皇的威严，按理应得到封赏；张德违抗圣旨杀生，按理应当处以死罪。这本是铁板钉钉的事实，正当二人静声屏息等待宣判的那一刻，谁知武皇却幽默了他们一把：告状者遭到痛斥，违旨杀生者得宽恕免死：一个弄得灰溜溜的，一个被感动得痛哭流涕。于是一位忠奸分明、不信谗言、用人不疑的君主的高大形象便在众人心目中牢固地树立起来了。
老狐狸认为，人是有骨头的，话是有原则的。人太滑，话太圆都不是好事。
冲撞了别人，要表达歉意
老狐狸认为，冲撞了别人，就应该表达歉意。表达歉意不但不会有损自身形象，反而会让自身形象更加光辉。
古时的伟大人物都善于通过表达歉意来让自己的形象更加光辉。汤是商代的开国君王，在他当政期间，曾连续七年大旱。于是，他就剪下自己的头发和指甲作为自我处罚，并跑到神社去向上天祈祷。他对上天说：“你为何降灾于民众？难道是我施政有什么过错吗？或是使用民力太多？或是宫殿造得太多了？或者是有女人干预朝政？或者是我收受了别人的贿赂？或者是听信了别人的谗言？”这样一来，尽管天灾并没有因此而减少，但它能使老百姓认为“皇上圣明”的信任更坚定了。有了对帝王的信赖，老百姓就不会因灾而制造动乱。
春秋战国时，秦穆公要派军队远征郑国。秦、郑之间还隔着一个强大的晋国。丞相蹇叔提醒秦穆公，这仗打不得。但秦穆公坚持要出兵。蹇叔的儿子白乙丙是出征的第三号将军。蹇叔送行时对儿子说：晋国人必然在崤谷设防，这一带是狭谷，你们必然死于这里，到时，我会到那儿去替你们收尸。秦军由孟明视、西乞术、白乙丙统领出发，半途遇到郑国的牛贩子弦高。弦高假称是郑国使者赶来犒劳秦军的，这样能使孟明视等认为郑国已有了准备，所以顺手牵羊灭了滑国，返师回国。果然在返回的路上，在崤谷中了晋军的埋伏，孟明视等三位大将被俘。后经晋文公夫人文赢说情，晋文公放了三位将军，让他们回到秦国。秦穆公听说三位大将已被释放回来，赶忙穿着素服，远远地到郊外迎接败将。面对归来的三人，秦穆公哭着说：“是我没有听从丞相蹇叔的劝告，使你们受败蒙辱，这全是我的罪过，你们没有罪！”于是，仍让孟明视等统领军队。
秦穆公的罪己之术，不仅获得了秦国上下军政人员的祟敬，而且还使孟明视等三人为报答秦穆公的不杀之恩，更加死心踏地为他效力。
三国时，曹操为了讨得人民群众对自己的支持，曾立下一条军令，军队不许践踏农民的庄稼，士兵行军凡踩坏麦田者，罪当斩首。所以他的士兵每逢麦田，总是下马扶着麦子走。一次曹操自己的坐骑受惊，踩坏了一大片麦子，然后，他把主管军法条例的官员叫来问道：“按照规定应该给我定什么罪呢？”这位官员说：“您是一军之首，还要统帅全军，知道错就行了，不能定罪。”曹操一本正经地说道：“军令是我制定的，我怎么能破坏呢？”他略沉思了一下又说：“我犯了法，本应同等治罪，但念我是主帅，还要统兵征战，又不能处死，怎么办呢？”说着，他便拔出剑来，割下了自己的一把头发，传令全军：“我犯了罪，理应斩首，但还要统兵，现在就以割发代首吧！”
“割发代首”和“罪己”之术用意同出一辙。曹操运用此术，达到了一箭双雕的效果：一是使士兵知道，令行禁止，丞相的命令不能违抗；二是在士兵面前树起了以身作则的好形象，起到了凝聚人心的作用，极大地提高了部队的战斗力。
三国时，曹操领兵追赶刘备。刘备领十多万老百姓，三千军马，向江陵进发。赵云负责保护老小。夜战之中，赵云与刘备的两位夫人和儿子阿斗失散，赵云便闯入曹军中寻找。他找到了甘夫人，把她送过长板坡，交给张飞。然后又返回头去寻找糜夫人和阿斗。在乱军之中，赵云单骑闯阵，危险万分。他杀了曹营中数名战将，终于在一堵被火烧坏的土墙的枯井边，找到了糜夫人和阿斗。此时，糜夫人已负重伤，不肯占用赵云的战马，便将阿斗托付给赵云；当她听见曹操军马向这个方向杀过来时，怕连累赵云和阿斗，便翻身投井而死。赵子龙不得已，恐曹军盗尸，便将土墙推倒，掩盖了枯井。然后将阿斗护在怀里，在万军丛中，左冲右突，奋力杀出，真可谓是虎口脱生。岂料等到赵云向刘备交付阿斗，并领罪时，刘备把阿斗接过来，扔在地上，骂道：“你这小子，差点让我损失一员大将。”赵云感动不已，刘备把战将看得比儿子重要，这使赵云以后更加以死效忠蜀汉。其实，这不过是刘备耍弄的罪己收心术而已。罗贯中特有诗为证：曹操军中飞虎出，赵云怀内小龙眠。无由抚慰忠臣意，故把亲儿掷马前。至此，刘备耍弄的罪己收心伎俩昭然若揭。
三国时，为了阻挡司马懿率领的魏国大军，诸葛亮任用马谡去守街亭。马谡本来十分聪明，诸葛亮七擒孟获时，就是马谡献计，主张对少数民族以攻心为上、攻城次之的策略。但马谡有些骄傲，所以诸葛亮派王平为副将随马谡一起去守街亭。马谡在山上扎营，王平提出异议，但马谡固执己见，结果被司马懿的军队包围在山上，断了水源，街亭失守。这在战略上造成极大的被动，诸葛亮正是在这种败势下使用了着名的空城计。诸葛亮本来很欣赏马谡之才，但这次马谡街亭失守，责任重大。他不得不挥泪斩了马谡。然后，诸葛亮向刘备的儿子刘禅上书，请求自贬官三等，来处罚自己这次用人的错误。刘禅是后主，拆开诸葛亮的表章，见诸葛亮责备自己：“不能训章明法，临事而惧，至有街亭违命之阙，箕谷不戒之失。咎皆在臣，授任无方，臣明不知人，……请自贬三等，以督厥咎。臣不胜惭愧，俯伏待命！”刘禅本不想准奏。但左右劝告丞相自请降职是为了今后便于统管三军，不然今后没有威信。于是刘禅同意，把诸葛亮从丞相降职为右将军，代理丞相事务。
诸葛亮初出祁山，就吃街亭、箕谷之败仗，上表后主刘禅引咎自责，自贬三级，但实际上仍行使着丞相的权力。他这样做不但不会影响自己的威信，反而提高了他的威信；同时稳定了军心，也防止下属的不满。
老狐狸认为，一个能表达歉意的人，往往意味着他的责任感强。责任感强的人自然能够得到别人的爱戴。
要团结众人，不要自我孤立
老狐狸认为，言谈举止中，要善于团结众人，不要自我孤立。
隋炀帝谋夺皇位的过程就是个团结大多数的过程。隋文帝杨坚有五个儿子，都是独孤皇后所生。太子杨勇生性宽厚，但过于任性，不懂得如何讨人喜欢。杨坚素来节俭，见杨勇服用奢侈，心中不快。独孤氏是天底下第一妒妇，绝对不允许丈夫和后宫其他妃子有什么来往，甚至对儿子和大臣的事也不放过。杨勇有很多内宠，其中云氏尤得欢心，而对嫡妃元氏却十分冷淡。独孤氏为此忿忿不平。元妃不久病故，独孤氏怀疑是被云氏毒死的，派人专门调查杨勇有什么过失，想把他废掉。那杨勇竟浑然不觉，倒是远在扬州的晋王杨广，对其父母的一举一动，一颦一笑，都了如指掌。
杨广是杨坚次子，相貌俊美，生性聪慧，还在少年，就已有美名。后来南平吴会，北却匈奴，在兄弟之中，功名卓着。一次出外打猎，途中遇雨，侍从送上油衣，杨广却不愿穿：“士兵都淋在雨中，我又怎么能例外呢？”说得颇动感情，令随从感激不已。当他侦察到太子杨勇失宠这一秘闻后，为了迎合父皇母后之意，意图取代太子，便极力“矫饰”起来。首先他针对杨勇多内宠引起皇宫内外议论这一点，极力抑制了自己的欲望，显示自己对女色不感兴趣。
他虽然也合法地拥有众多姬妾，但只和正式配偶萧妃居处。凡是有人前去拜访他，无论贵贱，他必定和萧妃亲自迎送，招待周到。所以，一时间连宫中执役的下人也无不称赞他仁孝。他还为此专门收拾了一间房间，陈设朴素，服役的宫女既老又丑，并把故意弄坏的乐器放在角落里，不让人掸去灰尘，表示这类东西他是从来不碰的。文帝和皇后来看他，他就在这间屋子中和他们相见，使隋文帝觉得他不好声色。他和杨勇同样拜在好色的登徒子门下，又兼习竖刁残忍的杀子之术，凡与姬妾生的孩子，从不留在世上，丢人现眼。独孤后还以为这个儿子不爱姬妾，对他的宠爱因此而与日剧增。同时，杨广又在暗中笼络大臣，通过杨坚最信任的仆射杨素，设计诬陷杨勇，把他定罪后打入大牢。这样，杨广终于如愿以偿，迁居东宫。
杨坚病危时，杨广喜上眉梢，赶紧和杨素勾结，作登基准备，百忙中还不忘对其父亲宠爱的陈夫人施行非礼。杨坚知道后，方才醒悟，用手敲着床大骂：“这个畜生哪配继位，独孤坏了我大事！”派人立即召回杨勇。杨广先发制人入宫杀了父皇。第二天，杨广登基，这就是历史上着名的暴君隋炀帝。
