§§§一、父殁于阵 赠大将军
《旧唐书》记载：史臣评价大唐有一位班超、傅介子式的将帅，他是御寇阵亡的大唐功臣左金吾卫大将军王海宾之子、灵州都督，后来出任朔方节度使、河东节度使、河西节度使、陇右节度使、“佩四将印”“控制万里”的大唐著名将帅王忠嗣。
王忠嗣（705～749年），本名训，先人为山西太原祁县人。后来其家移居华州郑县，所以也有说是华州郑县人。他的父亲王海宾，是开元年间名将、大唐太子右卫率、丰安军使、封太谷县男，“以骁勇闻陇上”。开元二年（714年）七月，吐蕃大军入寇陇右，唐玄宗启用薛讷摄左羽林将军，出任陇右防御使，率领杜宾客、郭知运、王睃、安思顺四员大将抵御吐蕃，以太子右卫率、丰安军使王海宾为唐军先锋。王海宾率军与吐蕃军战于西阶武驿，向北追赶至壕口，再战长城堡，苦战大胜，斩获甚众。但诸将嫉妒他的战功，都按兵不动，王海宾孤军深入，寡不敌众，终于战死于阵前。此时，各路大军才利用王海宾打开的战局，“乘其势击之”，斩首一万七千级，获马七万五千匹，羊牛十四万头（有说四十万）。唐玄宗接到王海宾英勇作战，为大唐捐躯的消息，“闻而怜之”，因“怜其忠”特下诏赞誉王海宾为“万里长城”，赠王海宾左金吾卫大将军。
§§§二、玄宗赐名 养于禁中
王训生于神龙元年（705年）。开元二年（714年），他的父亲王海宾殁于阵时候，他才只有九岁，唐玄宗把他召进皇宫，小王训见到玄宗“伏地嚎泣”，号啕大哭。唐玄宗怀念他父亲王海宾忠于朝廷的战功，就特别降旨拜王训朝散大夫，授尚撵奉御，并安慰王训说：“此去病孤也，须壮而将之。”玄宗特别给小王训赐名王忠嗣，并且“养于禁中累年”。从此王忠嗣被养于皇宫之中有好多年。玄宗还让比他年长六岁的三子、即唐肃宗，当时封为忠王的李亨，与王忠嗣游。稍长大以后，“雄毅寡言，有武略，上与论兵”，他“应对纵横，皆出意表”，玄宗大悦，对王忠嗣说：“尔后必为良将。”于是试跟随忠王为代州别驾。少年气盛的王忠嗣常常“轻骑出塞”，忠王奏于玄宗：“忠嗣敢斗，恐亡之。”玄宗即将王忠嗣召回。
§§§三、击败吐蕃 加官封爵
开元十八年（730年），唐玄宗怀念王忠嗣之父王海宾，赠王海宾安西大都护。王忠嗣“为兵其后”，于是先后跟随河西节度使、兵部尚书萧嵩，还有河东副元帅、信安王李炜二位节帅数次引为麾下，任兵马使。玄宗“以其年少”，且因父亲阵亡，“有复志雠，诏不得特将”，不让王忠嗣做带兵将领。开元二十一年（733年），萧嵩将要入朝，王忠嗣对他说：“从公三年，无以归报天子。”于是，他请求率领数百精锐骑兵袭击吐蕃。王忠嗣冲锋陷阵，提刀略阵，斩吐蕃数千人，获羊马一万多。萧嵩向唐玄宗上报王忠嗣战功，“帝大悦”。王忠嗣先后被升任为左领军卫郎将、河西讨击副使、左威卫将军、代北都督，赐紫金鱼袋，封清源县男之爵。但因为他“短皇甫惟明义弟王昱”，“遂为所陷”，“构忠嗣罪”，竟被贬为东阳府左果毅。
§§§四、再败吐蕃 节度朔方
新任河西节度使杜希望准备夺取吐蕃新罗城，部将推荐王忠嗣之才，“必欲取胜，非其人不可”。杜希望立即奏明玄宗，玄宗“诏追忠嗣赴河西”。王忠嗣到河西，再次率军打败吐蕃，顺利夺取新城。论战功忠嗣第一，玄宗再授左威卫郎将，专知行军兵马。当年秋，吐蕃大军出动，欲夺回新城，报新城役之仇，“晨压官军，众寡不敌，举军皆恐”，只有忠嗣单马率所部向前，“左右驰突，独杀数百人”，“贼众遂乱”，大唐三军乘胜追击，吐蕃大败。这次战争，王忠嗣又立头功，玄宗诏拜左金吾卫将军，后又兼左羽林军上将军、河东节度副使兼大同军使。开元二十八年（740年），以本官兼代州都督，摄御史大夫，兼任河东节度使，再加云麾将军。开元二十九年（741年），王忠嗣来灵州，代韦光乘出任朔方节度使，仍加权知河东节度事。后来，以田仁琬任节度河东，王忠嗣继续充任朔方节度使。
§§§五、灵州都督 持重安边
天宝元年（742年），唐玄宗任命朔方节度使王忠嗣兼灵州都督。这一年，玄宗命王忠嗣率十万大军北伐契丹，大战于桑干河，三战三胜，俘获甚众，“耀武漠北，高会而旋”。从此，王忠嗣威名大震。当时突厥叶护新有难，王忠嗣向玄宗献《中戎十八策》随即进军，以威镇之，乌苏米施可汗畏惧请降，王忠嗣实行反间计于拔悉蜜、葛逻禄和回纥三部落。王忠嗣发兵攻多罗斯城，过昆水，大破怒皆及突厥之众，突厥九姓拔悉蜜叶等杀乌苏蜜施可汗，传其首级入京师，突厥千余帐入唐朝。王忠嗣筑大同、靖边二城，迁清塞、横野军住守，合并受降城和振武城为一城。从此，“塞外晏然，虏不敢入”。奖军功，玄宗特加王忠嗣左武卫大将军、御史大夫，任命为河东节度采访使，由清源县男进封为清源县公。
王忠嗣自小就非常勇敢，后来为将，能持重安边。王忠嗣在灵州朔方节度使任内，勤于为政，爱惜士兵，保卫大唐边境安宁。每到当地互市的日子，他就有意提高马价值，诸蕃争先来出售，这样以来，蕃马越来越少，而朔方唐军的马匹越来越多，以至于后来王忠嗣出任河、陇节度使的时候，还曾奏请调朔方、河东九千骑以实河、陇之军，到天宝末年，朔方等地的马匹更多地滋息繁衍。他在朔方等地带兵，从不生事，他说：“平世为将，抚众而已。吾不欲竭中国力以幸功名。”他训练战士和军马，随缺缮补。有漆弓一百五十，藏之袋中，没有用，军中士气高涨，日夜思战，王忠嗣乘虏隙，时时出奇兵袭敌，战士乐为所用，师出必胜。每次出征，王忠嗣各召本将付其兵器，命令各将发给士卒，每只弓箭，都书军士姓名其上以记之，战事结束以后，如果遗失，则根据其姓名治罪，这样一来，所有军士都人人自劝，器甲充物。由于王忠嗣的努力，自云中到朔方，袤数千里，据要险筑城堡，斥地甚远，确保北疆安宁。自张仁愿以后四十多年，是王忠嗣继承其功，致使“北塞之人，复罢战矣”。
§§§六、佩四将印 控制万里
天宝五年（746年）正月，唐玄宗在皇甫惟明战败之后，特任命王忠嗣持节充西平郡太守，判武威郡事，充河西、陇右节度使，又权知朔方、河东节度使事，四镇兵力总数超过二十万，《旧唐书》称赞这时的王忠嗣，他一人“佩四将印，控制万里，劲兵重镇，皆归掌握，自国初以来，未之有也”。《新唐书》也说是“近世未所有也”。随后又加升鸿胪卿，加金紫光禄大夫，授其一子五品官。接着，王忠嗣战青海、积石，都取得大胜，伐突谷浑，虏其全国而回归。但四个月之后，这年四月，王忠嗣就主动让出朔方、河东二节度使之职务，唐玄宗“许之”。当时，李光弼在他手下任兵马使兼赤水军使，王忠嗣非常爱将才，他看见李光弼气度不凡，办事认真，就特别重用，还经常说：“李光弼将来必定坐到我这个官位上来。”由此，边地人称李光弼为名将，后来，李光弼在平定安史之乱中立头功，被誉为大唐中兴第一将。
§§§七、奸相诬陷 几遭极刑
天宝六年（747年），唐玄宗欲征吐蕃拔石堡城，诏问河西、陇右节度使王忠嗣“攻取之略”。王忠嗣不同意发兵以武力占领石堡城，他向玄宗上奏说：“石堡险固，吐蕃举国而守之。若顿兵坚城之下，必死者数万，然后事可图也。臣恐所得不如所失，请休兵秣马，观衅而取之，计之上也。”玄宗不高兴，正好李林甫忌妒王忠嗣，就“日求其过”。这时，董延光请兵打石堡，让王忠嗣接应，忠嗣对河西兵马使李光弼说，“今争一城，得之未制于敌，不得之未害于国，忠嗣岂以数万人之命易一官哉？”董延光过期没有占领石堡城，告忠嗣缓兵，因此算王忠嗣出师无力，玄宗大怒。还有，安禄山欲谋乱，忠嗣数次上奏玄宗安禄山要作乱，李林甫不满，此时看到时机已到，就唆使原来王忠嗣在河东节度使任内的部将、原朔州刺史、这时任济阳别驾的魏林，诬告王忠嗣曾对他说过：“我幼养宫中，与忠王相狎，欲拥兵以尊奉太子。”意思是说，王忠嗣要立太子为皇帝取代玄宗。玄宗得奏以后大怒，征王忠嗣入朝，命三司审讯，罪应死，“几陷极刑”。此事涉及太子，唐玄宗认为魏林之说不可靠，于是先亲自为王忠嗣案定性，他说：“吾儿居深宫，安得与外人通谋，此必妄也，但劾忠嗣阻挠军功。”这样，先开脱了太子，又减轻了王忠嗣的罪行。然后，玄宗召见河西节度副使哥舒翰，让他代王忠嗣任河西节度使。王忠嗣对哥舒翰有知遇之恩，他极力向玄宗为王忠嗣争辩，认为王忠嗣是冤枉的，不但无罪，而且有功，不应罢官，应该恢复他的官职，“词甚恳切”，他提出愿以自己的官爵为王忠嗣“赎罪”。玄宗听了以后，“怒稍解”。天宝六年（747内）十一月，免王忠嗣死罪，贬为汉阳太守。天宝七年（748），改任汉东郡太守。天宝八年（749年）王忠嗣“暴卒”，年仅45岁。直到宝应元年（762年），唐代宗才拨乱反正，为王忠嗣平反，下诏追赠王忠嗣为兵部尚书。其子王震，天宝中期曾任秘书丞。
§§§八、为世虎将 当代班超
王忠嗣九岁丧父，被唐玄宗养于宫中，曾与忠王即后来的唐肃宗李亨一起游玩，自小抱定为战场上捐躯的父亲报仇、为大唐效力的志向。他是一个有军事才能的大唐将帅，短短四十五岁的一生，是战斗的一生，他多次在战场上出生入死，从漠北、云中到朔方、河西、陇西，万里疆场，每次都是“战必胜，攻必克”。《旧唐书》称赞王忠嗣等六名将帅是“立功边域，为世虎臣，班超、傅介子之流也”。班超和傅介子是东汉和西汉通西域的著名军事家、外交家。
王忠嗣不只是一位勇敢的将帅，他还是一位有谋略的军事家。三件大事可以证明。
1.“策石堡之不当所亡”。他的不应以武力占领石堡的军事观点，当时没有得到玄宗的认可，但是，后来，天宝八年（749年），玄宗命哥舒翰率朔方、河东十万将兵出战石堡，石堡城是占领了，而且哥舒翰为此还被玄宗拜鸿胪员外卿并得到大量赏赐，但是唐军却付出了巨大的代价：“死者大半，竟如忠嗣之言，当代称为名将”。
2.“高马值以空虏资”。他在朔方节度使任内，实行的高马价值的政策，把诸蕃的马匹大量地收到唐朝，唐军马匹越来越多，而诸蕃的马匹资源越来越少。
3.“论禄山乱有萌”。王忠嗣早在天宝六年（747年）距安史之乱八年之前，就向玄宗“数言禄山且乱”，遗憾的是唐玄宗没有听进去。天宝十四年（755年），安史之乱爆发，确证了王忠嗣的预见是完全正确的。
