清晨，九龙湖畔。
燕凌云立身于篝火旁，正翻烤着一头横架于篝火之上的箭猪。接近两百来斤的猪身，已被火舌****得金黄发亮，油光横溢。
肉香，早已顺着湖岸散开了老远。
一旁，白千山静静盘坐，看着燕凌云娴熟地不时往猪身之上添加一道道佐料，似乎在享受这种过程，没有说话。
除了二人之外，旁边还坐着一头庞然大物，金钢暴熊。它横伸的肢腿，接近两米，差点扎进了火堆里；直立的上身，超过了三米，棕黄色的毛发油光致致的披在全身，在朝阳的映照之下，泛起一层层淡金，倍感威武雄壮。
只是此时，它正挂着舌头，滴着口水，探头探脑地盯着接近完功的烤箭猪。不同于肉腥味的肉香，似乎勾走了它的魂儿。若不是忌惮于白千山，它只怕早已伸出精壮的前肢，来了个强取豪夺。即便如此，它仍不时对着燕凌云呲牙咧嘴，似嫌他动作太慢了，拖延了它享用美食的时机。
燕凌云也不管它，慢条斯理地烘烤着。终于感觉差不多了，他便移去篝火，置凉分割。先取了四蹄与里脊，感觉不够，又切了半边腰排，余下的，都丢给了旁边虎视眈眈的金钢暴熊。
金钢暴熊一爪子捞住，迫不急待地往血盆大口胡塞了一口，咀嚼了几下，突然伸出空出来的前肢，砰砰砰地擂起了肌肉怒张的胸膛，似在大呼过瘾。
燕凌云和白千山相视一眼，微微一笑，也开始进食。
等二人吃完，发现金钢暴熊早已将手中的份额吃光，点滴不剩，正瞪着一对铜铃大眼，怒张着两片白眼圈，眼巴巴地看着他们，嘴角口水不断，仍在狂啃着地上弃置的肉骨头。
燕凌云感到好笑，对其摊了摊手，示意没了。随即从一旁放置的挎包之中掏出一个竹筒，解开布条，递向白千山道:“曾祖，喝水。”
白千山也没多想，拔开竹盖，仰头便喝了几口，之后感到味道不对，向竹筒中瞅了一眼，惊道:“这就是你取自那洞府之中的石乳吧。可惜那条路断了，不然你可能有机会得到黄金石乳，清灵石乳。那些才是好东西啊，可增内劲，壮元神，比二三品灵药尤强！”
说完，他将竹筒又递向燕凌云，接着道:“不过这白色石乳，也是强身健体的佳品，还是留给你娘亲吧，正用得着。”
燕凌云听白千山这样说，也就接过，正待收入挎包，却见金钢暴熊硕大的脑袋探了过来，对着他手上的竹筒嗅个不停，嘴里呜鸣不断，像是十分渴求。
一旁白千山见状，突然问道:“凌儿，这石乳你有多少？”
燕凌云说道:“还有两个竹筒。”
白千山沉吟了一下，说道:“这畜生已接近通灵，有进化成灵兽的潜质。你若舍得，不妨将手中剩下的石乳给它喝了，将来说不定能结一份善缘。大凡兽类，对这种天地灵根十分钟爱，有助于它们灵性的进化。”
燕凌云闻言，便将手中竹筒一扬，示意金钢暴熊张嘴。
金钢暴熊见状，顿时人立而起，嗷嗷大叫着擂了一番胸膛，接着便趴伏在地，一条短尾摇得欢快，扬着头颅，伸着舌头，等待燕凌云的布施。
燕凌云笑了笑，手臂一伸，便将竹筒内的石乳倒入了它的血盆大口之中。刚想收回竹筒，不料金钢暴熊粗舌一卷，连竹筒也夺了过去，嚼得欢快不已。
燕凌云好气又好笑，伸手在它脑门上拍了一巴掌。
金钢暴熊也不恼，反将头颅伸了过来，在燕凌云身上拱来拱去。
燕凌云轻笑，招呼白千山一声，便趁势坐上了它的肩膀。白千山也于一旁坐下，伸手一指方向，金钢暴熊嗷吼一声，立身而起，便投入了湖岸旁的密林之中。
青山飞渡，大日横天。
接近中午时分，金钢暴熊载着二人出了密林，便独自返了回去。临走时，似乎依依不舍，不知是怀念那烤箭猪，还是石乳。
白千山见天光将近过半，挟起燕凌云，继续赶路。正午时分，二人便置身在了断崖之上。
燕凌云下意识地向左首端那棵筑有枯巢的龙之血望去，一望却望了个空，顿时惊呼道:“怎么没了！”
白千山听他提起过枯巢，心头一动，说道:“过去看看。”
二人走到目的地，见到的却是那龙之血和枯巢的残屑碎骸，被分解得十分彻底，像是人为的在寻找什么东西。
燕凌云眉头蹙起，略带担忧地道:“难道是天罡部落发现了什么！”
“你当时遗留了什么没有？”白千山问道。
燕凌云想了想，说道:“别的也无关紧要，倒是有一块特制的铁牌，上面刻满了文字图解，我当时认为是害人的邪法，便随手丢在了枯巢之中。”
“问题可能便出在这了。”白千山说道，“有一些特殊的材质，能够承载神识波动，传递想要传达的信息。那块铁牌，既是袁天罡所留，天罡部落之人想必识得，因此发现了此间的秘密。”
“这么说，连云部落岂不是大难临头！”燕凌云急道。
“不见得。”白千山摇了摇头，说道，“依你所说，那云图深藏不露，非是简单之人。他既然能够打死袁天罡，天罡部落之人就算报仇心切，也会事先打探。连云与青城部落的关系，也不是什么秘密。天罡部落若要采取行动，必会谋定而后动，其第一步，便是拉扯盟友。所以，连云部落短期之内应可无事。真要有事，凌儿你大可带上你娘亲到曾祖香山部落来，曾祖定会保你母子平安。”
燕凌云心头稍定，说道:“真到了那一步，说不得也只有麻烦曾祖了！”
“这话曾祖不爱听，一家人不说两家话！”
“是，凌儿知错！”
“如此便好！”白千山说道，“我们继续上路吧。”
燕凌云点头应是，刚想自行下崖，突然想到武牌，又顿住脚步，将其从怀中掏出，递向白千山道:“曾祖，你看这武牌于你是否有用？”
白千山眉头一动，伸手接过，粗略看了一道，便自惊道:“好武学！难怪袁天罡为了它，连性命都搭了进去。”
“这么说，它于曾祖有用了？”
“曾祖粗略一看，便已受益匪浅！”白千山叹道，“这武牌，武、学两合，招是千锤百炼之招，学也是发人深省之学。凌儿你现在也许看不到深处，等你炼神了，便会明白它的作用。要小心保存好才是！”
说着，他将武牌递了回来。
燕凌云没接，说道:“既于曾祖有用，您不妨拿着研究一段时日，反正凌儿一时也用不上。”
白千山沉吟了片刻，说道:“既如此，曾祖先厚颜收着。另外这路程也是近了，有几句话，便趁机与你说道说道。”
“曾祖请讲。”
白千山打量了一下燕凌云的身形，又探手逐寸逐寸地摸了一遍他的骨骼，开口说道:“你这身高，于现实中而言，却是几天之中就疯长了一大截，让相熟之人看到，难免生疑。曾祖教你一缩骨之法，可让你缩回四到五寸，不至于这么显眼。”
燕凌云喜道:“还请曾祖明示。”
白千山笑道:“这缩骨之法，说白了很简单，就是牵引筋骨，缩小骨隙。此法却不可多用，用多了对身长有害。具体是这般……”
他当即便将缩骨之法的要诀于燕凌云说了。
燕凌云依言照做，一番尝试，最后将自己缩成了一个一米七几的清秀少年。较之以前，略高，略壮，相貌相去不大，只是更见白晰俊美。整体来讲，即便碰上以前的熟人，不显突兀便是。
只是他这一变，身上的衣服却是宽大了好些，稍显怪异。
燕凌云顾不了这多，将腰带一紧，袖口一卷，裤脚往靴筒一缩，便草草将就了过去。
白千山一旁看着，点头说道:“如此便差不多了。在家没有外人之时，你可回复原有身高，此法只做应急之用。等过个一年半载，便无人怀疑你了。”
他顿了顿，接着说道:“我另外想说的是，凌儿你今后有事没事，多去曾祖那走走。白秋死了，也就只剩下你和白雪两个至亲了，曾祖感到孤单啊！还有几手绝活，到时也于你说道。”
这一刻，燕凌云更是深切感受到了身前老人的孤单，还有一抹深藏于心底的悲伤，不禁心头发堵地道:“凌儿一定经常去探望曾祖，聆听教诲！”
白千山只手抚须，欣慰地点了点头，良久才道:“走吧，你也该回家了，你娘亲，定是念你如狂！”
入夜时分，白千山一直将燕凌云送到接近连云部落的一片山脚，这才感叹着惜别而去。
燕凌云望着远处灯火通明的连云首府，内心激动之余，又有点忐忑不安。不知他走的这些天，娘亲的病情又是如何？每日想他念他，定又憔悴了不少！
一时间，不禁踌躇不前。
良久，他摸了摸挎包之中的玉匣，仿佛感受到了其中月果的那份冰凉，心头略定，扯开步子，一步步向前走去。
