“噢？”从灵颇为意外。
“我随老爷到北苑搜寻时，苑中有一股柔有若无的杜鹃花香味儿，然则北苑不曾植有杜鹃花，即便有！也不是盛开之时！”
“果然！幸而我未让郎中说出第二味花粉是何花粉，害我之人许是大意了，反而让我有迹可循！”从灵浅笑，意味深长。
“清儿，你为何不过问花粉的味道偏向妩姨娘处还是孙姨娘处？”
“呵呵，傻阿月，有个想陷害妩娘的柳昕，旁的那位未必不如柳昕狡猾啊！”
“清儿之意是——即便杜鹃花粉来自妩姨娘处，也断不是妩姨娘之举！”
“嗯嗯嗯，很有长进……”从灵点头啧啧称赞。
“清儿！嫌我愚笨便找更好的丫头来伺候便是！”若月气得转身不理从灵，小女儿家的娇羞显露无遗！
“哈哈，阿月如此不禁逗！你便是极好的了！到哪里去寻更好的？”
若月闻声羞红了面颊道：
“清儿怎地愈发像极了那不着调的公子哥！真真不知羞！”
从灵心情大好、玩心大起，素手勾起若月下颌，眉目含情，眼波流转，直看得若月不敢直视，一张脸如同熟透的石榴。
“哈哈……我家阿月正当妙龄，当倾心寻一良人！”
“小姐！再疯言疯语，阿月便不理你！”
从灵见若月面有愠色，只得老实呆着，不再玩笑。
“清儿，我有一事不明！你因何如此信任妩姨娘？”
“早知你有疑问，倒未曾按捺不说，如此甚好！你有何心里话都可同我坦白，旁人眼里你是丫鬟，我这里你永远是发小！”从灵手指心房。
“至于妩娘，你缘何待我极好，她——亦因此！只你在明处护我，她于暗处相帮！你可明了？我信这世上有抱诚守真四字！所以，我不会疑她，更不疑你！”
——次日，北苑
“妩儿，你倒帮我思量思量，这杜鹃花粉的主人应是谁呢？”从灵问向抚琴的妩娘，若有所思。
“你平日里极为聪慧，这会子竟为此事烦忧？你且如此假设：若你真的毁了容貌，谁……会是最大的受益者？”妩娘意有所指！
“当然是府中的小姐们啊！”若月抢在从灵之前开口。
“你瞧，若月倒比你更明白现下的情势，算是个伶俐的！”妩娘含笑继而道：
“许是你之前皆因出疹未出席过重要场合，不知晓这中元宫宴于闺阁小姐，何其重要！中元宫宴——乃一岁一次皇家宴请重臣的家宴，眼下众位皇子皆已及冠，皇帝默许诸位大臣携家眷出席？你可知寓意为何？”
“自然是有意指婚！”
“正是如此！老爷位高权重，你同府中那几位必是上上之选，若此时你毁了绝色容貌……”妩娘话说一半，余下的任清澄自行领会。
“我当是何等的深仇大恨容不得我？缘是怕我抢了她们的如意郎君！呵呵，真是可笑！她们倾心的未必能入我的眼呢！”从灵又开起玩笑。
“唷！那何许人也能迷得清儿非他不嫁呢？”妩娘见从灵又不正经，便陪着她玩闹。
“若是男子——便要一人之下！万人之上！绝世之貌！状元之才！若是女子——同妩儿这般祸国殃民的美人足矣，其他不作要求！”从灵信誓旦旦说罢，叫人忍俊不禁。
“能入清郎的眼，妩儿死生无憾！”妩娘凝着从灵，秋波流转，勾魂射魄；娇俏媚人，从灵一手轻揽美人蛮腰，一手轻抚美人娇颜，画面美轮美奂！
“小姐！姨娘！当心旁人看了拿来说嘴！”妩娘、从灵闻得若月此话皆痛快大笑。
“若月，同我去南苑走一遭。”
“不多留一会子？”妩娘挽留，每每有清澄陪伴，总觉着时辰不够打发。
“怎地？娘子不舍？并非我想走，只怕呆的愈久，愈流连忘返这温柔乡！”从灵不知为何，面对妩娘那风情万种的面容总正经不起来。（米汤：这是病！得治！）
“小姐！就不能好生说话嘛！”若月又被从灵惹急了！
从灵被训得耷拉着脑袋，嘟起樱唇道：“妩儿，爹爹此次似是打算仅携我赴宴，因此我得去游说游说，来个请君入瓮！”
“去罢去罢！”妩娘被从灵逗得乐不可支。
——南苑
“爹爹！”
“澄儿来了？疹子消褪不少，想来不会耽误赴宴。”宁则士放下手中事宜，起身细瞧从灵面容。
“爹爹，此次赴宴，妹妹们可都会参与？”
宁则士犹豫道：“爹仅打算带你赴宴，过往你因病未能出门见识甚为可惜！且今次中元宫宴不同往日，爹有心为你寻一好夫婿，吾家有女初长成，养在深闺人未识！怕误了你！”
“女儿知晓爹为女儿着想，然则妹妹们亦适龄婚配，既机会难得，姐妹一同前往岂不更好？”
“大度谦谨是好事，可澄儿你应记住：你是爹的嫡女！许多荣耀你担得起！该争取的理应当仁不让！勿要为人欺压！”宁则士肃然凝视清澄，期望清澄能读懂此番话。
从灵未曾想宁则士如此偏心自己，忆起现代的父母，从灵忽的依在宁则士怀中，像待生父般自然热切！
宁则士呆愣片刻，即刻轻拍从灵后背，似是安抚一新生不久的婴儿。清澄随着年岁递增，不仅容貌愈像她娘，就连表露情感都一样丝毫不加掩饰……
“爹，女儿定当谨记教诲！只是，爹爹同娘亲将我生得如此出色！旁人哪里有资本同我争？爹爹你道澄儿讲的对不对？”从灵于宁则士怀中仰起小脑袋询问。
“那是自然！哈哈……”宁则士大笑出声。
“所以咯，爹爹，带上妹妹们罢！免得有人疑心是我阻了旁人争取的机会，反倒对我心怀怨恨！彼时澄儿可成了爹爹的替罪羔羊，委屈得紧呢！”从灵撅起小嘴，一副受气小媳妇模样！只逗得宁则士笑道：
“罢了！依你依你！”
从灵达成目的刚出南苑，但见宁怀柔同宁愿柔款款走来，想必是为赴宴之事而来！宁怀柔远远瞧见从灵，瞬间气势汹汹！从灵识趣，绕道而行，无谓与心机婊废话！
“宁愿柔？”从灵轻语，以前倒未曾留心！
