曾国藩（1811～1872），清末洋务派和湘军首领之一，字涤生，湖南湘乡人，道光进士。咸丰二年（1853年）为对抗太平军，以侍郎身份在湖南办团练，逐渐扩充为湘军。同治三年（1864年）7月令其弟曾国荃攻陷天京，扑灭了太平天国革命，充当了凶残的刽子手。太平天国扑灭后，他转而成为洋务运动的魁首。在近代史上，曾国藩是一个有争议的人物，但撇开政治勿论，他在学术上的成就是史有载评的。他在联苑中留下的虽只一鳞半爪，但功力非凡，够得上是妙品佳作。
刺左取辱
曾国藩与左宗棠同建湘军，开始二人紧密合作，镇压太平军。后来由于政见不合而翻脸，曾为发泄私忿，遣人给左送出半副赠联，冀其改变态度：
季子敢言高，仕未在朝，隐未在山，与吾意见大相左！
左宗棠字季高，故联中嵌入“左季高”三字，教训指责，气焰逼人。左宗棠看后，从国家兴亡着眼，不隐瞒自己的观点，针锋相对地回敬下联：
藩臣徒误国，进不能攻，退不能守，问伊经济有何曾？
曾国藩收到复联，虽气恼，亦莫可奈何。“经济”指经邦治国。下联亦嵌“曾国藩”三字，两人将彼此的姓名予以活用，极具风趣。
痛挽乳母
曾国藩在政治上做了不少违反人民利益的坏事，可他在敬老慈幼方面却有可取之处。当他的乳母去世后，写下了不朽的哀挽篇章，颇值得人们品味：
一饭尚酬恩，矧保抱提携，只少怀胎十月；
千金难报德，论人情天理，也当泣血三年。
联中用“一饭千金”典故，喻报恩之情。典出汉淮阴侯韩信：韩年少家贫，无以为食，幸得漂絮老母给饭充饥。后韩信封楚王，持千金以报漂母一饭之恩。一饭尚酬千金，何况乳母要付出多少乳汁和辛劳，只差没有十月怀胎，此恩此德，不但千金难报，就是泣血守孝三年，也是理所当然的。
自古以来乳母的地位是低下的，被视作佣人仆妇，像曾国藩这样显赫的人物对乳母如此看重，的确难能可贵。
哀挽普晴
曾国藩长于挽联，还有一副挽林普晴的联作，也值得欣赏：
为名臣女，为名臣妻，江左佐元戎，锦缎夫人分伟绩；
中秋日生，中秋日卒，天边圆皓魄，霓裳仙子证前身。
林普晴是鼎鼎闻名禁烟抗英功臣林则徐的女儿，故说：“为名臣女”。林普晴嫁给道光进士沈葆祯为妻，沈于咸丰五年（1856年）擢九江知府，后随曾国藩佐理军务，林普晴亦随夫参赞军机，故有“江左佐元戎，锦缎夫人分伟绩”之说。沈葆祯很有才干，深受曾国藩器重，1861年被荐拔为江西巡抚。同治五年（1866年）接替左宗棠任福建船政大臣。光绪元年（1875年）任两江总督兼南洋通商大臣。故说“为名臣妻”。
全联采用先实写，后虚写的手法，虚实相辅相成。对逝者既有恰如其分的表彰，也有真切的追怀。
