等桑魁费了九牛二虎之力，钻出深山密林的时候，已是数日之后的事了。在这些天里，桑魁吃尽了苦头，受尽了磨难。如果不是他当初在叶寨西部深山幽谷中，吃了体内含有灵力的怪鱼和巨蟒的肉，而使自己体力大增的话，他现在早就倒在这茫茫大山之中了……
更幸运的是，桑魁在深山密林中，历经千辛万苦所走的路，却是一条通往西月国最近的路！只是这条路虽近，却异常难行，桑魁的马也在攀山而行的时候，掉下悬崖，摔死了。
当桑魁再次翻越一条山岭，向下面望的时候，他发现了门靖和他率领的护商队，正从山下经过，桑魁立即注目观瞧，却没有发现叶心的身影。
桑魁并不死心，他决定在密林中穿行，以防在山路上行走被人发现。他要暗中监视、跟踪这只护商队。他的直觉告诉他，只要护商队在，叶心就一定能出现。
自从那天门靖和叶心，在五峰岭下分手以后，门靖带人继续西行。由于十辆货车，要靠人推着、拉着前进，速度自然是比不上单人独骑来得快。一路之上，他们饥餐渴饮，晓行夜宿。这一天，门靖等人来到了断魂谷附近。
断魂谷，又叫双岭谷，处在两座巨大的山岭之间，由于这两座山岭相距稍远，断魂谷成了一片地势平缓宽阔的谷地，发源于各山间的众多小溪在此地汇合后，形成了蜍宁河，缓缓地流向远方。它的下游就是大溪国边境重镇——蜍宁关。
蜍宁关之所以成为边境重镇，是因为它的西面邻接西月国，西南面又与寻悠国接壤，地理位置十分重要。
断魂谷之名，源于当地一个久远的传说。
相传，数百年前，当地有一对情侣在此话别，女子送情郎出征，约定一年后，大军凯旋之时，在此地相见。可是，等约期到了，远征将士们胜利归来的时候，女子却没有看到她朝思暮念的身影——她的情郎永远长眠在异域他乡了。
她的情郎再也回不来了。
可那执着的女子，仍然每天在此等待！在她的心中，她的情郎永远都不会死，他还“活”着……
人们知道，她的情郎从此只能永远地活在她的心中了，她所等待的只是一份长长的思念……
再后来，那名女子在双岭谷中，面向当年大军出征的方向，绝食而死，魂断双岭谷。
一缕香魂，穿越群山，飘向了她思念的远方……
当地人有感于这对情侣凄美的爱情故事，从此便把双岭谷称为“断魂谷”了。
门靖一行人，又前行了一日，到达了断魂谷深处。这天黄昏，他们来到了一个前不着村，后不着店的地方。
门靖估计了一下，按照他们的行进速度，再有半日的路程，他们就可以走出断魂谷，到达蜍宁关了。出了蜍宁关，再往西走就是西月国了。
此时，护卫们人困马乏，门靖决定安排人员就地宿营，吃饭歇息。
月上树梢之时。
门靖把易虎、乐猛招到近前，面色凝重地对二人说道：“自从我们大溪国国王雄耐继位以来，处在西月国南部的寻悠国，逐渐强大起来，日益猖獗。他们好勇斗狠，喜欢杀戮和掠夺。据说寻悠国人，不论男女，从很小的时候起，就苦练骑射，人人善战。”
“嗯，听说寻悠国人一遇到打仗，就像疯了一样往上冲。”易虎道。
“说得不错，更为关键的是，寻悠国时常派出大队骑兵，游荡于蜍宁关附近，多年来一直不断地伺机攻击边城，掠民为奴，夺取财物。上次，我护商到寻悠国时，发现寻悠国军队，调动频繁。后来，我经过西月国返回时，又听说寻悠国骑兵不断向边境集结。”
“是不是又要打仗了吧？”乐猛插嘴问道。
“不管是不是要打仗，从现在起，我们都要加倍警惕，严加戒备，防止遭遇意外。”
“是！二堂主，我们一定按照您的吩咐去做。”易虎、乐猛二人齐声答道。
“好！我已挑选了二十名护卫，分成两小队，今夜轮流警戒，换班休息。前半夜，我亲自带十名护卫，负责警戒；后半夜，就由你们二人带另外十名护卫，负责警戒。一定要确保人员和货物安全。我们现在就一起到四处看看，确定一下警戒地点和范围。”
门靖说完，带着易虎、乐猛以及护卫们，先到周围仔细地巡视了一番，确定好警戒地点和范围后，安排十名护卫，各就各位，隐蔽起来，开始警戒。易虎、乐猛二人记住了警戒位置后，先回去休息，待到后半夜，再带人前来替换这些人。
前半夜，隐蔽在林子里不久的门靖和手下护卫，便听到了急促的马蹄声从远处传来，借着月光，门靖看清了，原来又是两名边关信使，顺着山道疾驶而过。
后半夜，接近黎明时，易虎背回来一个浑身是血的人，仍在昏迷中。门靖一见此人是边关信使打扮，急问：“这是怎么回事？”
易虎气喘吁吁地道：“我们刚才看到这个信使的时候，他正骑着快马，在山道临近拐弯的地方，突然摔下马来，我急忙带人奔过去抢救。
当时他浑身是血，受了很重的伤，勉强开口说了几句话，他告诉我，出来送信时是两个人，路上被人追杀，都受了伤。另一个伤势过重，死在半路上了。”
门靖追问：“他还说什么了？”
易虎道∶“他见我是大溪国人，知道是遇到了自己人，才放心地说，蜍宁关遭到偷袭，正在发生激战，因军情紧急，蜍宁关章陆将军已来不及写公文，只能派他们二人前往云城大将军府，传口信给安迈大将军。至于口信的内容，他只断断续续地说出了几个字‘……寻悠国……已经……’还没等把话说完，他就晕过去了。”
门靖立即给这位信使检查伤势，他身上多处受伤，失血过多，已经死了。他留下的那句无头无尾的话，成了无法送达的口信。
门靖吩咐道：“易虎，带人把他埋了吧。”易虎奉命而去。
门靖联想到此前看到信使疾驶而过的情景，猜想到他们应该是负有同样的使命，那就是蜍宁关一定有紧急军情，这才两次三番派人送信。
门靖琢磨了一下，按照前面看到的信使骑马的速度计算，他们现在应该早已到达云城大将军府，见到安迈大将军了，也许现在安迈大将军已经采取行动了。
太阳初升之时，护商队众人已吃罢早饭，开始上路。
行至日上三竿的时候，忽见车队前方，战马嘶鸣，一群人嗷嗷叫着包围上来。
门靖抬头望去，大吃一惊，竟然是寻悠国骑兵！他立刻吩咐道：“所有护卫，一半人护住车辆，另一半人准备战斗！”
就见前方，寻悠国骑兵，约有五、六千人马，铺天盖地，席卷而来，荡起冲天尘土。显然，寻悠国骑兵一定是有大的军事行动！要不然，怎么会一下子出动这么多人马。
此刻，前锋骑兵呼喊着，呈扇形包围上来。
这些人有的戴着大耳环，有的披散着头发，身穿异服，腰扎大带。他们人人左边腰带上都挂着弯弓，身后斜背着弓箭袋，手中高举着长马刀，呐喊着，冲上前来。
门靖横刀立马，站在护商队的最前面，注目前方。
只见对方马队中，闪出一员手使双刀的主将，他身材魁梧，长得大头大脑，一张长脸，粗眉杏眼，目露寒光。他扫了一眼面前护商队这些人，把双刀向左右一分，硬生生地说道：“你们是干什么的？”
门靖镇定地答道∶“我们是合法的护商队，是护送商人和货物去西月国的。这里是大溪国的领地，你们怎么会跑到这里来，到底想干什么？”
“我乃寻悠国左都大帅手下先锋将军伊壶鲁是也，今天你们这些人一个都别想跑，我不管你们是合什么法的，我要把你们全都杀死在这里，所有的货物全归我们。”伊壶鲁说完，就要下令动手。
“慢着！”门靖十分平静地说了一句，并做了一个阻挡的手势。然后，他试探着问道：“我看你们怎么也得有数千人马吧，这么多人急三火四的，是要去打猎吗？”
门靖这种问法，惹得伊壶鲁止不住仰天大笑起来：“哈哈哈，哈哈哈，……你看我们像是去打猎的吗？好吧，反正你们都是要死的人了，实话告诉你们也无妨，我们寻悠国国王派左都大帅带领十万大军，一路东进，就是为了攻击、攻击。
我族要生存，就得占有更广大的地盘。左都大帅命我带领六千骑兵作为开路先锋。昨夜，我军发动突袭，在关城内应的配合下，打开城门，顺利攻进城里。不过，你们的那个蜍宁关守将很英勇、很能打仗，他带着他的士兵在城里一直和我们激战到半夜。但是，即便如此，最后还是被我砍下了脑袋。
眼下，我家左都大帅带领大队人马，正在蜍宁关城里休整。我奉命继续东进，攻击、攻击。这回你听明白了吧！”
听到这里，门靖心中一惊，暗想道：“边城已被攻陷，大溪国危急。作为大溪国的子民，溪虎族的男儿，自己怎能坐视危急！”
门靖再一想伊壶鲁刚才说的那番话，他深知，自己所带的护商队没有退路，今天必须和敌兵来一场生死战！但敌众我寡，力量相差太过悬殊，这一战的结果，不用想也能知道，护商队几乎没人能活着走出断魂谷了！
