古勒山。
东方的山林上空，已现出现了鱼肚白，而在浓密树荫包围下的古勒山却似乎依然在沉睡。萧瑟的山风将树木拍打地哗哗作响拍，偶尔一两只惊鸟“嗖”地飞过树梢，惊奇一阵波澜，除此之外，一切都是那么的静谧美好。
然而这却是暴风雨前的片刻宁静……
以叶赫部为首的扈伦四部频繁地骚扰着建州的边界地区，弄得那里鸡犬不宁，人心惶惶。
这一日，努尔哈赤正召集各路将官们商讨军务，忽有探马来报，说扈伦四部又出兵洗劫了东边的叶臣部，抢去了不少牛羊和壮劳力。将官们闻听个个摩拳擦掌，恨不得立即带兵与扈伦四部决一雌雄。
“何和理，你怎么看？”
“其实扈伦四部只在我建州边界骚扰，成不了什么气候，只是苦了老百姓了。依本人之见，只要咱们按兵不动，以静制动，他们断不敢贸然深入我建州腹地。”
“嗯，言之有理。”
努尔哈赤点着头，若有所思。
额亦都却一拍炕桌，恨不得要跳起来：
“俺堂堂建州难道就让他们这样张狂下去吗？哼，欺人太甚，俺可忍不住啦！都督，请给俺精兵八百，俺定将那扈伦四部杀他个人仰马翻，片甲不留！”
“大将军莫要说大话，”安费扬古轻轻磕着烟袋锅子，不紧不慢地问道：“军中无戏言，那扈伦四部不乏精兵强将，况且还联络了其他五部人马，召之即来，来势汹汹。请问大将军有什么破敌之法？”
“你……”
额亦都与安费扬古二人，平日里就最喜欢抬抬扛斗斗嘴，这一回又较上劲儿了。
“管他什么法子，只要杀退敌人便行。您憋在这里抽烟，三天也憋不出一个屁来，又有何用？”
额亦都反唇相讥，嘴里骂骂咧咧。努尔哈赤皱着眉头瞥了额亦都一眼，心里说，虽然是结拜的兄弟，可你也不能不分场合地满嘴胡吣哪。
何和理似乎看透了努尔哈赤的心思，要不人家怎么称他是“何诸葛”呢。他微微一笑：
“其实，那扈伦四部这样兴师动众，劳师远征，过不了多久他们自己便会怨声载道，自顾不暇了。他们千里迢迢翻山越岭的，到我建州边界劫掠一回，真正是得不偿失嘛。我们一定得沉住气，稍安勿躁，先挫一下扈伦四部的锐气，然后再伺机发兵。”
“如此甚妙！容俺派出探马将那扈伦四部的行踪摸清楚，到时候要打要杀便全由俺们掌握了。”
说这话的是安费扬古，他与汗王努尔哈赤是同龄人，非常老成持重，比额亦都要有些头脑。其实，出身贫寒的安费扬古原本是注定要与山林为伴的，他从父亲那里学的是打猎采集的本领，以此为生倒也能将就。偏偏他在采参时碰到了努尔哈赤，他没料到出生于富贵人家的努尔哈赤也会沦落得与一般贫民无二，于是他二人结成了生死之交。
“哈哈，真是英雄所见略同呀！”
努尔哈赤的脸上忽然现出了笑容，他朝安费扬古啖着眼睛，努着嘴巴：
“你倒是看一看，今儿咱这儿还少谁没来吗？”
“少谁？”安费扬古左顾右看一一从大家的脸上扫过，忽然一拍巴掌叫道：
“扈尔汉，他怎么没来？”
是呀，既是养子又是贴身侍卫的扈尔汉一直是与努尔哈赤形影不离的，今天怎么惟独少了他？
“这孩子办事机灵，眼观六路，耳听八方，又能言善辩，他还能飞檐走壁呢，他不正是做探马最好的人选吗？”
努尔哈赤这么一说，大家恍然大悟，个个点头称是。
“可眼下咱们光是这么坐着等也不是个法子呀！”
额亦都重重地叹了口气，手指头捏得叭叭响。
努尔哈赤朝何和理略一点头，示意道：
“何将军，你就将你的锦囊妙计说出来让额将军听听吧，要不然他真的是坐不住了。”
何和理本来正大口大口地抽着烟，这时不得不将烟袋放到了小炕桌上，轻咳了几声，慢条斯理地对大家说道：
“其实，这也算不得是什么锦囊妙计，昨儿晚上我与都督在书房里合计了大半夜呢。”
何和理的话还没入正题，额亦都也就没多大心思听，两眼瞅着炕桌子上何和理的烟袋锅子，这何将军只顾了说话忘了将烟袋锅子弄灭，那冒着缕缕青烟和味儿直往额亦都的鼻子里钻，嘿，味道好极了！
“你们知道那叶赫部为何这么张狂吗？叶赫部先前的发达、哈达部现在的富庶，皆因他们地处沈阳之北，地近开原、铁岭，而明廷在那里长年设关贸易，南关在哈达，北关在叶赫。我建州女真物产也很丰富，马匹、东珠、貂皮、人参、松、榛应有尽有，但由于开原马市为扈伦四部控制，我们无法直接与汉人交易，从而让他们占尽了天时地利。所以，要扼制扈伦四部，卡住他们的喉咙，就得改变咱们在开原马市贸易中的被动地位。”
“那还不容易？”
额亦都打断了何和理的话，何和理这才发现他的烟袋已不知何时到了额亦都的手里，这家伙，他的烟叶也不差呀。
“咱们都督不是被明朝的皇帝老儿封了龙虎将军吗？让咱都督穿着那身大红狮子纶丝衣，再戴上明廷的乌纱帽，往皇帝老儿的面前这么一站，他敢不给咱们面子吗？”
额亦都一边说一边胡乱比划着，唾沫星子直飞，逗得一屋子的人哈哈笑了起来。
努尔哈赤直摇头：
“额将军，你不知我心，那明廷的乌纱帽我是无论如何不愿意戴的。宁为鸡口，不为牛后嘛。”
“什么鸡头牛头的？都督，你就直说了吧，何将军，把你的烟袋借我使使。”
“借？那么你还是要还的喽？”
何和理解下了烟荷包递给了额亦都，朝努尔哈赤苦笑道：
“都督，额将军的话您听清楚了吧，到时候给做个证明，省得日后他不认账。”
“我有那么无赖吗？”
额亦都又喊了起来，额上暴起了青筋，逗得大家又是一阵哄笑。安费扬古摆了摆手，一脸的认真：
“我觉得何将军言之有理。咱们建州与东海女真距开原较远，在马市交易中，利润多半被叶赫、哈达、乌拉各部的贩子赚去了，就连蒙古科尔沁部也需经过扈伦四部去开原贸易，这样，扈伦四部几乎不费吹灰之力便可享得厚利，而且是四时不断，源源不绝。是可忍孰不可忍也！咱们一定得想法子掐断他们的财路，到时候他们根本自顾不暇，哪里还有财力和精力来侵扰我建州？”
“是呀，多亏前些年哈达王台挥霍，叶赫两贝勒又不和，他们的实力受到了影响，否则其繁荣程度我建州岂能相比？”
“不错，开原马市繁荣，于我建州不利，是得想个法子改变这个情况。”
大家伙儿七嘴八舌地议论开了。俗话说三个臭皮匠抵上一个诸葛亮，不一会儿，大伙儿便有了对策，努尔哈赤自是喜上眉梢，当众做了一番总结：
“先祖常言，要使国强必先使民富。眼下正逢秋季，正是采集各种宝货的好时机，各路游猎、采参的人已经早早进山了，就连我兄弟舒尔哈齐不也带着人马去了吗？”
努尔哈赤稍停了停，目光似是不经意地从侄子阿敏的脸上掠过，阿敏立刻觉得脸上火辣辣的。叔王的话虽没有责备的意思，但这毕竟对他是不尊敬的事呀，唉，阿玛也真是的，一不愁吃二不愁喝的，为什么这么性急，不告而别呢？
“其实，咱们建州虽距开原马市远，但离清河马市却挺近的，若是咱们与明朝的边官打通了关节，将货物运到清河去交易，岂不是既利国利民而又冷落叶赫的好事吗？一石三鸟哇，到时候咱也学叶赫的做法，派人设卡收购各种货物，再抬价卖人清河以及辽阳的马市，不愁我建州国库不丰呀。如今战事频仍，国库银钱越多，胜算便越大，你们说是不是这个理儿？”
众人纷纷点头称是，拍手叫好。可额亦都挠着脑门子又发话了：
“都督，那派谁去边关与明吏交涉呢？那明吏若是对我们不理不睬又怎么办？总不能掀了明吏的窝吧？”
“老兄你呀，前两句问得还算正经，第三句老毛病又犯了。明廷当咱们是臣服的子民，咱也乐得阳奉阴违，可不敢公开与明吏对抗呀，时机未到！至于这个人，当然是非何和理莫属了。”
努尔哈赤用手一指何和理，众人又是一个劲儿地点头。的确，何和理熟知汉人文化，又受过高人指点练就了一身武艺，再加上他为人谦逊，从来不显山不露水，含而不露，不愠不火，由他去说服明吏自然是再合适不过的了。
金秋十月，正是一个收获的季节。建州境内牛羊遍地，瓜果飘香，人们脸上带着笑容，忙碌的身影在白云蓝天下时隐时现，到处是一派祥和安泰的景象。
内城的大厅里，努尔哈赤正为两个功臣何和理和扈尔汗接风洗尘。君臣席子上摆着一筐筐葡萄和红苹果，还有加了蜜的牛奶、马奶子以及萨，看来，他们都已酒足饭饱了。
“嗯，味儿正而且很香，真正的好烟叶呀。”
额亦都自言自语着，何和理从清河马市上带了些朝鲜产的烟叶送给了他，这会儿他正美美地过着烟瘾呢。
“嘿嘿，想那纳林布禄这些日子恐怕脸都气歪了。眼看着白花花的银子都流进了咱建州，他还不气得跟个蛤蟆似的，肚皮一鼓一鼓的，恐怕都要撑破啦！”
安费扬古一边啃着苹果，一边鼓着肚子，逗得大家开怀大笑。
“何将军果然出手不凡，在下十分钦佩！”
小将费英东嚼着松子，一边伸出了大拇指，一脸的真诚。
何和理正慢吞吞地剥着葡萄皮儿，嘿，难怪人家说他有儒将之风，连吃葡萄都这么文绉绉的，倒像个大姑娘一般。
“青出于蓝而胜于蓝，费英东，你日后肯定会强过我的。”
“哎，你们说说看，布斋、歹商还有纳林布禄他们能善罢干休吗？此前他们不是三番五次派人来我建州骚扰抢掠吗，这一次咱们断了他们的后路，他们会不会……”
大伙儿正在兴头上，听了舒尔哈齐的这番话一时便闷不做声了。的确，这是个不可回避的现实问题，又有谁知，建州此举不是引火烧身呢？其实，舒尔哈齐本来想直说的，可又担心惹哥哥不快，哥哥今儿高兴，连喝了五大碗马奶子酒呢，这会儿他倒是有些萎顿了，呵欠连连，直打酒嗝，平日里总是睁圆了的眼睛也变得眯缝起来了。嘿，老虎也有打盹儿的时候哇。
忽有探马飞驰而来，众人脸色大变！
“报……叶赫等九部联军，三万之众正兵分三路向我建州逼近！”
“报……浑河以北敌营密密麻麻，战旗林立！”
“报……我边境居民人心惶惶，请求都督派大军前去救援！”
“紧张什么？我估计一时半会儿敌人到不了咱费阿拉。”
努尔哈赤酒意顿消，一双鹰样的眼睛格外明亮。他从容自若，从使女手中接过了一杯香茶，慢慢地品着，神态很是悠闲。
“哥哥，你快醒醒酒吧，九部联军快杀到咱家门口了，是三万人哪，咱们势单力薄拿什么去抵挡？”
舒尔哈齐霍地站了起来，对努尔哈赤大叫着，声音中分明带着某种恐惧。
“两军阵前不许蛊惑人心，造谣惑众，谁若再说这样的话，杀无赦！”
努尔哈赤将茶杯重重地往托盘中一搁，使女原本双手就有些颤抖，托盘一歪茶杯掉到了地上，摔成了碎片。
“奴婢有罪，请汗王开恩。”
使女吓得面无人色，跪倒在地上，浑身筛糠一样地抖个不停。
“无用的贱人，扈尔汉将她拖下去砍了她的手！”
“汗王饶命！”使女发出了绝望的哭喊，却被扈尔汉手下的侍卫拖走了。
众人目睹着这情景一时噤若寒蝉，舒尔哈齐更是敢怒不敢言。哼，同为一母所生，偏偏你是长子就可以做汗王，偏偏我就要为你出生入死去拼杀，而且稍有不慎就会惹来杀身之祸，凭什么？论武功论本事我哪一点也不比你差！好吧，如果你不把我当兄弟看，我也就不会把你当哥哥那样侍候着。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，我惹不起你还躲不起你吗？省得整天受你奚落，在大庭广众之下丢光了我的脸面。人要脸，树要皮呀！
不远处婢女的惨叫声令人听了头皮发麻，众将官们一时面无血色，呆若木鸡。
“扈尔汉！”
“小的在！”
“本王令你即刻带几名探马出城探听敌军的虚实，不得有误！”
“嗻！”
扈尔汉匆忙领命而去。
“额亦都、安费扬古！”
“末将在！”
“本王令你二人即刻去集合军队，随时听候本王调遣！”
“嗻！”
“费英东，你去准备好粮草！”
“何和理，你去加强山城的防卫！”
“都……督，小的做什么？”
舒尔哈齐硬着头皮问道，他知道哥哥此时万万冒犯不得，所以显得毕恭毕敬的。
“你带着阿敏，还有褚英、代善：你们都回去睡觉！”
“什么？”
这一回褚英不愿意了。他也是急性子，握着拳头双目圆睁看着努尔哈赤：
“阿玛王，你是把我看扁了？两军阵前我怎么可以临阵退避呢，我不回去！”
“你……”
努尔哈赤怒视着儿子褚英，从牙缝里迸出了几个字：
“这是军令！”
褚英吓得一哆嗦。父王这话分明就是在告诫他，军令不可违，否则杀无赦！怎么，这就要被杀？我这可是好心没好报，唉，难怪叔叔舒尔哈齐也会对父王有意见，父王他这个人也太霸道了，简直是不论青红皂白！
“睡觉就睡觉，顶多不要做什么吐伦世了，倒落得个自在！代善，走！”
褚英愤愤不平地小声嘀咕着，拉着弟弟代善就要走。
努尔哈赤的口气终于有些缓和了，“唉！你们怎么就不明白呢？”
紧接着他又补充了一句：
“若我军夜出迎敌，恐惊动城中百姓，待天明出兵，今晚咱们可以好好睡一觉，养精蓄锐。”
褚英绷着的脸露出了笑容：“瞎，父王你早说不就什么事儿也没了么？”
努尔哈赤神态悠闲地朝大家挥着手转身离去，丢下了一群神色惶恐的将官们，面面相觑。大家正不知如何是好，又有探马来报：
“敌兵已越过浑河，往古勒山进发！”
众人纷纷登上城楼眺望，远远望见浑河岸边，敌兵营垒密密麻麻，人声鼎沸，战马嘶鸣，众将官不由得倒吸了一口凉气：敌兵即将逼进，咱们总不能坐以待毙，束手就擒呀？
小将费英东“唰”地抽出宝剑，在黑夜中用力舞动，大叫着：
“敌兵数倍于我，都督却让咱们按兵不动，这，这是哪门子用兵之法？不如咱们各自带兵出城，与他们拼了！”
众将官觉得费英东说的有理，也代表了他们的心声，纷纷附和着一起往城楼下冲。
“站住，大家不要激动！”
何和理伸出双臂挡住了众人的去路。灯光下，他一袭银灰色战袍，美髯飘飘，神态从容自若，令众将官们肃然起敬。
“诸位，咱们跟随都督多年，都督战无不胜，向来用兵如神，诸位岂有不知之理？今夜敌人虽数倍于我，但他们不过是一群乌合之众，断不敢夜袭我山城。所以，咱们何不听都督的吩咐，回家美美地睡上一觉，养精蓄锐，明日好精力充沛地随都督出城杀敌，到时候咱们可要好好地比试一下，看看谁能争得吐伦世的荣誉！”
“好，好！”何和理这么一番话，总算彻底打消了众将官们心中的顾虑与惶恐，他们互相鼓励着三三两两结伴而去，何和理却伫立在城楼上，看着远处敌营，眉头拧到了一起。他知道明日将有一场苦战，他一定要尽忠尽职守卫好山城，让城中的百姓安然入睡，让都督放心，让都督安心。
夜深人静，山城费阿拉笼罩在浓浓的黑暗中，悄然无声，像睡熟了一般，没有丝毫动静。议政楼后院的一处厢房里，薄薄的窗户纸上映着摇曳不定的烛光和一个孤寂的身影，这是叶赫纳拉氏孟古。
“为什么，这是为什么呀？”
孟古跪在佛堂前，泪流满面。九部联军将要攻打建州的消息令孟古坐卧不安，心惊胆颤！尤其当她听说，此次九部联军是由她的兄弟纳林布禄和布扬古一手策划召集的，更是痛心不已。来者不善，善者不来。此番较量，不是你死就是我活，如果九部联军打败了建州，孟古将会与夫君努尔哈赤同归于尽，这是最坏的结局，但愿她的死能化解两部间的仇怨。如果建州打败了九部联军——这似乎是不大可能的事情，九部联军倾巢而出，可是来了好几万哪——孟古也不愿意看到这个场面，兄长们被砍杀，部族被征服，她自己将遭到族人们的切齿痛骂！
孟古的心在滴血，她跪在佛像前，“咚咚”地磕着响头，额角红肿，欲哭无泪。
“让我去死吧，我不愿意看见这血淋淋的场面！万能的佛祖呀，请您为我指一条光明的路，我该怎么办、怎么办？”
“额娘，您为什么哭了？”
皇太极倚在门旁，看着痛哭流涕的母亲，声音怯怯的。
“没有……”
孟古急忙擦着脸颊，起身将儿子搂在怀里。
“好孩子，额娘没有吓着你吧？你怎么就醒了呢？快些回炕上去，别着凉了。”
看见儿子，孟古又恢复了理智，百般怜爱，百般呵护。是呀，她在这世上不是无牵无挂的，她怎么可以胡思乱想置儿子于不顾呢？唉，真是杞人忧天，我一个弱女子又能怎样呢？但愿……孟古实在想不下去了，无论结局如何，都不是她所希望的。此刻她所能做的，只是紧搂着儿子皇太极，对着窗外的冷月发呆……
隔壁的屋子里努尔哈赤已经鼾声如雷。昏暗的烛光映在他那熟睡的脸庞上，他的嘴唇微微张着，随着呼吸的起伏而打着呼噜。奇怪的是，他的眼睛也半张着，露出的一丝缝隙似乎在睡梦中也可以观敌嘹阵，随时掌握周围的动静。衮代被这鼾声吵得心烦意乱，若是往日，她巴不得这鼾声每夜都能在她的房中响起呢。
都督这是怎么啦？大军压境，他却一言不发，倒头就睡。是福是祸，睡醒了还得面对，说不定半夜三更九部联军便会杀进城中……
衮代越想越后怕。都督今儿晚上实在是有些反常，难道，他被那人数众多的九部联军吓破了胆？以往他总是对敌人不屑一顾，抓住机会便进行反击，打得对方措手不及，难以招架。这一回他却不闻不问蒙头睡起了大觉，敌人的宝剑就快要砍到他脖子上了！
衮代忽然觉得脊梁骨上冷飕飕的，似乎有一阵阴风吹过，她不由得打了个冷颤，身子贴紧了努尔哈赤，并伸出手臂搂紧了他的脖子。“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”不知怎地，衮代的脑子里突然冒出了这两句话，紧搂着努尔哈赤的手臂也松开了。不行，他肯定是有了打算，我也得为自个儿打算打算才行呀。
衮代睁着眼睛胡思乱想，反正睡不着，不如起来将金银细软收拾一下，万一有个意外也好外出躲避，身边带些珠宝总是好事。主意已定，衮代想小心翼翼地坐起来，这才发觉努尔哈赤的腿正压在她的腿上，一点儿也动弹不得，唉，难道就这么睁着眼睛度过漫漫长夜？现在，衮代总算是体会到夜不安寝的滋味了。
“喂，您醒醒！”
衮代沉不住气了，她的右腿早已被压得发麻，只好用力去推努尔哈赤。
“怎么啦，半夜三更的瞎折腾。”
努尔哈赤咕哝着，翻了个身又不动了。
“都督，今儿晚上您是怎么啦？城外九部联军压境，您还能睡得着？我恐怕……”
衮代没敢往下说，她怕努尔哈赤会不高兴。
“怕什么？大惊小怪的，别来烦我！”
努尔哈赤的语气有些不耐烦了，衮代不敢再问了。事已至此，只好听天由命了。
没多会儿，努尔哈赤便又打起了呼噜，衮代披衣下床，蹑手蹑脚地拨亮了灯火，打开了柜子上的首饰盒，将她睡觉时摘下的玉坠儿、金簪子、银镯子一件件地往里面搁……
雄鸡报晓，山城费阿拉度过了一个难眠之夜。薄雾中，汗王努尔哈赤全身披挂，头戴金盔，胸护金甲，腰佩宝剑，精神抖擞。
何和理带着诸将官早已恭候在议政楼前多时了，见努尔哈赤出来，何和理上前小声禀报：
“都督，我在城门外的小山坡上抓到了几个探子，他们装神弄鬼，正在埋一块石碑，原来那上面刻着诅咒建州和都督您的话。”
“是吗？将那石碑拿来，我倒要看看那些贼人胡吣吣个啥！”
何和理忙吩咐卫兵点起了火把，照着沾着红土的石碑。努尔哈赤仔细看着上面的篆刻，小声念道：
“灭建州者叶赫，哈哈哈哈！”
努尔哈赤随即爆发了一阵大笑，众将官们闻听更是义愤填膺：
“呸！纳林布禄那厮，就会兴妖作怪玩弄诡计。”
“邪不压正，怕他怎的！”
“他们夜间不敢进攻，便派人搞鬼把戏，真是愚蠢透顶！”
“好了，时辰差不多了，咱们该去祭堂子了，让工匠将这石碑砸碎，做滚木礌石也可以多要几个贼人的性命，哈哈！”
说罢，努尔哈赤将石碑往地上一扔，带着众人前往堂子祭天。每逢重大战事，女真人都要祭堂子，祈祷每战必胜。其时天色未明，月光清冷，鼓声咚咚，风吹秋叶，云走碧空，正是黎明前的黑夜，这山城中的祭祀场面更显得肃然、神圣，打破了山城的静谧。
“皇天后土，上下神祇，天神祖宗阿布凯恩都里在上，请您让侍女神雀用流星做笔，太阳河水做墨，为我爱新觉罗家族作证。我努尔哈赤与那九部本无仇怨，如今他们却联兵进逼，马嘶边墙，耀武扬威。我建州承天运开国事，兴王业建山城，正是风调雨顺、万民乐业之时，怎能容忍九部对我建州的侵凌与挑衅？女真吐伦世胯下战马马尾扫过的地方，攻无不克，战无不胜，此一战，愿天神保佑，神谕得以实现，愿贼人不堪一击，愿我建州众志成城，无坚不摧！”古勒山，又称古楼岭，地势险要，四面是断崖峭壁，纵横交错，莽莽林海中，猿鸣狼嗥，听来令人毛骨悚然。努尔哈赤选中了这里，命八旗精兵在山路两边埋伏，在两侧崖岭上安放滚木礌石，在陡坡狭路及河谷一带设置横木路障……
一切准备就绪，只等九部联军进犯了。
已经出兵一天一夜的九部联军来势凶猛，以迅雷不及掩耳之势挺进建州之后，一路上并未受到努尔哈赤的拦截，如入无人之境，这让他们欣喜若狂。他们人多势众，肆无忌惮，一路上烧杀抢掠无恶不作。
九部联军的首领之一纳林布禄得意洋洋。九部联军的三万兵力中，叶赫出兵一万，哈达、乌拉、辉发三部合兵一万，蒙古科尔沁、锡伯、卦尔察等三部及长白山珠舍里、纳殷二部，也出兵一万，兵分三路向建州围剿，大有一举踏平建州之势。
按纳林布禄的既定方针，此番进攻建州，见人杀人，见城攻城，总之要将建州搅得鸡犬不宁、国无宁日。所以每遇山寨，联军便蜂拥而上，不由分说肆虐劫掠一番。可是，当进攻扎喀寨时却遇到了麻烦。
这扎喀寨山寨虽小却地势险要，四面皆为悬崖峭壁，只中间一条山路可以穿行，真正是“一夫当关，万夫莫开”。欲一口吞山的九部联军围着扎喀寨四周的悬崖转了几圈，累得士兵们气喘吁吁，气得纳林布禄暴跳如雷。万般无奈，他们只得转攻下一个目标黑济格寨，而这时已经是半夜了，于是纳林布禄吩咐士兵们在离寨不远处安营扎寨，等天明以后即刻攻寨。
决战在即，千钧一发。
隐蔽在古勒山上的努尔哈赤不敢有丝毫懈怠，亲自下马布阵，并与诸将领研究着对策。
“目前敌强我弱，既不能硬拼，也不能死守，关键的是我军要有高昂的斗志和百倍的信心，避其锐气，以逸待劳，然后相机行事，打他个措手不及。”
何和理一副军师口气，让努尔哈赤听得连连点头。可额亦都却嚷嚷起来：
“不管怎么样，敌人三万人马就在哪里，是不会少的，按照我的意思来说，咱们就大胆地往前冲杀，杀一个够本，杀俩还赚一个呢。只要是不怕死，就跟着俺额亦都往前冲！”
安费扬古瞪着额亦都：
“笑话！咱建州女真有怕死的儿郎？现在的问题没有你想的那么简单，你不要着急，先听听咱们都督和何师爷的妙计。”
