东海陈塘关，这里地势险要，峰峦峭立，扼守涪江、平通大小二河，站在关内北峰之上，朝东即可俯瞰东海，看东海滔天之浪，潮起潮落，而朝西则可观两河自平川而下，如洗如练。
北峰之上又有九口古井，水清而充沛，井水汇成河流，自山峰而下，流经关内，汇入东海，河水清澈，随山峰地势婉转曲折，人称九湾河。
自太祖皇帝一统春秋九国之后，便在此地筑关修城，设立总兵戍守边疆，右镇东海，上拒辽东，随着天下渐渐安定，以往的军事要塞，如今也变成了北地上著名雄关巨城，如今在陈塘关内走一遭，却是再也难见当初旌旗招展，遍地狼烟冲天起的景象了。
不过，如今陈塘关内虽然没有当初军镇要塞的景象，其独特的地理环境所造就的雄姿壮景，却仍旧为人们所乐道。
暖春三月，北方的寒气渐去，正是赏桃花看春潮的大好时节，每年此时，无数士子书生都会携伴同游，慕名而来，而自从当朝中老太傅谢绩溪当年留下了：“远看碧海生潮吞天起，近赏桃花飘香伴佳人”的赞叹后，每年来陈塘关观潮赏花的人就更多了。
……
城内位临九湾河有一河堤，叫做桃花堤，河岸两侧种满了桃花树，每年三月份一到，两岸桃花芬芳，是城内观赏桃花的绝佳之地。
桃花堤上又有一酒楼，名曰飘香楼，地势较高，一侧可看东海生潮，一侧可观九湾河两岸桃花盛放，在城内极其有名，每逢三月，便成了这士子游生的聚集之地。
此时，春光熹微，不少书生士子都聚集在这楼上，饮酒作赋，观赏桃花，一片喧闹。
临窗的两位书生，正喝的兴起，听着东海潮声，看着楼下莺莺燕燕，只觉人生就该如此畅快，这时，忽然传来一阵马蹄声，惊起了一片汉子们的喝骂，姑娘们的娇呼。
马蹄踏在青石板铺就的路面上，显得格外的清脆，赏春的人多，河堤之上早就是人满为患，这人纵马横穿，自然是闹得人声鼎沸，一片哀怨。
“咦？唐兄，此人是谁？居然敢在这桃花堤上纵马横冲？”
当年老太傅谢绩溪到来之后，马匹被一少年纵马所惊，当时的陈塘关总兵大怒，当即下令堤岸之上不得纵马，违令者杖三十，自此之后，便再无人敢如此。
被唤作唐兄的书生闻言，探出了脖子朝着楼下一看，惊奇道：“好像是谢家的世子谢旭，去年我游历陈郡之时，曾经见过此人。”
这名书生闻言，当即叹息一声，道：“原来如此，唉，这世子就可无视法纪，真是世风日下……”
这名书生刚说完，就听的临窗有一人嬉笑道：“哎呦，有好戏看了。”
楼上诸人闻言，纷纷探出窗外，朝着楼下街道上看去。
……
只见街道之上，那名谢家世子谢旭，骑着高头大马，一脸的扯高气扬，手提着马鞭，不断的抽打着一个小孩儿。
人们都远远的围观着，虽然大多数人都面有不忿，可是见了那谢旭的气势之后，一个个都不敢上前了。
那小孩儿看上去不过十二三岁，长得面黄肌瘦的，一身衣裳褴褛，也就是勉强可以蔽体，脸上黑一道白一道的，身子被海风冻的乌青，居然是个乞儿。
此时，那谢旭手提马鞭，一脸嚣张，不断的抽打着马下的小乞丐，那乞丐被他抽打的满地乱滚，只是不知为何，就是不肯出声，连痛呼都没有。
本来那谢旭打算抽两鞭子就了事儿，可是见这乞丐不肯出声儿，顿时就心头火起，手上加快，一鞭又一鞭，看样子是非要抽死这个乞丐，才肯作罢！
“小乞丐！居然敢拦本少爷的路！找死！”
啪！
“抽死你我！小混蛋！还不出声！”
却见那小乞丐双手护着自己的头脸，胳膊和背上早就被抽的满是血痕，衣服都快被抽烂了，却仍旧一言不发，护着头匍匐在地上，也看不清楚其是何表情。
看到这一幕，人们心中难受，不少人纷纷劝阻道：“小乞儿，快点儿求饶吧！再这样下去，你就要被活活打死啦！”
“就是！你快点儿开口啊！”
“怎么不说话？是不是个哑巴？”
“哎呦……这一鞭子……”
不少姑娘已经不忍再看，纷纷避过头去，那些个男子眼中也满是不忍。
……
飘香楼上，那名书生见到这般光景，酒气上涌，气的一拍栏杆，怒道：“当街之上，就敢行凶杀人！想那谢家也是书香世家，朝中盛名满誉，怎就生出个如此嚣张跋扈之子！”
临窗的那书生闻言，呲笑一声，撵起一粒花生米，扔进嘴中，又拎起酒壶，滋了一口，这才冷笑道：“嗨，这就叫跋扈？”
书生闻言，立即皱眉，却听到旁人已经接话道：“是啊，比起咱们三太子来，这简直就是小儿玩盗，不值一提啊。”
“三太子？”书生不解道：“我朝虽有太子，可是……这三太子……”
提酒壶的书生闻言，笑道：“兄弟，外边儿来的吧，没听说过咱们这陈塘关三太子的威名？”
“威名？”
有人接话道：“就是咱们陈塘关李总兵之子，李叱！”
“这李叱虽说是总兵之子，可是怎可妄自称为太子，这……这可是于礼法不和，若要被朝中知晓……”
还没等这书生说完，那人就笑道：“这可不是咱们称呼的，乃是那李叱自封的，否则，就是给我们三十个胆子，也不敢作出如此称呼啊，这可是株连九族的大罪啊。”
“这！这李叱竟然如此大胆！目无遵法！”
“这算什么，咱们这三太子这些年横行关内，干出的惊天事儿又不止这一件了，比起咱这三太子，这谢旭……”那人说着，呲笑一声，显得极为不屑。
“难道就没有人上奏？”
“上奏？倒是有过。”提酒壶的书生又滋了一口，醉醺醺的道：“听闻我朝左相赵普大人曾今上奏过，言：李叱自称太子，目无遵法……等等诸多云云，你知道我朝太宗陛下回了一句什么？”
“什么？”
“陛下道：孩童年幼无知，家事尔，爱卿勿要在意。”
“这……”
书生显然已经惊的说不出话来，醉酒的书生拦住他肩膀，拍拍他，道：“知道了吧，陛下都不在意，咱们这些人何须着急。”
这书生本就古板，听闻之下，面颊通红，一脸呆滞，显然是震惊极大。
“是不是被吓到了，还有更刺激的呢，咱们李总兵的妹妹不是我朝贵妃吗？曾今就有传言道，这李叱啊，并非总兵夫人所生，乃是陛下的私生子。”
这人虽然醉酒，可是也知道这事儿要紧，说着言语也不自觉压低了下来。
“可不是吗，听闻总兵夫人怀胎两年未产，都道十月怀胎，常人哪里可能这么久，咱们这三太子啊，一准儿就是咱陛下的私生子啊。”
“我觉得也是，要不然怎么听闻李总兵好像一直不是很待见这个儿子呢。”
人们对于这些八卦花边之事，总是有着莫大的兴趣，一说起来一个个便显得高兴至极，朝廷不禁言论，这些书生们说起来自然也没有什么太大的顾忌。
而说到这李叱是私生子，一个个显然都有了兴趣，不过也有人持不同意见。
“这可不一定，咱们这三太子本就不是常人啊。”
唐姓书生听的兴起，也不顾同伴还在震惊之中，当即问道：“怎一个不是常人了？”
那人回道：“咱们这位三太子，天资聪颖且天赋过人，三岁识字，五岁断文，七岁成诗，更是受到这周仙人的垂青，称其及冠便收其为徒。”
唐姓书生听言，惊道：“周仙人？说的可是……”
“自然就是那位了，若不然，咱周朝放眼这三山五岳，九州大地，又有谁敢被人称作仙人？”
“原来如此……”
“听闻陛下知晓之后，大喜，称道待其成年便封侯啊，啧啧。”
爵位难得，更不要说是封侯，可见这李叱圣眷之隆啊。
“就是可惜了，咱们这位三太子，年少时还好，年长之后，便越来越嚣张跋扈，整日里横行霸道，常年留恋在烟花柳巷之地，不要说是遵纪了，恐怕就连王法也未必放在眼里，人言‘说理李就到’，这陈塘关内的大姑娘小媳妇哪个不是谈李色变？”
“不过听闻烟花巷的姑娘们倒是喜欢咱们这位三太子喜欢的紧啊。”
“那可别说，咱这三太子出手阔绰，年少多金，如此天赋过人，想必那床上功夫也是了得的很呐，如此一来，哪个姑娘能不喜欢？嘿嘿。”
众人说到这里，齐齐发出一阵哄笑，各个你懂我也懂的表情。
众人哄笑之间，临窗的一桌上，却有一位中年书生，穿着一身水洗的月白长衫，安静的看着楼下一切发生，待得众人说及李叱之时，眉头不自觉的皱起，似是不满。
就在这时，临窗的一人指着窗下街道上，惊呼道：“说理李就到！咱们这三太子来了！这下有好戏看了！”
众人闻言，纷纷探出头去，准备看一场好戏。
