端午那天，方圆数十里的百姓齐聚芜阳湖畔，背朝黄土面朝天的日子很是单调，是以每次节日，百姓总是投入以最大的热情。而这端午龙舟向来是扬州一带，最为热闹的活动。在繁忙的农忙时节，每家每户也向来乐于腾出这一日，放松谈笑。
是日，和风煦日，湖面一平如鉴。姜舒、李陟带着姜府的几名小厮，自繁茂的芦苇荡中穿过，李陟信手掐一截芦苇衔在口中，看着四周唠着家常的百姓，四处张望，一番搜索之后，胳膊拱一下姜舒，“伯策，今天怎么没见夏家那小子。”姜舒掉转头去回答：“元武被夏伯父送到扬州城中的书塾念书去了，只有过年才回来。”“哦”，李陟随意躺倒在地，等着赛会的开始。
姜皓和陆昭等人立在湖畔等待赛会的开始，、过往的民众们纷纷向其行礼问候，姜皓一一回礼作答，全无盛气凌人之态。
约一柱香的时间，赛会金锣敲响，李陟翻身自地上跃起，一甩头，吐掉口中的的芦苇枝，拉着姜舒的手走向龙舟。
江南鱼米之乡，水道纵横，因此南人大都善水，行舟走船如家常便饭。芜阳湖虽不及洞庭湖般烟波浩渺，一望无际，亦有四百余顷，水域宽阔。足可供上百只航船并行。
金锣再响，各家龙舟便争相向前，姜家之舟并未做太多雕饰，较寻常人家也无太大差别。却见李陟坐于船头，一面奋力划桨，一面发号施令。怎奈八人初次组队龙舟，不免缺乏默契，自顾自地划着。眼见自家的小舟被一旁的舟船渐渐超过，本站在岸边逗着兆新的小女孩，越发焦急，再也闲立不住，连蹦带跳地呼喊加油。
李陟于船头，眼看着自己接连被超过，眉头深皱，，继而不再自己一人竭力划桨，协调着一船人，先放慢节奏，统一次序，再渐渐加快，奋起直追。不多时，便将落后的距离慢慢追回，此时自湖畔观之，数十只小舟，虽时有参差，但总体上呈齐头并进之势，孰优孰劣一时之间难分轩轾。
赛会行程至半，渐渐有行舟体力告竭，一点点地落后，而姜家之舟，依旧有条不紊，步步为营地向前行进，看在一旁的姜彤不觉眉开眼笑，拍打着兆新的狗头，鼓掌雀跃。兆新被抱在怀中，龇牙咧嘴，很是不满。此时，李陟等人一起发力，转眼之间，便自一众小舟里脱颖而出，姜彤一见，小手在兆新背上用力一拍，“哇，伯策哥哥要赢了，伯策哥哥要赢了。”兆新吃痛一叫“汪汪”从小女孩的怀中挣脱出来，跑到了一边的芦苇丛中。
是日风和日丽，船在湖面行驶很快，不多时李陟便看到了终点处放置的涛神像，只觉胜利在望，就在此时身后一只船急速接近，霎时间两船形成并驾齐驱之势。李陟不敢懈怠，奋力划桨，连声呼唤其余众人，协调一致，不可有半点松懈。最后的一里路，只见两条龙舟你争我夺，互不相让，原先数十只龙舟竞争的情景，演变成为现在两条船的龙争虎斗。
“娘，那条是不是舅舅家的船啊？”小女孩拉着夏氏的手殷殷地问道。夏氏用手整一整散乱的发髻，扶了扶金钗，“恩，看来你舅舅家今年对这龙舟大会很是重视啊，我以为你元武表哥不在，你舅舅都不会参加这次大会的。”姜皓转过身来，抱起小女儿，用头顶着她的前额问道：“彤儿啊，你是希望你伯策哥哥赢呢？还是你舅舅家赢啊？”小女孩想也不想，未加思索地答道：“当然是伯策哥哥赢了，哥哥赢了之后，我们去请舅舅一起来吃粽子。”
一旁的众人皆被小女孩的言语逗笑，姜皓将她举起放在自己肩上，
“来，坐在爹爹肩膀上看你伯策哥哥怎么把粽子背回来。”
“爹爹，我要抱着兆新一起看，如果伯策哥哥输了，我就让兆新尿在爹爹头上。”
姜皓…………
再看湖的另一边，姜家和夏家的船都将靠岸，照当地风俗，先行靠岸并击响岸边高台上的金锣这获胜。
“快快，伯策用力划，超过他们。”李陟望着夏家的龙舟对着姜舒大喊，脸上急的满是汗水，一滴汗顺着额头流进了眼睛里仍旧浑然不觉。
只听见“咚”的一声，两家的船居然同时靠岸，李陟和姜舒一个愣神，却见夏家的家仆已经鼓足了劲头向高台跑去。此时却见李陟双臂向前伸直，前臂反手交叉，放在小腹之前。两人对视一眼，姜舒后退助跑两步，跃起踩在李陟双臂之上，李陟牙关一咬大喝一声，“起”
姜舒便接力翻身而上，在空中一个潇洒的燕子翻身，稳稳地落在高台之上，顺手拿起棒槌敲响了金锣。
“哦，伯策哥哥赢了，爹爹，我们赢了。”小女孩挥舞着肉呼呼的小拳头，开心地在父亲肩头欢呼着，原本抱在怀中的卷毛狗，一不留神摔了下去，恰好落入湖中。“汪，汪……”
