人皆有争强好胜之心，年轻人尤甚。比如争功、争名、争利、争宠。现在的年轻人，受过良好教育，自尊心强，争强好胜，自我感觉良好，更富有个性，敢于突破各种权威和规章制度的束缚，积极参与和自己有关的各项决定，这对年轻人的发展来说是有利的，但如果你对这些太过看重，而不懂得适时地隐忍、退让，那么你不仅不会为自己争来名、利，反而会使自己失去更多。
滕兰是著名服装设计学院毕业的，她思维活跃、构思新奇，每一位教过她的老师都认为她是一个很有灵性的学生，以后肯定会创作出很多高水平的作品。
毕业之后，滕兰经过慎重考虑，进了一家很大的服装公司。这家公司吸引她的地方，一是薪水比较高，二是设计团队强大。可是工作没多久，她觉得这里并不像自己想象得那么简单。一方面，这里的同事个个都特立独行，不喜欢沟通，搞设计时更是如此；另一方面，滕兰发现她们部门主管刘东不但专业水平差，而且人品也很差，经常借机训斥下属，对上司却奴颜媚骨。滕兰想，既来之则安之，看在钱的份儿上慢慢适应吧。
但是，随后发生的一件事情却让滕兰再也无法忍受了。她把自己的一份设计样稿拿给刘东，希望刘东能提些建议。不料刘东却把这份设计样稿拿给了老板，并在设计一栏中写上了自己的名字，将滕兰的名字写在了助理一栏中。滕兰知道后难忍心中怒火，直冲刘东的办公室责问刘东。刘东说：“我之所以对老板说这是我的设计，是因为这样说老板比较容易采纳。”滕兰说：“好，我现在就去确认一下老板是不是这么没水准的人。”从刘东办公室出来后，滕兰就直接去了老板办公室。老板听她说完后，笑了笑，说：“我知道了，我很欣赏你的设计构思。不过，你应该学会尊重你的主管。”滕兰顿时愣住了。
遇到藤兰这种事情，谁都会生气，尤其是年轻人，个人意识很重，情绪易激动，遇到什么自己看不过、或让自己受委屈的事，也不管后果如何，想怎么做就怎么做，只要自己能出口恶气就行。就像滕兰一样，虽然自己明明是正确的，但她的行为却在老板眼里变成了不尊重上级、不够成熟、虚荣轻浮。
所以，关键时刻，你要有一种甘于当配角的奉献精神。社会竞争日趋激烈，一个人要想立于不败之地，要有“敢为天下先”的勇气和魄力，但同时也要有“退一步海阔天空”的韧劲和智谋。人在竞争过程中，一方面是和事进行挑战，另一方面则是和他人进行协作或挑战，做事容易，但做人就比较难，这需要我们能屈能伸，更需要我们清楚何时该屈、何时该伸。
有一天一个小孩很开心地告诉爸妈，说自己要参加话剧表演。爸妈很好奇地问，演什么角色，是老虎、狮子还是小白兔。小孩说，负责鼓掌。
基本上每个人都希望自己能成为主角，成为被关注的对象。但是很多时候，你只能成为配角。所以，当你刚从事一份工作时，你要有足够的心理准备去做配角，这是一种谦虚的态度、一种合作的态度。只有当好配角，你才能从主角那里学到更多东西，也才能让主角尽心地传授知识给你。如果你一上来就猛打猛冲，凡事都抢着干，他人就会对你抱有戒心，谁都怕这种人来抢饭碗。
作为一个职场新人，你应该学着做一个配角，以求充实自己；而作为一个职场老手，也应该乐于当配角，让新人们能有机会得到锻炼；另外，在工作中遇到大家都能做的事，不要抢着去表现，否则即使你做成了，别人也不会夸奖你，而且和别人争做这样的事，容易引起矛盾。处处喜欢抛头露面的人往往容易成为众矢之的，而那种平时踏实肯干，在关键时刻一鸣惊人的人才是最具竞争力的。
当然，当配角并不意味着你就不可以当主角，关键时候你也可以争做主角，比如，当有些事别人做不了时，你可以勇敢地争做主角，好好地表现一下，这才能显出你的英雄本色。但争当主角不是凭一时的冲动，而是要有充分的心理准备。首先，要估计自己的能力，要对自己有充足的信心，这种自信不能是盲目的；其次，要能处理好各种因当主角带来的矛盾，也就是各种人际关系；最后，还要考虑到各种不测和意外，做好担当相应责任的准备。
“木秀于林，风必摧之”，事事争强好胜并不是强者本色，藏锋露拙、韬光养晦才能更快到达成功的彼岸。“甘于当配角”，并不是为了达到目的而屈尊求辱，而是一种处世智慧，这也是在竞争激烈的职场之中获得更大生存空间的秘诀之一。
蚁族生存法则：
工作中并不是只有优秀的人最受欢迎，适时当当配角，也是睿智的生存之道。
