赵佶顾不得再用午饭，与那杨震耳语一番之后，赶忙来到正厅，见了那黄公公。这黄公公自小服侍当今太后，在宫里颇有权势，如今他亲自前来，事情决不简单。赵佶道:“公公驾临，有失远迎，不知太后召见，所谓何事?”那黄公公却口风甚紧，不肯透露一句。赵佶无奈，与黄公公乘上马车沿御街穿宣德门直奔后宫。那知行到大庆殿时，黄公公突然道:“太后有旨，宣端王在大庆殿前候命。”又低声对赵佶道:“王爷保重，小的先行告退了。”飘身而退。
这大庆殿乃是早朝的地方，此时殿门禁闭也不知道里面发生何事。赵佶暗想：太后何以能在此处召见？对那杨震所料不由又信了几分，只是盼望自己这只蝴蝶，不要搞出什么古怪的效应才好。他在殿前候了良久，殿内始终没有动静，心下焦急，一颗心越跳越快，仿佛要从胸膛里迸出一般。
忽然，殿外又来了几人，居然是他的几位兄弟。赵佶见诸王皆得传候，心下更是不安。兄弟们打了招呼，便不再多言，似乎各有各的心事。此时诸王均已猜到哲宗八成是不行了，又没有皇子，这大位终归要传给五人之一，可究竟是谁，又有谁能断定。
神宗皇帝共有十四个儿子，可活过十岁的只有六个。老大就是当今皇上哲宗。赵佶忍不住偷眼向众人瞧去，只见二哥两眼暗淡无光，神色淡漠，看不出一丝喜怒。原来老二赵佖从小视物不清，久治不愈，于那名利早已看淡了，又知道自己是决没机会的，自然如老僧入定般平静。老四赵俣，老六赵偲对望了一眼，也不多言。他俩同是贤妃林氏所生，是真正的亲兄弟，可惜林氏在宫中地位不高，两人也知无论立嫡长还是立贤能恐怕都轮不到自己，可心里又不免存了一丝侥幸。只有老五赵似的脸上阴晴不定，显是心事重重。他那知赵似却正在想着前几天母后对自己说的话：“孩子，你哥哥劳于政事，过于操劳，身子是越发弱了。娘亲这一辈子，什么苦都吃过，也不再奢求什么，只希望你能有一番作为。”他看今天这场面，母后的话分明是话里有话，可祖宗家法对宗亲看管极严，他是半点也不敢结交大臣的，母后究竟有何布置，也是不详。只是想到自己如能身登大宝，一展拳脚，决不会比哥哥做的差，到时名垂青史，功传万代，将是何等荣光。
众人各怀心事，忽听殿内传来一声哭声:“官家已弃了天下，又没留下皇子，诸位以为，当立谁为君?”正是当今太后－－向太后的声音。
她话音未落，一人已厉声答道：“臣以为应当立嫡!”
太后道：“老身无子，诸王都是嫔妃所生，谁是嫡?”
那人又道：“当立亲!”
“谁是亲?”
“同母为亲。按礼律当立简王赵似(老五)!”赵佶和赵似听到这话，同时一惊。那声音很是响亮，震得殿堂内发出了回声。五人和阶下端立的都知、押班等几百人，都听得清清楚楚。
少顷，向太后非常平稳的声音又传了出来，对那人提议老五当皇上的说法置之不理，道：“现在的神宗的几个皇子，申王（老二）最大，可是自幼患有眼疾。其次是端王，仁厚聪明，依礼当立。”
刚才提议之人，似乎豁出去了，慷慨陈词道：“太祖之母杜太后是母范之正，临终遗言，让太祖百年后传位于同母弟太宗，此为金匮之盟，人人皆知！”居然把开国时的无头公案搬了出来。
向太后似乎沉思了一阵，又缓缓言道：“神宗曾经说过，端王有福寿，而且仁孝，与其他几个儿子不同。大行皇帝（哲宗）也有遗言，说立端王为嗣君!”语气已经颇为严厉。那知那人居然还不退缩，大声呼道：“端王言行轻佻，不可君临天下!”这呼声响彻宫廷上下，震撼人心。自来功大莫过于拥立，那人认准了老五，居然连这等话也敢说，真是不要命了。一时间殿内殿外落针可闻，众人真是大气都不敢出了。
过了许久，另一个苍老的声音出现：“章丞相自作主张，立谁为君，并未与我等商量。臣等愿遵大行皇帝的遗命！太后谕旨睿哲圣明，端王仁厚孝敬，臣竭诚拥戴！”另几个声音均道：“臣等附议。”赵佶长出了一口气，悬着的一颗心终于落地。再看几位兄弟，除了二哥外，均难掩失望之色。
当下殿门大开。赵佶昂首阔步，入得殿内。一个老臣抢先道：“大行皇帝遗命，传位于端王，请圣上莫要推辞。”对着赵佶使了使眼色。赵佶听出他正是方才在关键时刻拥立自己的大臣，一时心领神会，朗声道：“朕有何才，那能当次大位，实不敢受。”众人听他对自己的称呼都换了，如何不知其中的奥妙，原来这登皇位如同卖处儿的处女一般，纵然千般愿意，也要百般推辞，而且越是推辞，越是能抬高身价。众人均道，新皇实在是天命所归。赵佶又推了两次，忠臣更是激动，好像赵佶再不受命，天下万民就都活不了了。赵佶无奈叹道：“想到天下万民对朕如此爱戴，朕再不封诏，如何对得起宗庙社稷。”
当下传令取了皇冠龙袍，穿戴整齐，在高高在上的龙椅上一坐，眼见群臣跪满一地，均在高呼万岁，不免踌躇满志，意气风发，只觉天下之中，又有何人能是我赵佶的对手。他正感大快之时，忽见前排一人，虽然跪在地上，但脸上表情，非常古怪，竟似有几分不屑。赵佶这才回到现实：这满朝文武，又有几个是真心拜在他脚下的。那向皇后能立了他，难道就不能废了他吗？突然想起那杨震的话，连忙对右侧的太后道：“儿臣初登大宝，诸事不明，恐有不妥之策，还望母后能够相辅左右，共治天下。”那向太后在帘后坐着，并未看到刚才赵佶的表情，道：“官家已年长，国事可与众臣商议，自行处理，何需哀家相助。”赵佶再三恳求，太后无奈，道：“官家既如此执著，哀家就不再推辞，只是需答应哀家一旦国事稍定，立即还政。”赵佶满口答应。几位执政大臣见官家和太后已然商定，岂敢议论?
之后便是起草诏书。自来新皇继位，均要大赦天下，以显“仁”道。两份诏书：一份《元符遗制》，本应为哲宗所书，一份《即位大赦令》，本应为赵佶所写。不过领导同志向来是用不着自己动笔的，自有专门从事秘书工作的翰林学士起草。赵佶见那中年学士脸色红润，鬓发漆黑，目光如电，风度翩翩，转眼之间，遗制已一挥而就。拿来一看，但见果然是文采飞扬，更难得是笔力纵横，较之二王，都不逞多让，心下甚喜。将诏书交群臣商议，叫来身旁的黄门一问，此人居然就是大名鼎鼎的蔡京。自来一朝天子一朝臣，此时新皇登基，那蔡京如何能不思进身之道，所以诏书之中先是称颂一下哲宗，然后大夸赵佶，最后才写了点如何办理国丧等等。众臣见了诏书，均是称颂，当下颁布全国，内容如下：
《元符遗制》
朕嗣守大业。十有六年。永惟付托之重。夙夜祇惧。靡敢遑宁。赖天之休。方内乂安。蛮夷率服。乃自故冬以来。数冒大寒。浸以成疾。药石弗效。遂至弥留。恐不获嗣言。以诏列位。皇弟端王某。先帝之子。而朕之爱弟也。仁孝恭俭。闻于天下。宜授神器。以昭前人之光。可于柩前即皇帝位。皇太后、皇太妃、保佑朕躬。恩德至厚。凡在礼数。其议所以增崇。以称朕欲报无已之意。方嗣君践祚之初。应军国事。请皇太后权同处分。应诸军赏给。并取嗣君处分。丧服以日易月。山陵制度。务从俭约。在外群臣止于本处举哀。不得擅离治所。成服三日而除。应缘边州镇皆以金革从事。不用举哀。于戏。死生之期。理有必至。宗社之奉。其永无疆。尚赖股肱近臣。中外百辟。协辅王室。底绥万邦。咨尔臣民。咸体朕意。
《即位大赦令》
门下。朕承先帝之末命。嗣累圣之丕图。若履渊水。未知攸济。先皇帝睿明聪哲。克勤于邦。遵志扬功。笃绍先烈。十有六载。海内蒙休。忧劳爽和。遂至大渐。乃以神器。属于冲人。负荷惟艰。怵惕以惧。用谨承祧之始。肆颁在宥之恩。可大赦天下。云云恭念元丰诒谋。绍圣遗训。具在天下。可举而行。惟既厥心。罔敢废失。其率循于天下。用奉若于先王。更赖忠良尽规。文武合虑。永弼乃后。共图康功。咨尔万邦。体予至意。
之后依照惯例百官各升一级，赵佶又犒赏诸军，追封自己的生母为皇太妃。直忙乎了半天，众臣才各自散去。赵佶总算松一口气，向太后却道：“官家今日，还需去一处拜祭，才算真正作了皇帝。哀家还有一事要说与管家，拜祭之后，可到后宫相见。”赵佶奇道：我龙袍也穿了，龙椅也坐了，还拜祭什么，难不成这宫中还有个太上皇不成？
稍后，黄公公和几个小黄门带了赵佶，在皇宫之中，左转右转，来到一隐秘之处，只见一间小屋大门紧锁，四周戒备森严。黄公公开了锁，道：“此处不是小的可以进的，官家请自便”。
赵佶推开大门，只觉屋内甚是阴森，似乎好久没有人来过了。他借着日光，向屋内望去，只见屋内空空荡荡，并无一人，只是当中立了一座碑。那碑高七、八尺，阔四尺余，上面刻着几行字，一时却看不真切。他忽然想到今日那章丞相提到的“金匮之盟”，心道：莫非此处记载了此事的真相不成，想到自己就要知道这千古之迷的真相，不禁心潮澎湃。他静下心来，走到碑文面前，只见上面写道：……
