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短短一个多月，两淮还真已经成了厢军的天下，这种以往根本不被人注意的队伍，在这个特殊的时刻在朝廷对形势混乱的两淮的管理上成了主角。
这个角色的转化，得益于他们打击王庆残余势力的一系列胜利。自从南路讨剿大军出击以来，先是毙杀了王庆，消灭了这股最大的独立势力；接着官府和禁军各地留守不断接到线报，指示出十数股还在活跃的江湖残余势力行踪和机密。在巡察使和相当于钦差大臣的南路后军统帅张叔夜的强令下，厢军组成了数万人的讨伐部队，准确的围剿和消灭了近十路死硬跟随王庆的绿林部下。每次这些大则上千小则几百人的水旱豪强受到攻击的时候，其主要头目都受到了极为犀利的偷袭。偷袭的人行动诡秘，对他们的情况掌握的很充分，下手极为狠辣，直接毙命于这些偷袭者的绿林头目就有数十人。
与此同时行走于江南和中原之间的华盛天道商队在两淮一带大大的到了扩充，借着为南路讨剿大军运送钱粮物资的机会，这些商队已有数千人进入两淮，随行自发护卫的道众和很快被发展起来的道教信徒已经有数万人之众。受到张叔夜厢军的集中打击和天道道众的挤压，那些原来很是强势的绿林人物已经无法在水旱交通要道立足了。
战时体制下，厢军的作用受到了重视，一系列的胜利让这些长期被朝廷禁军和官府用不屑眼光看待的懒散厢军突然斗牛了起来。张叔夜趁势派出多路人员下来整训，分散在各地的数万吃闲饭的厢军，被分为两个大队：一部两万左右精壮人员专门负责接受线报，继续打击江湖势力；另一部五六万人组成了南路讨剿大军的后勤部队与来自民间的天道商队一起负责为前军运送给养的任务。
雷三郎这次再入两淮，后面跟着的是天道总教长公孙胜组织的数十个道商队伍做后盾，士气高昂，与原来道商行走两淮谨小慎微不可同日而语。他带来的由潭渊和东京道场等地抽集的白日鼠白胜等二十余名走报军机人员接过了浪子燕青和小天道十八卫的空缺，以后他们的任务从对继续危害商队的盗匪进行掏窝斩首打击，转为秘密搜集情报为当地厢军密报和带路等事。另外，他命令病大虫薛永这个圣使替身与随同而来的神医安道全和数十公孙胜的弟子在这一带收拢原道教信徒、发展道众，形成有特色的道商分段护送机制。再等到总教长公孙胜带领大队道商进入以后，他们再继续向江南前进。
他本人在徐州、滁州附近闪电般露了一两面以后，马不停蹄继续南进，先是飞奔建康会过南路讨剿大军前军统帅梁方平，密谈一夜然后转头向西直奔镇江。数日来，飞速奔行近千里，今日的华盛烈风可是名不虚传了。
镇江这里已经是人物云集，智多星吴用的南路天道总部已经在这里建立多日。吴用主持的与沈氏家族的合作谈判基本完成。他们所带的大量东京资财已经投入到酿造、冶矿、机括制造和“沈氏天机院”等项事业中，现在小旋风柴进所负责的江南道场迅速扩大，大量招入了道众劳力和江南能工巧匠，一个堪比中原潭渊道场的规模有了雏形。
浪子燕青已经于数天前来到这里，他带来的数百人的道商商队也已经汇入建设江南道场的事情中。小天道十八骑与他一同来到镇江，他们中罗延庆、二辛等人都有伤势，正在休息、养伤和调整训练。
雷三郎一到这里，立刻召集吴用、燕青、柴进等人，交换近来局势情报，设计下一步行动计划。
在他们东京显灵这些天里，江南局势又有新的变化。虽然雷三郎给道君皇帝送去的是一幅美景，实际上情况远没有那么乐观。从明州海上（宁波）道场传来的消息看，两浙路的北面方腊军在秀州（嘉兴）一带继续攻略，与朝廷禁军王亶、刘镇互有攻守；西面天道十八骑、林冲等骑军开辟的新的战场，由于天讯信鸽网络没有开通暂时情况不明；最劣势的是两浙西南部，方腊率方杰、庞万春等暴动军主力，联合摩尼教吕师囊、郑魔王等数股响应势力，发兵近十万，已经占领婺州、衢州等地，占领两浙腹地六十余州县，还在有向南继续发展的态势。浙东明州方向虽然还没有方腊大军出击动向，可是也有小股暴动出现，明州兵马退守州县自保，形势也是很紧张。
雷三郎对这些情况并不是很意外，虽然他给东京朝廷吃了个定心丸，但他也并不认为久疏战阵、腐败透顶的江南禁军能够有什么作为。给朝廷的好消息，那只是利用信息的不对称打个时间差，为天道在两淮和江南的布局争取时间；只要道君皇帝暂时给了他更大的信任，监军的权利相对稳定，那他就可以利用这一段时间，将在外君命有所不受，在多个方向上展开行动。
他把东京之行的情况简要介绍，并透露后方入云龙公孙胜已经得到了一种默许，可以集中中原大部道众和道商力量全力支持天道在江南的发展，后续将有数万人加入镇江道场和襄阳道场的建设以及南路行动的后勤保障通道。
接着他把与梁方平在建康的密谈情况说与吴用等人。
在东京争权夺利中捡到南路主帅便宜的梁方平，刚率军进入两淮，就得到了个巨大的利好。雷三郎派燕青将玉魁太岁王庆的首级送上，这剿灭两淮悍匪的首功算到了这位新任统帅身上，梁方平自然是大喜过望，这次会面对这位朝廷秘密监军很是另眼看待，招待极周，至少从表面看不出来，他们以前发生过很多冲突。
梁方平率领西北、京城禁军近三万兵马向江南开进，他的指挥行营开到建康已经有半个多月了。手下主力西北禁军辛兴宗部一万五千人，骑军为主比较精锐整齐随同跟进；京城禁军张俊部一万余人却是行动缓慢，他们养尊处优惯了，到现在还没有完全过江，这也是他们停留在健康停滞不前的主要原因。
大军停滞不前的另一个原因是梁方平统帅部内部发生分歧，西北一派主张立即赶赴秀洲、吴兴参战，一举击溃方腊军方七佛部，直接攻取方腊的伪首都杭州；梁方平的统帅部和京城禁军统领张俊却认为西北禁军太过张狂，他们依据前方战报说道方七佛部六七万人已是劲敌，而杭州一带还有方腊主力十余万做后援，认为敌众我寡应该缓进或者等待朝廷大军增援。
梁方平临阵很少，更从未当过前军主帅，敢于把指挥机构突前到这江南就已经很是鼓了一番勇气了。若不是急于建功立业，他想要把这个统帅机构放在江北滁州一带的，更甚至而言是要跟有战阵经验的张叔夜在一起，把前军统帅部也放在海州的。
手下将领众说纷纭，梁方平更是迟疑不决，就以军备供给不足就地驻留下来。
神出鬼没的雷圣使突然到来，给梁方平打了一剂强心针。
雷圣使传达了道君皇帝对他的口头褒奖，并把江南局势说成了一片大好，休看方腊暴军表面张狂，实际已成强弩之末。本圣使已经带着天道传道长老多人深入两浙，方腊匪部已经受到多方瓦解，用不了多少时日必会分崩离析，这时候正是把大军充分布局的时候。
他建议南路讨剿大军分为两部，一路由行动迅速的西北禁军为主力，加上部分京城禁军骑军共两万兵马以上，转向东路沿海边开拔，绕过与朝廷江南禁军纠缠在吴兴的方腊方七佛部，直接向杭州方向挺进。雷圣使自会赶到前面召集明州一带军马与南路大军会攻杭州，杭州一下必会震动方腊暴军根本，加剧其内部的分崩离析。而且这从讨剿大军的任务上也是最主要的大功，虽然以后收尾还可能需要一段时间，但是击破伪皇帝首都已经是可以让朝廷彻底安心，甚至可以名留青史了。
另一路，主要由京城禁军组成，他们沿江上行在江州一带折而向东南，从西部进入两浙，包抄方腊匪部起事的淳安老巢；占领那里就是断绝了方腊的根本，同样是风光绝顶的大功一件。
雷圣使这一番主张说得天花乱坠，让这位梁主帅频频点头。无论哪路成功都是他这位前军主帅的功劳，这可是送上门的军功不取白不取。何况这位圣使也给他做了悉心的安排：等待朝廷再发大军不足取，你也知道童贯童枢密的心思，他的眼睛盯在北面呢。他梁大人应该坐镇建康，从镇江、扬州等地调集万余禁军保驾，同时命令再组织数万厢军及扬子江水军协同保卫建康大本营。必要时还可调用后军张叔夜手下精锐厢军，在运送大军给养的同时也担负起保护建康的重任。
华盛天道的万千道众将为南路讨剿大军沿线探路和瓦解敌军，同时也更为建康前面数百里部下眼线，绝对可保建康大本营无忧。
梁方平更是放下心来，打仗历来是武官们的事，他这个主帅可以不受刀剑威胁就坐收渔利那是最好不过，再说万一两路兵马有失，那却是这位圣使监军胡出主意乱当家。自己生命无忧，胜了绝顶大功，败了主要罪责有人担当，这差不多可是一本万利的事。再说主帅之位他梁某人虽然从未做过，但看的还是不少的；其实童贯童枢密也一直是这样做的。战场上总有些傻子是要疆场出头露面的，总幻想着马革裹尸名留青史；殊不知在咱这大宋朝总是做了朝廷大员的进身台阶，这次咱梁方平不妨也利用它一回！
从大方向上来说，梁方平同意走这条路线基本已确定无疑，但时间上一时难以确定。禁军行动拖拖拉拉是由来已久的，人们早已见怪不怪了；但天道江南总部的发展不会等他们，雷三郎请吴用等人出谋划策，确定自己方面的进军计划。
吴用自然不是个会闲着的人，他在处理完镇江天道的事情之后，多方研究了南面的各种消息。
在雷圣使介绍完情况后向他寻计的时候，他不慌不忙说出了一番道理。
